送来的是一色骑马的用具，从马鞭到鞍子一应俱全，都是分门别类的用箱子装好的。
玉檀却不认为这是好事。八阿哥人在京里监国，居然也知道若曦学骑马的事情，不知道是心有灵犀还是另有他法。这么大张旗鼓的，其他人能不知道？思及此处，玉檀道，“真是知妹莫若姐，侧福晋有心，依姐姐的性子，来了草原必是想学骑马的，让八爷给姐姐捎了东西来。”
芸香也跟着帮腔，“当然了，侧福晋细心，知道姐姐好动。”
若曦的眼里透出惊喜，忙让玉檀招呼人把箱子放下。等玉檀打发了送东西的人，芸香也去茶房煮茶了，玉檀回到歇脚的帐子，若曦还在摩挲着送来的马鞭子，表情里有着淡淡的喜悦。
玉檀见她的模样八成又是在想八阿哥了，故意说，“姐姐，和十三爷约在什么时辰？天色不早了要不要先去等等？”
一语惊醒还在神游的若曦，她忙最后理了理披风，瞧着都已妥当就出了帐子。等她走远了，玉檀坐下喝了口茶略歇了片刻就去茶房帮忙芸香。
夜里自有守夜的太监，玉檀和芸香回到帐子休息，芸香自从来了草原脸色就不太好，估计是水土不服，人也特别容易犯困，在御前硬打起十二万分的精神，这会儿早支撑不住了，草草洗漱了就躺下睡死了。
玉檀正把芸香落在妆台上的花儿和耳环放进盒子里，就见到若曦摇摇欲坠地进来了。整个人像滩泥似的倒在床上。玉檀便走过去问道，“姐姐，这是怎么了？高高兴兴的去，筋疲力尽的回来，很累吗？”若曦有气无力地点点头。
看来十三阿哥在教人方面还真是一本正经，半点水都不放啊，原以为他意思意思就算了呢。玉檀瞧着若曦的惨样儿，说，“这十三爷怎么竟不会怜香惜玉呢。”
若曦爬起来让玉檀替她脱掉披风，“今天晚上教我骑马的不是十三爷，是四爷。”
“四爷？”玉檀心中意外，四阿哥外号冷面王，向来都是不苟言笑，竟然会去教若曦骑马。若是因十三阿哥请求，那他和十三阿哥的确是关系匪浅。能让未来的皇帝教骑马，若曦也算独一份了，“四爷马术精湛，有他教授姐姐，是姐姐的福气啊。”
若曦脸上不见喜色，反而叹气道，“在严师面前，一个蠢学生很容易惹怒老师的，搞不好，他一个翻脸不认人，觉得你丢了他的脸面，要是有什么事情惹他不快，后果很严重。”
“不会吧。四爷虽然严肃，也不至于对姐姐这么严厉。难道姐姐学不好骑马，四爷还会使用霹雳手段不成？”对若曦的抱怨，玉檀觉得她是杞人忧天了，四阿哥一贯是赏罚分明，这种小事他怎么可能会放在心上的。
若曦道，“我就算是人精，他也是厉害主子呢。算了，说不明白。”
这姑娘的脾气说是风就是雨的。玉檀心里摇头，坐到她对面开解道，“姐姐过于忧心了，就是皇上也对姐姐另眼相看，何况是四爷呢。”
也不知道若曦听进去多少，只说，“好了，我要睡了，你也去歇着吧。明儿还要做事呢。”
若曦摆摆手，连玉檀要给她熄灯都拒绝了。玉檀见她如此，也不好再多说什么，反正睡一觉也就没事了，点头告退。
第二天夜里若曦又去学骑马，谁知早晨洗漱时，玉檀注意到她的嘴唇上抹了药，见若曦一脸平静，玉檀也就装着视而不见，谁也没问。
若曦让玉檀她们沏了茶送到围场上，康熙带着几位阿哥们射箭，四阿哥连发两矢都在靶心周围，康熙并未责怪，只让四阿哥多多练习。之后太子的一箭正中红心，众人喝彩，康熙的脸上也流露出赞许之意。稍后大阿哥似乎存着与太子较劲的意思，也是一箭命中靶心，可康熙并未夸奖，言语间未有一句提到大阿哥，一旁随侍的玉檀瞧着大阿哥已过而立之年，却是备受冷落也难免生出几分同情。没想到，大阿哥让十三阿哥也露一手，十三阿哥瞧着平时豪爽不拘小节，也不肯这种时候上场遭太子和康熙的忌讳，推脱了两句就站到若曦一边，让大阿哥讨了没趣，白白的惹得太子和康熙各朝他瞥了一眼。
若曦和十三阿哥一向是打打闹闹的，可今天却是一语不发，冷冷的摆脸子给十三阿哥看。玉檀和若曦换班时，瞧着她气呼呼地往十三阿哥的帐子去了，大概是闹别扭了吧。
等夜里玉檀和芸香回茶房，还没到帐子就听到里面接连砸东西的声音，急忙进去就看到若曦拿着杯子碟子一个个地往地上砸得粉碎。
“快捡起来！”玉檀拉着芸香把地上的碎杯子拾起来。没想到，若曦一反平时的温和，厉声道，“不许捡！”把芸香都唬住了，愣愣地不敢动作。
玉檀看她的脸色不霁，猜测多半是在十三阿哥那里起了争执，拿东西发泄。本来么，你再怎么得宠也就是个宫女，十三阿哥和你交好也不能忘了自己的本分啊，砸东西算怎么回事。万一上头怪罪下来，你有阿哥们的免死金牌，倒霉的就是自己和芸香了。
