“如果她出现，你必须把她交给我。”
“好吧，你的确比我更有资格向她复仇，不过她恐怕更愿意找我哦。”格林德沃表现出长者的雅量，好脾气地提醒。
“难道你还想满足她的受害者心态，听她在你面前诉苦吗？”Tom撇唇讥笑，眸色化为更冷峭的黑，“软弱的人不配背负罪，罪恶是强者的权利。”
格林德沃沉默了一下，轻声说：“Tom，我们不会忏悔，向被害者祈求原谅，但是聆听他们的悲苦和怨恨是我们该领受的。”
“不，我连那都不会听。”黑暗公爵背手，漆黑的身影宛如地狱走出的魔神，与他面前的金发魔王相契又截然不同，“盖勒特，你还有骑士精神，但若我为恶，必然彻彻底底。”
“好吧，反正你的缰绳不是我。”良久，格林德沃恢复轻松的语调。Tom噎住了。
重整态势，黑魔王浮起傲然之色：“我的Smile可不是你的邓布利多，他即便不赞成我，也不会和我对着干，多半隐居起来。那么，我还是能拥有他。”说着泛开得意又甜蜜的笑。
金发魔王无语，在恋人的问题上，他确实比后辈棘手，于是主动败退：“好吧，你的小朋友来观战吗？”
“他说会和尼克大师一起来，叫我不用担心他的安全。”Tom深感矛盾，既放心不下，又克制不住满腔思念。
敲门声响，两人移往客厅，Tom打开门，另外三名代表站在门外。
米奈娃穿着朴素的黑色校袍，细卷柔软的褐发也只是简单地束在身后，脸上素净庄重，明亮的绿眸却充满了睿智和活力。身为邓布利多的得意弟子，她的变形术出神入化，各科成绩也名列前茅，是格兰芬多Tom评价最高的人。
拉文克劳的凯文是个高高瘦瘦的年轻人，有着不修边幅却十足秀气的外表和一双钢琴家般的手，但是他的乐感奇差，真正强悍的在于他的计算能力，在魔法射程、魔力控制和魔药测量的精确度上，连Tom和艾琳都有所不及。所以接触了黑魔协会私下的时空系研究后，此人简直像找到家一样。他还是霍格沃茨最不受女性欢迎的帅哥，任何人被他挑剔的眼光打量，指出两眼的对距不合比例，鼻子的塌陷度有损整体形象，要被做强迫美容，都会逃之夭夭。
来自赫奇帕奇的莉莉丝是个火暴小美女，一头橘红色秀发在尾端打成卷儿，穿着缀有绒球的长坎肩，魔杖顶部也镶嵌了一枚五芒星，十分有特色。她是音乐魔法世家帕特里克家的长女，这个家族对精神魔法有独到的研究。她个人还钻研了人体神经学，把武技和魔法结合起来运用，一招爆爆炸在格斗俱乐部所向无敌，破坏力非比寻常。
“Riddle，我们特训吧。”莉莉丝用脆亮的嗓音说，尖头靴踏出一簇小火苗，显出她的迫不及待，“先去西曼教授那儿，我得到情报，他是比赛的特邀建设委员。”
“好。”Tom让了让，把格林德沃介绍给三人，“弗兰克，擅长黑魔法，具体的，你们可以在实战中了解。”
“黑魔法？哪方面？”凯文习惯性地询问详细情况。
“全部。”格林德沃咧嘴一笑，三人刮目相看。
巧得很，他们登门拜访的时候，黑魔法防御课教授刚从壁炉走出来，拍拍灰，脱下斗篷。
黄金色的长发，翡翠石耳坠，清秀的脸庞和舒柔的浅笑，这个青年始终给人一种温温流淌的清水般的感觉。
“有客人啊……坐。”飞路网的移动方式连平衡感最强的人都会晕眩，他撞到了旁边的椅子。莉莉丝跑过去扶住他，兴奋得蹦蹦跳：“教授，教授，你从赛场回来对不对？在哪儿比？有多少学校参赛？是怎样的选手？”
“原来你们是为这件事，不过……”温水似的话语蓦地止住，诺雷斯盯住Tom身旁的少年，翠绿色的双眼透出戒备，宽大的袍袖下，魔杖已握在手中。
穿·邦·了。格林德沃不是很意外，诺雷斯·西曼不是会欺骗自己或者被固定概念蒙蔽的人，他只相信自己的眼睛和判断。
可惜啊，克劳奇留不住这样的人才。
“我是为了解决一桩故人的麻烦。”他暗示，“你明白的。”诺雷斯注视他片刻，又看了看Tom，眼神缓和下来，坐到扶手椅上。
凯文三人都是七窍玲珑的人，哪会看不出里面有玄机，但他们聪明的不揭破。
诺雷斯从抽屉取出一张泛黄的皮革摊开，手在上面轻轻一拂，微缩的景物浮了上来。像沙子瞬间堆起精美的模型，染上各种颜色。在场的四名学生面露诧异，他们都会制作这种有标出生物位置功能的魔法地图，不过这么精密立体的图像还是第一次见到。
“在突尼斯的吉姆竞技场，非洲巫术协会主持这一期的赛事。”诺雷斯指给他们看一座拱廊相连的巍峨建筑，慢慢放出内部构造，“组织这样大型的活动，必须避开麻瓜的耳目，合适的地点不好找，整个欧洲又在打仗……”
“我们自己造一个不行吗。”Tom忍不住咕哝。诺雷斯莞尔：“啊，那么你将来建造一个吧，Riddle同学。”
