“有。”阿岚笑着说道，“后来我的那个万事屋，就始终有几双眼睛盯着，三月份的时候，我一个好友带着他新婚的妻子到我这里来赏花，喝酒喝的正开心的时候，新选组的人就过来扫兴了。诶呀，还真是扫兴啊……”
坂本有些愧疚。“对不起，给你带来了这么大的麻烦。”
“这是什么话……”阿岚笑着说道，“朋友不就是用来相互找麻烦的吗？”
“对了，你的那个朋友，是不是叫做大泽源次郎？”坂本问道。
“为什么你会知道？”阿岚惊诧，“他现在在见回组，好像是勘定方什么的。”
“只是又一次在太宰府见到过他，他提起了你的名字，所以在意了一下，你交友的还真是奇特啊，见回组？”
“对于他来说只是一份工作，”阿岚笑着眨眨眼睛，“而且这个人真的是一个胆小的，龙马你就不用担心了。”
“你和斋藤……”坂本不经意地问起，小心翼翼地看着阿岚色脸色，“到底怎么样了？”
阿岚的脸上没有什么表情，只是回避了坂本关切的视线，看向郁郁葱葱的树木，“再也不见了。”
坂本没有表现出惊讶，他已经预料到了这个结局。
“这样啊……”坂本叹息一声，“最初的时候，我……还是算了。”
阿岚知道坂本想说什么——最初的时候他就对这段恋情没有抱太多希望，即使那个时候龙马自己还有阿岚和斋藤都处于同一立场，观念的分歧也没有显现出来。这两个人，只是相差太大而已。
“都是我不好，没有好好思考，只是凭着感情走……”阿岚有些落寞地说道，“如果当时没有鬼迷心窍走这么一步的话，恐怕现在也不会有这么多的无奈。”
坂本没有说话，只是安慰性地在她的肩膀上轻轻一拍。
“不过还好断的早，还没有到要死要活分不开的地步。”阿岚低声说道，“这恐怕是唯一侥幸的地方。”
坂本依然没有说话。
“只不过感情的事情，谁说的清楚？”阿岚长叹一声，“连吵架也没有超过，就不声不响的分开，这个样的人，还真是冷漠啊。”
“我们不谈这个了。”坂本岔开话题，“高杉君的病？”
“没得救。”阿岚冷冷地说道，“是肺结核。”
坂本的脸突然变得苍白。
“肺结核的病人如果好好休养的话的，说不定能够控制住病情，拖上一些时间，但是真正的治愈是不可能办到。”阿岚解释道，“不过你自己看他的那个样子，是会静下来休养的类型吗？”
坂本摇头，表示高杉并不是一个因为疾病就会离开战场的人。
“怎么从你嘴里冒出来的就不是好消息呢？”坂本自嘲地笑了笑，他的心境非常复杂，不知道说什么好。“又是肺结核。”
又是肺结核……阿岚不禁想起那个冲田总司来，自从萨长结盟以来，万事屋和新选组交恶，但是冲田倒是依然每七天来一次做例常检查，有的时候反而来的更加勤快了一些。
不过或许是看管得力，他的情况一直相当稳定。只是每次他提起斋藤两个字的时候，阿岚就一种将他从门口扔出去的冲动。感情他是特地过来刺激她的吗？
“政之助，”坂本突然低声说道，“政之助！”
“在……”阿岚抬起眼皮，有气无力地看了他一眼，说道：“又怎么了？”
“不，只是看你在发呆，”坂本挠挠头，笑着说道，“所以喊你一声，让你重返人间。”
“啊？！”
“有件事情，一直想对你说，又一直没有说。”坂本站了起来，居高临下地看着阿岚，“既然你已经用了饭岛政之助的名字，既然你已经站在这里，那么我可以对你发出邀请码？饭岛，我们一起来改变世界吧。”
阿岚看着坂本高大的身影，带着笑容的脸庞，伸出来的手，淡淡地微笑了一下，点点头，伸出自己的手，借助坂本的力量也同样站了起来，“啊，一起改变世界吧。”
“土方，你自己说的话，你自己相信吗？”伊东严厉地说道，他的手指指着地板，“第二次征长到底是胜是负，你自己还不清楚吗？幕府败了，败在了两个藩的手里！败在了兵力只有十分之一的敌人的手里，这样惨烈的事实还不让你思考吗？”
“只是用了一些洋枪洋炮，这样的长州有什么可怕的？”土方轻蔑地说道，“都是一群贪生怕死之徒，连正面对战的勇气都没有，在暗处放冷枪，这就是长州所谓的高尚吗？你就同意这种高尚？”
伊东恨铁不成钢地叹了口气，“你们要是还是抱着这样古旧的观念，总归有一天要为这样的幕府陪葬！”
“伊东先生要是还是为了那些叛党说话的话，我们就不客气了。”土方同样强硬地说道，他的眼睛盯着伊东，不肯退让半步。
近藤夹在伊东和土方之间，一句话也说不出。
气氛变得沉默。
