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在外人的眼里西弗勒斯这个学期与往常并没有什么不同，不是钻到图书馆里就是在医疗翼里。但是玛格利特几人都知道他就象着了魔一样地在查什么资料，甚至还托安迪从拉文克劳的图书馆里借出了一些魔药书和魔药材料的书。玛格利特知道他在马尔福送的那本魔药书里发现了几种失传的魔药药方，其中有几种魔药材料的搭配以及混合比例是他以前没有见到过而且看上去似乎并不合常理。西弗勒斯在家里的时候就试过那几张药方中的其中一张，按原药方作出的魔药和书上描述的并没有什么区别。西弗勒斯对那几种魔药材料如此不寻常的搭配后产生的效果十分感兴趣，这个学期一直在试图找出这种搭配和比例对魔药效果的影响。他先后试验了不下十种更改过的魔药配方，但是做出的魔药效果都不如原药方做出来的好。
临近期末的时候，西弗勒斯的实验终于告一段落。这天当他正常地出现在图书馆时，玛格利特问：“试出来了吗？”
“嗯。”西弗勒斯一边拿出自己的作业，一边回答，“确实有增幅作用，而且效果十分明显。我估计会在原基础上再增加至少一半的效果。”
玛格利特两人的对话吸引了其他几人的注意力，大家都知道西弗勒斯这个学期在捣腾什么配方，听说增幅如此明显之后都大吃一惊。
西弗勒斯有点遗憾地说：“可惜不是对所有魔药都有效，我试出来的只有两三种魔药效果被明显加强了。”
这个学期时不时地跟他们混在一起的雷古勒斯刚问出“哪几种”这句话，几个人就听到从旁边走过的平斯夫人的叫声：“图书馆里不许聊天！”
雷古勒斯不情愿地低下头做出写作业的样子，眼睛却仍看着西弗勒斯暗暗示意等回去再告诉他。
45。 也许？（倒V） 。。。
考完试到回家前的这几天里的一个下午，西弗勒斯和安迪、西里斯还有雷古勒斯聚在一起。安迪几个人对这种少见的魔药材料搭配也很感兴趣，大家就对着西弗勒斯用这种搭配初步改良过的一个药方在一起讨论。因为时间仓促，所以西弗勒斯最开始尝试的这个改良药方的效果并没有达到他所推测出来的理论值，但是他相信经过优化以后效果绝对会更好。
写着药方的这一张羊皮纸上的字迹密密麻麻的，在原始的药方上记录着更改过的材料配比，改动了的步骤，还有熬制过程中的观察记录。除了西弗勒斯之外，其他三人看的都有些头昏眼花。听着西弗勒斯饱含热情地讲这种搭配暗合了某某理论，那种配比又和某某理论不谋而合，西里斯和安迪率先放弃了从理论上继续研究这张药方，“西弗勒斯，这个药方跟原来的相比就等于是一张全新的配方。要不是增效这么显著的话，还不如直接使用增强剂。”
西弗勒斯在乎的并不是改良某一种魔药或者是手里的这一张配方，而是这种材料搭配和配比方式对他在魔药理论方面的理解和思路上带来的启发和拓宽。听了安迪和西里斯的话，西弗勒斯也不去反驳，反而点头表示同意，“增强剂用起来比较方便，又可以和很多魔药一起使用，适用范围的确要更广一些。而且受这几种魔药材料的药性限制，这种配比方法可能只对某一类型的魔药有作用 —— 我试验出来有效的那两三种魔药都属于同一类型。”西弗勒斯这几天又分析了一下试验结果，认为单纯按照药方上的材料和配比来改良的话不可能广泛应用。不过这种方法却可以应用到改良别的魔药上去，致使需要大量的试验。
雷古勒斯从药方上抬起头，“增强剂对魔药的平均增效作用在百分之九到十三之间，但是对有几种类别的魔药作用很小。西弗勒斯，你觉得这张药方做出来的比原来的药方效果会增加多少？”
西弗勒斯想了一下，说了一个保守的数字，“估计应该在百分之十左右。”
安迪和西里斯对看了一眼，雷古勒斯说的对，增强剂也有合用效果好的魔药和不好的魔药。西弗勒斯试验出来的这两三种魔药恰恰就是增强剂的效果不太好的那一类。面前的这个药方是改良后的普通镇定剂，也是增强剂与神经类魔药配合使用时效果最好的一种。即便如此，也不过是在百分之七、八之间，而西弗勒斯说的应该还留有余地，这样一来改动过的这个药方的效果明显要好一些。如果还可以进一步优化，或者用在缓和剂这种增强剂基本无效的魔药上？安迪和西里斯顿时觉得西弗勒斯的形象变得高大起来。
