花著雨从来还未曾见过他如此凝重心焦的样子，心下不由鄙夷，究竟是他在耍什么诡计，还是真的担心贺兰晴的安危？
就算他真是关心贺兰晴，是不是也太超出了常情？
往往超出常情的事情后面都会隐有不为人知的隐情，忽然之间如此热心，难道楚明秋对贺兰晴动了什么歪心思？
被托付此重任，张知府更为战战兢兢，一经楚明秋提醒，也不敢再去催文将军的人了，当即安排约五十人的官兵千交待万嘱咐地把花著雨送上了南去的路。
此时此刻，方篱笙带着高山大半夜的紧赶慢赶，总算在天光大亮前赶到了上青城。当高山正欲潜进上青城驿馆问点消息的时候，却见楚明秋带着三十多骑往西北方向急驰，两人不由惊诧，楚明秋的目的地是曲靖，为何又背转了身？花著雨呢？难道他们来迟了，她已经出了事？
高山心存疑惑，不管三七二十一就要冲进驿馆找个人问个清楚，方篱笙却是一把拉住他，低声道：“急什么？你忘了龙九也在上青城？”
经他一说，高山才反应过来，“那我们还等什么？快去上青城书局。”
方篱笙“嗤”地一笑，“你这叫皇帝不急急死太监，你不是主张不管花七小姐的事的么？这会子怎么了？”
高山脸皮发烫，嘴硬道：“属下这还不是怕七小姐真出了什么事，您老人家会跟我拼命？”
方篱笙嗤之以鼻，“早知如此，何必当初？”
高山无话可说，埋头猛走。
上青城书局并不远，也算是处于城中繁华地段，每天客人来往，书局的生意也不过是不好不歹，算不上多赚钱的买卖。
方篱笙和高山牵着马来到书局门口，掌柜的是个二十多岁的年轻人，才刚拉开门，还在懒洋洋地打着呵欠。一睁眼看到门口多了两个人，也不惊，只是客套道：“两位客倌一大早要买什么书？”
方篱笙径自晃进书屋，左右看了看，“掌柜的倒是悠闲，睡到日上三杆才起床，也不怕生意给跑了？”
年轻人咳了一声，“客倌多虑了，我这书局开着，多的都是老主顾，只要是我的生意，无论如何都不会跑的。就如客倌，大老远的跑来，不就是想买这种书么？这不，我已经给您准备好了。”
方篱笙睨了他一眼，接过他递来没有封页的书，笑微微道：“你倒是自信得很。不知道你卖的书究竟合不合我的意……”
他的神情一下子愣住，高山觉得奇怪，探头一看，木纳的脸面上顿时露出忍俊不禁的笑意，他憋着笑，“果然只有龙九才知主子的心，这本书再适合主子不过。”
方篱笙眸子像带着电光一样扫了他一眼，随即把书一合，一把扔到龙九脸上，微眯着眼，“胆子越来越大了，居然还在研究《春宫十八式》，也不怕我把你丢到万花院让那些懂得七十二式的花娘蹂躏？”
龙九把书从脸上拿下来，叹了口气，从怀里拿出另一个厚厚的本本，“我不过是体会错了主子的心意，主子又何必要如此厚待于我。拿去吧，这是上青城所有闺阁千金画像和喜好，主子可以随便挑个如花美眷……”
方篱笙瞧着他，笑吟吟地，“你以为我来是为了选女人？”
这个笑容让龙九心里微微发怵，总算收敛了些许道：“看来是我又会错意了。”
方篱笙哼了一声，拂袖道：“昨晚四皇子护着花七小姐应该是住在了上青城驿馆，是不是发生了什么事？”
龙九脸色一正，“就我所知，昨晚先是有人袭击四皇子，后来四皇子带人追击。然后就是七小姐遭遇被人操控的蛇群，大半夜的时候幸好被恰好路过的兰陵王独女睿郡主逼退。现在他们都已安然无恙。”
“可是我们刚才进城的时候看到四皇子又带着他的人马往西北而去，他不是应该带着七小姐往曲靖去么？”高山道。
龙九微拧眉：“据我刚才得到的消息，应该是张知府特意请了文将军派人过来护送七小姐，结果文将军的人没来，又有人禀报说是文将军的人已经转向西北方向。而一大早的时候，睿郡主就是只身前往西北方向的落凤坡，估计是四皇子得到了什么消息，怕睿郡主有什么危险，前去相救了。”
“意思是说，现在七小姐应该已经独自前往曲靖？”
“差不多，不过张知府已派了五十个左右的好手护送，应该不会出什么问题。”
听到这里，方篱笙忽然道：“昨晚七小姐遭遇蛇群的时候，张知府在干什么？他没有去对付那个驱蛇之人？”
龙九想了一下，“张知府因为发现有人袭击四皇子，便也带人跟着去追捕了，只留了一部分人在外院守着。”
方篱笙沉默，高山问道：“有什么不对么？”
方篱笙眉目渐冷：“四皇子是什么人？他居然为了区区歹徒而带人马追击，分明不合常理。而张知府胆敢撇下重要人物追随而去，更是不合常理。”
高山眉一抬，“难道四皇子和张知府是故意找个由头撇下七小姐，然后让人好趁这个空档对七小姐不利？”
