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马县令本还有些事情要和张凡说，见张母如此，只好等张凡抚慰母亲，自己却是出门去了。他叫过一个衙差问道：“刚才张举人不是去城东买纸，怎的去寻他的人花了这么许多时间才寻回，身上也是衣衫不整，你去打听一番出了什么事情没有。”
那衙差应声而去，找到去寻张凡的街坊，询问出了什么事。当下，那几人将去寻张凡时的事一股脑地说了出来，那衙差听了，也不敢怠慢，迅速回禀马县令。
马县令听了大怒：“简直岂有此理！一群市井泼皮竟敢殴打朝廷举人，你速速带人前去，将那一伙人抓进大牢！哼，简直无法无天！”
衙差见到县令大人发怒，立刻带了一班捕快前去抓人。
张凡还在屋中安慰母亲，门外的围观人群却是越聚越多。
可谓是“十年寒窗无人问，一朝乡举门若市”！
第八章 县衙又叙
张凡安慰好母亲，见母亲经过今天的事情也累了，让她躺在床上歇息，又劳烦马县令叫衙役们好言驱散门前围聚的人群，恐打扰到母亲。突然，张凡见到马县令对自己做手势，好像有话要说，张凡来到马县令跟前，正要说话，马县令挥手止住，说道：“这里不是说话的地方，且随我去县衙，我有些事情要与你商量。”
“只是家中母亲……我有些放心不下。”张凡有些担心母亲。
“无妨，我留个下人在此处照料。”马县令说着，招来一个衙役，细细吩咐他守在张凡家门前，张母要是醒了就告诉她张凡随自己回县衙商量事情，免得赵氏担心。若是有什么变故，立刻来报。那衙役应诺，坐在张凡家的客厅中。
张凡见马县令安排妥当，也就放下心来，跟随着他来到县衙后面的府中。
“今日我听闻那胡二当街殴打你，这是怎么回事？”马县令先说起了这件事。
“是那胡二无端来找我的麻烦，他前日被孟军士叫人打了军棍，想要找我出口恶气。我也是一时冲动才与其动手，现在想来十分惭愧。”张凡说道。
“那胡二平日里就为祸市井，我见他没有闯出什么大祸，有无人告官，就随他去了，谁知竟敢调戏我那二位侄女。我又见他被打了军棍，以为他会有所收敛，哪知还想行那报复之事。”马县令气愤地说道，“这次我着人将他一伙抓入大牢，想来是翻不起什么风浪了，贤侄大可放心。”
“多谢马县令为民除害。”张凡稽首，又道，“不知道大人此番要我前来还有什么事情要说？”
“险些忘了。”马县令一拍脑袋，说道，“贤侄你如今得中这陕西解元，了了你祖父的一番心愿，可喜可贺啊！”
“多谢大人，家母为我操劳十余年，如今我也能够好好报答她了。”张凡也很高兴。
“如今你已是举人出身，也算是一只脚踏进仕途了，是否考虑报于扬州老家？”马县令始终不忘张家托付他的事情。
“原本应当如此，但是大人那日与我谈过，我回家后不敢明问家母此事，倒也旁敲侧击打听一番，似乎母亲有些事情又不愿说。我看此事还是缓缓。”张凡宛然拒绝。
“也好。”马县令也觉得张凡祖父定是有什么吩咐在张母那里，也就不再多劝，说道，“那贤侄今后有何打算，是否进京参加明年的会试？”
“本当如此，晚生也打算在家多读些书，准备明年进京赶考。”张凡说道。
“那你可准备好路上的盘缠？”马县令问道，“京师距离本县不算远，亦不算近。虽然到时自由人会送你入京，但是到得京城之后总要有些花销。”
“这……晚生会想办法。”张凡一时间也没什么主意，只好这般作答。
“不如老夫资助你一些银钱如何？”马县令说道。
“万万不可，我怎么能受大人银钱！”张凡断然拒绝，“我与家母会想办法的。”
“先不要急着拒绝，我且于你分析一二。”马县令说道，“我知道你母亲每日做些针线手艺，替这城中大户人家浆洗衣衫，补贴家用，虽是获利不多，但是总能攒下些钱来。”
张凡点头，不知马县令为何如此说。
“那你现在再想想，如今以你的身份，哪家大户还敢让你母亲替他们劳作？”马县令点出主题。
“这……”张凡还真没有想过这个问题，一时之间也不知如何是好。
“刚才只是其一，其二呢……”马县令端起桌上的茶水，抿了一口，润润喉咙，继续说道，“我与你老家里也算是有些交情，他们托我找寻你们，如今我也是找到了，可是你又不让我说出去，我这也是良心不安啊！”
“大人……”张凡刚想说话，被马县令打断。
