为了简奥斯汀- 第26部分

“你做得没错，”简赶忙说，“即便她是安德鲁牧师的母亲，也不能任由她这么说你。”

“恰恰相反，简小姐，”史密斯小姐摇着头，“如果她只是个与我们没有任何亲近关系的人，我当然可以理直气壮的反驳她，但她是安德鲁的母亲，也许将来还有可能成为我的婆婆，正因为如此，我其实应该对她更加恭顺一些的。”

简看了看史密斯小姐，她知道女家庭教师说得没错，但也明白，史密斯小姐与其是在后悔，不如说是在自我安慰，因而她也不介意把这安慰再加重一些。

“史密斯小姐，你没必要自责，要是你在劳伦斯太太说出那些话之后还能继续恭维她，安德鲁牧师一定不会爱上你的。”

“可怜的安德鲁，”史密斯小姐突然苦笑着，“他说不定这辈子都没见过他母亲这个样子呢，当时真的被吓坏了，还有他哥哥，简小姐，你一定想象不出他们两人当时又尴尬又惊讶的表情。”

“劳伦斯太太居然发了那么大的脾气？”简实在无法把史密斯小姐的描述，同一向平和的那位劳伦斯太太联系起来。

“她现在肯定是对我深恶痛绝了，”史密斯小姐冷冰冰的回答道。

简真不知道如何回答，而史密斯小姐，似乎也并不指望她回答，自己靠在马车的板壁上，很快就闭上了眼睛，简不知她睡着了没有，也不敢打扰。

等回到了家，史密斯小姐推说不舒服，就上楼回了自己房间，连晚餐都没有露面，到是简想来想去觉得不放心，又写了一封短信给斯托克顿小姐，请求她如果一有关于这件事的风吹草动，就通知自己。在打发了仆人连晚上把信送到玛芬庄园去之后，她又几次跑到花园里，装作照顾花草，其实是想看看两位劳伦斯先生回来没有。

隔壁房子的二楼以上，始终都没有亮灯。

024　离开

第二天早上八点多钟，简起床不久，还没顾得上去关心一下史密斯小姐，就被勒弗罗伊先生传唤。她穿着晨衣走进父亲的书房，看见他正拿着一封信。

“看看这封信，简，”勒弗罗伊先生表情严肃，“我需要你向我解释一下，究竟发生了什么事情。”

简其实没想到父亲这么快就知道了昨天的事情，但当她一眼看到信纸上的劳伦斯家族的纹章之后，立刻就恍然大悟了。

信果然是劳伦斯太太写来的，简能够感觉到这短短几行字中所隐藏的怒意，而信的内容，则直指勒弗罗伊先生对自家雇佣的女家庭教师疏于管束，并且要求他立刻把这有伤风化的女子立刻解聘。

看到这里，简给吓了一跳，本能的嚷道，“哦，不，爸爸，你不能解聘史密斯小姐。”

“这么说，劳伦斯太太信里说的都是真的咯，”勒弗罗伊先生面无表情，“史密斯小姐引诱了她的儿子？”

“这么说真是很过分，”简涨红了脸，但还是迅速回答道，“史密斯小姐只不过是陪我出去了几次，劳伦斯牧师能看上她完全是因为她确实足够有魅力。”

勒弗罗伊先生便笑了，“简，如果你能确认史密斯小姐品行没有问题，那当然很好，不过，你要知道，在像劳伦斯太太这样的老夫人眼里，女家庭教师太有魅力，本来也就是一种罪过。”

“但史密斯小姐不应该承担这种罪过，”简不假思索的反驳道。

“简，用用你的脑子，”勒弗罗伊先生无奈的看了女儿一眼，“如果真有这种罪过的话，史密斯小姐不承担，又有谁能为她承担呢？”

简无言以对，这就是事实了，不管她是多么希望史密斯小姐和安德鲁牧师成就一段好姻缘，但这场婚姻大概也无法摆脱掉女家庭教师高攀上上流绅士这种评判吧。

勒弗罗伊先生又问道：“简，据你所知，你的女家庭教师和那位劳伦斯牧师，有没有订婚？”

“安德鲁牧师求婚了，但史密斯小姐觉得应该在劳伦斯太太同意之后，再确立一个有效而且有意义的订婚。”

“史密斯小姐是个好姑娘，”勒弗罗伊先生笑了笑，“就是不知道劳伦斯牧师现在还想不想结这门亲了……那么，乖女儿，我想你应该不会同意让我辞退史密斯小姐的吧？”

“爸爸，我坚决不同意，”简回答的斩钉截铁。

“那就等几天吧，”勒弗罗伊先生显得很轻松，“如果那位年轻的劳伦斯牧师来向史密斯小姐求婚，我们当然可以顺水推舟做个人情，毕竟相对于他的母亲来说，我们还是站在做儿子的这边比较好。”

简立刻欣喜的向父亲道谢，而勒弗罗伊先生却不免又要告诫女儿几句，一方面要她在这事情中摆正自己的位置，另一方面，假如牧师不尽快来求婚，辞退史密斯小姐就成了必然，而到那时候，简也有必要收起她那同情心。

“放心吧，爸爸，安德鲁牧师肯定会来向史密斯小姐求婚的，”简笑嘻嘻的离开了书房，“那么，这事情就解决了。”

