“我？我哪里用看。”他脚下踩了三七步，忽然肚皮咕噜噜一阵响动，后堂清冷，这动静听来十分清晰。
“那个……”小九挠头，凤眼乱瞟，最后看看珠儿，“我们去吃饭吧……”
“你还真是……”珠儿啧啧两声，回头对那青衣老妇道：“婆婆，我们这便走了。”
青衣老妇闻言，忙从袖中取出一只青碧色的瓷瓶，走上前来道：“我见姑娘面有慈善之相，定是澄澈善良之人，这瓶中装了可洗去一切罪孽的水，老身……借此祝姑娘此生平稳安康。”
“那可多谢婆婆了。”珠儿微笑起来，接过那青瓷瓶，在那老妇人意味深长的目光之中，与小九一同离开祠堂。
一踏出神女祠，小九便从珠儿手中抢过那瓷瓶，拔开木塞凑了鼻子上去嗅闻，忽然怪叫一声，将那瓶子还给珠儿：“又腥又臭的，我以为是什么神仙圣水。那老婆婆真是小气，我看这瓶子里分明就是刚才那井中的水！”
“好了，左右不过是人家一番心意，你怎地如此不忿。”珠儿笑他，“我们去吃法？”
一听“吃饭”两字，红衣妖精便来了兴致，“快快，我们快些找家店来祭一祭五脏庙！”
这样说着，那对自己样貌十足十骄傲的狐狸精，忽地回头望望身后渐远的神女祠堂，嘿嘿笑了起来：“我说啊，那位神女一定是长得太抱歉了，所以才被弄成这副模模糊糊的样子，省得大家吓得都不敢来拜拜了，嘿嘿嘿……”
20。富贾之妻
晌午时分，泉先镇上人来人往，端得是热闹非凡。
酒足饭饱之后，小九牵了珠儿的手，晃晃悠悠地从酒楼里出了来，他那顶遮颜的斗笠早不知道丢到哪去了，那样人间少有的绝色容貌，少不得便引得泉先镇民们侧目。
然而小九却好似对这样的情形视而不见一般，大摇大摆地拉了珠儿在镇子上来去。然而一处告示牌前，簇了不少的人在那里围观，小九心下好奇，忙同珠儿凑了过去，却见那木牌之上，贴着一张雪白云笺。小九身量较高，探了头去望，那云笺之上，寥寥几个墨迹淋漓的字。
“喂，那告示牌上写的什么？”珠儿拉他的衣袖，问。
“这个嘛……”
小九挠了挠头，那几个字写得龙飞凤舞，他、他好像一个都没认出来呀……
珠儿见他那副抓耳挠腮的样子，不禁越发疑惑：“你怎么了？”
“人、人家……”
小九跨下肩来，正不知如何回答珠儿，便听身旁两路人道：“诶，海家又贴告示寻大夫郎中了？”
“是啊，这次的酬劳是一颗拳头大的东海珍珠呢！”
“嚯，那可真是下了血本呢！要我说，海家那小子也真够痴情的，做到这份上，他那媳妇儿的怪病若是治不好，也可以瞑目了。”
“谁说不是呢！”又一人点头附和，“海家那小媳妇儿病了有一年了，听说全靠用珍贵的药材吊着一条命呀……海家虽然曾经是镇上的首富，但是家里有这样一个金贵的病人，恐怕也要坐吃山空了吧！”
“呦，我说王老板，您可听过‘瘦死的骆驼比马大’这句话？海家再穷，多少应该还是有些家底的，要不，怎么能拿得出拳头大的海珠当报酬？”
“哼，你知道什么，两年前海家的船队在海上遭了海难，海家倾家荡产还了债，生意便就此一蹶不振了……如今居然还能拿出东海珍珠这种宝贝，哼，我看当初海家定是玩了猫腻！”
“您说这话，我估摸着，是跟着海家走的那趟货一同泡了汤，喂了东海的虾兵蟹将了吧，哈哈！”
“胡说！你知道个什么，我告诉你，那海家媳妇儿的眼睛是蓝色的呢，湛蓝湛蓝的，妖精一样……”
“得了吧王老板，若是有像海夫人那么美的妖精，我就是因她死了也甘愿！”
“你可真是个好色不要命的……”
告示牌前的镇民渐渐散去，唯剩小九与珠儿立在原地。
“报酬是一颗东海珍珠呢……”小九搓了搓下巴，一双灵动的眸子瞟向珠儿，“喂，要不要去那海府看看？”
“不要吧，你不是答应了，要带我去狐冢的么？”珠儿摇头看着他，“我们不要在这里耽搁太久了。”
“嗳嗳，反正最后都是要去的嘛，多在泉先镇呆上一天又如何？”小九嘻嘻笑着，居然抱住珠儿的臂膀摇晃起来，“你一定没有见过拳头大小的珍珠吧？听说那是只有海中的鲛人才有的宝贝哦！”
“你这贪心的狐狸精，”珠儿抚住自己的额头，“那个海夫人抱病已久，也许我们真的可以帮上什么忙也说不定呢……”
“哎嘿嘿，我就知道你心肠软。”他咧开嘴，然而明媚的笑容里，却骤然掠过几不可见的阴翳之色。
小九与珠儿只稍作探问，便寻到了海家。
