皇帝偏心，从来都是有个样子的——偏起来还特别明显，极度地令人发指。
三福晋会打回场：“看这时辰，又该有人到了，咱们也先入席罢。”
到了外面，淑嘉吓了一大跳，淑怡与曹佳氏两个人挺着快要生了的肚子也出现了！你们出了事儿我赔不起啊！
连忙叫人安排了何处的地方：“你们两个怎么这么不小心？都这样的月份儿了还到处乱跑？”看向淑怡的目光带着额外的责备，“这是头一胎，老老实实呆在家里等着生孩子都要吃力些的，还敢出门儿？”
淑怡陪笑道：“二姐姐，我不碍的，出来活动活动怕还好些，总闷在家里也不是个事儿。”
曹佳氏就更放低了姿态：“我们是晚辈，怎么能自己就娇贵起来了呢？”
淑嘉扶额：“你们两个都给我小心些。”特别叫了两个嬷嬷来看护着。
外面又报西鲁特氏到了，淑怡扶着嬷嬷的手起身：“好姐姐，我可不能不见额娘。”淑嘉看曹佳氏也要起身，忙叫她也坐下：“你别跟着乱跑了，且在这里歇着，有用着你出来的时候，我再打发人叫你。”
曹佳氏过来也是为了表明立场，这孩子还没生下来，又不知道是男是女，宫里的人是不好随便得罪的。得了太子妃的话，她才重新坐下。
西鲁特氏看了淑怡的肚子也吓了一跳：“你怎么出来了？”温都氏与觉罗氏两个是跟着西鲁特氏来的，一个扶着西鲁特氏，一个就过来搀着淑怡：“姑奶奶，你小心着点儿。”
觉罗氏也是宗室女，她来跟淑怡说话就更随和些。淑怡道：“咱们这样聚在一块儿也不容易，别都说我呀。”
西鲁特氏道：“不说你还能说谁？你大姐姐用得着我说？你二姐姐用得着我说？你四妹妹还没出门子呢，现在还不用。就是你！”
淑怡道：“不管怎么着，我现在也是有了倚靠。”
西鲁特氏目视淑嘉，淑嘉微微点头，别管是男是女，淑怡都算熬出来了，而她当然会在能力范围内多照顾照顾这个孩子。淑怡笑了：“三嫂子近来如何？”
纳兰氏还未出孝又有身孕，是以没来。西鲁特氏道：“她只要平平安安生下孩子就好了。”
淑怡劝慰：“都会好的。”
赵国士又来请示：“主子，快到时辰了。”
入席，开宴。席间淑嘉还看了看两个大肚子的女人，这两个人，如果不来，当然会被人说不太懂礼貌什么的。这过来了，又是个负担，真是个面子工程。
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两个面子工程倒是平平安安地回去了，淑嘉松了一口气。出了月子，她又能活动了，跑到宁寿宫去跟皇太后聊天儿。
一个多月没见了，皇太后也正盼着跟孙媳妇玩呢。见面就说：“你看着气色很好，小格格怎么样了？”
小格格排序当是太子第三女，但是她前面的两个姐姐都是没满月就夭折了，说她是长女也不为过，她又确是太子妃生下的第一个女儿。然而皇家讲究次序，不少人想来想去，便含混地称之为小格格。反正，她确实排行最小。
“我瞧她那样儿，比她哥哥们还硬实些。满月前看着挺乖的，昨儿一过，才露出本相来，够淘的！”
皇太后照顾过小女孩儿，这点上自觉是权威，指点的口气就来了：“是不是裹得太紧了？现在天气热，不要着了暑气。”而后又一股脑地说了许多注意事项，把来请安的妃子都听呆了。
皇太后如愿地说完，满意地接受大家惊讶的目光，忍不住又显摆两句：“当初五公主就是这样带大的。”
五公主，她死了啊！
皇太后又开始抹泪，弄得德妃也一起心酸。佟妃见太子妃的脸都要扭曲了，忙劝皇太后：“瞧您，您这样儿，五公主也去得不安心。”好说歹说，又劝皇太后休息。
皇太后想了一想：“我没事儿，你们都回去吧。”打发了宫妃，偏又把太子妃留下了，原来她更有一桩心事要与太子妃讨论。
把请安的人都打发了，就跟太子妃商量：“去年皇帝就说，要给太孙留意好姑娘，偏偏事情多，你又不方便，这才耽误了。现在你也出了月子了，咱们又没有旁的事情好忙，皇帝他们不在京里，大家正闲得慌，明儿叫几个小姑娘来说说话啊？”
淑嘉顺着她的话说：“这事儿，只要您拿主意就成啦。”常年混迹于皇太后左右，今天终于中了一枪，淑嘉明知道她是无心，也有点儿不太舒服。
皇太后道：“这怎么行？你的媳妇儿，你也得看着。”
淑嘉道：“好。”
“我想想，这两天天气热，不大想动弹，入了秋怎么样？”
“听您的，”反正已经六月了，“您说的，天儿热，今儿早些用了饭歇个晌。过两天再说这事儿，我正好回去看看孩子。”赶紧的，我得回去在菩萨面前上两炷香。