遗憾的是，事情并没有如简想象的那么顺利，当她把早上的这段父女谈话复述给史密斯小姐之后，女家庭教师的反应格外激烈。

“简小姐，谢谢你的好意，不过，我想，我必须立刻和你父亲谈一谈。”

“哦，这没必要，”简没有注意史密斯小姐的表情，“我已经说服爸爸了，你只要耐心等着安德鲁牧师来求婚就行了。”

“那不行，”史密斯小姐一边说，一边站起身来，她似乎并不打算向简解释原因。

但简立刻追问道，“为什么？史密斯小姐，难道你不认为安德鲁牧师会来求婚么？”

“哦，他应该会来，”史密斯小姐在门边停住了脚步，又仔细想了想，“不过我担心的是，他这一次的求婚或许压根儿没经过大脑考虑。”

“怎么可能！”简嚷道，她真觉得女家庭教师对自己的追求者太苛刻了。

“相信我，简小姐，”史密斯小姐居然还能笑得出来，“安德鲁牧师应该有足够的时间去考虑，娶了我将会导致什么样的后果。”

“什么后果？”简还是不满，“安德鲁牧师早就知道了你只有两千镑的财产，这不是问题的关键。”

“简小姐，你知道劳伦斯家的财产是如何继承的吧？”

“当然，”简还是听史密斯小姐说过的，于是回答，“上校会继承过世的劳伦斯老先生的财产，而劳伦斯太太的财产将来应该由两兄弟分别继承。”

“劳伦斯太太曾经说过，如果两位劳伦斯先生在她在世的时候结婚，她将给他们每人年息五厘的一万镑，所以，安德鲁牧师最初向我求婚的时候，是确定他会得到这一万镑的。”

简在脑子里飞快的算着，史密斯小姐的一千镑财产年利只有五十镑，只够她自己的开销，安德鲁牧师的薪俸每年有三百多磅，那一万镑的年利则有五百镑，如果说九百镑左右的年入足够使牧师和史密斯小姐过上幸福的婚姻生活，那么不到四百镑的年入则肯定会入不敷出。

就听史密斯小姐又说道，“所以说，简小姐，我希望在这段时间躲开安德鲁牧师，让他自己好好想一想，做出一个正确的选择。”

简不说话了，因为她找不出合适的理由来反驳女家庭教师，而在她思索的间隙里，史密斯小姐已经推门出去了。

然而，事实上，史密斯小姐告诉勒弗罗伊先生的辞职理由，和她对简说的完全不一样——她并不想让简现在就知道这一点，但读者们显然有权利知道。

“你是说，那位劳伦斯上校先生，一直都很爱慕简么？”勒弗罗伊先生对史密斯小姐提出的话题也很惊讶。

“先生，我想劳伦斯牧师没必要在这件事上对我撒谎，”史密斯小姐微笑着，“据他说，劳伦斯上校只不过是不愿意在简小姐和斯特林先生的感情中间插上一腿，才把自己的爱意隐藏了起来。”

“这个年轻人……”勒弗罗伊先生感叹了一句，而他的表情，似乎更满意于女儿的魅力，“相对于那个斯特林先生，我更喜欢他。”

“所以您才不能得罪劳伦斯太太，”这才是史密斯小姐的重点，“特别是在有关我的这件事情上。”

“这么说，史密斯小姐，你要放弃做我女儿的家庭教师这份工作了？”勒弗罗伊先生用很肯定的语气试探道。

“应该是您辞退了我，”史密斯小姐回答的一本正经，“因为劳伦斯太太的要求。”

“你说的对！”勒弗罗伊先生几乎没迟疑，很快拿起笔写了一份文书，连同一张五十镑的钞票一起交给史密斯小姐。

“谢谢您，先生，”史密斯小姐看到钞票，就道了谢，才去看那文书，无非是雇主家解除聘用关系云云，勒弗罗伊先生写的自然完全符合法律规范。

“刚才告诉您的这些，我没有和简小姐说呢，”史密斯小姐又微笑着补充道，“劳伦斯上校大约是觉得，如果简小姐能够嫁给斯特林先生，他一定会逼迫自己忘掉这段感情的。”

“既然他不着急，那我当然也不着急，”勒弗罗伊先生也笑了起来，“史密斯小姐，谢谢你这段时间对我女儿的照顾。”

“那是应该的，先生，”史密斯小姐很认真的行了个屈膝礼，“很抱歉给您添了许多麻烦。”

简骨子里还是遵从于自己的父亲的，另一方面，她其实已经接受了女家庭教师之前的解释，于是，当听说勒弗罗伊先生已经同意了之后，她只是一再要求史密斯小姐答应，等她找到了落脚的地方，就写信回来。

午餐之前，史密斯小姐就收拾好自己那一点儿行李，离开了道蒂街，她没有吃午餐，杰森太太硬塞了两个面包卷到她的行李篮里。

简觉得伤心，史密斯小姐那种没理由的固执又令她心烦意乱，以至于她整个人，就开始有些萎靡不振。

当天下午三四点钟的时候，两位劳伦斯先生从庄园回来了，他们甚至没有回自己家，就直接到勒弗罗伊家登门了。

简接待了他们，安德鲁牧师一看到史密斯小姐没有出现，表情就僵住了，但他总算克制住了自己的感情，等大家都坐到了客厅里，才声音颤抖着问勒弗罗伊小姐，史密斯小姐的身