凤翔宫。
殿内雕梁画栋，明珠为灯，白玉镶壁，凿花为地。缀着珍珠的帘幕和夹杂着金丝银线绣制而成的罗帐在徐徐吹来的微风中轻轻舞动。
这穷工极丽之宫殿正是当前最受皇帝宠爱的庄妃薛宝钗起居之所，薛宝钗一改往日不事奢华，雍容淡雅的风格，安享尊荣，因为她谨记临入宫之前哥哥的教诲：你是皇帝的小妾，就不要以正妻的行为规范譬如“女德“之类的来要求自己。小妾要做的是善解风情，要魅惑君心，就要将自己乃至自己周遭的一切都打理得光耀绚丽。
皇帝随意地坐在一张铁梨螭纹翘头案桌下首的绣墩上，顺手拿起搁置在一旁的一个绣花棚来看，只见绿油油的田田荷叶之间，一个圆圆脸蛋的童子张着藕节一般白嫩的两条胖胳膊，喜笑颜开地钓起了一尾大鱼。颜色鲜亮，绣工精致，童子模样憨直可喜，十分讨人喜爱。
薛宝钗挺着大肚子，亲自捧着一盏新茶，笑盈盈走了过来，说：“皇上请用茶。这是昨儿才送来的新茶，叫什么‘枫露茶’，要泡上好几水才出色。臣妾估摸着皇上您下朝后会来臣妾这里，一早就备下了，现在喝正好。”
皇帝接过玲珑精巧的玉质茶碗，揭开杯盖，一股茶的清香就扑鼻而来，饮一口，只觉得烦扰之气都随着清冽的茶水沉淀下去了似地，不禁赞道：“好茶！”
宝钗柔媚一笑，略略吃力地侧转过身子，站在皇帝背后，一双红酥手轻重得当地揉捏着皇帝的颈脖，曼声婉语：“皇上一早就起来上朝辛苦了。等会儿还要改奏折，脖子可不要低得狠了，不然一会儿就酸得发涨，现在臣妾先给皇上松活松活。”
皇帝眯着眼，享受了一会庄妃的服务，握住她的手，将她拉到自己身前，柔声说：“行了，爱妃的体贴，朕心里知道。另外，爱妃自己也不要太劳神了，这些针线上的活计，自有绣娘去做，自己巴巴地亲自弄什么！你身子要紧，等皇儿生下来了，有多少忙不得的？”
宝钗温婉地自谦说道：“皇上明鉴。臣妾也知道宫里的绣娘绣工了得，只怕比这个不知道好到哪里去了。只是臣妾成天闲着，又思念家人，少不得找点事情做打发闲暇罢了。”
皇帝松了她的手，爱怜地说：“只要爱妃平安诞下麟儿，就是对社稷有功，朕要好好地犒赏爱妃。不如这样，到时候，朕特旨准你回家调养数日，与母亲胞兄尽享天伦之乐后再回宫，如何？”
宝钗喜上眉梢，连忙说：“臣妾多谢皇上。若是臣妾真能托赖天恩，得以返家与亲人团聚，稍解思念之苦，回宫之后定然更加竭心尽力侍奉皇上。”
皇帝呵呵大笑，说：“竭心尽力侍奉朕？这话说得好，朕喜欢听。不过，朕听说你家兄长甚是节俭，家宅也不甚宽绰，爱妃回家探亲是件大事，岂不是很不方便？”
宝钗蹙眉思索片刻，说：“皇上见笑了。家兄的确不事奢靡，一应用品，能用即用，不喜铺陈。不过，家兄若是知道臣妾得蒙圣恩，奉旨还家省亲，定然会筹备款项重修府邸。不如臣妾修书一封给家兄，让他尽快回来，大修府邸，以待臣妾回门之时。”
皇帝点头说：“嗯，是得弄得门楣光生些，不然不要说是爱妃，就连朕也脸上无光。嗯，要花不少钱呐，文龙（胤禛）本身不在意这些，公事也繁忙，都叫他去弄，太也托实，不如朕叫内务府领了此事去，一应花费，都叫内务府支出，就当做是给爱妃的提前的赏赐好了。”
宝钗满脸惶恐，说：“这……臣妾愧不敢当，如今国库也不甚宽裕，若是为了臣妾之事所费不吝，延误国事，臣妾于心何安？还是烦劳家兄料理的好。”
皇帝见庄妃如此深明大义，越发喜爱，婆娑着她的头顶，说：“要不，朕现在就叫文龙（胤禛）把手头的差事交接了先回京城料理此事，等你生下麟儿几个月之后刚好合用？”
庄妃犹豫着说：“皇上明鉴。家兄性格倔强，做什么事情，都是务求尽善尽美，一丝儿纰漏都不容许存在的，臣妾也曾听过一些闲言碎语，本来后妃不可干预朝中之事，但是，事关家兄，臣妾心里委实难安……”
皇帝大手一挥，说：“爱妃不要担心，这次的事情文龙（胤禛）处理得很好，朕心甚慰。以往每届科考，那一届不出点事情？不是舞弊就是漏题，前次还出了成千考生围攻贡院的事情。文龙（胤禛）这次去督考，完全是公平取士，在江南博得了很好的声名。偏偏有人看不过，要给他出点难题。好在文龙（胤禛）一点阵脚不乱，把所有事情都弄得清清楚楚，给朕的奏折里却说得十分谦逊含蓄，为了朕的面子没有将此人名姓点出来。不过，朕心里有数，话说他真当朕是老糊涂了不成？”说到这里，皇帝鼻子里发出了连声冷笑。
宝钗见皇帝不主动说那人是谁，也不敢问。只是听到皇帝对哥哥的印象还是很好，就松了一口气，又想到自己生下孩子之后可以回家省亲见到久违的母亲哥哥还有黛玉等人，心中雀跃不已。
