去问诊啦。”
孝庄点点头，没说话，起身扶着芳兰往外走，一众人等忙跟在外头，黛玉心里记挂着老八可怜巴巴的样儿，一到四宜亭坐下，便拿眼皮一撩孝庄，孝庄会意，挥挥手，底下人全出了亭子，最近的也在十步之外，黛玉拿出一本史书来，孝庄指着书上一行字，对她道。
“怎么了？有啥事要私下对我说？”
“还不是宫里的那些破事？老八身在曹营心在汉，良贵人生病，难受的是他。刚才散步遇到，作死托我搞点藕粉来。你这里要是有，就直接给了贵人得了，免得我还麻烦。”黛玉也不客气，直接就说了，像孝庄这样身居天下之首几十年的女人，缺的就是一个铁到十分的姐妹淘，她要是客气，反倒是落了疏远。所以私下相处，除了一些敏感点之外，倒都是直来直往的。
“老八心还是不错的，我猜他往后那么力争上游，多少也是为了自己的母亲。”看孝庄不说话，她又加了一句。“一句话的事，您在沉吟个什么劲那？”
“老八心好，但也藏奸，他今日托你做这件事，日后若是还有事求到你，打着尽孝的名头，你难免就会心软，这是一举两得的事。他做得挺漂亮的，我是想的这个！”孝庄也不客气，轻叩了黛玉额头一下，黛玉抿嘴笑。
“不怕心地差，就怕手段低。胤禩还是挺不错的，就是心气不高，感觉上没有当皇帝的气度。也怕登位了，心思不在治国上。”孝庄又把话题转开了，转到了敏感点上。“你也进宫这许多次了，这些阿哥不陌生！老四是不太可能了，十三也少了一分稳重，唉。玄烨那样的文武全才，是不可能重现啦！你个人的感觉，谁能当皇帝？谁有当皇帝的感觉？”
孝庄的这一问，虽然没有先兆，但也并不突然，黛玉眼皮也不抬。“你这个四爷党也说老四不可能？虽然他性情急躁，但也是个坚定的改革派嘛。没到最后，谁能看出谁坐大位——”
“谁说要到最后！！”孝庄的手突然从书上收了回去，挺直身子慎重地看着黛玉，“九龙夺嫡决不能发生在现在，胤禛更是难登大位！不为别的，身为养子，骨子里的自卑谁能抹掉？老四、老八一旦登位，比谁都要更讲规矩两字，这才是他们落选的理由。李云藻，你不要以为这些事和你无关，体会过民间疾苦，你才知道改革的不容易，这大立场你不站稳，将来就是招祸的因由！”
云藻顿时动容。
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这日晚间，母女两不在春晖堂歇了，自鸣钟敲过六下便和孝庄告辞，孝庄赏了一些夏日用品，敏妃想的堆纱鞋已经在京中流行起来了，宫里争强好胜，想出了不少新花样，孝庄这次大发善心，府里的夫人小姐，人人有份，问过脚大脚小，打点出二十多双给贾敏带回去，又赏了一袭上好凉被给贾母，言说这是北地蚕丝织的绸子，最是温润沁凉。母女俩带着一车东西上了马车，一时却都是无语，过了一会，贾敏才慢慢说。
“今日我去见元春，她虽然跟到园子里来了，但和几位妃子还是闹得僵，这件事总要有人低头，她不服软，难道还叫人家认输？此事在我们回南之前必得了解，玉儿，到时候说不得你也要出口劝说了。”
这个出口两个字，倒让也是心事重重的黛玉解颐一笑，她漫不经心地敲打着马车壁，元春一事，她倒也从孝庄口中知道了一些，无非就是争宠罢了，贾敏劝说不动，她夹着孝庄的威势出动，还不是一句话的事？只是孝庄今天流露的坚决态度，却是有些难办了。之前提的那一句话，她心中还不是雪亮，只是说一回事做一回事，她也没打算这么早就把终身定死，爱新觉罗家的那些儿子们并没有几个成人，一堆小鬼，谈不上婚姻之事，原本想着怀柔要到几年后才重提此事，但这么看来，她对自己的决心是十分看重的，说不得将来就要一跃龙门做那谁的福晋了。这难得重生一回，自己却不想再凭人摆布，迟早要和怀柔说个清楚。只是她既然惦记上了自己，如何才能回避掉呢？唉，这里可都是麻烦啊！看来在江南推行女权一事，本来只是当作打发时间的小事，这之后，却不能等闲视之了，这可是和怀柔谈判的筹码……
原本的闺中姐妹，现下立场有了不同，便要用起心机了。她在心中安安闲闲的做了个记号，从今日起，孝庄这靠山便不是那么稳固了。
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回了别院，贾母已经就寝，大家都安顿了睡下，一夜无话。又过了两日，大家在家中还席，请王家人过来做客。姐妹们饭后说话，有个王家女儿说起太皇太后前日被惠妃冲撞了，康熙不悦之下将良贵人卫氏晋为妃位，八阿哥胤禩回到良妃膝下教养。众人都感叹不已，有说良贵人多年辛苦，也有说惠妃一场慈爱，黛玉心里也在品味着这件事的意思。良妃固然是有出头之感，但八阿哥的母亲从纳兰家名门大户的千金一下变做辛者库罪余之女，日后在角逐天下大位的斗争中基本就没戏了。虽然传说康熙在盛怒中曾经骂过他是贱籍女所出，但实际上在这个世界里，宫中人一直把胤禩看做惠妃的儿子，他在惠妃膝下养大，这就是宫中规矩。