“我只是说说而已，不用在意。”伊东忍无可忍，失望地说完这句话，站起身离开。
屋子里面只留下了土方和近藤两个人。
“岁，你对伊东先生太过严厉了，”近藤叹息一声，摇摇头，“伊东也是为了新选组好……”
“为了新选组？”土方凝视着伊东离开的方向，“我们新选组的旗帜是什么？诚，他哪里体现出这个‘诚’字来了？”
近藤没有说话反驳。
“本来我就不同意他加入新选组，本来他的想法就和我们不一样。”土方有些着急，对着近藤说出了不妥当的话，“他不是山南，不会一个人默默离开，如果他要分裂新选组，那个时候近藤桑要怎么办？”
近藤看着土方，不敢置信。
“我已经知道了，那个饭岛俊作的事情。”
近藤沉默了下来，眼睛盯着地面，流露出复杂的神色，他过了一会儿才说道，“我一直对山南先生心怀愧疚，所以，我想知道伊东先生为什么会这么想，为什么也会……”
“他们一直就和我们不一样，是读过书的，是文化人。”土方的语气中带着一些讽刺，也带着一丝失望。
“如果伊东先生要离开的话，我会让他走。”近藤抬起眼睛，“我不想对伊东先生也心怀愧疚。”
“随你。”
说完这句话，土方也站了起来，看了坐在屋子中央默然沉思的近藤，转身离开。
近藤露出苦笑。山南也好，伊东也好，一个一个都怎么了？还有那个饭岛岚？是世界变化的太快了吗？是我赶不上这变化的大潮吗？
不论是什么样的时代，不论将军或者是天皇是谁，有些东西不会改变。那就是新选组立身的基准，就是那个“诚”字。
近藤无意识地用手指在榻榻米上描绘着这个字，一笔一划仿佛要刻进心里。
这个“诚”字，留在他们的骨血里，他们都这么认为。
我々は新選組だ。
我々は新選組だ。
☆、三十七
庆应二年十二月二十五日，孝明天皇逝世，死因是天花。
京都的□势突然变得愈发诡谲。
斋藤站在飘雪的街道上，看着载有天皇棺木的牛车渐渐消失在漫天的风雪中，不自觉地握紧了拳。一种难以言喻的失落感涌上心头，这是得知将军去世的时候也没有感觉到的复杂情感。孝明天皇的离开，似乎意味着一种终结，斋藤站在一边，不知道终结了什么，又开始了什么。
只是一种失落感。
“没有想到只是一年的时间，将军也走了，天皇也走了。”平助似乎也感受到了相似的情绪，他叹息一声，说道。
“将军的事情，让人意想不到，可是……”千鹤也突然说道，“天皇……本来是有救。”
“有救？”平助不禁问道。
“是，我也是听阿岚说的，”千鹤叹息一声，“天花可以通过一种‘种痘’的治疗方法治疗，只是天皇不相信兰医，所以耽搁了。”
平助听到了阿岚两个字，就开始观察斋藤的脸色，最后，他还是没有看出什么。
千鹤看到了平助的举动，就明白自己提到了不应该提到的人的名字，她包含歉意的眼睛看了斋藤一眼，然后对着平助小声地说了声“对不起。”
平助摇摇头，“小一不要紧的。说来，你父亲的消息，打听的怎么样了？”
“我知道，父亲在失踪之前曾经拜访过阿岚，而且说过什么非常奇怪的话。”千鹤咬着下嘴唇，“我，有一种不好的预感。”
“预感？”平助惊讶地说道，他不自觉地将手放在了千鹤的肩膀上，“什么预感？”
千鹤没有说话，摇了摇头，示意平助噤声。
平助收住了自己的疑惑，没有再说话，只是看着远处纷飞的雪花，又一次沉沉地叹了口气。
回到屯所，斋藤感觉脚底下已经湿透了，冰凉透顶，让人难受。站在房间的门口，看着灰暗的天空，看着中庭中戳向天空的枝桠，不禁感慨起了时光的飞逝。
他还记得文久四年过年的时候的大雪，和雪后晴朗的天空，那个时候他站在八木家的门口，仰望着浅蓝色的天空，同样感慨着时光飞逝。
距离那个时候，也已经三四年过去了。
沉思了一会儿，他解开了草鞋，走进了屋子。
新八他们已经点起了炉子，屋子里面还没有暖和起来，几个人呼吸的白气飘荡在空中，新八一边打着寒战，一边说道，“诶呀呀，还真是冷啊。”
“真的有那么冷？小千鹤也在雪地里站了那么长时间，新八就不用再叫苦啦。”
“左之，别这么说话。”新八又搓了搓手，“小千鹤有平助啊。”
斋藤在一边默然坐下，千鹤和平助的亲密已经不是一天两天，只是平助似乎有点钝感，还不知道小女孩的感情，有如……当年的他。
都已经过了这么久了，还想她干什么？
记忆是最压制不得的东西，它如同弹簧一样，虽然被压制着，却一直在积蓄力量，谋划着某一次的反弹