皇帝见庄妃此时微微低头，白皙的颈脖弯成美好的弧度，身材虽然臃肿了许多，却因为浑身笼罩的一层即将身为人母的骄傲和光辉而越发柔美丰润，心里极为欢喜，轻轻抚摸着她隆起的腹部，说：“乖乖皇儿，不要折腾你娘亲了，快快出来吧。”
作者有话要说：今天又是4000字啊，自我表扬一下。
☆、69、69
69、69
胤禛不辱使命而归；回京后第一件事情就是进宫觐见皇帝。皇帝很和气地说了许多勉励的话，最后说了待庄妃生产之后特准其回家省亲，若是家里够宽敞就算了；若是不够宽敞还要另外修葺省亲别墅。皇上虑及薛蟠仕途才起步，官俸不丰；特赏赐黄金千两以为修葺省亲别墅之用。
胤禛谢了恩；去内务府领了赏赐回家和母亲说了此事，高兴得薛姨妈眉开眼笑，又出馊主意说：“贾府里前儿盖的园子才盖了一半就搁置在那里了怪可惜的，倒不如要了来咱们接着盖；离得又近又省事。”
胤禛忙说：“罢了，人家都没有开这个口，娘你倒好；自个儿上门去找个鱼头来拆。我不是说过多少次了吗？贾家的事情千万远着的好。我宁可多花钱多费事，也不要和他们牵扯上关系。”
薛姨妈老脸一红，呐呐地说：“我原是看着他们那园子荒着，心里为他们可惜。”
胤禛说：“娘您倒是好意，只怕人家不那么想呢，贾家大姑娘原本计划好的省亲没搞成不说，好好的孩子还给没了，一家人心里别提多怄火了。您倒好，这会子去讨那个园子，就像是拿草棍儿去戳人家的鼻子孔，叫人家心里怎么想？往轻了说是故意显摆，往重了说，就是小人得志，还往人家的伤口上撒盐。”
薛姨妈无话可说，自好自我解嘲说自己“老糊涂了”。
胤禛说：“行了，我晚上有事出去一趟，不一定回来，给我留着门就可以了，别等我。”
胤禛晚上当然是和司空祀一起了。现在不比以前，没了同僚这一层关系做挡箭牌，两人见面越发要掩人耳目，十分小心。好在司空祀将身边的人做了一次大梳理，避免了被身边的人反水告密的隐患。
久别重逢，自是十分喜悦，两情缱绻。两人腻歪了好一阵子，胤禛说：“刚刚回来，就不得消停。要预备着我妹妹回家探亲的事，你爹的意思是嫌我家的房子不够宽绰不够气派，得另外修座省亲别墅，钱还要抛洒着用，一定要弄得漂漂亮亮地，妹妹回家才有面子。唉，妹妹一年回不了一趟家，却要备着那么大个园子，平时又没人住，还要修葺维护着，真是浪费。”
司空祀靠在他坚实的胸膛上，手指上绕着他的一缕头发，只觉得饱尝了几个月相思之苦的心似乎落到了实处一般惬意无比，这时笑着说：“怎么？心疼银子了，铁公鸡？”
胤禛说：“也没有。后来想一想，现在修好了，将来还可以作娶媳妇用，省得到时候忙乱，也不算太浪费。”
司空祀一听这话，翻起身来，秀眉扬起，满面薄怒，说：“是啊，薛大侍郎青年才俊，又兼之官运亨通，是该娶一房夫人，才好夫荣妻贵，享尽人世繁华！”
胤禛说这话就是想试一试他，此时越发轻描淡写地说：“我回家一次，我娘就催我一次。唉，这事儿，迟早得有个了局。”
司空祀气得连腮带耳都红了，扭过头去，恨声说：“好，现在就是了局。天下无不散的宴席，也是该曲终人散各回各家了。”说罢，就甩开胤禛的手臂要走。
胤禛看他急了眼，便一把拉住他说：“我的话还没有说完呢！”
司空祀红着眼睛，狂暴地甩着手臂，说：“放手！都说到这份上了，你还有什么话要说？还想说什么更绝情的？你还要伤我到哪种地步？”
胤禛见他动了真情，索性死死地抱紧了他，任凭他踢打着自己不撒手，柔声宽慰说：“好了！我刚才是故意那么说的。我想娶的可不就是你？话说你爹爹给我的一千两黄金算不算得你的嫁妆？”
司空祀“呸”了一声，说：“少和我花马掉嘴的！我怎么嫁你啊？从来没有听说过……”
话虽如此说，他推拒着胤禛的手臂却软了下来，声音也低了下去，有些黯然的模样。
胤禛温柔地抱他入怀，轻吻着他的嘴角，说：“婚事上我可以做我自己的主，随便谁，包括我娘也不能左右我。我喜欢你，希望和你永远在一起，而且是，只有我们两个人，在一起。但是，我不知道，你是不是也可以……”
司空祀抬起的眼睛中已经有泪光在闪烁。
胤禛抬手轻轻抚摸他的脸，说：“现在，咱们是躲着别人，混一天是一天，可是这道坎总归是迈不过的，你现在就得拿主意，往后到底怎么样。现在是你年纪尚小，又无母妃为你主张，所以耽搁下来了，再过个一两年，你皇父还不得为你指婚？