为了简奥斯汀- 第48部分

“哦，艾丽丝，你没必要委屈自己，”安德鲁牧师似乎对未婚妻的决定很是惊奇。

而简也很快找到了机会，悄悄把自己想到的办法告诉史密斯小姐。

“哦，简小姐，你从哪里学的这些？”史密斯小姐虽然嘴上不让人，脸却也渐渐的红了，“事实上，在这方面，即使你确定要让着我，我也未必能超过你呢。”

劳伦斯上校本来是希望能把弟弟和准弟媳捎回城里的，但那两个人显然不愿意过早离开他们的新房，不过，这到很方便他在回程的路上，继续和简讨论他另外的计划。

“亲爱的简，你愿不愿意考虑下玛丽莱博恩那边呢？就在摄政公园的东南，离道蒂街也算不上太远……”

上校犹豫了一下，又补充道，“事实上，我的一些同僚们住在那里。”

“那我们就住在那边吧，如果有合适的房子的话，”简立刻点了头，“爱德华，我相信你的同僚的太太中会有能和我交上朋友的年轻女性的。”

事实上，在又花了一个小时赶到克劳福德街之后，劳伦斯上校和他的未婚妻所受到的欢迎程度，远远超出简的预料——他们先是在街上遇到了某某中校，然后他很热情陪他们一起去某某上校家，这位上校已经帮劳伦斯上校在这条街上看了两所房子，要带未婚夫妻去看，而一起去看房子的时候，大队人马又吸引了某少校和某某少校的注意，纷纷从家里跑出来问候，看完房子之后，某某上校又邀请所有人去他家用餐……

一直等再次回到马车上，简说的第一句话，就是抱怨上校为什么之前不告诉她，会在这里见到如此多他的同僚。

“早知如此，我应该好好准备一下才是……”简觉得自己累极了。

“没事，亲爱的，你表现得很好，”上校却异常开心，“我相信他们都会羡慕我找了如此漂亮的妻子的。”

“可是……爱德华……”简还在坚持，“你应该先告诉我的……我现在甚至连他们的名字都没有记住，只记得一大堆的军衔。”

上校又笑了起来，“亲爱的，你这么说我倒是想起来，我要给你在这方面补补课了，所有的军衔，正式称呼和非正式的，以及德语的和法语的军衔，哪天我写给你吧……”

“我不学！”简立刻抗议。

“没有叫你学……”上校慢条斯理的笑道，“只是给你做个备查，放心吧，亲爱的，等你做了上校太太，不出三个月，那些名词都会刻到你的脑子里去。”

然而，即便简在心里承认了学会这些名词是必须的，她也不愿在口头上落下风，于是她立刻问道，“那么，爱德华，你愿意学习一下细洋纱、印度纱、细棉布、开司米以及亚麻布这一类的单词么？”

“我肯定要学的，”上校的回答居然是一本正经的，“简，你不是说让我管家里的开支么？我记账的时候，显然需要这些单词，早晚我会比你更清楚它们的单价的。”

简无话可说了，但她很快就想起，至少应该在到家之前谈谈今天看的那两所房子吧。

“我倾向于后一所，”上校立刻说，“我觉得先看的那栋房子小了一点儿，不过我更愿意听听你的意见。”

“可是先看的那一栋房子比较新，不需要怎么装修就可以住进去了，”简提出了反对意见，“而且，价格还便宜一点儿。”

“亲爱的简，你不用给我省钱，”上校笑道，“后一所房子有十间房间，在我看来，那才足够用。”

“爱德华，我们哪里需要那么多房间？”简摇了摇头。

“当然需要，”上校立刻算了起来，“我们的卧室，你的化妆室，我的书房，留出两间房间做客房，令尊、家母以及安德鲁他们夫妻俩还不能同时都住到我们家里……即便如此，剩下的五间房子，才能勉强容纳孩子们和他们的家庭教师呢。”

简觉得上校这种算法真怪异，却偏偏找不出任何反驳他的理由，事实上，她对于管家之类的事情从来都没什么见解，因而最后还是表示了赞成。

“那么，爱德华，你确定我们就买那所房子了？”

“当然不是，”上校回答，“我还会去几趟，再仔细勘察一下房子的整体构造以及房子周围的环境，如果决定要买了，还要和房主再谈一谈价钱……”

“有什么我能帮忙的么？”简知道买房子是件大事，但从来没有想过会如此的麻烦。

“亲爱的简，你在没事的时候，可以想想我们如何装修，出去逛街的时候，可以挑挑窗帘的颜色和花式，”上校笑嘻嘻的回答，“剩下的事情就全交给我吧。”

事实证明，劳伦斯上校做事极其高效，到安德鲁婚礼前一天，他已经把买房子的事情差不多办成了，除掉最后的手续之外，在本特利村牧师宅负责装修的那些工人们，由于表现良好，已经谈好了价钱，过几天就会在克劳福德街的上校宅再次开工了。

上校甚至在某一天请未来的岳父去参观了克劳福德街37号，回到家之后，勒弗罗伊先生对女儿说，如果在最初他确实有什么不满的话，现在也已经越来越放心把女儿托付给这个年轻人了。

