厢房之内，朱祁镇正在昏睡。
他身上的食髓蛊还没有解，每日只能靠药石与毒水蛭调息保命，大半的时间都只能昏睡，而那些没有昏睡的时辰里，食髓蛊必然在他骨髓中啃噬，痛得他嘶声哀嚎，几乎痛得晕过去。每每痛毕，他全身汗如雨下，活似刚从水里捞起来一般。
“风湛雨”斥退了掌灯照明的人，兀自推开门，直直地走到床前，借着并不分明的夜色，眼神复杂地紧紧盯着那尚显平静的睡颜，心在胸腔中微微一震，随即猛烈撞击着胸口。好半晌，他才不声不响地背起朱祁镇，打算立刻离开。
才推开房门，还没来得及跨出去，眼前便骤然出现了一只阻拦的手！
“阁下打算带着他到哪里去？”朦胧夜色中，一个颀长的身影伫立在门外，俊美的脸庞上明明是温和的笑容，可那双深幽的眼睛却透着似笑非笑的诡谲，如玉一般修长的手指上还缠绕着一条嘶嘶吐着信子的剧毒小蛇，透着说不出的压迫感，显得格外不协调。“他是我的病人，阁下即便是要带他走，是否也应该先知会我一声？”
“姓唐的，你少管闲事！”眼见那张近在咫尺的俊脸和那条五彩斑斓的小蛇，“风湛雨”脊背一僵，似乎是极度压抑着什么情绪，眼神有些张皇，低低地嘶声骂道：“让开！”
他知道这清秋山庄之内卧虎藏龙，只要弑血盟的二当家蔺寒川不在，以他的幻术，要想骗过其他人，应该不是什么难事，可没想到，这“绝魂书生”唐子搴竟然也在清秋山庄之中，使得他心中不由警铃大作。毕竟，要在“绝魂书生”的眼皮低下演戏，的确不是什么容易事，看来，他这次只怕是无法全身而退了。
唐子搴好整以暇地挑起眉，凉凉地扫了一眼这个青衣鬼面，被人当作是风湛雨的人，清俊儒雅的脸上噙着一丝浅浅的笑纹，文雅的面具之后藏匿着暴虐之气，依旧是那么温文有礼的口吻，说出来的却是不咸不淡的话语，挑衅的意味极为明显：“我姓唐的一向不识好歹，人说是闲事我就偏要管，人叫我让开，我就偏不让！”话说，他向来就不是个什么良善之辈，与人作对倒是比与人方便更符合他那阴毒的性子。
“那你就是自找死路！”
“风湛雨”被他这话中有话的挑衅激得咬牙切齿，眼疾手快地自怀中掏出一把淬毒的暗器，朝他直直飞射而出。
唐子搴似乎是早料到他会有此一着，袖子一挥，便拂下了那些泛着幽兰光芒的剧毒暗器，出手快如疾风，直探“风湛雨”的前胸，这一招非同小可，杀气十足，无法回避，似乎是一心速战速决，要将眼前人置于死地。
“风湛雨”不得不放开朱祁镇，以右手迎向他的袭击，打算徒手接下这一掌，可一思及他的名号，不寒而栗地打了个冷战，立即忙不迭地往后退了好几步，对那袭来的一掌避之唯恐不及！
“绝魂书生”唐子搴的成名招式乃是狠戾毒辣的“雪意浣晴掌”，以天下九种罕见至阴的寒毒涂于掌上，借两厢抗衡的内力击入对方血脉之中，即使是内力深厚的高手也会冻僵手臂血脉，十二个时辰不可运气，否则就会经脉尽断而亡，若是功力浅薄之人，手臂顷刻间便会碎成冰渣子！
十足十的“雪意浣晴”！
方才这一掌，假使他没有看错，应该就是“雪意浣晴掌”！
“你倒是有点见地，知道我这一掌是接不得的！”
唐子搴微嗤一声，眼见范恪海等人已经赶到，却愣愣地站在一旁，似乎没有搞清楚状况，又见那冒充风湛雨的人惊恐地往后退却，立即不失时机地伸手撒出一把现形粉，直攻向那带着鬼面具的神秘人面门，打算破了他的幻术。
“你以幻术冒充风湛雨，先是在祭天大典上妄图作乱，如今，竟然胆大包天混进清秋山庄，你究竟是谁？”
那冒充风湛雨的神秘人没有防到唐子搴会突然撒出现形粉，一个不慎被破了幻术，露出黑衣蒙面的本尊来！还未来得及懊恼，忽觉身后一阵风旋来，他斜斜一瞥，只见是匆匆赶来的弑血盟三当家范恪海出了招，连忙闪躲。谁知，刚刚闪掉范恪海的攻招，却给唐子搴左手一把拿向肩颈，重手一带。不过，他不知道唐子搴左手那一招本是虚晃，闪到一半，脚下立足不稳，向前略倾，忽而喉咙一紧，不由骇然！
此刻，唐子搴的右手正不偏不倚地扣在他的喉间！
唐子搴步步逼近，神秘人节节后退！他的眼睛里似乎含有很深的恐慌，挣扎不成，知道唐子搴只需要稍稍用力，他大概就要命丧于此了。
“你是谁？说，或者死，由着你二选一！”
唐子搴唇角扬起冷酷的笑，黝暗的黑眸，在注视那神秘人时，其间闪过一丝微乎其微的奇异光亮，不断逼近的是极危险的眼神，右手略略一紧，那神秘人气息受堵，不由自主地呻吟出声。 尾音轻柔，像是女声。
