山洞很宽敞，没有散发出任何让人感到不舒服的气味。每走数十步就悬挂有一盏晶石灯，间或有一个守卫在看护着。看到艾薇儿后面跟了个苦着脸的守卫进来来，他们虽然感到奇怪但也没有发问。
“哒、哒、哒……”两个人的脚步声在长长的甬道里显得分外清晰。艾薇儿突然想到要是这些守卫们立刻向她发难会是怎样的结果。
甩甩头，她赶快将这一不吉的念头抛开。
“少爷！到了！”守卫说。
“哦？”艾薇儿抬头，这才发现已经走到了山洞的尽头，眼前是一道嵌在石壁上的铁门。
“将门打开！”
“这……”守卫犹豫道，“门上有一道小铁窗，我为您摘一盏灯过来，您就这样看吧！里面很黑而且太脏了，您……”
艾薇儿看着守卫没有说话，只是手又搭在了剑柄上。她发现对这些下人来说，与其说话还不如实际上的行动来得更加有效。果然，守卫看到她的动作，脸色一变，赶紧将门打了开来。
艾薇儿低头走了进去。眼中紫芒一闪，囚室里黑暗的景况赫然入目。在囚室中央处是一个流动的水潭，阴冷的气息迎面扑来，这里竟然是一个水牢！
而尼，正连人带囚车被扔在水潭之中随囚车载浮载沉，听到有人进来的声音也没有抬头看一下。
他，不过只是一个才十五、六岁的半大孩子啊！右相的人居然如此处置他！艾薇儿感到身体中有一把火忽地烧了起来。
“守卫！”艾薇儿叫道。
“少爷？”守卫听到声音还以为是要灯，他一手摘下了盏晶石灯，探头走进囚室里。
可他刚一走进囚室，眼睛还没有因光线的原因而适应过来就感到裸露在头盔下的脖子突然被一个硬物重重击中，脑袋一晕，一个趔趄往地上栽去。
艾薇儿一边快速地抓向从守卫中掉落的晶石灯，一边将脚伸出掂在了他栽倒的身体下。回头看了看数十米以外的守卫们，他们还没有发现这里的异状！
她抓住了晶石灯，顺手将门带上。而守卫被她的脚一阻再跌到了地上，常年潮湿的地面最大的限度地承受了剩余的冲力，竟没有发出太大的响声。
晕眩中的守卫身体一颤，似要清醒过来。艾薇儿知道自己的腕力很弱，即使是在守卫没有防备的情况下用剑柄偷袭他也无法令他完全晕迷过去。她蹲下身子，积聚起精神力量。
守卫吱唔了一声，醒了过来，刚用两手支撑着身体要抬起头来，就发现一对闪动着紫色光芒的眼睛忽然出现在眼前，他还未完全清醒的脑袋再次产生了晕眩感。他感到紫色的眼睛在他的面前不停地在扩大再扩大，其范围终于超过了他能感受到的极限。头一埋，他彻底地晕了过去。
艾薇儿喘着气收回了精神力量。自从逃出艾那丽米亚以来，她的精神力就一直呈透支状态，即使在稍后的山上集镇里休息了几天可也因为大量失血的关系而没有恢复过来，而刚刚对付瑟斯的时候又耗去了她不少精神力量，再加上现在倒在地上的这个守卫，她对精神力的控制已感到有些力不从心了。可既然已经走到了这一步，那说什么她也得撑下去。
她走到水潭边伸手将囚车拉出了水面。
“又到了游街的时间了？”尼有气无力地说。黑暗中，他没有看到刚才所发生的事情。
看着尼苍白浮肿的脸，艾薇儿一阵心酸，“尼！”
“艾！”尼的眼睛睁了开来，可他看到的却是一片黑暗，“艾！是你吗？艾！”
“是我，尼，我是艾！”艾薇儿赶忙握住尼伸到囚车外乱抓的手。
“艾，我……”
“什么也别说！我们先逃出去！”艾薇儿说着施展了一个风刃的魔法将囚车的木架切开，她从囚车里把站立不稳的尼扶了出来，“你还能走吗？”
尼的身体像软泥一样靠在艾薇儿的身上，他不停地摇着头，想说些什么可声音却变得哽咽起来，什么也说不出来。
“不要紧，你放心，我们会逃出去的！”艾薇儿把尼扶到洞壁上，抓住长剑往自己的手臂上一划，鲜血流了出来。
“尼，快喝，”她把手凑到了尼的嘴边。
尼张嘴喝了几口突然停住，他扭转头去将口中的血都吐了出来。
“尼？”艾薇儿皱着眉头，不解地问。
“你走吧，”尼说。
“我们一起走，我是来救你的，”艾薇儿说。
“不，你走吧！”尼坚持。
“尼，你到底怎么了？”
“你和风的消息是我告诉他们的，”尼沾有鲜血的牙齿咬在惨白的嘴唇上触目惊心。
艾薇儿沉默，手上的伤口迅速愈合了。“我知道，那没有什么。”
“不，”尼摇头，“你不明白。”
“原本就是我们连累了你，不是吗？如果是我受到这样的折磨，我也会说的。尼，没有必要为了这个而自责！”艾薇儿劝解着，可尼还是摇头。
“尼，赶快恢复体力和我一起走吧！”