泉先镇海府，虽已是家道中落，然而朱户红门，高墙大院，昔年的气派仍在。小九颠颠跑着上前，执了黄铜的门环一阵乱拍，不多时门内便有人应声而来，“吱呀”一声门扉轻响，那剥落了红漆的大门便开了来，一个甚是瘦弱的青年男人立在门旁，对珠儿与小九稍做打量，便让开了身道：“二位请进吧。”
“诶，你都不问我们是谁，有什么来意吗？”珠儿当先跟了进去，好奇发问。
“呵呵，想想也知道。”
男人回头，苍白面容上带了微微苦涩的笑意，“在下海宁，我妻子重病已久，请了无数郎中大夫，吃了无数珍贵灵药，俱都不见好转，若两位能将我妻子医治好，不止那颗东海大珠，就是连我所有的身家性命都要去，海某也是在所不惜。”
“……”
珠儿一时不知如何回答，转头看了看身后的小九，却见他面色凝重，竟不似平素的嬉笑模样。这偌大的府邸之中，竟然连一个仆妇佣人都没有。两人随着海宁进得内院，在一间厢房前停了脚步。那厢房门户紧紧闭严，房中竟似藏着什么不可见人的秘密一般。
海宁上前，轻轻拍了拍门板，柔声道：“汐儿，我带来两位大夫，让他们为你瞧瞧病可好？”
房中一阵水声响动传来，便听房中响起一个轻柔的女声：“夫君，不要再为我浪费银两了。请两位大夫回去吧。”
“可是汐儿……”海宁有些急了起来，担忧之色溢于言表，“你总不能、总不能这样拖着病……”
房中人沉默下去，一声叹息传来，半晌，才又道：“请两位大夫进来吧。”
海宁闻言，忙向小九与珠儿深深一揖，低声道：“内人自从生病之后，就不许我进房了，有劳二位进去为内人诊治吧……”他口中说着，便推开了紧紧闭合的房门。
昏暗的房中，弥漫着潮湿的水汽。
小九抱臂，打量着房中的陈设，许是多数家居古董都拿去变卖，这原本宽敞的房间更显得空旷了起来，房中仅有一架屏风与一个矮柜。屏风之后，一层又一层茜纱垂地，阻隔了珠儿与小九探究的视线。
“二位想必是看了我夫君贴出的告示才来的吧……”层层纱帘之后，那把柔婉的女声幽幽响起，“矮柜中的红色锦盒里有珍珠若干，请二位自取了离开吧。就对我夫君说……我的病，你们无能为力便好。”
“为什么？你丈夫这么爱你，不惜用东海珍珠作为报酬，只为了让人医好你的病，你为什么连看都不看，就让大夫离开？这样岂不是辜负了他一番真情？”小九忽然开口，妩媚的眸子里闪过一样的颜色。
纱帐后的女声显然未曾想到“大夫”居然会出言质问，“……治与不治，是我自己的事情，二位请即可离开吧。”
“这里，为什么有这样湿重的水汽？”一旁的素衣少女忽然开口，向那纱帘一步步走去。
耳听得脚步声渐近，海夫人汐儿忽然厉声道：“站住！别过来！”
然而珠儿却似没听见她的话一般，抢步上前，掀开了那层层的纱帐。蓦然间一阵“哗啦啦”的水声，小九凝目看去，那层叠的纱帐之后，竟是一个小小的水池！那水池之中，身着碧色衣裙的女子，她的碧色纱裙同那一头极长的长发浮在水面，如同莲叶一般掩盖了水下的什么。
一室的寂静。
珠儿瞠大了眸子看着水池里的女人，柔嫩的红唇开开合合：“你、你……”
昏暗的房中，那水池中的海夫人，竟有一张不输于狐狸精小九的绝色脸庞。
听见少女惊诧的语音，海夫人面上恼怒的神情恢复了温柔之色，轻声道：“你们看见了……”
“你的眼睛……”
那池中的美人，有一双大海般湛蓝湛蓝的眼眸，只是，那眸子虽美，却茫然毫无焦点……这美丽温柔的海夫人，居然是个瞎子！
“嗯，我的眼睛，看不见呢。”
“你的病……是指你的眼疾吗？”珠儿问着，缓步上前，蹲跪在小池之旁。
似乎感觉到珠儿已来到面前，海夫人苍白的面容上浮现一抹浅笑，转向珠儿的方向，轻轻点头，说道：“治不好的……”
“落泪成珠，斛珠抵万金。”
方才未发一语的红衣妖精走上前来，定定看着池中的汐儿，一字字道：“若我没有猜错，海夫人，你是东海的鲛人吧。”
21。长生惹谁慕
东海溟溟，有鲛人聚居。鲛人者，貌美，人身而鱼尾，其眸湛蓝，落泪成珠，一斛可抵万金。其鳞青碧，携之可辟水。其技善织，鲛绡入水而不如濡。其肉可食，食之则长生。其寿千载，是为众生之慕。
——《神州风土志·灵怪记》
水池里的蓝眸美人听见小九的话语，只顿了片刻，便点头承认道： “你真是见多识广……我确是东海的鲛人。”
“原来真的有鲛人存在……”珠儿低声道，“我曾在一些风土志怪的书册中读到过关于鲛人的种种传说，没有想到居然是真的……”
海夫人闻言，忍不住微笑了起来，“天下之大，无奇不有。我们鲛人一族久居深海，不过是上之人不常见罢了