且作为情报资料，苏德判断彼方的很多数据也不一定准确。但两份资料的结论都是相同的：德军在兵力上处于很大劣势。
德军不仅在兵力上处于劣势，而且缺乏进攻能力。古德里安在1943年3月9日承认，德军已经没有一个装甲师拥有充分战斗力。1943年3月，东线德军只有的坦克可以使用，强击火炮也只有77％可用率。到1943年4月10日，东线1664辆坦克中（不含调拨中的装备），还有711辆正在修理。到5月，德军战车技术完好率回升，坦克可动率为，强击火炮可动率。但在5月底，在修坦克仍有363辆。
德军尤其缺乏重型战车。按照东线装甲强击火炮统计（Panzer…LageOst；BA…MARH10/61，StuG…LageOst；BA…MARH10/62），1943年4月1日，东线2103辆坦克强击火炮中（与上述东线外军的统计数字略有不同），只有27辆“虎”式坦克。长身管PzIV型坦克数量，还不到总数的1/3。在5月10日，东线“虎”式坦克的数量增加到106辆，数量仍嫌不足。德国人除了竭力增加“虎”外，还寄希望于全新的“黑豹”坦克，但这种战车要到6月底才能进入战线。事实上，德国人后来在库尔斯克战役中投入的重型战车，大部分是6月份才到达的。从实际战况看，德军的战术成就很大程度都有赖于这些重型战车的支援。
至于德国空军，其第4航空队相当一部分飞机当时还在高加索方向作战，无法支援曼施坦因。
在库尔斯克地区，德军的劣势更为明显。根据苏联的情报资料，1943年3月27日，库尔斯克当面德军共有38个野战师，665辆坦克强击火炮，4120门火炮迫击炮。大约有20多万战斗部队。全部兵力43万3千人。比对德方记录的1943年4月1日中央和南方集团军兵力统计，苏联人的上述判断还是比较准确的。
德方资料也证实众多野战师尚未完成补充。根据《库尔斯克：希特勒的赌注1943》记载，第18装甲师1943年4月份连同在修装备也只有39辆坦克，29门反坦克炮。
相形之下，在1943年4月初，红军中央、沃罗涅日方面军共有兵力957000人，火炮迫击炮11700门，坦克1200辆。
另外，苏联人还在库尔斯克东面的图拉、叶列茨、旧奥斯科尔、罗索什一线，展开了预备队方面军（4月15日改名为草原军区），司令员波波夫（6月23日后由科涅夫接替）。这个方面军作为苏军战略预备队的一部分，成为库尔斯克红军的坚强后盾。其所属部队被要求在4月30日前完成战斗准备。
到4月10日，连同这个预备队方面军在内，苏军在库尔斯克方向共有1227052人，火炮迫击炮19101门，坦克自行火炮1340辆，作战飞机1307架。也就是说在1943年3月底4月初，库尔斯克红军无论兵员还是装备，都比当面德军多一倍甚至两倍。只是在沃罗涅日方面军当面，曼施坦因拥有一定的坦克优势（苏军270辆，德军375辆或更多一些）。
希特勒的决策（5）
此后的4月至7月，红军中央方面军和沃罗涅日方面军又增加了10个步兵师、10个反坦克歼击炮兵旅、13个防坦克歼击炮兵团、14个炮兵团、8个火箭炮团、7个独立坦克团和自行火炮团。从3月到7月，还得到了火炮5635门、迫击炮3522门，飞机1294架。4月底，原本装甲力量比较薄弱的沃罗涅日方面军增加了第1坦克集团军。这个集团军由苏联最优秀坦克将领之一的卡图科夫坦克兵中将指挥，而且采取新编制，所属坦克军只装备中型坦克，因此实力相当强大。而草原军区在5月28日前，已经拥有苏联战略总预备队50％的兵力，其1943年5月1日序列包括第24、27、46、47、53、66集团军，第5近卫坦克集团军，第5空军集团军。4…6月，由原第66集团军改编的第5近卫集团军编入草原军区。
从4月1日开始，苏军构筑大纵深防御工事的工作也已展开。4月20日前，红军最高统帅部和总参谋部就对前线的防御工事进行了检查。而按照莫德尔向希特勒的报告，红军早在4月下旬就构筑了纵深20公里的阵地，其战术防御地幅已经相当坚固。
从4月下旬开始，德国兵力也日益增强。到4月18日，莫德尔的第9集团军在库尔斯克以北展开了13个师；4月25日，第4装甲集团军在库尔斯克以南展开10个师。截至5月10日，全东线坦克强击火炮近2700辆，其中约2000辆部署在库尔斯克方向。
但在1943年5月，德军兵力劣势依然明显。根据德第9集团军的判断，截至5月16日，其当面苏军的步兵和坦克比德军多将近一倍，野战火炮多1/3。第9集团军在“火星”战役中遭受的巨大损失也尚未有效弥补。其所属的8个师“战斗力量”只有24934人，平均每师3306人，仅相当于6营制步兵师编制额的60％。而且配属给第9集团军的唯一重型坦克部队——第505营主力（25辆“虎”），要到6、7月份才能到达。这也无怪乎莫德尔一直要求暂缓进攻。
