John感叹了一声，孤儿院灰白的小楼立在前方，还是记忆里陈旧古板的模样，玻璃窗全碎了，屋顶堆着厚厚的积灰。
Tom默默环视，他从来不喜欢这里，但是此刻他走过曾经和友人追打嬉闹的庭院，拉丁语的咒文在耳畔回响，树阴下有量身高的划痕，禁闭室的小窗递过面包和一根缔结了契约的树枝……心尖慢慢柔软起来，回首，那个人仍然和自己在一起，风雨同舟不离不弃。
John笑眯眯地跳上矮树墩，银发在阳光下泛出美丽的淡金色泽。
“Volde，在遇到我以前，有没有想过一个天使会从天而降？”
“没有。”魔王违心地说。他是想过，被欺负的童年最初，也曾向天父祷告，求他赐予面包、福音、一双拥抱的手。在希望落空后，他就不再相信任何神迹，并深切痛恨自己的软弱。
炼金师咋了咋舌：“你真没趣耶。”当初看漫画《五星物语》时，他也梦想过会有一位女神守护自己。
黑暗公爵淡淡一笑，张开双臂，等待他的小兔子跳下来。
“我看到你时，倒是有怀疑过。”
“什么！我哪里像天使了！”John生气地挥舞拳头，不小心失去平衡，掉进他怀里。黑发青年绽开令红尘失色的笑靥，十指在他腰后交叠，涌出满怀温柔。
“那天，你也是这个季节来。”他轻轻地说。
“哦？”John记不清了，抱住对方的肩，十一月的清秋，迁徙候鸟的啼鸣洒落……他蓦然想起，历史的拐点，他曾走过的足迹，“Volde，我爱你，是亲情也好友情也罢，我很高兴遇见你。”
Tom吸了口气，挚友的声音像天使的羽毛飘落进心脏，故乡的土地，洗净似的澄明。
“我也是……”他颤声道，“很高兴遇见你，Smile。”
淡蓝的天空下，他们相拥而吻。
（全文完）
七夕特典
星之海 夜之梦
“牛郎织女？”
“对，这是我国伟大的民间传说之一。”
穿越的银发炼金师一脸自豪的神气。魔王对神秘的东方颇有兴趣，虽然是友人的故乡，但既然Smile已经是他的了，听听也无妨。
“什么传说？”他喝了口香浓的咖啡。
“从前有个叫牛郎的家伙，牵着一头牛去放牧。在湖边，他看到一群仙女在洗澡，其中有个叫织女的大概身材最好，牛郎对她一见钟情。”
John想入非非。Tom提出质疑：“仙女们没有宰了他？难道牛郎是个巫师？”以他堂堂公爵之尊，如果去偷看艾琳、阿克蕾西亚沐浴，也会被她们丢恶咒。
“不是。”炼金师头上落下一滴汗，随即振作起来断言，“牛郎一定长得英武不凡，因为织女也对他一见钟情了。”不然仙女怎么会看上放牛的？想他原本虽是娃娃脸，也五官端正，怎么就没有女人看上他？
“哦。”Tom开始觉得无聊了，只见身旁的人端起茶杯轻啜一口，午后的阳光照在他澄亮的银丝上，仿佛有透明的音符流淌，弹奏出温暖沁心的旋律，桌上煮好的咖啡和红茶散发着和谐的香味。
裹着精致细白丝绸的修长手指轻托下颌，黑暗公爵发觉了另一种乐趣，那就是看着他的挚友听故事，再不好听的故事也会变得动听起来。
“牛郎藏起了织女的衣服，不让她逃走。”
魔王扬了扬眉：“他真不绅士。”银发青年干咳：“你可以直说他是猥琐男。”切，只是将强抢民女的版本美化一番。
凝视他的红眸闪过异光：“嗯，如果你是织女，我也会这么做。”干脆点，把衣服烧了。
“织女”怒踩西方恶霸：“我才不是！”
恶霸躲开，耸肩。
“总之——”一挺腰，John锲而不舍地说下去，“那个不绅士的牛郎抱得美人归，和织女过得恩爱美满（Tom心道：看，果然要采取强迫手段）。织女很能干，还会织布。”
“哦。”魔王眼里终于出现一点尊敬，“这个仙女倒比那些成天只会勾引男人的水泽仙女好。”
尽管自视甚高，Tom对有一技之长，努力生活的人还是有一份敬意。
John得意洋洋：“我们中国的仙女，吃苦耐劳！不过好景不长，他们的事情被天庭知道了，嗯，就是这儿的天堂。上帝的老婆（因为解释玉皇大帝很麻烦），西王母可能是更年期不顺，跑下来阻挠。我怀疑她是被老公冷落，闺怨积发，她这样拆散很多对情人了。”
“西王母是不是叫海伦？”Tom好奇地问。John差点喷茶。
“咳、咳、杰作……可惜不是——喂，我又不是牛郎你也不是织女！”用力捶了他一拳。
魔王不疼不痒地承受下来，以厚颜无耻的态度说：“如果你愿意做Weaver Girl（织女），我不介意当Goatherd（牧羊人）。”
“是牛，牧牛人。”炼金师嘲讽，抓起榛子口味的面包圈大口咬下，边嚼边说，“那头牛还立了大功，在织女被抓回天上后，牛郎剥了牛皮，披起来飞上天。哦，还带了孩子。”