那呻吟令唐子搴眼神一冷，眉头蹙了一下，不觉正视到那神秘人的眼睛，不知为何，那双惊恐的眼睛，竟然令他感到无比熟悉，似乎曾在哪里见过。
就在他微微失神的瞬间，那神秘人以手格开他扼住自己咽喉的手指，顾不上倒在一旁的朱祁镇，无心再战，觑此空档，就地遁出，瞬息便无声没入暗影萧萧的山林。
唐子搴眯起眼，望着那神秘人消失的方向，俊脸之上毫无表情。
范恪海指使下属将尚在昏睡的朱祁镇扶进厢房里，这才挠挠后脑勺，对唐子搴能第一时间识破那神秘人是冒牌货感到颇为不解。“唐先生，你怎么看出他不是我家公子的？”
说实话，要不是那人被破了幻术，露出真面目，他是一点也没有察觉的。就连方才见唐子搴和那假冒公子的人动起手来，他也还在纳闷这两人究竟是为了什么起冲突了。
莫非，真如瘟生所说，是他太过于迟钝？
唐子搴转过身，脸上又恢复了平日的和颜悦色，嘴角浮起一丝令人心颤的笑意。“他身上有一股很浓的腥味，应是常年与毒虫毒蛇等物呆在一起所染上的气味，遮掩不了的。你家公子并不是个擅使毒的人，身上不该有这样的气味。”
或许，他还应该照直说，那个神秘人身上的腥臭味道分明就是人蛊的味道！这样的味道，或许一般的人闻不出来，可是对于常年与各类毒物打交道的他来说，却是小菜一碟。方才，他于一瞬间扼住了那神秘人的咽喉，而那咽喉之上，根本就没有喉结！
而就他所知，风湛雨再怎么神通广大，也不可能从一个男人突然变成女人，再说了，这个时辰，也不是风湛雨应当出现的时候。
不过，释疑的言语点到为止也就够了，说得太多，只是为自己徒增麻烦。看来，这清秋山庄已经不是个安全的地方了，而“风湛雨”身份已经成了太多居心叵测者利用的目标，若是不马上思索些对策，只怕，闹出些无法收拾的局面是必然的事。
见范恪海恍然大悟地点点头，唐子搴抚了抚指间的小蛇，眸间闪过一抹精光，不急不缓的语气，客气温文的言辞，将一个寄居的客人角色扮演得恰到好处。
“在蔺二当家尚未回来之前，就要劳烦三当家加强戒备了。”
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自丙戌日的祭天大典被突如其来的刺客蓄意破坏之后，群臣还来不及对此有何表示，前方便又传来了战事消息。
也先派遣三万瓦剌骑兵进入宁夏卫，抢掠百姓和牛羊马等牲畜，接着又趁乱进攻大同。见大同守卫森严，便假意派出三个人充当使者，嚷着要送驾议和。大同参将许贵畏缩不前，不敢与瓦剌兵交锋，便上奏请求议和，而朝中有不少武将得知后，都抱着与瓦剌议和的态度，纷纷上疏附和，甚至还有个别迂酸之人建议趁机迎还太上皇朱祁镇。兵部尚书于廷益严词力荐，认为瓦剌议和乃是“无厌之术”，一旦应允议和，也先定然会提出苛刻的议和条件，若是顺从，便无疑只有落得坐以待毙一途，可若是不从，前方形势必然又会生变，如此肆意反复，不仅动摇士气，更是置大明国威于不顾，而社稷为重，君为轻，为了迎还朱祁镇而冒这么大的险，实在是不值得。不仅如此，他还上奏朱祁钰，请求将恇怯且不能同仇敌忾者依法诛杀。
对一切纷争了若指掌的朱祁钰即刻应允了于廷益的提议，不只下旨切责许贵，也斥责了那票附和议和的武将。然而，就在此时，大同总兵郭登侦知瓦剌军在沙埚扎营，率领轻骑悄悄潜至，奋勇进击，身先士卒，以八百人大破瓦剌数千骑，使得军气为之大振！
从此，大明边将人人主战守，再没有人胆敢上疏议和。
也先见议和之计无效，不断调兵进攻宣府、大同，寄望攻下这两座城池，再以此为堡垒，进攻京师，但当时，朱谦与杨洪父子镇守宣府，郭登镇守大同，屡次击败瓦剌军的进攻，使两座坚城岿然不动，京师也全无任何后顾之忧。
一个月之后，也先见数次攻城都无法收获成效，议和的诡计被大明无视，随即又狡黠地变换了个花样，派叛阉喜宁充作瓦剌使者，与那哈出一起趾高气昂地朝边关重地宣府出发，一方面探探大明的虚实，另一方面也以朱祁镇做借口，索要写金银财帛。
喜宁自投降也先之后，不仅自告奋勇地以朱祁镇为饵刺探大明的虚实，还接连为瓦剌进攻大明进行策划，早已成为了大明众将领的眼中钉，就连朱祁钰也对这无耻的叛阉恨得咬牙切齿，甚至不惜以两万两赏银、一千两黄金以及封侯作为悬赏捕捉他，赏格仅次于也先，与伯颜帖木儿相同。得知了这个消息，当即大喜，密旨宣府诸将务必要将其生擒。喜宁等一行人到了野狐岭，洋洋得意地声称是奉太上皇朱祁镇之命前来索要礼物的，宣府都指挥江福便对喜宁假意讨好款待，实则是设下