阖桑两人不紧不慢地跟着白帝和白蟾宫，踏入裂鉴的边界时，阖桑突然停在了入口处，没再继续前行。
“主子，怎么不走了？”木鱼眼见白帝二人消失在白雾深处，语气急促地问阖桑，似是看不见白帝二人的身影，颇为焦急。
对他而言，马上就能见到去神界的天梯，到他梦寐以求的地方。虽然他依旧对白蟾宫成见深厚，但随着越来越接近裂鉴谷内部，木鱼已经顾不上埋怨其他了。他的脑袋一阵一阵发昏，双脚好似踩在软绵绵的东西上，说喝了一大缸烈酒晕晕乎乎的，如同醉生梦死都不为过。此刻也是整个人全身虚软，又是忐忑不安到手心冒汗，又是兴奋得想要大吵大闹。
因此，阖桑没有预兆地停下脚步，无疑令他感到说不出的失落和慌张。
他虽然不想看到白蟾宫，但更怕阖桑就停在此处，改变主意突然不打算回去上界了。
阖桑当然知晓木鱼的小心思，他没有回答木鱼的疑问，只是走到一旁站定，一双深邃的眼眸淡淡地看着入口之外的山道，像是在等着什么。
木鱼对于阖桑，从来都不敢造次，他对阖桑的敬畏之心，是刻进骨子里的，即使在失去理智的情况下，也会出于本能服从阖桑的任何举动。所以，当阖桑没有理会他，他非常自觉地调整呼吸，粗重地深呼吸几下，稳定下起伏不定的心情，找回被喜悦冲昏头脑的理智。随即抬头顺着阖桑的目光看去，很快，见一个人影沿着入谷的山道迤逦而行，木鱼不需多加猜想，就知晓那人一定就是同样尾随白帝二人的强盗头子，人面桃花。
远远的，人面桃花看到了站在入谷处的阖桑二人，他的身形好似顿了一顿，接着没有停下脚步继续往前走，直到走到阖桑对面，才站定，眼神毫不躲闪地与阖桑无声对视。
两人之间隔的距离并不算太远，他其实早就察觉到除了自己以外，还有两个人也跟着白蟾宫他们，也早就感到那两人已经发现了自己，只是这一路他一心记挂着白蟾宫，不想横生枝节，所以一路上一直没有其他行动。
方才在远处他看清等在入口处的是阖桑，除了稍稍有些诧异和尴尬，走近后脸上的表情也没有太大的变化。
“五公子……”人面桃花支支吾吾的，干笑着唤了声阖桑，他抓了抓头，张着嘴突然不知道接下来该说什么，便又沉默了下来。
他觉得他和阖桑应该算是情敌，常言道情敌见面分外眼红，可现在对着阖桑，他却一点愤怒的星火都燃烧不起。并不是他怕阖桑，而是他觉得自己并没有立场与他争什么。毕竟，白蟾宫赶他走时，已经非常明确的表明了态度，如今还死皮赖脸的跟着白蟾宫的自己，不说卑鄙，但所作所为仍非大丈夫所为，看起来像是个拿得起放不下的十足小人。
其实他也不想这样，但在医馆的时候，有一天白蟾宫不知道掐指算到了什么，突然将他和褚宁生赶出了医馆，还十分冷淡地让他不要再跟着他，人面桃花受到打击黯然伤神，沮丧得差点一蹶不振。
褚宁生原本也是不想走的，他之前回到伽蓝寺，没有找到女鬼苏小慈，寺庙里唯一完好的天王佛殿好似被大火焚过，只剩一堆灰烬。他心急火燎，直觉跟白蟾宫脱不了关系，死活不肯离开白蟾宫，向白蟾宫逼问苏小慈的下落。结果白蟾宫赶他们走的那天，不知道独自跟褚宁生说了什么，又或者对书生做了什么，等在门外的人面桃花因为担心白蟾宫的安危，冲进屋内找白蟾宫时，却发现书生早已莫名其妙的不见踪影了。人面桃花追问白蟾宫，没问出个结果，诧异了好一宿刚渐渐平复下来，就也被白蟾宫字字冷淡地撵出了医馆。
他觉得白蟾宫心中有事，赶他和褚宁生离开，其实是为了他们好。但白蟾宫越是这样不肯告诉他，人面桃花就越不肯轻易死心，如此，才会这么一路跟着白蟾宫到了裂鉴峡谷。
“你该止步了。”阖桑见人面桃花神情恍惚，不知在追忆什么，英俊的脸上，不由得透出一股寒冷的阴厉之气，散发出强烈的令人窒息的压迫力。
人面桃花回过神来，他听到阖桑的话，嘴角瞬息僵住，顿了一下，才缓缓对阖桑说：“我有点不放心白公子。”
阖桑笑了笑，收回目光，转身负手看向裂鉴谷内的白雾，道：“你忘了自己的身份。”他的语气其实与平常无异，但也许听者有心，即使阖桑所言非虚，听在人面桃花的耳里就显得意味深长了许多。
神族上界，岂容一个修炼半吊子的强盗随意踏足？
当然，人面桃花也是有自知之明的，他没有狡辩，甚至立即回答阖桑：“我不会越界，就在这里等他回来。”
只是听他如此说，阖桑的脸色并没有因此有太大改变，他转头看向人面桃花，目光如苍鹰锐利。
过了片刻，才不紧不慢地对人面桃花说：“没有这个必要，你与他相处这些天，想对他说的应该已经都说了，何必继续纠缠不清。”
