“说了多少次，我们之间要用昵称，叫我尖头叉子。虫尾巴，你怎么老记不住。”
看了彼得一眼，波特姿态随意地转着手里的魔杖，一脸的无聊。
“是啊，虫尾巴。而且你哪次不是最后一个学会咒语的，每次都是教了无数次才记得住。像你这么笨，等以后上了战场，没准是第一个被击中的。不过你的阿尼玛格斯变形比较特别，倒是有别的作用——可以钻进下水道，不声不响地到那些恶心的食死徒家里打探消息。”
不经意的语调透出几分不屑，彼得一张圆胖的脸涨得通红。他在四人组里总是最不起眼的那个，连辛苦练成的阿尼玛格斯变形也是一只难看的老鼠。变形成功的那一天，小天狼星和詹姆斯毫不客气的嘲笑出声，只有卢平干巴巴地安慰了两声，不过，危险的阿尼玛格斯变形就是为了他才练的。
小天狼星毫无所觉，伸手把彼得推倒一边，自己站在波特旁边，眯着眼睛对一个人形用了一个变形咒。戴着兜帽身穿黑袍的人形变幻出斯内普的模样。小天狼星仔细打量了一会儿，露出冷笑，杖尖对准那张阴沉的脸，一个四分五裂咒过去，‘斯内普’被击成了碎片。
看到又一个‘斯内普’被变出来，卢平不能放任不管了，他在小天狼星的肩膀轻拍了一下，安抚道。
“大脚板，我知道你这两天的心情不好。但是斯内普并不是敌人。”
不耐烦地拨开卢平的手，小天狼星哼声道。
“就算现在不是，那也是迟早的事情。你别忘了，他可是一个邪恶糟糕的斯莱特林，以后绝对会加入食死徒。”
“但他现在还不是。邓布利多教授也说过，斯内普混血的身份不会让斯莱特林真正接受，只要我们把他争取过来——”
噼啪落地的巨大声响打断了卢平的发言，‘斯内普’模样的人形在瞬间被击得粉碎。两个人一起转头看，波特正勾着一抹笑容收回魔杖。
卢平简直哭笑不得，咋舌道。
“尖头叉子，怎么连你也……你不是和邓布利多教授保证过以后不再针对斯内普吗？”
“得了，月亮脸，就你管得宽，那只是一个靶子而已。我可没有对着鼻涕精本人施咒。”
波特满不在乎地耸肩，和闷笑的小天狼星交换了一个眼神。
卢平简直拿他们没办法。只好在旁边紧盯着，免得谁又顺手变出个‘斯内普’来练习恶咒。
三个人热热闹闹地开始了魔咒练习，不经意地把彼得忘在了一边。
***
魔药教室里，斯内普姿态端正地坐在位置上，眼睛看着摊开的书页。莉莉。伊万斯坐在旁边，用轻柔的语调讲解课堂内容。
只是本来无比亲近的画面，因为斯内普一脸僵冷的神情而显出几分怪异疏离。
听着莉莉的声音，斯内普有些走神。曾经无数次地，他们无视学院之间的对立亲密地聚在一起，莉莉的脸上挂着单纯的笑容，稚嫩欢快，这些珍贵的记忆留存在脑海深处，再往后，就是三年级时，莉莉决绝转头的姿态。
从那次以后，说不上敌视，他们之间的关系转变，像是两个陌生人，虽然时常相见，但是从来没有视线的交汇。
莉莉现在这么自然亲近的姿态，仿佛时光倒退，回到了三年级以前。
但是，已经有某些东西在不经意间失去了，莉莉的存在似乎不再那么重要唯一。斯内普并没有因为莉莉的主动接近而欣喜若狂。
莉莉的魔药成绩确实很优秀，但是同样优秀的斯莱特林也有好几个。而且斯拉格霍恩教授应该很清楚，他在魔药上所掌握的学识已经远远超过了课本上的进度。
如果这次补习不是出自斯拉格霍恩教授的安排，那就只能是，邓布利多。
在接任普林斯家族之后……以价值来衡量一个人，这应该是斯莱特林所具备的特质。
那么，莉莉知道吗？
斯内普的眼神发暗。
就算莉莉现在的笑容是伪装，莉莉姿态柔和，斯内普也没办法用过分冰冷的态度相对。
疑惑藏进心底，听完莉莉的讲解，斯内普确认课堂上的扩展内容确实没有超过那两本资料书，站起来对着莉莉轻点头。
“到这里已经讲得很明白了……伊万斯，谢谢你专程为我补课。”
斯内普的态度并不热切，但是比起上次的冰冷已经好了很多。莉莉紧跟着站起来，感叹道。
“斯内普，你真厉害，竟然知道扩展内容相关的资料就是这两本……你的魔药从来是最好的那一个。对了，这里有准备魔药材料，斯内普，在这里完成上面所讲的魔药，之后交到斯拉格霍恩教授手里就可以了。嗯，不过斯拉格霍恩教授只给了一份材料……”
莉莉皱着眉，很快又露出笑容。
“没关系，如果没有成功完成魔药，就让斯拉格霍恩教授重新准备材料，明天再继续。”
确定莉莉已经说完，斯内普点头，没有说什么，来到讲台右侧的长桌前，只看了一眼，轻声道。
“不用再准备了，这些，足够了。”
定计
