只见城外的扶桑大军如今是阵型打乱，他们如今还未曾被打退，而且还在一步一步地往前行，其主要原因就是因为他们的人多。而张凡也是明白的很，若不是因为之前有那些前来增援这边的人给他们造成了混乱，他们如今也不能如此好的防守住敌军的进攻。
但是，敌军的数量毕竟是太多了，虽然他们如今行进的很慢，但那也只是相对于之前的进攻来说。应该说，如今敌军的行进速度并不怎么慢。
眼看着敌军就要再一次冲到城墙下面来了，那让他们觉得讨厌至极的攻城长梯也是有了向上抬起的趋势。而且这一次，这些扶桑人更是在扎营休息的时候，砍了不少的树木，有做出了许多长梯，这更加是让张凡觉得难受。一旦他们再次接触上来，到时候城上若是还没有援兵的话，凭着这些已经是疲惫非常的将士和百姓，根本就没有办法抵御。
“那些从北边过来的援军还没进城吗？”张凡也知道如今多说无益，只能在心里面抱怨着，“快些来吧，这里就快要守不住了，不管是不是海瑞，还是其他什么人带来的人马，赶紧给我进城来，帮着防守才是！”
兴许是这一次，老天爷当真是显灵了一回，张凡刚刚在心里面想着这件事情，城楼后面就传来了许多人登上城楼的脚步声。
“海大人，你可总算是来了。”张凡看到上到城楼上的人，第一个就是梁超，跟在他后面的正是海瑞。只不过海瑞如今的样子可有点不敢让人恭维，一身铠甲穿在他那本就瘦弱的很的身上，顿时是显得非常不合体，更不用提如今那身铠甲更是有些破破烂烂的，那件披风也是只剩下半截挂在背后。面上虽然精神的很，但是整张脸都是黑乎乎的，头发也似乎是多日没有梳理，很多都从头盔里散了出来。总之，看起来就是让人只能想到一个字，惨。
“张大人，咱们俩又见面了，却是想不到会在如此的情形下。”海瑞匆匆地向着张凡打了声招呼，就讨论起如今的战况了，“之前下官领了大人的命令，率兵前去淮安府防止那里的倭寇南下，但是实在是没有想到，那群倭寇居然如此的不要命。这近一整天的战斗下来，下官带去的步卒几乎全部阵亡，就是连骑兵也是损失了上百。当真是凶险非常。”
“海大人别来无恙，张凡这里也就放心了。”张凡说道，“刚才海大人率军突围过来的时候，没有受到太大的损失吧。”张凡的这句话看起来是在关心海瑞及其人马，但是实际上他是在问海瑞的人手有没有损失多少，会不会对于帮助他守住扬州城产生什么不利因素。
“下官在城外遭遇的是扶桑来的正规大军，损伤是自然就有。”海瑞说道，“但是想来是因为下官来的太过突然了，他们并没有太过准备。到我们进了扬州城，损伤可谓是微乎其微。”
两人说着这番话的时候，海瑞带来的人马已经自觉地上了城楼，加进了帮助城上将士守城的行列之中。
“这……海大人的人马与那些个倭寇奋战多时，难道不需要休息？”张凡颇为关心地问道，他看到海瑞的人有不少在脸上也是尽显疲惫之色。
“多谢张大人关心，海瑞在这里代替他们谢过张大人。”海瑞说着这话，抱拳向张凡作揖，说道，“但是张大人也知道，如今情况危急，若是不加紧守城防卫，让敌人攻破了城楼那可就麻烦了。”
两人来到城楼边上，向下看去。果然，有了海瑞所带来的这近千人的战力，形势是顿时有所改观了。城上的防卫力量顿时增加了两倍有余，对于城下的扶桑大军来说，让他们的进攻变得非常艰难，每每前进一步，都是要付出极为惨重的代价。毕竟如今城上守城的人数达到了两千人，虽然对比城下进攻来的八千敌军来说，人数并不占优势，但是这毕竟是守城之战，守城的人占了极大的便利。
“如此看来，这扬州城总算是安全了。”张凡舒了一口气，说道，这么多日以来的紧张感觉，似乎是在这一刻就这么瞬间消失。转而产生的是一种喜悦和激动的感觉，而且这不仅仅是意味着这座城池能够守住，更要紧的是，城中的百姓都不用再担惊受怕了。
“这是，这还是有些怪异。”海瑞却是皱着眉头说道，“城下进攻的敌军想必是已经知道，这里已经是来了援助的人马。之前这城上没有多少守军的时候，他们就没有攻下来，而如今守城的人多了，他们就更应该明白，想要攻占这座城是难上艰难的。为何他们还要如此进攻，难道他们不在乎死人吗？”
“这，其实是有原因的。”张凡随即就将事情的始末经过告诉了海瑞。
海瑞听完之后是长叹一口气，说道：“这个刘山，当初下官也是见过他一面，看起来倒也是个好人，谁想却是如此贪赃枉法，胡作非为。”
“不过如今这些都无所谓了。”张凡说道，“咱们只要等到戚将军的人马到来就行了。”