他说这话并没有嘲讽的意思，反而带着温和的期许，但是Tom不领情地轻哼了一声。
“总之，我去看过了，安全工作大体不错，只要没有一群龙来光顾。目前定下的参赛学校有十三个，估计一星期后，会正式决定并安排你们碰面。请记住，这是一场友好的交谊比赛，目的是促进学问交流和发展，所以考题不会很难，可能是出古谜题让你们破解，和魔法生物打，或者压制危险的魔道具，非洲那边的炼金术士相当有名。关键是前面的赛事，据我所知，布斯巴顿学校有个获得梅林勋章的天才学生，你们要留心了。”
梅林勋章！Tom心下撇嘴，只要他想，也能得到几个。是友人告诫他韬光养晦，少出风头，他才没有公布一些研究成果。
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一个星期在紧张的训练中度过，启程的那天，意外的惊喜从天而降。
清辉似的阳光从洁白的风帆顶部流泻而下，木杆像镀了金粉般闪闪发亮，半透明的纤绳仿佛水晶丝线，一面半挂的霍格沃茨校旗在那里飘扬，首尾甲板构成流畅的曲线，一望无际的蓝天宛如温柔的海洋托起它，丝絮一般的云朵是浪花。
城堡前的广场上，窗户里，学生们纷纷惊呼，望着这艘在天空飞翔的帆船。
“Volde——”
一个人从船舷探出头，银发闪耀着光辉，船锚帽随着挥手晃出眩目的亮彩。
“Smile！”Tom飞上去，紧紧搂住他，忘形地在他唇上轻点了一下。
“……”John脸上浮起淡红，一刹那的惊悸后，心扑通扑通直跳。
“混小子，从我的船滚下去。”旁边传来一个不悦的童音，Tom压根不理会，全部的心神都倾注在这张赧红的脸蛋上。John好不容易挣脱他灼热的视线，结结巴巴地说：“尼…尼克，他就是我朋友。”
“我知道。”炼金大师斜睨这个胆敢在他面前轻薄他徒儿的家伙，“不过你没告诉我你们还是情人。”
“呃，这只是平常的招呼。”John说着自己也不相信的敷衍。Tom倒是施舍过去一眼：“你们送我们去？”
“嗯！”银发炼金师又自在起来，开心地说，“这艘船可以载五百个人，只要两趟就能把全校的人接过去。”
这么一艘庞然大物降落在校园里，邓布利多也大吃一惊：“老友，你没告诉我是用这种交通工具来。”
“我也没想到。”尼克神色复杂地注视被人群包围的弟子，就是他接到信后，双目放光地跑来问：「尼克，有没有魔法轮渡？Volde他们要去非洲！」
收帆的船静静停泊在湖岸，像一只栖息的白鸟，牵动炼金大师的视线和一缕悠远的哀伤。
他在十八岁时造了这艘飞船，当时的心情，有多少年不复记忆了？
Tom兴奋不已，今晚他终于可以抱着友人睡觉！却不料他说要帮尼克驾船，满腹怨气地被莱斯特兰奇等人拖去畅饮。
以织风之丝编织成帆，风讯藤蔓与云木制成龙骨，这种奇特的物质能吸收风的力量；在底部安置结晶阵列，抵消船体本身的重力，再扬起风帆，船就远航了。
John用标度盘和测程仪推测纬度、船速，计算行程时间。在空中，还有个偏航的因素——风向，光靠仪器不够，还要懂得观测星空，这方面他的经验远远不足。
一路走向首甲板，绣着四种动物的霍格沃茨校旗迎风招展，在他头顶猎猎作响。夜空仿佛最上乘的天鹅绒，引诱人伸手抚摸，点点星辰散落如银砂，交织出狭长的光带，倚舷下望，宁静的海面波光荡漾，浪涛拍岸的声音隐隐传来，这美丽的仲夏夜，令人情不自禁地陶醉其中。
尼克站在舵轮前，背影单薄，完全看不出是那位享誉巫师界的炼金大师，大部分学生都以为他只是个助手。
“尼克。”John走过去，心情还沉浸在激动中，“我觉得，炼金术伟大到足以改变世界。”
“……”
“尼克？”察觉不同寻常的寂静，John转过头，只见他印象里无忧无虑，除了研究什么也满不在乎的人眼中浮起深刻得令人心悸的伤痛，随即又被淡漠平复，变回那个永远的少年，飞翔的彼得潘。
也许当人拥有了长生又不得不面对失去，只得用这样的方法让自己活下去。
“的确。”他承认，“我有个朋友也这么对我说。”
“哦。”John没有探问。尼克微微一笑：“但是……我害死了他。”
轻巧地一拨，船就导正了方向。有的人用星象盘也校对不准方位，有的人只要瞄一眼星空就了然于胸，这就是天才，被上天祝福也诅咒的存在。
“我就像一只鸟，一条鱼，当我想飞，他就为我造出空气；当我想游，他就为我造出大海。那时侯我除了一脑袋奇思妙想，什么都没有，是他给我买材料，买设备，应该是凑的，他也不富裕。但是我那时不关心，我