说到罗四郎，刘氏番然醒悟：“看我这记性，四郎的事可耽误不得，这事说什么也不成，可不能为了点银子，影响到四郎的前程，我立马就去回绝了李家，咱们家的闺女怎么能去冲喜！”
李元宝失望而归，回到家里，将事情跟方氏一说，方氏忍不住掉泪：“你说这罗家，怎么就这么毒，这不是生生要咱们儿子的命嘛！你都不知道，中午的时候，耀祖还好好的，下床走动着，到了晚上这又严重了，我叫他起床吃晚饭，他竞然是连起床的力气都没有，我把他给扶起来，强撑着吃了半碗粥。”
“什么？连吃食都减少了。”李元宝急得团团转：“药可有吃？”
方氏用汗巾抹了眼泪，哽咽着谚：“药是吃了，可这次吃的药，真是没什么用，吃了总不见好，反而还严重了，我这是真没法子可想了，偏偏罗家还不同意过来冲喜，真真是可恨。”最后几句话，刘氏说得咬牙切齿。
儿子病成这样，夫妻俩无法可想，只得愁眉想对。
罗五娘并不知道李家要让她去冲喜这一事，刘氏夫妇当然不会把这些事说给她听，她照样自己过着自己的日子。
天气一天凉过一天，家里养的鸭子也不怎么想下水，每次将它们赶去池塘边，都会磨蹭半天才下去，天气凉了，鸭子也会犯懒，不想去觅食，最近捡的鸭蛋都少了不少，想要鸭子下蛋多，那就得给鸭子吃得好，可是家里的粮食，刘氏是舍不得拿来喂鸭子的，罗五娘只得眼睁睁的看着鸭蛋一日少过一日。
因为鸭蛋少了，刘氏少了银钱进项，还特意骂过她几回，罗五娘只敢在心里鄙视她：“又想马儿跑，又想马儿不吃草，这事上哪有这么好的事儿。”
刘氏可不管这些，只常在罗三牛耳朵边嘀咕：“这五丫头最近越发懒了，这鸭子也不好好喂，还不到冬天，就开始不下蛋了，你这做爹的，可得管管她，这在娘家还罢了，这要是嫁了人在婆家也这样，还能有她好日子过？”
“我看你也消停些，这家里家外的，全是五丫头在操持，你还不满意？”罗三牛闷声说道。
“啥？丫头做得不好了，我还不能说说她？你就惯着她吧！看你惯出个宝贝疙瘩来。”刘氏对罗三牛围护罗五娘有些不满，心里也奇怪，以前那三个丫头，她是想怎么骂就怎么骂，怎么到了五丫头这儿，就不一样了哩？
“家里就这么一个没出嫁的闺女了，你就不能对她好一点？整天骂来骂去，使唤丫头似的，这可是你亲生的闺女，咋不心疼人哩。”
“养闺女都是赔钱货，养不熟，那都是别人家的，你看看出嫁的那几个，一年到头回来过几次？可见是没良心的，对她们好有什么用？”刘氏愤愤不平。
“你要是对她们好些，她们还能不惦记着娘家，你看看二哥家的春兰秋菊两个丫头，出嫁了，还总三天两头的回娘家来，回回不空手。”罗三牛有些羡慕的说道。
“哼，你只见她们没空着手来，没见到她们回去的时候也没空着手么？不过是几个丫头，有什么好说的，要说就说咱们儿子，若是读书出息了，以后有你享福的时候。”刘氏不满罗三牛总说几个丫头，不提儿子的的好，续续叨叨的说道。
“行了，我知道咱们儿子出息，可你也不能成天挂在嘴边说，让外人听见了，还不得笑话。”
“说到儿子，有件事我倒得跟你商量一下，这不，过几天四儿就要去县城参加乡试，这县城离家也远，他一个人出门在外的，什么都不方便，我就想让四儿带上五十两银子去，万一有个什么事，有钱在手啥都不怕，你说呢？”刘氏这些年来，攒下不少家底，省吃俭用的，足有一百两之多，这一次大 ，足拿出一半家底来，足见在刘氏心中，罗四郎的地位之重。
“五十两，这也太多了吧！咱们一年花用也不过二三两银子，我看给个十两就差不多了。”罗三牛一听五十两这么多银子，就有些舍不得。
“五十两，我也知道有些多，可是他一个人出门在外的，也没个熟人跟着，万一有个什么事，不是叫天天不应，叫地地不灵么，这多带点银子防身，不也是叫咱们安心么。在说了，他在外面应酬一下同窗，先生什么的，总得花费不是，出门在外，太小气了，可交不到朋友。”
罗三牛想想也是这么回事，也就同意了，点点头说：“行吧！这事就这么安排！去参加乡试是大事，他要带去的行礼，你也该收拾收拾了。”
“这还用你说，我早二天就叫五丫头开始收拾了，现在天气冷了，我还特意嘱咐了，多带几件地冬的衣裳，可不能在外面给冻出病来，那可就受罪了。”
“嗯，这些事是要安排妥当，不能马虎了。”罗三牛就是么一个儿子，又是第一次出这么远的门，心里也是有些放心不下的。
“你放心吧，四郎的事儿，我上心着哩，准出不了差错。”
过了几日，罗四郎就带足了银两、包袱，在刘氏殷殷叮嘱声中，离开了罗家湾村，赴县城参加乡试去了。
