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依行凶者的残酷手段来看，绝不会是刚刚出道，看到肥羊就想扑上去狠狠啃上一口的愣头青。只是杀掉一个战士，又是用的惨无人道的方式，这该是给商队的一个威吓。只是，倘若是为财货而来的强盗，理应直接杀人越货才是，而且也不该在商队离隆客镇仅仅只有三十里路程时动手，要知道隆客镇的上方便是德兰郡的郡城，里面有雷普斯最为精锐的十二万骑兵。实力再强大的强盗团也不该会忽视这一点吧？
可西哈姆特面对现在的情况却一点也没有回撤雷普斯寻求支援的意思，反而下达了全速前进的命令。
行凶者是为什么而来？西哈姆特为何要下如此古怪的命令，是因为对自身强大实力的自信还是有其他什么原因吗？
真是让人琢磨不透啊！听着车轮单调的声音，艾雷放下了窗纬，打算再睡上一觉。
马车无时无刻不在前行，空旷的呼仑贝儿大草原上，人声稀罕，一条庞大的商队在地图上标示出来也不过只是一个恰如其分的细微的小黑点而已。
上千只马蹄在飞扬，蹄声滚滚，西哈姆特紧皱着眉毛思考着，为了完成教廷交代的任务，将那件东西安全地送到罗沙，商队从神之国出发，翻过了有“众神叹息之壁”称号的可卡鲁山，纵穿德尔沁高原后一路北上数万里才来到这里，纵极力掩饰，现在终于也被发现了。以呼仑贝儿草原为新的起点，接下来还要顺汐南河而下，过胜利之桥，往西南方疾行三千七百里路才能达到罗沙王国境内，那时才有可能成功地完成教皇陛下所交代的任务。
西哈姆特喟叹了声，这剩下的三千七百里路，无疑将会是一场猎人与猎物间的残酷游戏。
正文 第一集 神器 第五章 初习魔法
自然历二一八三年二月二十一日美沙斯王国边境
第一个战士被杀之后，商队众人的警戒意识空前地高涨起来，但一连三天都再没有任何事情发生。也许，只是个意外吧，又或者是强盗们知难而退了，人们开始有了这样的想法。就当他们放松了警戒时，当晚，一个女眷被杀害了。尸体上面目依稀可辩，只是双乳皆已被割去，下身处一片狼籍，被发现时还在不停地淌血。
一个闻讯赶来的战士爬伏在死者的尸体上痛哭失声，死去的女子正是他的妻子，她的肚子里还怀有两个月大的孩子。
畜生啊！商队里的人们悲愤地咆哮，发誓一旦逮住凶手一定要把他们千刀万剐！
之后的六天里，商队都处在一触即发的状态中。继女眷被杀害后，每一天，商队里都会有一个人莫名其妙地消失，然后在隔天，失踪者的尸体会以各种令人反胃但绝不会重复出现的方式被人发现在某一架马车的车顶。可凶手的行踪却一直没有被发现！
六天来，商队里的众人因为紧张而日夜不得安寝，随着一个又一个同伴的消失、然后死去，恐惧的气息紧紧地抓住了人们的心，谁也说不准下一个死的人会是谁，死神无处不在，除了在等待和焦躁中前行，就没有了其他的事情可做。
护卫队全体成员共三百二十四人，以一百一十二个人为一组，两组成员分日夜交替警戒。可随着商队里的气氛一天比一天糟糕，就连护卫们也受到了影响，心力交瘁。
西哈姆特很清楚，凶手是在消耗商队的精力，让商队疲于防备，然后寻找机会一击破敌。可即使如此，除了加强防备和强行执行戒备时期的轮班作息制度外他仍然没有应付的办法。愤怒、恐惧、猜疑，在这群人里面暗暗滋生，为了妨止商队先从内部崩溃掉，西哈姆特每天都要对人们进行一番勉励，可随着时间一天天过去，效果渐微，人们甚至开始埋怨这位家主为何不向美沙斯王国寻求帮助，导致同伴们一个接着一个地惨死。而西哈姆特对此是瞧在眼里却没有作出解释，即使付出再大的代价，也得完成教皇陛下所交代的任务！现在，只能期望赶快到达罗沙了，只要达到了罗沙，只要达到了罗沙……西哈姆特紧紧地握住了拳头。
艾雷坐在马车里，手拿着胸口上的项链发呆。死者的尸体一经发现立刻就被处理掉了，因此，他还没有亲眼见到过。可提卡、雪莱的日渐消沉，人们动辄发怒、随时可能爆发了的态度还是不可避免地成为了他每天都得面对的内容，身为外人他也被商队里的气氛给感染了，他相信，只要自己突然出现在某个战士的身后大喝着拍一下他的肩膀，立刻，自己就会被长剑劈在身上，身首异处。
在这种环境下，适应现在这副身体以及由此带来的麻烦和尴尬也退居到二线。也许恢复到原来的样子，回到地球后，这段经历会成为一段黑色的记忆，但对现在的他来说，和商队里所有人一样，赶快脱离险境才是头等的大事！而这里离罗沙边境也只有八百里路程了，以商队现在的行进速度，没有意外的话，最多三天就能抵达。