曼施坦因的装甲兵力显然要比莫德尔雄厚。但他的步兵也很不足。其第4装甲集团军直到6月20日也只有197263人，24975匹马。此后十天才增加了2万多人。5月份兵力显然更少。因此，如果曼施坦因5月份发动进攻，虽然可能取得一定突破，但在红军预备队——首先是精锐的第1坦克集团军，然后可能是第5近卫坦克集团军——反击下，德军步兵却未必能巩固其成果。而且如果莫德尔在北面受挫，单靠曼施坦因本身的进攻，根本无法达成合围红军重兵集团的目的。
而且德国人所不清楚的是，苏联人对他们5月进攻的可能性早有认识。1943年5月初，红军总参谋部就不断给前线部队敲警钟。5月8日，最高统帅部又给库尔斯克方向的红军以及布良斯克、西南方面军下达命令，要求在5月10日晨前做好应对德军突击（预计在5月10…12日）的充分准备。草原军区也应在同一时间完成准备。因此曼施坦因的进攻也很难达成突然性。
分析下来，曼施坦因计划中的5月攻势，委实难以比后来占到更多便宜。由于兵力始终不足且处于劣势，对德国人来说，在库尔斯克合围红军的时机可能从来就没有存在过。因此德国人所能追求的最高目标，只能是重创红军。为此，更长的准备时间以及利用这些时间增援上来的大量重型战车和庞大航空部队，绝对是不可缺少的。
。 最好的txt下载网
苏联的1943年夏季战略（1）
发出怒吼的红军重炮群
1、斯大林的政策调整
2、情报工作
3、苏军的计划
苏联情报工作的成功，对其1943年夏季战略有着很大意义。事实上，在获得德军进攻计划的情报前，红军最高统帅部大本营在3月底一直忙着策划先发制人的攻势。斯大林和沃罗涅日方面军司令瓦图京对此相当热心。主攻方向被选在东线南部。
第一个反对此计划的，大概是朱可夫。1943年4月8日，他在与沃罗涅日、中央方面军司令员，以及华西列夫斯基讨论后，于5时30分向斯大林提供了报告：他预计德军将从南面的哈尔科夫…别尔哥罗德地区和北面的奥廖尔地区，迂回并包围库尔斯克突出部内的苏军重兵集团，并利用这次战役的结果，向莫斯科发动进攻。为此，德国人可能动用15…16个装甲师，2500辆坦克。有鉴于此，朱可夫表示不赞成先发制人的进攻，而主张以坚强的防御消耗德军的力量，然后再以预备队发动全面反攻。
这份报告对斯大林触动颇大，并在4月10日要求总参和中央、沃罗涅日方面军参与讨论。4月10日和12日，中央方面军参谋长马里宁中将和沃罗涅日方面军司令瓦图京分别送交了他们的报告。在报告中，他们都预计德军的攻势将指向库尔斯克突出部，进攻日期为5月初或者下旬。为此，需要尽快在受威胁的战线后方建立强大预备队。
4月11日晚，朱可夫回到莫斯科。第二天一整天，他都在与华西列夫斯基及副总参谋长安东诺夫商讨。三个人取得了一致意见：德军企图吃掉库尔斯克突出部。
1943年4月12日晚，斯大林召见了朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫，并以朱可夫所谓“前所未有的认真态度”听取了汇报，最后决心采纳朱可夫的计划。此前情报部门关于德军进攻计划的情报，可能也是促使斯大林下定决心的动力之一。不过，斯大林依然要求防止德军向东北进攻以包围莫期科的可能。他同时要求，一旦德国人近期不向库尔斯克发动进攻，红军就应该主动出击。
此后，苏联人就将1943年夏季战略的重点，放在了库尔斯克地区。突出部以北，红军中央方面军负责抗击德第9集团军自奥廖尔方向的进攻；突出部以南，沃罗涅日方面军抗击别尔哥罗方向德南方集团军群左翼的进攻。
不过此后一段时间，斯大林对于防御库尔斯克还是有所怀疑。因为担心苏军可能挡不住德装甲部队的突击，斯大林一度倾向于接受瓦图京和赫鲁晓夫的建议，抢先对曼施坦因盘踞的别尔哥罗德—哈尔科夫地区实施进攻。但在朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫的坚持下，斯大林最终在5月中旬下定决心，以大纵深防御体系迎击德国人的攻势。
另外，由于苏联人始终担忧莫斯科方向的安危，在库尔斯克北部设防的红军中央方面军兵力明显要强于南部的沃罗涅日方面军。但事实上德军的主攻方向却是曼施坦因负责攻击的突出部南部。不过苏联人并非不了解如下规律：只要是曼施坦因出现的地方，肯定集结了德军最好最强的装甲部队。甚至赫鲁晓夫这样的军事外行都知道，他所面对的德军地段（曼施坦因管辖）总是部署着诸如“骷髅”师这样的精锐部队。因此沃罗涅日方面