罗四郎走了没几天，刘氏担心儿子，一会儿担心他冷着、饿着了，一会儿又担心他遇到了坏人，一片慈母之心，在这个时候表现得淋漓尽致，日思夜想了的，吃不香，睡不好，没几天就病了，刘氏这人身子骨好，一向很少生病，哪知这一病就病得厉害。
罗五娘这段时间忙得跟个陀螺似的，屋里屋外操持，还要侍候着生病的刘氏，给她端茶倒水，熬药什么的，几天时间，累得人都瘦了一圈。
刘氏这一病，足足病了半个月，要不是罗五娘每天拿着好话宽慰着她，这病只怕得拖上一个月，也不见得能好。
第14章
秋风萧瑟，满地枯黄，蜀地特有的大雾天气，将阳光遮挡在云层之外，灰蒙蒙的天空，看起来更显得潮湿阴冷。
天气一日冷过一日，寒冷的天气，对久病体弱的人来说，是一场考验，在床上病病歪歪了二十年的李耀祖，在立冬的前一天，没能挺过风雨的侵袭，悄然闭上了双眼，与世长辞。
中年丧子的李元宝，心痛如绞，其妻方氏，更是嚎啕大哭，两人的悲伤，令见着落泪，闻者伤心。。。。。。
匆匆处理完儿子的丧事，方氏强撑着疲惫的身体，对李元宝说道：“耀祖就这么去了，我这心里是怎么想也不心甘，要不是罗家不愿意来冲喜，我们的儿子，又怎么会这么早早的就去了。”说着说着，眼泪又止不住的往 。
李元宝伤痛儿子的早逝，这几天的功夫，头发都显出了花白，听方氏这么一说，心里的火气也跟着蹭蹭的往上冒，气愤得大手用力的拍在了桌子上，说道：“这罗家着实可恨，若是当初答应冲喜，说不定还能留下一子半女，如今这样，是让咱们家断子绝孙了。”
刘氏手握着一条汗巾，死死的撕扯着，恨恨的说道：“耀祖死得冤枉！我可怜的儿，怎么能就这样死了，孩子他爹，难道咱们就这么放过他们不成？”
“自然不能让他们好过，我这就去找人，上他们罗家去闹一场，非要闹得他家闺女名声臭了，看她还能嫁给谁去，不是不愿意嫁给我儿么，那就一辈子不要嫁人好了。”李元宝铁青着一张脸，狠裂的说道。
李元宝在村里人缘极佳，联络了些平时关系好的，召集在一起，女女，足有几十号人，连夜就出发，往罗家湾村去了。
罗五娘照例起了个大早，先是蒸了一锅窝窝头，然后又用一个小瓦锅给刘氏熬了一锅白米粥，刘氏至从上次生病后，身体就比较虚，吃粗面窝窝头都不好消化，只好熬些白米粥给养养胃。
饭做好后，刘氏跟罗三牛都还没起床，罗五娘瞧了瞧外面天色，不灰蒙蒙的，不曾大亮，拿了扫帚将院子给扫得干干净净，又回厨房烧了一锅热水，给罗三牛和刘氏洗脸用，待一切准备妥当，罗五娘才在刘氏的房门口唤道：“爹、娘，早饭做好了，起来吃饭吧！”
“哎，就起。”罗三牛应了声。
罗五娘在屋外，听到一阵淅淅梭梭的穿衣服的声音，就知道他们起床了，就用木盆装了热水放在门口，让他们洗漱。
将早饭摆上桌，刘氏跟罗三牛坐上桌吃着热气腾腾的饭菜，罗五娘又忙着将猪食放进锅里煮着，一会儿吃了饭，就该喂猪，在厨房收拾妥当了，才上桌吃饭，窝窝头都有些凉了，罗五娘还有些余温，拿起一个放在嘴边，三两口就吃掉一个，就着温热的白菜汤，吃到胃里，暖暖的，也驱走了身上的寒气，让人感觉暖阳阳。
吃罢饭，罗五娘收拾碗筷去厨房忙活，刘氏跟罗三牛就坐在堂屋里说闲话，现在天气冷了，地里也没什么活可做的，所以两人没什么事，就坐着说说话。
没多长时间，罗五娘在厨房就听到院门被人拍得震天响，心里疑惑，这大清早的，是谁来拍门呀，这农闲时候，人家没事的，大多在家睡懒觉呀！
罗三牛拖着鞋子就去开门，边走还边嘀咕：“这是谁呀，这么大力拍门，这是跟你有仇呀？”
将门拴打开，将门刚开了一条缝，就被外面猛的一下大力推开，罗三牛被推得一个踉跄，退后了好几步才稳住了身子，罗三牛在自个家里被推得差点摔跟头，心里火气直往上冒，开口就骂道：“这是谁呀，没长眼睛哇。”
话音还没落下，就见院子里，哗啦啦的一群人，骂骂裂裂的涌了进来，将个院门口给过堵得严严实实的，罗三牛给吓了一大跳，说话都打结了：“你。。。你们。。。什么人。。。。要干什么？”
刘氏和罗五娘在屋里听到外面动静，也赶了出来。罗五娘有些吃惊，怎么来了这么多人，刘氏有些发愣，不知道出了什么事。
为首的李元宝跳了出来，凶神恶煞的指着罗三牛骂道：“哼，我们要干什么，罗三牛你这个背信弃义的小人，你的女儿跟我的儿子订了亲，你们不愿意让我家提前迎娶，如今我儿子己经去了，却连个子嗣都没能留下，这一切都�
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