这宫中的事，她原本也很是关心，如今却把这心淡了许多，想了一刻也就不理了，把话头扯开，说起新出的传奇角本《醒世姻缘传》，两家小姐却是没有没看过的，便缠着黛玉让她说。这王家待嫁小姐王熙凤最是热心的，概因王家女儿都不识字，因此要知道故事，只能靠讲。她是座中最长，便做主逼着黛玉讲了堪堪一个时辰。黛玉少不得把国外的民俗故事讲些出来，那些女孩儿哪里听过这个，当下把黛玉当作珍宝，吃过饭歇过午觉，仍聚拢了请黛玉说故事。黛玉便说了丑小鸭的故事，大家心有所感，甚至迎春为此下泪，大家至晚方散了。
随着权贵家的来往，数年后，这些外国童话故事渐渐地传成了带有强烈中国色彩的传说，而有些知道内情的人，不免对小小年纪就能想出这些故事的黛玉另眼相看。黛玉也意识到了这些小玩意在社交中的重要性，回家后，她开始以拼音默写自己还记得的各类知识，也算是利用自己穿越的身份，给现世带来了些许好处。
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夏去秋来，虽然北京城里秋老虎还在肆无忌惮的发威，但夜里已是需要加衣了。贾母的寿诞是八月初三，怕宫里有人出来，就在别府将就摆了。凡在附近随驾的文武百官、勋戚宗亲，人不到礼也是要到的。宫里果然赏了拐杖、佛珠等物，孝庄特意赐给贾母几张宫廷药方，贾家大有体面，那些官儿岂有不来趋奉的理？一时间，恰如烈火烹油般热闹非凡，王夫人如临大敌，李纨日夜不休，总算体体面面的将此事对付下来了。
这件事一了却，贾家人等不得皇上回宫了，径自先到京城安置。只因贾敏和林如海说好归期是八月内，贾敏思夫心切，宁可在路上过中秋，也不愿让林如海等的。到宫里去了一次，打点了一应行李，和来时一样装了满满的四艘船。和贾母又关了门说了一日的话，方洒泪拜别老母兄弟，携着黛玉上了船，相送着去了。
上了船，母女也都乏了，黛玉服侍着母亲进房歇息了，自己回舱房往床上一倒，险些就朦胧睡去。小云连忙过来说些闲话，怕她走了困，午觉也睡不好了。黛玉知她心意，勉力支起身，就让丫头们拿临别时兄弟姐妹送的礼物来看。
这次上京，孝庄赏的东西就不少，更别提临去的那次，两人互相剖心，虽然看法还有分歧，但友谊仍是牢固的。孝庄要显出对她的宠爱，赏了两大箱子的琐碎东西，直是比公主都要风光。宫里的几个处得来的阿哥格格也有礼物相送，都别出心裁的。胤禩送的是一双鞋，手工精巧到了十分，黛玉看了一看，情知这是良妃借胤禩来谢她，可怜她熬了这许多年，刚进了妃位，仍是小心翼翼的，那几次进宫说话，都没敢相请，只是在孝庄处搭讪着说些话而已。
虽然老九和老十与黛玉无甚交情，但他们都以胤禩为首，送了一方上佳的松烟墨，一杆湖笔，想来也是老八授意的吧。无意间帮了他母子一个大忙，现在还没什么争位心思的他看来是十分感谢的。十二阿哥是心地善良的老实人，母亲还是个嫔，平素低调得无以复加的，和黛玉很说的上话，送了一张高士奇的字，丫鬟们啧啧称奇，黛玉微笑道，“你们不知底细，这宫里的红阿哥们，自然是身家丰厚，他这样生母不受宠，自家也没什么能耐的人，这幅字怕还是高士奇给他的呢，是个老实人啊！”
十三阿哥胤祥，当然是也送了礼物，他和黛玉是最熟稔的了，礼物也透着相知的味道，且最是名贵，是两个雨过天青的棋钵，一套墨晶、白晶磨成的棋子，虽然知道里面说不准有敏妃的身影，但黛玉还是相当喜欢，收起来预备下午给贾敏看了。还有一本佛经善本，却是四阿哥和胤祥放在一处的，佟皇后最近身子沉，他不敢稍离半步，到了畅春园和黛玉就见过两面。看来这两本佛经，还是看在两个人曾经下过几盘棋的份上了。
余下是几个格格送的小玩意，或是团扇、或是香炉，都十分有趣，几个丫鬟传看了，都很满意。小方道，“这些东西，除了十三爷的那个棋盘咱们自用，九爷、十爷的笔墨转送老爷，别的都收到箱子里去罢，也没的什么用处的。”
黛玉倚在床头，不经意道，“好好收起就是了，也不是什么难得之物，贵在心意么。探春妹妹那个棋盘正好和棋子配，倒是好生放着，回去也到别家小姐跟前显露显露。”
四个丫鬟就互望了几眼，一时不知道接什么话好，紫梨想了想，笑道，“这出门的话，姑娘先问准了太太，京中要自由些，扬州怕是没那么好呢。”