自从地司杀率领二百司杀骠骑强闯乘风宫那天开始，爻意便住进了小夭的红叶轩。当时是为了照顾小夭，后来小夭得知父亲并未遇害，身体便渐渐恢复过来，不过爻意也未再搬出红叶轩，毕竟在红叶轩中本就有专门伺候小夭的侍女，爻意居住其内，起居更为方便。
自战传说离开坐忘城后，爻意就一直心绪不宁。虽然种种事实让她不能不相信与她的“威郎”无比酷似的战传说其实与她本无任何关系，但战传说与“威郎”实在太相像，爻意对战传说有着本能的亲切感，加上两人曾一同经历了诸般风风雨雨，爻意已把战传说视为最亲的人。
可如今坐忘城与外界的联系几乎已完全被隔断，爻意不能从任何地方打听到关于战传说的消息。其实就算没有卜城的封锁，爻意也难以打探到战传说的情形如何，因为战传说前往“无言渡”见晏聪是秘密之举，不宜向外人道诉。
随着时间的推移，爻意心头的不安情绪越来越甚，按时间推算，战传说应该已经返回坐忘城了。
“难道是因为卜城大军压境，使他难以返回坐忘城？不，不可能！以他的修为，卜城不会有多少人胜过他，何况到今天为止，卜城也还没有对坐忘城形成真正的合围之势，他要返回坐忘城，卜城的人马不会成为障碍——难道，是被其他事情耽搁了？而晏聪办的事情又办得如何……”
小夭见爻意眉宇间有丝忧郁之色，便猜出了十之八九，心中如打翻了五味瓶，种种滋味齐涌心头。
她忍不住道：“爻意姐姐可是在挂念着陈大哥？”
爻意几乎未经思索便点头道：“的确如此。”她心中坦坦荡荡，丝毫不会觉得这有何不妥。
小夭没有料到爻意如此直言不讳，像是根本不介意别人知道她对“陈大哥”的牵挂，不由呆了一呆，心中早已想好的话一时竟又忘了，不知该从何说起。
爻意见小夭忽然沉默不语，有些奇怪，便道：“你在想什么？独自一人发呆。”
“啊，没什么。”小夭回过神来，美眸一闪，随即拈来一个话题，“我在想，像爻意姐姐这样无拘无束地游历乐土，想做什么就做什么，一定是件很开心的事。”
爻意微微一笑，道：“这么说来，你感到受的拘束太多了？”
“是啊！”小夭不假思索地道，“我都十七岁了，可走出坐忘城的次数却还不到十七次！城内的街街巷巷我闭着眼睛都能走。但乐土有比八狼江更宽广的江河，有比天机峰更高的山脉——但我却从未见过，爹决不会轻易让我离开坐忘城的……爻意姐姐，我真羡慕你！”
见小夭一脸神往的表情，爻意心头似有什么被勾起了，她淡淡地道：“其实与自己最亲近的人在一起，什么都是美丽的。否则，纵然看再高的山，再宽广的江河又有何用？”
小夭的心忽然开始“怦怦怦……”地跳得很急，耳垂似乎也有些发烫，她的双眼甚至不敢正视爻意，而是投向了窗外园子里的那丛凤凰竹，轻声道：“那……爻意姐姐一定有最亲近的人吧？”
爻意也走至窗前，与小夭并肩站在一起，目光投向窗外，道：“有——”
小夭忽然又觉得自己的心跳变得很慢很慢，一股莫名的苍凉感觉渐渐地弥漫在她的心间。
“那……他是不是也把你视作他最亲近的人？”小夭的语速很快，仿佛她在担心如果说得慢了就会缺乏足够的勇气将话说完。
“当然。”爻意的思绪已陷入回忆当中，以至于冰雪聪明的她竟也没有留意到小夭的神色，继续道，“可惜，现在我们不能在一起……”
她的脑海中浮现出威郎的身影，忖道：“如果有威郎在，我当然是开心的，可如今，我却是世间最寂寞孤独的人了。”
小夭忽然觉得自己问了一个最愚蠢的问题，她暗忖道：“我又何必问？我早该知道陈大哥也是会把她视为最亲近的人的，爻意姐姐如此美丽……”
一时间，两个女人都陷入了自己的内心世界，久久不语，只是望着窗外在秋风中依旧葱翠的凤凰竹怔怔出神。方才的那场暴风雨洗去了凤凰竹枝叶间的尘埃，使它像经历了一场洗涤般线条清晰，只可惜夜色朦胧，仅仅依靠几扇窗户透出的光尚不足以将它们照得分明。
朦朦胧胧的凤凰竹的婆娑身影就如此时两个女人的心思一般，难以分辨。
在暴雨来临之前，石敢当就已从黄书山那儿返回自己的房中。
他之所以匆匆离开黄书山的房间，就是因为他不愿听黄书山继续诉说关于道宗、关于“九戒戟”的种种“蹊跷”。
石敢当知道黄书山所言不会是空｜穴来风，肯定能说出一些理由，但在石敢当看来，这毫无意义——或者说就算道宗得到“九戒戟”以及蓝倾城成为新一代宗主这些事都有一定的隐情，但在他看来，这些隐情都是无碍大局的，自己既然已不再是道宗的宗主，就不宜在枝枝节节的细节上苛求蓝倾城乃至整个道宗。
