屋子的热闹和其乐融融。
挽翠告诉沈寄，之前下人还包了几种馅儿的共八百个，已经送到红袖招去了。沈寄点点头，她回屋换过衣服，也过来动手。除夕夜的饺子，魏家的传统是人人动手参与。当然，魏楹来不了，今天他春风得意被人灌得有点多，已经乖乖的去睡觉了。十五叔是个百无禁忌，这会儿在旁边揉面团呢。他的手劲做这个比谁都好。
到了申时，两千个素馅饺子完工，十五叔带着下人赶着马车往半山寺送。这是送给伽叶大师等人与那五十名武僧的。
沈寄和十五婶这才过去看几个小家伙包的，一边捏出各种动物造型的自然是小芝麻的手笔，另一边大肚的、瘪肚的，站不稳的，趴着的，到最后能看的，是娴姐儿一下午的工作成果。小馒头擀的面皮经过调教，看着也很不错了。
沈寄笑笑，“得，回头王爷回来了，小馒头娴姐儿再给他做一顿，省得他又絮叨没吃到年夜饺子。”
这是得到认同了，小馒头和娴姐儿都很高兴。后来小亲王一回来，就被他们姑侄俩拉到小厨房，娴姐儿更是豪气的说：“王爷，你吃多少个，你吃多少我们都给你包。”
正月间自然是到处拜年到处走亲戚，因为年前那场兵临城墙的虚惊，今天的正月众人都过得格外开心。正月里窅然楼和宝月斋又重新开张了，那个热闹劲儿就别提了。今年府里除了大门口和大书房的春联是魏楹动手写的，别的地方都是小包子和小馒头动笔，来客纷纷赞之家学渊源。尤其小馒头小小年纪已见风骨的字备受夸奖。
小馒头不由有些飘飘然起来。
沈寄笑着对他说：“别被好话糊弄晕了，人家夸的是你爹的小儿子。不记得你上街卖春联的事了？”
小馒头摸摸鼻子，“娘你真会扫人兴。”
今年过年前十天，小包子和小馒头学了沈寄当年的样子，写了春联差人上街去卖。至于小芝麻，她如今是大家千金，闺阁笔墨不能流传在外，便只能做旁观者。
摊子摆在繁华热闹处，四母子在在窅然楼的包间里看着，生意寥寥无几。这里可是京城，不是沈寄练了几个月就能去卖春联赚赎身银子的小市集。随着魏楹的地位逐步提升，日后几姐弟耳朵里听到的多是阿谀奉承的声音，难有逆耳忠言。所以沈寄特地策划了这次的事，让他们知道一下离了父亲的权位，他们本身尚什么都不是。
至于府里到处贴着的春联，自然是没能卖出去，自家消化的。如今被人这样交口称赞，不啻于冰火两重天。人家只当魏楹看重儿子的字，所以满府都贴上了。殊不知是沈寄鼓动儿子匿名上街卖春联卖不出去的剩货。
翻过年，小芝麻十二岁了，小馒头十岁，小亲王九岁，娴姐儿八岁，小馒头七岁，魏楹给众人另寻了先生。小芝麻之前的琴棋书画老师也陆续回到京城重新开课，娴姐儿便跟着她一处上课，琳姐儿也被沈寄接了过来陪娴姐儿一处。
魏楹失陷东昌的事情里，魏柏一开始什么都没做，还有些怕被连累。不像小权儿一直在奔走，事后多多少少和这边府里有些疏远。如今一直在找机会重新拉拢两家的关系，尤其如今魏楹的官是越做越大，前途越来越好。魏柏却这样那样的原因至今仍是个七品小京官，以至于王氏到如此也只是个六品的敕命夫人。如今连小权儿都是正五品的偏将军了，眼瞅着这次围剿宁王余孽又立了功。他们二人有些急了。
魏楹私下同沈寄说小权儿的军功是自己打下来的，往上升也是应该的。而魏柏，缺少官场需要的刚柔并济，才具又平平，所以才一直在那个位置上没有升迁过。如果是能重用的，他巴不得提拔呢。不过，看在他这么些年为官还算本分，把他提上一级到从六品也可以。但要指望他这个吏部尚书大哥关照更多，却不能了。倒是信哥，书读得还不错。王氏问的时候，沈寄便委婉的把这层意思说了。还让王氏劝劝魏柏息了什么外放之类的心思，就安心做学问得好。留在京城有魏楹在，他日子自然好过。要是外放实缺，很容易着了人的道。
王氏也清楚魏柏的实力，能论资排辈的往上升一级也很不错了。倒是信哥得了魏楹称赞她更看重些。信哥就要考童生试了，她便设法劝服了魏柏放弃外放的心思，在家指点信哥读书。官场是讲究连坐的，魏柏学识有余，才具略有不足，魏家怕他拖魏楹后腿，就是他父亲代族长四老爷也会劝着的。而魏柏也算是能听劝的人，升到从六品后想想自己的确不擅那些实务，也就作罢了。
小亲王的院子里有不少名角登门唱念做打，也是热热闹闹的。他每日用半天的时间上文课武课，抽一个时辰培养兴趣爱好。沈寄并不拘着小包子小馒头，因此时日长了，他们三个就能在家里的戏台子上票一出戏。偶尔宴客，他们也上台客串一场。票友可是高尚的、烧钱的爱好，与戏子不可同日而语。众人在台下看戏的心思自然也不同。