第二百八十六章 怪异敌军
如今大举几乎已定，戚继光带来了一千人马帮助守城，有了这一千人马的加入，这座扬州城是立刻改变了模样。虽然说不上固若金汤，但是凭着城下的这万余名扶桑士兵想要攻破它，那可谓是难上加难了。当然，所谓世事无绝对，只不过那个可能性已经是微乎其微了，除非城下能再来万余名扶桑大军，那样一来这扬州城可就要再次危险了。
新来的人很快就熟悉了城上的防守，在这之后，张凡更是要求他们轮换着下城楼吃饭休息去补充体力，以防止什么不应该发生的事情，毕竟城上的可都是疲惫之师，虽然如今他们心气很高，但是能够让他们满状态的应战，效果自然是要好些。
如今形式已经是渐渐稳固，周围的人都劝张凡和海瑞前去休息，张凡是自不必说，而海瑞的情形也好不到哪里去，他也是在淮安府奋战了两天一夜，又用了一整夜的时间赶过来，其劳累程度不下于任何一人。
但是二人都决绝了，海瑞是自不必说，以他的那种性子，不到最后一刻亲眼看到胜利摆在眼前，即使累死过去，估计他都不可能去休息。
而张凡，也不知道怎么的，明明身子已经累得要死了，却是如之前一样，一点点想要休息的意思都没有。所不同的只是，之前他睡不着是因为萦绕在心头的那股子紧张和危机感，而现在他睡不着则是因为眼前的这股子兴奋感觉。
“对了，海大人。”张凡突然间转头对身边的海瑞说道，“张凡见海大人到来之时，这个……样子有些不妥，不知海大人之前到底遇到了什么事情，真是那批不过三千多人的倭寇所造成的吗？”张凡一直都很想知道淮安府那边抵御倭寇的细节，再加上如今，海瑞的出现昭示着那边战况的惨烈，张凡就更加想要问个究竟了。只不过他有不好直接说“看到你们那副惨样”，只得含糊了一把。
“唉，张大人是有所不知啊。”海瑞自然是能够听得明白张凡所要说的，他深深叹了一口气，无奈地说道，“下官奉了大人的命令，亲自领着五千兵马前去淮安府防卫之时，心里面曾经想过，面对三千余名倭寇，想必是手到擒来，毫无问题。这倒不是下官轻敌，只不过那些个倭寇历来都是如此，只能在普通百姓和那些狐假虎威的巡队身上显显威风。
“本来，听到了松江府的消息之后，下官就下令大军在离淮安府有一段距离的地方安营扎寨，这样一来，一是可以时刻监视着淮安府中那些倭寇的动向，二是可以及时作出防范。本来一切都是好好的，谁知到了昨日清晨，那些个倭寇不知道是发了什么疯，突然是打开城门冲了出来。也是下官有些轻敌了，之前一直是让士兵们好好休息，只有派了少数人监视着。他们一出来就直奔我方大营而来。等到下官将将士们全都叫醒，准备完毕，他们也已经是冲到了我们面前。
“本来这都没什么，但是这群倭寇根本就与以往不同。虽然以前的那些倭寇也是凶狠非常，但是只要咱们杀了他们的人，他们就会立刻退去。而那时候，下官手下的人马比起他们要多得多，谁知杀了他们百余人之后，他们却是丝毫没有退意。下官当时就明白了事情的严重，知道这批倭寇是来者不善，等到大人派来的人告知了有大批扶桑大军突入我大明内陆，攻打苏州城之时，下官这才是明白过来，这批倭寇之前攻占淮安府就是为了吸引附近的大军前来，牵制咱们，为了之后的扶桑大军可以毫无阻碍地攻城。但是直到那时候，下官唯一还没有想到的就是，这批被作为弃卒的倭寇竟然会如此之疯狂，打起仗来根本就是不要命。
“而下官手下的人马多是这南直隶的兵俑，虽然在下官平日里的督促下，也是训练有素，但是他们却是从来没有上过战场。而他们的初战，所碰到的就是如此棘手的敌人，当真是一场苦战。
“由于敌人的数目虽然是小于我们，但是相差的并不是很远。再加上当时，敌我双方已经是混战在了一起，下官手下的那一千骑兵就失去了作用。之后所发生的事情想必张大人也能猜得到，下官的四千步卒在和倭寇的作战中失去了大半，只留下一些残兵，下官已经是让他们驻守在淮安府，便是带着这一千骑兵，马不停蹄地赶了过来。
“此战是因下官的错失而造成了如此之重大的损失，下官作为领军的将领责无旁贷，等到此役结束，下官这就上奏皇上，请辞领罪。”
海瑞之前的话，张凡听了之后在心里面也是一阵感慨，当真是不容易，俗话都说愣的怕横的，横的怕不要命的。面对着一群穷凶极恶，而且又根本不在意自己死活的敌人，有如此重大的伤亡也是能说的过去的。只不过当海瑞后面说出他要请辞的那句话之时，张凡心里面却是有了一番不同寻常的想法。
说实话，海瑞这个特殊的存在，对于大明朝来说亦好亦坏。好