“可以这么理解。”方篱笙嘴角漾起一抹未达眼底的笑意，“所以说，张知府的那五十个好手说不定正是五十个刽子手。龙九，你稍为收拾一下马上来，我和高山先追过去。”
龙九背脊一直，“要不要带人？”
“不用。那些跳梁小丑，我们三人足矣。”方篱笙边说已边与高山步出了门外。龙九难得见他如此郑重，不担耽搁，赶紧进屋换了装，将书局门一关，就骑马追了上去。
终于出了上青城，花著雨坐在马车内，心神不宁，总觉哪里不对劲。她撩开车帘朝外望去，此时官道上人迹渐少，偶有健马飞奔而过，踢踏的马蹄声更让两旁尽是荒草的官道显得空旷。
据她估计，出了上青城，离曲靖也不过就三四十里，半日车程就可到达目的地。而这些骑着马的官兵神情严肃又紧张，好像绷紧了神经全面严阵以待一样。
毛姑见她神色不对，在旁边低声道：“小姐，有什么问题吗？”
花著雨放下帘子，不动声色道：“不知道。不过等一下我若是说要方便，你们两人一定要给我细细观察这些人的神情。”
四姑微愕，“为什么？难道小姐是怀疑这些官兵……”
花著雨摇头，“我只是想试探一下，不见得他们会有什么问题。”
就在她们说话间，几人只觉车头一转，人差点偏了出去。毛姑探头看去，竟看见队伍朝右侧的小路行去，不由问道：“官爷为何走小路？也不怕颠簸了我家小姐？”
领头的是一个小知事，约摸四十来岁，叫赵川。他骑在马上轻便解释道：“走这条路更近一些。而且一般外地人不会知道这条捷径，所以相对更安全。让花七小姐放心吧，我们定然会将她安然送往曲靖，不会出差错的。”
毛姑缩回头，四姑警惕道：“小姐猜测得没错，恐怕真是有问题，想不到张大人如此胆大包天……”
花著雨以指按住她的唇，“别说了。我们心里有数就是。等会我想法下车后，倒是务必要抓两个人来问问实情。”
毛姑四姑同时点头，“我们谨遵小姐吩咐。”
马车转弯后的道路要窄得多，却也不影响车行。只是道旁野草深及齐腰，不时还有一些土坡小树林，越发显得这条路荒凉无比。
“麻烦，请问能不能停下马车，我家小姐肚子有些不舒服。”四姑探头说道。
一直跟在马车旁的赵川略皱眉，“不舒服？停下马车难道就舒服了？”
四姑沉下脸色，“小姐早上吃坏了肚子，现在想找个地方方便一下，难道这也要向赵知事说个明明白白？”
一见她脸色不好，赵川才稍缓了脸色，“我是受了张大人郑重嘱托的，全都是为了花七小姐的安全着想。虽然只是想方便一下，这荒野之地，就怕出什么不为人知的差错。”
“人有三急，总不能因为这样就把个大活人给憋死了。”四姑喝斥，“再说有我们跟着，还能出什么差错？放心吧，我家小姐不会走多远，万一有什么事，我们不会呼叫么？”
赵川犹豫，又向旁边的一个官兵低声商量了一下，才无奈点头道：“你们快去快回，为了安全起见，如果我们数一百下你们还没回来，我们就要派人过去找了。”
四姑哼了一声，算是应了。回头就和毛姑把花著雨扶下了马车，一步一步往深草处行去。
赵川骑在马背上，看着她们在约两箭之地一小排榕树前就蹲下了身去，便收回了视线。
等了约摸半柱香时间，却见那边深草丛中无半点动静，不由生疑，唤了两声，无人作答，更是心惊，立即指派了两个有些资历的官兵过去看看。
两名官兵并不以为然，一个姑娘家方便，多等些时候也很正常。不过他们还是小心翼翼拨开草丛往前探去。
等他们来到几株粗大的榕树前，哪里见到花著雨主仆三人？心下一惊，刚要呼叫出声，忽然双腿一软，头脑发晕，人就毫无征兆地一头栽到了泥地上。
紧跟着花著雨就带着毛姑和四姑从深草丛中蹲步行了出来，四姑和毛姑同时抽出他们腰间的刀架在他们脖子上，低声威吓道：“你们此次护送我们小姐的真正任务是什么？说！不然老娘就割开你们的喉管，叫你们的血流尽而亡！”
两名官兵吓得身子直抖，却还要强装镇定欲说话，未料嘴张了又张，根本没有发什么声音，顿时惊骇万分。
“你们刚才处在下风头，已中了我的软骨哑口散，现在想说话或者想跑路，那简直是天方夜谭。”花著雨神色冷漠，与之前的温婉如玉判若两人，“不过呢，如果你们如实回答我问的话，点头或者摇头什么的，只要属实，我便会放了你们。”
一听此言，那两个官兵先还是不敢点头，却禁不住花著雨的一番威逼利诱，连哄带骗。她说他们这些人的行径早已被四皇子察觉，才故意先行避开，就是为了试探张知府是否心怀异心。现在她是不忍见他们如此多的人被张知府拉下水，才故意留给他们一个坦诚的机会。一旦他们死
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