石敢当自忖能够想象得到黄书山如今在道宗的孤独，也很同情自己这个忠心不二的老旗主，但同时他又断定正因为黄书山对他情义太深，看待今日道宗的大小事宜更是很可能会存在成见、偏见，自己离开道宗已有近二十年之久，若是刚与道宗有联系，便凭黄书山的一面之词对道宗大小事宜插手，的确有越俎代庖之嫌。
石敢当只能暂时回避，就算要过问道宗的事，也要在对道宗现状有充分了解的基础上，否则难免会有失偏颇。
当石敢当要从黄书山房内退出时，他分明看到了黄书山眼中的失望之色，这让他有些不忍，不由又说了一句：“你也不必急在一时，二十年时间都过去了，又何必在乎再多几年？若仅仅因为我重新涉足武界而使本来很平静的道宗陷于混乱，那我就是道宗的千古罪人了！”
黄书山比实际年龄更显苍老的脸上浮现出了一丝苦笑，并且这一抹苦笑很快消失了，取而代之的是让石敢当很不习惯的毕恭毕敬的神情，他道：“老宗主教训得是，书山记住了。”
石敢当太了解黄书山了，知道他对自己如此毕恭毕敬，其实是对自己一种无声的抗议，心中暗叹一声，终未再说什么。
回到自己的房内，石敢当心绪久久不能平静。
正思绪万千之际，那场来势迅猛的狂风暴雨更增添了石敢当心中的烦躁。在隐凤谷的近二十年本已将他的性情磨砺得古井不波了，没想到当有关道宗的种种记忆重现心头时，他并不能如自己想象的那样平静。
毕竟，道宗的兴衰荣辱曾经是他生命中最重要的——甚至直至今日仍是如此。真正能做到古井不波者，必须是无牵无挂，而石敢当显然不是这一类人。
直到骤雨初停，石敢当的心情方渐渐平复。
窗外雨水依旧滴滴答答地落着，反而更显夜的宁静。
蓦地，南尉府中一声惊呼：“有刺客——”
惊呼声顿时打破了短暂的宁静，紧接着呼声四起，显然是南尉府的府卫在围缉刺客。
石敢当立即想到伯颂此刻已不在南尉府，而是被贝总管邀去共商重山河私自出城的事了，其长子伯简子又重伤未愈，再联系到今日白天术宗的人发动袭击击伤了一人的事，顿感不妙，忖道：“白天出手之人的‘守一大法’修为极为高明，应是术宗数一数二的人物，若现在的刺客就是此人，那么仅凭南尉府府卫是无法对付得了的……”
思及此处，他再不犹豫，循声冲出房外。
爻意、小夭已拥衾而眠，却因各自怀有心事而难以入睡。
小夭一边听着爻意轻微、均匀的呼吸声，一边想着心事，忽然有一个念头闪过她的心间，她在黑暗中睁大了双眼。
她本是背向爻意的，也不知爻意是否已入睡，便轻轻地唤了一声：“爻意姐姐……”
“嗯？”爻意也没有入睡。
小夭便侧转过身来，将暖衾拥紧了些，这才道：“你说一旦卜城的三万人马将坐忘城围了个水泄不通，陈大哥还能不能回到坐忘城？”
爻意道：“当然能够。对了，你怎么知道卜城有三万人马？”
小夭道：“整个坐忘城的人都知道这一点。”
爻意道：“这我也听说了，但这是卜城自己宣称的，所以我从来没有完全相信。”
“为什么？”小夭道，在这些方面，她真的是一无所知。
“原因很简单，既然卜城与坐忘城同为乐土六大要塞，那么彼此的实力应该不会相去太远，所以卜城所有的人马应在三四万，与坐忘城相若。”爻意道，她对乐土的情况已渐渐有了一些了解，知道卜城、坐忘城为乐土六大要塞之一。
小夭佩服地道：“是啊，卜城战士的确是在四万左右，我听爹说过，没想到你一猜就猜中。”
爻意心道：“这可不是猜的。”
她接着道：“如果这一次卜城真的投入了三万人马，那么在卜城内剩下的力量就相当薄弱了，而他们又必须面对……”
小夭提醒道：“是千岛盟。”
“对，他们必须面对千岛盟。千岛盟若得知卜城城内空虚，岂会错过这等大好良机？所以，如果卜城真的投入了三万人马进攻坐忘城，就一定不会将此事泄露出去，既然如今他们自称三万人马，恰好证明他们根本就没有投入这么多人马，在卜城城内尚有大部分力量。还有，如果卜城投入的力量太多，城池空虚，那么他们肯定应只求速战速决，以免两头应战。但由他们的行程来看，显然不是只求速战速决。种种迹象足以表明，卜城所谓的三万人马只是虚妄之言。”
小夭听得呆住了，半晌才叹服道：“姐姐真是神机妙算于千里之外！”
爻意“扑哧”一声被逗笑了，也侧过身来，小夭立时闻到了一股似兰似麝、沁人心脾的幽香。
爻意笑道：“什么叫神机妙算于千里之外？这句话我怎么越听越觉得拗口？”
小夭一本正经地道：“姐姐的神机妙算那是不用说了，而且妙算的还不是身边的事，而是遥远的卜城，当然就是神机妙算于千里之外了。”
爻�
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