小芝麻和娴姐儿琳姐儿每天还到沈家去向汪氏请教针线活儿，汪氏非常乐意指点。明哥儿也时常过来这边府上，最后索性和小包子小馒头一处读书。沈三叔实指望这个儿子大小能有个功名。不管是秀才还是举人，那也是迈入士的行列了。所以这趟上京，做生意是一个方面，为了小儿子的前程又是一个缘由。至于其他的儿子，就只能跟着他学做生意了。
“大嫂”明哥遇上沈寄，躬身行礼。
沈寄微微一笑，“明哥来了，学问上吃紧么？”
“有一点儿，不过流年已经给我讲给了，听着便明白一些。”他底子很差，但好在肯上进。因为有几个异母哥哥，所以沈家财产能分到他名下的有限。他爹给他说了，有这么一房好亲戚看重，让他好生跟着念书，奔他的前程。魏家一家人待他都很好，他也欢喜过来。
沈寄点点头，“嗯，你有不懂问便是了，流年如果说不明白，就去问你大哥。他就是爱板着个脸，其实很是喜欢你的。”
“是，我知道的。”
小芝麻则向明哥行礼，“明叔好！”
明哥微微一笑，有点憨厚，“你也好。”
沈寄和魏楹商量，小芝麻和徐赟的事是不是该公开了。这几次赴宴，都有人把话题把这个上头带。
魏楹沉吟一番，“可以。我和徐茂说一声，你同他媳妇也商量一下。看什么时候公开出来方便。”
林子钦已经死心了，正如魏楹所想，他们两个现在都是风头一时无二的人物。只不过一个是文臣一个是武将，这样的两家人显然是不适合结亲的。
这天，他在窅然楼专门留给他的包厢里喝酒，沈寄巡铺子听说了便过去，“林元帅今日怎么有空光临小店啊？你现在可是红人啊。”
人人都说太子的位置因为林元帅的战功和地位更加稳固，沈寄觉得不然。看林子钦这副模样，他也清楚。太子想必也很清楚。
林子钦抬头，“我知道你今天要来巡铺子，特地推了所有的应酬过来的。”
沈寄拉开椅子坐下。
林子钦脸上现出些赧然：“我就想找你说说话。那天我进城门你去看了么？”
沈寄噗嗤一笑，“去了啊，万人空巷看林郎，我也去凑热闹了。”
林子钦脸上一红，“哦，你在哪里？”
“天香楼的包间里，要不是魏楹升了吏部尚书，那个包间我别想订到。我们一家子都在那里头看林元帅的风采呢。一个男人一生有这么一次也就足够了。”
林子钦笑了笑，然后道：“你说得没错，一次也就足够了。”
沈寄看林子钦听懂了自己的言下之意，也就不多说了。
“皇上有意将贺妃所出的公主许给我长子。”
林小一尚主，成亲后会搬到公主府住。那林小二的媳妇儿就得操持家务了，只是身份有些尴尬，并不是嫡长媳。不过，林家这回真的是烈火烹油鲜花着锦了。
魏楹做丞相沈寄都不担心，因为目前以及将来都没有出现权臣的可能性，不会轻易就被君王忌讳。可林子钦这个位置就有些危险了。他是国舅，是镇国侯，如今又是麾下数十万人马的林元帅，刚打赢了一场大仗。现在，又要做公主的公公了。
沈寄给林子钦斟了一杯酒，“看你这样子是有所打算了？”
“嗯，我要辞了一切职务回家休养。皇上如此加恩，我更加得退。”
不容易啊，这个时候能够想得到急流勇退。
“你就不担心皇后和太子么？”
“有什么好担心的，名分已定，只要他们不行差踏错就不会有变化。反而如果我不肯退，才有危险呢。”
“那你打算怎么退呢？”
“我在北边，一双腿冻坏了。那一次被宁王安插的人出卖，我被几个心腹亲兵护着逃脱，可是腿陷在雪地里太久，不中用了。”
“真的假的？”
“当然是真的，只是没说得这么严重罢了。腿怎么样只有我自己知道，太医都看不出名堂来。一个武将，腿不中用怎么行，当然是得给旁人让路了。”
林子钦如今也就是三十五左右，居然就可以退休了，而且是功成名就的退休。他这么知趣，皇帝给的待遇肯定好得不行。从此以后可以不用上朝，不用上衙，兴致来了，携着妻儿，出门踏青远足，好好哦！沈寄眼底现出羡慕，不知道魏楹还要多久才能光荣退休。
林子钦失笑，就知道她会羡慕嫉妒恨。唉，如果她是他的媳妇儿，这一切不就圆满了么。可惜啊，他自己的媳妇儿不太支持。
沈寄给自己也倒了一杯，和林子钦对碰了一下，“恭喜你！”
“哈哈——”
沈寄回到家不免有些郁郁，好好哦，三十五就可以退休了。
魏楹下衙回来看到，不由问道：“你怎么了？”他都到