黄昏时分，商队到了距胜利之桥即美沙斯与罗沙两国边境东北方约五百多公里的“狼谷”。
狼谷，顾名思义，是草原上野狼的群居之地。呼仑贝儿草原上的狼习性异常，白天都是群体出动寻食，待到月上中天时才会回到窝里。因此，熟悉这一带的行脚商和冒险者也常在白天时候驻扎在狼谷周围歇息，有时也会进狼谷看看有没有剩下的狼崽子和群狼无意尖掠夺回的宝物。
“轰！”
草原上凭空响起道雷声。
艾雷将项链放回胸口处，拉开窗帘望了望天空。蓝色的天穹周围，几团白色的排层云迅速溃散，云朵与云朵之间黑色的地带很快地扩展开来，要下雨了！
“立起护栏和屏布，放驱狼炎，大家整队进谷！”西哈姆特站在车辕上大叫道。
驱狼炎，是旅行者常备的物品之一，作用是在引燃之后会放出一种实质感极强且不惧风雨的白色烟雾，这种烟雾对人体无害，却能有效刺激野狼的嗅觉，令它们远远避开。
车队整备妥当后，大家离开马车走进了狼谷。
艾雷刚走进山洞，“轰！”又是一声雷响，大雨竟下了起来。下得好快啊！艾雷感叹着，将手伸出洞外，雨水立刻打在手上，生疼！
他立刻把手收了回来，被雨水打到的地方竟已经微微有些发红。如果说城市里的大雨是黄豆的话，草原上的雨就该以板钉来形容了。
“这场雨，来得真及时！大家的心情都该能清理一下了，”一个清朗的声音说。
转头看去，说话的人是曾有一面之缘的穆拉，“你好，穆拉大……”艾雷本是想叫大叔的，可近距离地看穆拉的脸，乍看像是四、五十岁，仔细看却像是三十来岁，再看又像是只有二十岁左右了。
“呵，”穆拉笑了笑，把手放在了艾雷的头上，“还是叫我大叔吧！修习魔法达到一定程度的人往往会在容貌上产生些改变，实际上我已经六十多岁了。”
艾雷是很讨厌被人摸脑袋的，但待到这个近乎能说是陌生人的大叔把手放在了他头上时，他才发现自己竟然没有对这样的动作产生反感。“那西哈姆特大叔呢？他有多少岁？”
“他，呵呵，他已经八十多岁了。”
“啊！不会吧？”艾雷惊讶地说，穆拉的手心里发出一道冰凉的气息从头顶窜进了他的身体里，全身各个部位都像是呼应般产生了一个个小光团，往那道气息奔去，会聚成一股气流。
“这没有什么好奇怪的，修为精深的魔法师或武者在天地之力的改造下都会获得生命本源的力量，这股力量使得我们的身体常年不衰，据历史记载，曾有人活到了两千多岁。相比之下，像是达到了中阶魔法又或中阶武技的人能有两三百年的生命也不是什么奇怪的事了。”
“穆拉大叔，你的手……”身体里那股冰凉的气流在壮大之后变得温暖起来，每流过一个地方都叫人舒服得想呻吟出声。
穆拉脸上闪过一抹艳红之色，像是很累似的把手收了回来，艾雷身体里的气流立刻溃散，回到原来的地方。“孩子，你修习过魔法吗？”
“没有，”艾雷老实回答。
“没有？”穆拉有些激动，“你身体里的那股力量……”
“什么力量？”
穆拉没有回答，片刻后像是感叹般说道，“孩子，你修习魔法的天分果然是我所见过的所有人中最优秀的，即使是当今教皇陛下恐怕也只是如此。”
呃，“果然”是指的什么？
“孩子，你知道罗沙为何能成为当今三大国之一，而神之国国势极弱，连自己的军队也没有，却没有哪个国家胆敢侵犯吗？”穆拉忽然问道。
“知道一些，”艾雷说。
自千年前第一次百族大战，绿色王朝分崩离析后，秀之大陆上便产生了无数国家，大大小小，各依其势，千年来或矿业发达，或作物丰盛，更有因交通便利的港湾而出现举国皆商的情况。而其中最为强势的是罗沙，泰罗，美沙斯三国。
罗沙，位于秀之大陆西南，深处内陆但地大物博，盛产各种矿石，其中不小的一部分具有神秘力量，由此吸引了大量魔法师迁居西南，故魔法盛行。罗沙首都，具有“魔法之都”美称的艾那丽米亚城正是大陆魔法师公会总部所在。
大陆魔法师公会存在已有千年，她辖制了大陆上百分之八十以上的魔法师，现今大陆三大魔法师里有两位便是公会长老，且她每年都为各国培训输送多达百名的优秀魔法师，地位超然，影响深远。虽然不属于某一国的权力机关，却也直接奠定，巩固了罗沙魔法王国的地位。
而与之隔着可卡鲁山的泰罗帝国民间习武成风，其雄兵百万皆精于武技，几百年来一直被公认为大陆军力最为强大的国家，却也忌惮罗沙王国深不可测的魔法力量，不愿招惹。
至于由人类，兽人，矮人，精灵四大族共同联盟而组成的美沙斯王国，她位于大陆北方，境内有以汐南河为主的