若曦见到两人的面上都胆战心惊的，也觉得自己是做过头了，放下手里的茶壶，退到桌子边坐下。玉檀赶紧和芸香使眼色，两人把一地狼藉打扫干净。
若曦呆呆地坐在那里，半天说了句，“对不起，我不该和你们发脾气的。”
玉檀只当听了，没应。和芸香转身见到若曦手上皮肤都红了，知道是烫着了，忙去拿药膏给若曦涂。哪知若曦突然掉了眼泪，芸香以为她是不满自己收拾，不敢再多说一句，玉檀使了眼色让她先走，自己给若曦上药。
上药时，注意到若曦总摸着腕上的镯子，玉檀想这镯子肯定有来历，没准是哪个阿哥给的，便道，“姐姐，这镯子真好看，很名贵吧？”
若曦听后眼泪又掉了下来，玉檀忙拿了绢子给她擦，“姐姐怎么哭了，是玉檀说错话了？玉檀不该多嘴。”
若曦摇头，“不是你的事儿，你做的很好，我只希望你做的比我好些就是了。”
玉檀不敢再说，以免若曦再伤心。上完药，玉檀就退了出去。若曦这通发泄后，芸香对这位喜怒无常的姐姐心有余悸。除了份内的事做好也不敢像过去那样亲近了，只觉得若曦看着挺温和的一个人，没想到发起脾气这么吓人，到底是将军的女儿，生了气跟要吃人似的。玉檀听了她的想法，觉得这小妮子还真是有什么说什么。在若曦这里一直保留着本性，若是换了别的教习姑姑，只怕早就学会只说三分话的本事了。
不过骑马的事儿算是半途而废了。才学了两次，若曦就打起退堂鼓。不知道四阿哥是怎么教她的，若曦一见到他就跟老鼠见了猫似的，远远瞧见了就躲开，连十三阿哥那里都推了好几次，再不提了。
在塞外待了有十天左右，京里快马递来奏报，十八皇子病重，康熙下令三日后拔营回京。底下的人都忙着整理东西，若曦带着玉檀准备回茶房收拾些细软，碰巧遇见了敏敏格格，格格抓着若曦就问十三阿哥在哪里。若曦说了一番好说哄得敏敏格格眉开眼笑，玉檀见敏敏格格欢快的背影，笑说，“姐姐，这敏敏格格八成是对十三爷有意思，你这样做可是要给十三爷做红娘？不怕他骂你？”
若曦半点不怵，轻哼了一声，“我这是以其人之道还治其人之身。”说完恢复往常神色，“其实也没什么，如今大家都为了十八皇子忧心，希望敏敏格格爽朗的性格可以为十三爷纾解一下心思。”
玉檀听了也不附和。若曦让敏敏格格去做十三爷的开心果，只怕小姑娘的一番心思是神女有心，襄王无梦了。两人快步赶回茶房收拾东西便不再提这事儿。
浩浩荡荡的大营明日就将开拔，前几日传来京里的消息，玉檀见若曦从御帐那里回来，面上的表情总是沉重，看来十八皇子的病情不容乐观。
这天是玉檀当值，刚上完茶在一边随侍，就听侍卫来报说太子爷骑了蒙古王爷进献的御马，引得蒙古人闹了起来，说是献给皇上的御用之马，却被太子拿来玩耍，如此大不敬，瞧不起他们。康熙气得当场把茶盅摔得粉碎，命人将太子传来重重地斥责一番。
玉檀冷眼看着高高在上，不可一世的太子在康熙面前也是不敢发一言，跪倒在地的模样，心里也对这往日暴虐跋扈的主儿不可避免地起了一丝幸灾乐祸的心情。她在乾清宫时常听王喜说太子花费奢靡，不论男女的好色作风，一不高兴就对宫人加以鞭打，毓庆宫里三天两头有死人拖出来，只不过康熙不闻不问，也没人敢管。
太子在康熙面前跪了半日，康熙让他亲自给苏完瓜尔佳王爷赔罪。大阿哥的脸上流露出得意的神情，四阿哥却依旧是那张冰块脸，让玉檀佩服到底是日后的皇帝，城府极深。
回了帐子，把这事儿告诉了若曦，若曦听后，轻叹了口气，没再说话，默默发起呆来。过后叮嘱了玉檀，“这几日不管多累，一定要打起精神，否则一个不留神，只怕就是大祸。”
玉檀忙点头，“姐姐放心，我也这么想的。”两人又默坐了一会儿，遂洗漱歇息。
玉檀原以为就此告一段落，太子到底是康熙的心头肉，训斥一顿也就罢了。没想到的更大的风暴还在后头。
正文：九
御驾继续往京城赶，瞧着似乎风平浪静了，蒙古人也未再在对太子的失仪之事计较。快报传来十八阿哥的病情又加重了，康熙的表情很是神伤，玉檀这些御前侍奉的人都提着一颗心，小心伺候着。众位阿哥也都面带忧色。太子爷的表情最是复杂，恨意、不甘、夹杂着不知是真是假的忧伤。康熙一直对他极其冷淡，令他脸上更多几丝惧怕。让玉檀感叹，这些高高在上的天潢贵胄，一旦失去了康熙的宠爱也照样是落架凤凰不如鸡。
这日玉檀和若曦守到半夜，芸香和另一个宫女前来换班。她们回到帐子躺下，睡到迷糊时，芸香焦急地跑进来，推醒了玉檀。玉檀