斯内普完成四堂课指定的两种魔药，并没有用去太长的时间。斯内普使用了两个魔药制作台，两种魔药同时开始制作。他的操作准确，过程里也避免了不必要的浪费，魔药完成的时候，材料甚至还有剩余。
斯内普神情专注地制作魔药，莉莉在旁边安静地看着，真正了解到斯内普在魔药上的出色程度。刚进入霍格沃兹的那段时间，魔药课更注重理论知识，制作只要求熟练掌握最基本的动作。斯内普的动作也只是比其他人更快一些。而三年级以后，她再没有留意过斯内普制作魔药时的情景。
魔药冷却装瓶，制作台收拾完毕。斯内普看着似乎在出神的莉莉，轻声。
“伊万斯……魔药已经完成了，谢谢你帮我补习。现在我要把魔药交给斯拉格霍恩教授，那么。”
“啊，其实我也没有帮上什么。你的魔药成绩比我好太多了……斯内普，我们晚餐见。”
莉莉笑着点头，看着斯内普离开。
***
斯内普继承普林斯家族的消息被刊登出来的时候，预言家日报和唱唱反调在第一时间被送到Voldemort面前。
修长的手指划过大大的标题，标题下面是一张普通砖房的清晰图片，Voldemort听完女食死徒的汇报，轻声问道。
“唱唱反调的主编是谁？”
Voldemort没有多余的表情，贝拉特里克斯有些抓不准Voldemort的态度。至少，新任的普林斯和Lord之间存在着魔法契约，已经足以引起重视。
“丹尼·坦皮斯特，不过这位主编只关心那些神奇的魔法生物。撰文的是谢诺菲留斯·洛夫古德，一个刚从拉文克劳毕业的年轻人。”
Voldemort指尖按着窗户半开的砖房，似乎轻笑了一声。
“这是从记忆球里截取的图像，但是上面只有景物……他钻了魔法部的空子，以后会有不凡的成就。”
Voldemort难得会对人表示首肯，贝拉特里克斯立刻反应，只是因为刚刚下令终止了食死徒的一切活动，转而谨慎地问道。
“Lord，需要派人和他接触吗？”
“不必……现在食死徒队伍的人数已经太多了。”
把杂志放到一边，Voldemort拿起预言家日报，上面的内容反而没有唱唱反调那么详实，甚至没有附上一两张图片。
报道中并没有出现斯内普的图片，只这一点让Voldemort比较满意。
“预言家日报是魔法部的喉舌，我们的司长阁下应该学会谨言慎行。”
“Lord，根据卢克伍德（安插在魔法部的眼线之一）的回报，这两天辛克尼斯秘密会见过凤凰社的成员……”
贝拉特里克斯咬牙说着，毫不掩饰言语里的痛恨不屑，食死徒里居然会有人向凤凰社表露善意，这是明显的背叛！
Voldemort倒是没有什么惊异的表现。主魂为了寻找魔法阵，临时发展魔法部的高级官员进入食死徒。手段恐怕不是那么温和。皮尔斯。辛克尼斯并不是自愿加入食死徒，自然会为自己准备好别的出路。
“我知道了。贝拉，通知卢克伍德，让他安静地呆在魔法部。在我召唤之前，停止传递消息。”
Voldemort站起来，大兜帽遮住了面容。
“今天的行程不变，我会前往马尔福庄园。”
***
“Lord……请随我来。”
阿布拉克萨斯站在庄园门口迎接。在看到独身前来的Voldemort时，不可察觉的一个停顿，转身在前面引导，进入庄园范围。
——兜帽遮掩了鼻子以上的部位，露在外面的嘴唇和下巴已经不同于先前的扭曲模样。
马尔福庄园的每一个角落，都是熟悉的。奴仆都避开了，被引到二楼的书房，Voldemort透过兜帽，暗红色的眼眸看着被封闭的起来的书房结界。
“Lord，这次拜访您使用了正式的书函通知，而不是催动黑魔标记——这让我有点吃惊。”
阿布拉克萨斯语调恭敬自然地说着试探的话语。
Voldemort轻笑出声，伸手摘下了兜帽，露出明晰的眉眼。
“……你还是这么谨慎，阿布。”
“Lord？您的回归真是超出了我的预想。”
阿布拉克萨斯舒了口气，仔细打量Voldemort脸上新生的五官，然后皱眉，不掩失望。
“你的容貌似乎没有完全恢复，看起来可真是糟糕。”
“我的样子看起来很糟糕吗？”
Voldemort心中一动，想起了普林斯城堡里斯内普惧怕的反应，难得认真的问道。
阿布拉克萨斯万分肯定地点头，同时加重了语气。
“当然，Lord，现在的样子还没有原来的万分之一。在霍格沃兹的那几年，我们为什么要看重一个家族来历不明的斯莱特林新生，就是因为那连二手巫师袍也无法掩盖的华贵姿容啊！”
铂金贵族毫无顾忌地说出了当年隐藏的真相，Voldemort血红色的眼眸有着危险的流光。
“