毕竟是低了一个年级，又不象西弗勒斯那样是个魔药狂人，雷古勒斯在安迪和西里斯宣告放弃之后不久也不情愿地告别了那张看得人晕头转向的改良版药方。不过雷古勒斯很想确定改良版的效果究竟是多少，于是把西弗勒斯做出来的一小瓶样品要了去，打算放假回家先做一份普通的镇定剂出来，再来看看两个版本的效果差别到底有多少。
暑假回家的火车上，玛格利特他们所在的包厢里因为多了一个人而显得有点挤。
雷古勒斯从小就和纳西莎很亲近，以前纳西莎和马尔福还在学校的时候，在火车上一直和他们在一起。现在纳西莎他们毕业了，西里斯发现上次回家的时候雷古勒斯被埃弗里拉去了他的包厢里，这才从圣诞假期结束回校的时候开始经常把雷古勒斯带在自己身边。雷古勒斯对西里斯的做法完全没有意见 —— 相比于埃弗里他们，雷古勒斯更喜欢跟西里斯和他的朋友们在一起。
玛格利特和西弗勒斯在回家之后找了个时间去了一趟对角巷，然而到了之后两个人都吃了一惊。
“怎么会这样？”玛格利特看到有几家店铺关了门，街上的人们也都是行色匆匆，甚至连交谈都很少，远不如前几年那样热闹。
西弗勒斯警惕地打量着四周，和玛格利特一起向常去的那家魔药材料店走去。然而进了那家店里面，两个人看着标签上的价格一时都有些无语。连最常见的材料价格都比去年的要贵很多。
药店老板也不知是第多少次面对这样的询问了，他叹了口气，“供应不足啊，很多材料还没送到店里来就被直接弄走了。”
玛格利特和西弗勒斯面面相觑，想起来公开的不公开的那些伤亡消息，也难怪魔药材料价格上涨。两人往摆放着魔药的架子上看了一眼，魔药的价格也果然上涨了。
两个人勉强买齐了单子上的材料，玛格利特还特意买了一些种子，打算在后院里先种一些成熟期短的草药。回到了家里，两个人就分头忙了起来。想想现在飞涨的魔药材料价格，西弗勒斯没有马上动手开始做优化实验，而是一头钻进了书堆里，打算先从理论上推断出最有可能的优化方案的。
忙过几个星期之后，却发生了一件事情让玛格利特暂时停下了园丁的工作 —— 埃莉诺一时没注意踩到了地板上的水渍而滑倒在地，导致她想用来撑住身体的那支手臂骨折了。从医院里回来的埃莉诺的胳膊上包上了厚厚的石膏，玛格利特就此揽过了所有的家务。
几天后，玛格利特把刚给埃莉诺复诊过的贝特先生带到客厅，有些犹豫地开口问：“贝特先生，我外婆的身体还好吧？”玛格利特这几天在埃莉诺的药抽屉里发现了两种以前没有的药。
贝特先生把刚才在楼上说的话重复了一遍，“黑尔夫人的手臂复原情况良好，这一段时间要注意休养，不要动用那支手臂，过一段时间就可以拆掉石膏了。”
“谢谢您，贝特先生。我会照顾外婆的。不过，我想问的是，呃，我看见了这些药。”玛格利特把手里的药瓶递给贝特先生。
贝特先生接过药瓶看了看，“内森小姐，黑尔夫人有高血压，你知道吗？”看到玛格利特点点头，他又接着说下去，“今年早些时候的例行检查中，我发现黑尔夫人有轻微的动脉硬化症状，所以给她开了这两种药。”
玛格利特对于这些病症并不是很了解，只是急切地问：“要紧吗？我可以做些什么？”
贝特先生把注意事项详细地讲给玛格利特听，玛格利特不时地点点头，或是问上几句。
送走贝特先生之后，玛格利特情绪有些低落。外婆再过几年就是七十岁的人了，按贝特先生说的，年纪大了人的各种各样的毛病也就出来了，身体总不会再象年轻时候那样了。以后还是多陪陪外婆吧，玛格利特暗暗对自己说。
西弗勒斯走进来就看到玛格利特一副不开心的样子，“怎么了？贝特先生说什么了？”
玛格利特把刚刚听到的话重复了一遍，注意到西弗勒斯手里的一卷纸。“你推出来了？”
“嗯，有两种可能性最大的方案，我还需要做出来看看实际效果如何。”西弗勒斯声音里不觉有一丝激动，“玛格利特，我觉得这种方法应该也能用来改良其他的魔药。那个理论应该是通用的，只是用哪些材料来代替原有材料，比例如何需要一步步地摸索。”想到现在魔药材料的高价，西弗勒斯的兴奋减少了几分，研究的热情终究要受到物质的制约。
“现在要去那边吗？”玛格利特想到从外婆摔倒以后西弗勒斯这几天都留在家里，现在药方有了，以西弗勒斯的脾气，只怕是想要立刻架起来坩埚验证一番。
西弗勒斯刚要点头，又停了下来，“等黑尔夫人好些再说吧。”
“没关系。”玛格利特摇摇头， “我在家里陪着外婆就行了。你等着我跟外婆说一声我们就出发