“不！不！”尼使劲地摇着头，“你走吧！走吧！”他推着艾薇儿，可他的手上却一点力气也没有。
“尼！”艾薇儿两手扶住尼的头，“你到底怎么了？”
“我是逃不掉的！我的身上有右相家的烙印，我是逃不掉的！”尼嘶哑地叫着，声音却小得可怜。
“尼，你相信我吗？恩？你告诉我，你相信我吗？”艾薇儿说，眼中紫芒闪过。
尼缓缓地点了点头。
“我答应你，我一定帮你祛除这印记，好吗？如果你相信我就跟我一起走，我一定会帮你消除这印记的！”
“真的吗？”
“真的，我保证！”
“真的吗……真的吗……”尼呢喃着，突然倒在艾薇儿怀里，眼泪终于像崩了堤的洪水，流了下来。
片刻后，水牢的门慢慢地被打开，艾薇儿和尼走了出来。尼的身上穿着的正是从守卫身上剥下来的盔甲。即使喝了艾薇儿的血，可他穿了这样一副盔甲走起路来也很吃力。
“尼？”艾薇儿有些担忧地看着他。
正文 第四集 沼泽 第十二章 暗之妖精 上
“没事，”尼转头看了一眼艾薇儿那张白得和他差不了多少的脸。
他想令自己看起来能大步走在艾薇儿的身前，却力不从心。
两人走了十来步，艾薇儿忽然停住了脚步，“奇怪！”整条甬道里居然一个守卫也看不到了。艾薇儿再仔细一看，确是一个人也没有！难道……艾薇儿心跳忽然加快。
“快走！”她拉住尼，飞快地往洞口奔去。
这……两人站在洞口，目瞪口呆，洞外一群守卫已经密密麻麻地将假山围住了。人群之中有队长，有鲁瓜奥，甚至还有那个现在应该是躺在床下面晕迷不醒的瑟斯！
此刻，瑟斯正定定地看着艾薇儿，嘴角浮起一丝嘲弄的笑意：“你以为同样的伎俩会对本大人起作用吗？不过，长得还真不错呢！哈哈！”
艾薇儿苦笑，明知道是圈套，可她还是陷了进来。她碰了碰尼的肩，“对不起！”
尼摇了摇头，什么也没说。
“就只有你一个人吗？另外一个呢？”瑟斯说，目光在艾薇儿的身上上下徘徊。
“你猜呢？”艾薇儿笑着说。既然确定已经被包围了，她的心也冷静下来。她盯住瑟斯，紫色的光芒从她的眼睛里亮起。
瑟斯没有转头，他冷笑着，眼睛眨也眨地回视艾薇儿眼中的紫芒。
艾薇儿轻轻叹息了一口气，目中紫芒敛去。看来瑟斯是一个修为颇高的武者，凭她现在的精神力量还不能对他造成伤害！
“交出那东西，然后乖乖地回水牢去，”瑟斯说。
“好吧，你跟我来拿杖，”出乎意料的，艾薇儿没有多作反抗，她竟然真像瑟斯所说乖乖地掉转头，拉着尼往洞里退了回去。
她真的就如此便屈服了吗？只有在她身边的尼听到了她在低声地诵唱着一段咒语。
瑟斯的眉头皱了起来，但看了看手中的长剑，他笑了笑大步往艾薇儿走去。守卫们在他的背后团团围成了圈，密切注意着艾薇儿和尼的举动。
艾薇儿一步一步地靠近了洞口，不用回头只是听脚步声，她便知道瑟斯和他的手下已经相隔了足有十来步的距离。是时候了！
“绿色的精灵啊，恳请你们仁慈的力量，拂开罪恶的痕迹……树之守护！”
艾薇儿突然回头，土元素团从她的手中蹿起，飞快地钻进了地下。大片的树根破开土壤从地面冒出，假山周围的竹林也弯曲而下与树根合成了一道严实的屏障，将艾薇儿、尼、瑟斯三人和他们周围的守卫们分了开来。
守卫们惊呼出声，但他们的声音也逐渐被合起来的树枝给屏蔽了。
屏障中，光线也被隔绝，只有悬在洞口的晶灯还在发亮。
守卫们挥舞着武器劈砍树枝，可树枝太过厚密，而且砍断了一根，另一根又缠绕了过来。除非把竹林里所有的树都给砍完否则他们休想穿过这道树的屏障了。
“还要挣扎么？”瑟斯眼看树枝将他和手下们分隔开来却丝毫不为所动，他淡淡地说道。
“这可不一定，我们是两个人，而你只是一个人，”艾薇儿微笑着说，“擒贼先擒王，只要捉住了你，你的手下应该会让我们安全离城吧？”
“两个人？哈哈！”瑟斯似乎别有所指地大笑，“你们还不是我的对手，再怎样反抗也没有用！”
“不到最后，谁又知道结果会是怎样呢？”艾薇儿说。
“好！就让你们试试，”瑟斯说着，提剑往艾薇儿两人逼近。
艾薇儿推开尼，开始集中精神力量来召唤各系元素，虽然她并不愿和这个外表看起来很强的对手交战，但这也是没有办法的事，以现在的情势看来也只有活捉住这个瑟斯才是离开斯达尼安的唯一一条出路了。只是她能胜过瑟斯吗？她只能拼尽全力试一试而已。
一个是修习初阶魔法不过五个月的初阶上位魔法师，一个是精炼战技多年的武士，两人较量