人面桃花闻言，摇头苦笑一阵：“前几天我陪在他身边，确实把该说的都说了，他也表明了他的态度。只是他受了重伤，我于心不忍，叫我放下他，就算是普通的兄弟，我也做不出来。”说着，重重叹息一声，“好不容易他刚有所好转，突然说要离开，急急忙忙的打发了我和臭书生，我见他神色有异，所以才跟到了此地。”说到此处，像是想要撇清什么，又接了一句，“不关我私心的事，我只是想助他一臂之力。”
阖桑听人面桃花说得诚恳，脸上的笑意越来越盛，看起来十分诡异。
“你好似还不明白，”他回身对人面桃花道，“我不介意他人觊觎我的东西，但我不喜欢不识时务的人。”
一旁的木鱼心头猛然一震，他不敢置信地抬头盯着阖桑，黑色的眼睛里除了深深的震惊，还有那被掩盖在瞳孔之下的嫉恨与杀意。半晌，他无声垂下头去，想起与白帝消失在谷中深处的白蟾宫，不由得握紧了双手，但随即很快，他慢慢松开手指，重新抬起头来，那漆黑的眸子恢复如初，只无害地注视着阖桑，再看不见眼底掺杂的其他东西。
人面桃花指着阖桑，蹙着眉头不悦地问他：“你这是什么意思？你将白公子当成什么了？他什么时候成了你的东西？”
入口处有一块巨大的石头，阖桑走到石头边，伸手抚了抚石头光滑的表面，抬起指尖，粘了一手的细细银丝。仔细看，不像蛛丝，木鱼走到他身旁，满是好奇地盯着看了许久，也没认出这到底是什么东西。
阖桑手指微微轻碾，那丝丝缕缕的银丝便化作晶莹闪烁的粉末，落到了地面枯黄的泥土里。
“你有没有听过一个故事，”他忽而问人面桃花，见人面桃花不明所以，便娓娓说道，“有一个苦行者，养了一只四足小虫，如冰蚕剔透，每逢月下还会吐出漂亮的银丝，苦行者非常喜爱。有一个西域来的赤足游僧，途径此地见到小虫，告诉苦行者此虫毒性非常，利爪有毒，嘴中尖牙还藏有毒腺，劝他不要再养，否则早晚有一天会因其丧命。苦行者不肯听信，认为它与小虫朝夕相处，情深意重，更想剪掉小虫的利爪，拔掉它的毒腺，令其更加不具威胁。哪知，有一天，他伸手去剪小虫的指甲时，被小虫一口咬住手指，苦行者当场毙命，那小虫爬出竹筒逃之夭夭，村民惶恐，遍地撒满防虫驱虫药粉，令其无处可逃。入冬，小虫便饿死在了竹林之中。”
人面桃花的脸皱在了一起，他沉思了半晌，有些不耐烦地问阖桑：“你到底想说什么？”他大字不识多少，最讨厌这种文绉绉的不知道在说什么的鬼东西。
当初他跟着师父修行，若非师父看他懒惯了，在石壁上刻满了修行法门，他也不会耐着性子修了个半吊子。这会儿突然听到阖桑无缘无故讲起了故事，自己又听得云里雾里的，原本因为阖桑言语中有轻贱白蟾宫之意，管他是什么身份，人面桃花都忍不住手痒痒了起来，此刻更是毫无耐心到了极点，语气态度越来越差。
人面桃花是真性情的人，阖桑非常清楚，他当然知道这个强盗头子态度急转是为了什么，但，之前他已经非常慷慨带他去见过白蟾宫一次，现在，这种慷慨不会再有第二次。
“回去你的桃花寨，回去找你的师父，蟾宫的事不由你操心，走吧，你不应该再在这里浪费时间。”
“你怎么知道我是浪费时间？！”人面桃花脚步沉重地上前一步，目光阴鸷，恶声恶气地对阖桑说，“我说过，就算是为了自己的兄弟，我也不会弃之不顾！”
阖桑觉得有趣：“你之前不是说，再见他最后一面只是和他告别？眼下你这么紧张，难道想出尔反尔？别忘了，白蟾宫不会把你当做任何人，更别说是自己人，你连那个苦行者都不如……”说着，轻蔑地哼笑了一声，“兄弟……呵……”
人面桃花面露慌色，宛如被揭穿心事，原形毕露，他双拳紧握，半晌没有出声。
阖桑看了他一眼，继续说：“有毒的爪牙不是轻易就能拔除，他牵扯进的事，也并非你一人就能承担得了的。你还是顺了自己的初衷，回去好生修炼，或者还能有所小成。”顿了下，意味深长地看着人面桃花，接着似有所指道，“又或者，你还愿意继续做一个普通人，回桃花寨娶妻生子，这也不无是个好结局。你最初去吴州，不正是为了这个目的吗？”
人面桃花最大的犹豫，便是白蟾宫的态度。阖桑的话，无疑将这一切明明白白地展现在了他的眼前，令他不得不面对和承认这对他来说残酷无比的实事。
这时候，他总在心底恨自己不争气，闯荡江湖这么多年，怎么就栽在了一个男人手里。就因为一张脸，就因为那一张纵观天下都绝色独一无二的脸么？
可明明不是白蟾宫自己的啊，他亲口对自己承认，那是他夺舍而来的躯壳，自己又有什么可以继