“那是隐身斗篷？”Tom对此牛皮有这么大的用处新奇不已，“附加飞行功能？”
“呃，只是能飞而已，所以他被发现了。西王母用固定头发的簪子一划，牛郎和织女被一条大河隔开，只能遥遥相望。”
Tom托着颊，认真思考：“然后牛郎就去追杀上帝的老婆？”John抹汗：“他没这么伟大……请你称呼她西方女神（the Goddess of Western）。”上帝老儿我对不起你。
“西方女神？哼。”Tom不屑，回到正题，“那两个人就什么都不做？”
“是啊，后来喜鹊看不过去，每年的七月七日搭成一座桥，让他们相会。”故事结束，John愉快地喝茶吃面包。Tom愕然：“喜鹊？一座桥？鸟能做桥？”
“传说啦传说！哪有鸟能当人的踏脚板！”John唾弃友人的死脑筋，兴致勃勃地说，“今年的校庆，我就推这出戏吧。虽然未必通过啦，唉。”西方人和东方人的观念，到底不同。
安静下来的室内，沉淀着渐渐浓郁的花香。庭院和风拂过，在红艳玫瑰上抹出温柔灿金。
******
当晚，银发青年从浴室出来，新做的兔子布偶还有些湿，耳朵捏在手里。
一股奇异的悸动牵引着他，来自薄纱飘动的落地窗后。
夜空下，黑衣君王披着星光，站在雪白的大理石露台上。他轻盈地挥动魔棒，点亮一颗颗星星。这些“星辰”都是六角形的魔法晶体，魔杖每碰一下，就亮起银蓝色的美丽光辉，颤动着飞进一片星海汪洋，隐隐呈带状，环绕着整座宫殿。
“你在干嘛？”John听到自己惊讶的声音。
“哦，Smile，就快好了。”话音刚落，清越的鸣动震撼心扉，闪亮星屑水银般流动，构成星河的缩影，“九万九千九百九十九颗魔晶，我给你的礼物，怎么样？”
银发炼金师呆住了，看着那条闪耀的河流。黑暗公爵转过身，夜色长发映着星火，红宝石般剔透的眼眸仿佛今夜迷人的星空，闪动着点点微光。
“所以我说……你在干嘛？”John好不容易说出话，颤巍巍地指着那些星星，“弄出这个……这个……”
Tom耸耸肩，十分优雅：“不是你说的么，牛郎织女，我就弄出条星河给你。多么简单，我就站在这儿，没有‘河’能阻拦我。”
“……”John无力得几乎要瘫坐下去，做了二十几年兄弟朋友，他还是拿这小子诡异的逻辑没办法。
“九万九千九百九十九颗……”
“是的。”Tom一脸等着他夸奖的表情。说不感动是假的，但是John更想做的是一脚把他踹下阳台。
强烈的情绪堵在心口，使他不知说什么好。黑发青年注视他，笑了：“你不必让其他人演这出戏，没有人能演出你心中的感觉。Smile，你在异国，在过去的时空，在我的领地里。”
“……是的。”明白自己的心思被看穿了，炼金师合起眼，发自灵魂地叹了口气，“我承认，我有点想家。”
“看万里长城，丝绸之路，河西走廊……Smile，你对我说的地方，我都记得。”熟悉而温暖的胸怀包裹住他，低沉悠扬的男声缓缓沁入他的心田，“我也说过，全世界的美景，我都会捧到你面前。所以无论是湖泊串起的项链，星辰的河，贝壳里的海，我都给你。”
John脸红了，睁开眼瞪视这个说肉麻话不打草稿的家伙，更可气的是被肉麻话打动的自己。
夜的气息一下子浓厚起来，在月色中荡漾，柔和的灯光从窗格洒落，与璀璨的星芒交融，重叠的身影在光芒中镶嵌如画。
盛放的红蔷薇轻轻摇曳，夜莺在黑杨树林唱着歌。
叮呤！银发青年从沉醉的深吻回过神，看向铃声传来的方向，一辆漂亮的敞棚马车悬停在阳台外，被十多只天鹅拉着，一副准备载他们去世界各地的架势。
魔王风度翩翩地说：“天鹅，比喜鹊好看多了。”John真的有当场昏死过去的冲动：“休想我坐上那辆傻鸟拉的车！”
“我想，你没有选择的余地。”温情款款地说着，夜之领主执起友人的手，放在唇前一吻，微垂的浓密长睫下，绯红双眸绽放妩媚笑意，“Smile，虽然我能听懂所有动物的语言，但是让它们理解我的意思却不是容易的事。”
“……”
被击中软肋，某人就是吃软不吃硬。
“Volde，今后不许做这种事！”这是炼金师坐进马车后的垂死挣扎。
“是，是。”华贵厚重的红色天鹅绒披风覆上睡袍，细心地系上金丝穗带，黑暗公爵将自己的宝物密密珍藏。银发青年皱了下眉，也从储物手镯抽出一条洁白的羊毛围巾，系在他黑色的衣袍外。
黑发君王绽开只对一个人展露的绝美笑靥，漫天星星落在他的眼里，化为深情的海洋。
番外集锦
给父母的一封信
墓园，一对夫妻站在坟前，暮秋的雨打在石面上，