皇太后这回没再说什么，放人。
淑嘉回去把自家院儿里供的几尊佛像面前都点了香，看着香烟袅袅，淑嘉心意渐平，才转回来看女儿。小姑娘皮了一个上午，保姆已经换了一班。红袖匆匆过来道：“主子，外面消息，今儿一早，裕王福晋生了个小阿哥。”
淑嘉也是高兴：“可算是生了！大人和孩子都好么？她不会是累着了吧？”
红袖道：“都好，母子均安。”
“那就好。”
好事儿当然还不止这些。京城里一连往御前报了三条好消息，除了东宫的格格、裕王府的阿哥，另外平王府的福晋也于六月二十六日生下了平王底的嫡长子。
与之相对的，御前往京城里却回馈了一条讣闻：“九月初四，皇十八子胤祄薨。”
消息一来，大家都懵了，十八阿哥是个健康的孩子，夭折的消息来得过于突然。皇太后第一反应就是：“前几天太阳不见了，就是凶兆啊！”嗯，八月里有日食，老太太几天没安心。
淑嘉第一反应就是：“不知道孩子们在那里怎么样了。”
胤礽恢复得快些：“弘晰、弘旦已经长大了，也能照看弟弟了。他们都是懂事的孩子，你不要过于担心，”他还要请旨，准备十八阿哥丧葬事宜，“对了，你去看看王嫔。这事儿闹的。”
淑嘉口上答应了，也去看了王嫔，心中还是为自己的儿子担心不止。
这份担心也是有道理的，行营里，弘晷蔫头耷脑，回味康熙的话——
“朕躬所系甚重，上则恐贻高年皇太后之忧，下则天下臣民咸赖予一人。区区稚子，有何关系？朕乃割爱，即此就道。”
这是几天前胤祄病重的时候康熙说的话，现在胤祄却是死了。
一边几天，弘晷都很没精神，与十八阿哥夭折这件事情倒是相衬。
弘晰弘旦都在少年，过了两天才发现事情不对。他们俩得安慰康熙，得扮好孩子，还要跟十五阿哥、十六阿哥一起哀声叹气。等到注意到弟弟的时候，弘晷已经萎了两天了。
弘旦又打起精神给弘晷开解：“死生有命，你不要过于难过……”十八叔跟他年纪相仿，两人感情不错，这打击有点大呢。得把他好好地带回家才行。
弘晷自从康熙发表了上述言论，心神就分了一半儿来想这件事情，倒是有效冲淡了玩伴过世的伤感。此时哥哥一开口，他就说出了疑问。
原来是这个事情啊，弘旦放心了，这种事情比较好洗白：“玛法怎么能不关心十八叔？玛法为了十四叔，连停四日，是再也不能拖了。伤心是一定的，却不能一直在伤心里不出来不是？玛法也心疼十八叔，却不能放下正事不管。”
接下来讲了许多道理给弘晷，总之，男人要有责任。康熙并非不是慈父，他对十八阿哥已经很好了。男人要背负很多东西，有眼泪也只能自己咽。当皇帝苦啊，多少苦处都要自己背，等等等等。最后展开到工作与亲情的关系，兼论自己最近的观察体会。
思想政治工作做了好几天，还要兼顾安慰皇帝、学习政务、与十五叔十六叔谈心等诸多事务，弘旦同学累得像头老牛，好歹算是控制了局势。
而康熙也是真的硬气，一直扛到了九月末才一脸憔悴地回到京城。康熙的样子让来迎接他的胤礽原本酝酿好的表情都扔了，太子殿下原想着，要押出一副惋惜悲恸又强忍的样子才来——十八弟是个好孩子，怎么就死了呢？
一看康熙，什么都不用想了，直接就哭了：“汗阿玛，您怎么瘦成这样了？”康熙在年轻的时候还是颇有一点肉的，尤其是四十左右的时候，两颊颇丰，近年来略有清减，也是个有点份量的家伙。
眼下倒好，两颊已经凹了进去，人缩了一圈儿。
晚年丧子对康熙的打击是巨大的，十八阿哥去世之后，康熙难过得一天没吃饭。在诸子、孙与众臣的劝慰下，第二天才喝了点粥。接着又病了两天，才爬起来慢慢地往回走。还要周知众人：不就死个孩子么？我没事儿！
也是因着他的这样的举动，弘晷心里的小别扭才化成了经验教训，促其成长。
父子俩抱头痛哭，康熙哭了几声，发泄了一会儿，觉得情况不对，他们父子还在大庭广众之下呢。收了泪：“回去给皇太后请安。”别哭了，挺丢人的。
胤礽咽咽口水，也发现他被儿子围观哭鼻子，抹抹眼泪。一眼瞪过去，眼珠子快要凸出来了：“弘晷，你怎么了？”
这娃瘦了一圈儿，弘晷小同学也从小胖子变成了冬瓜身材，显得健康多了，也让他爹很是担心。
回了宫，又是一番扰攘，还是新生的小妹妹让哥哥们九月里饱受惊吓的心得到了点慰抚。这又是后话了。
康熙四十七年，真是不省心的一年。
作者有话要说：
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