至于简，其实她这几天也没有闲着，陪史密斯小姐去取婚纱，当然也取回了她订做的两条裙子。准新娘和待嫁新娘都觉得这家成衣店的手艺确实不错，因而简当即决定，向老板定制属于她的那条婚纱。

“简小姐，我一定会替你保密的，”史密斯小姐笑道，“不要告诉劳伦斯上校你已经订了婚纱了。”

“那是当然，”简一想就明白了，“等他确定了婚礼的日期，我再告诉他婚纱已经订好了，他一定会非常惊喜。”

“嗯……确实是这样，”史密斯小姐犹豫了一下，还是悄悄的补充道，“不过，简小姐，你应该不要表现出急迫的心情，上校才是应该急着结婚的那一个呢。”

真的是这样么？简后来又仔细的研究了一下自己的心情，事实上，她挺喜欢这种被上校宠爱的生活的，因此，相对来说，什么时候结婚，似乎还真的算不上什么重要的事情。

043　拜见

史密斯小姐和安德鲁牧师的婚礼简单而热闹，到场的都是熟人，主持婚礼的牧师是新郎的同学，而婚礼蛋糕则是温特牧师太太亲手烤制的。

简觉得这婚礼丝毫没有受到新郎母亲缺席的影响，当她把这一看法告诉上校的时候，后者立刻得意的说，“这是因为我已经出席了啊，亲爱的。”

劳伦斯上校的玩笑显然不能给简带来任何的心理安慰，她依然忧心忡忡，“但是令堂不知什么时候才能接受史密斯小姐……”

“家母已经松口了，你没发现么？”上校笑了笑，“简，如果家母执意要反对到底的话，你认为这里今天会有如此热闹的一场婚礼么？”

然而，也许是出于对婆母的那种与生俱来的恐惧，简还是不能像上校那样乐观，或者说，她更愿意接受上校的那句玩笑话，正是因为有兄长的支持，安德鲁牧师才能放心大胆的结婚。

但上校却似乎是被这种热闹的氛围所感染了，他旁若无人的凑过来和简说悄悄话，“亲爱的，我觉得我们也应该抓紧时间了，不如明天去玛芬庄园见见家母如何？”

简即便确实有些怯场，自己却也觉得没必要把这种怯场表现出来，因而立刻答应上校，随便他安排什么时候去。

“不过如果明天去的话，”上校想了想，“亲爱的简，如果家母问起今天婚礼上的情景，你怎么说呢？”

“照实说吧，”简不假思索的回答，“如果令堂不问，我绝对不会提及史密斯小姐的。”

“现在要叫安德鲁。劳伦斯太太了，”上校这才又笑了，他随即站起身，“简，你等我一下，我问问安德鲁明天是否和我们一起去。”

简觉得上校想得真是周到，因为直到他回来之后，她才明白他的用意——新婚夫妇已然是一个整体了，为了争取劳伦斯太太的宽恕，在做妻子的无能为力的情况下，做丈夫的当然应该多多努力。

但是劳伦斯上校对简说，“改到后天去吧，亲爱的，安德鲁已经答应和我们一起去了。”

“明天不行么？”简并不觉得迟一天会有什么关系，“安德鲁牧师明天有事情么？”

上校愣了一下，眼神就开始躲闪飘忽，似乎费了他很大力气，才说出一句词不达意的话，“安德鲁么……明天还让他赶去玛芬庄园，太辛苦了……”

简其实没听懂，不过还是非常体贴的不再问下去了。事实上，她也同样需要更多的准备时间，因而她立刻又向上校提出，让他多介绍一些他母亲的喜好。

“你只要做好你自己就行了，亲爱的，”上校似乎对简的要求不屑一顾，“确实没必要刻意去讨家母的喜欢，其实我觉得她肯定会对你满意的。”

劳伦斯上校嘴上虽然这么说，但等到了回程的马车上，他又有了新的想法，“亲爱的简，如果你实在不放心的话，不如请我明天专门去一趟，先和家母通通气吧。”

“爱德华，你会去么？”简觉得她的未婚夫真是提了个不错的建议，一下子就开心起来，“说起来，我真是觉得这样去拜见令堂，太冒失了。”

“亲爱的简……”上校在不知不觉之中，已经无限接近未婚妻的脸庞了，“你难道不应该感谢一下我的这番好意么？”

除了求婚之外，爱德华。劳伦斯上校一向都是雷厉风行的，因而没等简领会到这感谢的含义，她的唇已经再一次被吻住了。

这确实是上一次之后的再一次而已，但上校显然再也不会满足于浅尝辄止了，而对于简来说，她过去看的那些英雄美人的传奇小说中，对那些不限于两唇相碰的描写所产生的疑惑，终于也得到了实践的解释。而且，虽然她的脸涨得通红，心跳加速，思维也越来越迷乱，却愈发觉得自己喜欢上这种表示爱意的方式了。

这样的一番缠绵之后，这对恋人又把最紧要的事情抛到脑后去了，简本来还想问问上校她应该做些什么准备，但一直等到回到家，她才想起自己完全忘记了。

勒弗罗伊先生