“我也不只是为了这些才想资助你。”马县令接着说道，“老夫也是对你赞赏有加，觉得你若是得进仕途，也算是我大明的幸运，老夫也是想要你做一件事。”
“敢问何事，力所能及，在所不辞。”张凡答道。
“呵呵，我就欣赏你这一点。”马县令夸奖了一句，说道；“此事非一日一时之事，而是要你从进入官场的那一天起都要这么做。”
“……？”张凡有些不解。
“我要你在小事上迎奉，但是大事上你也不能一蹴而就，要徐徐图之。”
“这……”张凡不知道马县令为何会要他这么做。
“我来解释给你听。”马县令说道，“小事之上要奉迎，方能不树大敌，尤其是一些小人，对于他人小事之上的拒绝尤其记在心上，他日必然会有陷害之事。”
“是的，这点晚生了解。”张凡作为一个“后来人”，厚黑之类的东西是了解了不少，怎么能够不知小人的险恶！
“至于大事之上，切忌不可一蹴而就。在朝为官总有敌人，你的这般心急就有可能成为他人攻击你的手段，即使那事是利国利民，利于天下也不行。要明白各方厉害，平均各个势力间的利益方能完成。要不然就会像一些傻蛋似的忠臣一般，被人贬黜。”马县令说道此处，竟然骂了一句粗口，面有暗淡之色，显然是有感而发。
“多谢大人提点。”张凡谢道，他不知道马县令的故事，但是他知道马县令一定经历过一些事情。他知道马县令是在教他为官之道。一个可以算是素不相识，只是与自己那没见过的老家有些关系的六旬老人对自己说这番话，着实让张凡感动。
“今日就说这些。”马县令叹了一口气，叫来一个下人，吩咐了一番，对张凡说道，“待会我叫下人和你一同回去，帮你们把家帮到城东，我在那里有一座小院，正好让你母子二人居住。换个好点的地方，也可安心读书。”说着又拿出一包东西递给张凡：“这里是些银子，先拿去花销，不够的话来说一声，我再派人送去。”
张凡推辞了一番，只好收下，随即又向马县令问道：“大人，我知你是因为祖上的关系才对我如此照顾，可是我不想将此事告知家母，这该如何是好？”
“若你母亲问起，就说是县里奖励新科解元为本县博得一个出了头名举人的荣耀。若令堂来问，我自然会帮着打点。”马县令说道。
第九章 新院新墙
张凡回家后要母亲收拾东西，准备搬家。
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母亲有些不知所措：“凡儿，这是干什么？我们要搬到哪去？”
“搬到城东，有座一进院子的新家。”张凡说道。
“我们家哪来的钱去买房子，还在城东，地价那么贵。”母亲有些担心。
张凡当下把和马县令议好的一番说辞告诉母亲，还把那一包马县令交给自己的银子交给母亲，赵氏听到这是县里奖给张凡的，看到包里足足有三十几两纹银，赶紧收好，这才欢天喜地地收拾家什去了。张凡看到母亲带着喜悦笑容的脸庞，心中也是一阵欢喜。
张家的家当着实不多，张凡告诉母亲那边什么东西都有，有些不用的东西劝母亲丢掉，但是赵氏过惯了苦日子，和这里的一针一线都有深厚的感情，左看看右看看，实在是舍不得丢掉一件。张凡无奈，只得将一应事物都打包。赵氏还特别找了个家中最好的箱子将张凡的书本什么的都装好，像是箱子里装着什么宝贝一般。
张凡招呼马县令派来的人帮忙搬东西。本来那人看张家东西不多，也就雇了一辆车来，谁知东西放不下，只好又去雇车，这才把张家的东西全都装上车。张凡看第二辆车还有空地，要母亲坐上去，省的劳累。赵氏一开始不愿意，但是架不住儿子的规劝，这才坐上车，只是坐上车后，赵氏还是紧挨着张凡装书的箱子，生怕有了什么闪失一般。张凡只好随着母亲。
许多街坊邻居知道张家要搬去城东，还是县衙赐给张家的房子，都来相送。张凡和赵氏道别了邻居，在一片羡慕的眼神中驶离了这个他们住了十几年的家。
张家的新家位于城东最繁华的一片大街上，是一座靠近县衙的房产，有个一进的小院，赵氏看到更是笑不拢嘴，比之张凡父亲去世以前的房子还要好上许多。张凡想来也对，那马县令之前好歹也是个京官，多少回有些积蓄，这安化县又不是什么风水宝地，马县令想要买上这么一处房产还是十分容易的。
两架板车到得门前，马府的两个下人马上招呼拉车的贩夫帮着搬运东西。赵氏还是紧张着那个装书的箱子，不让他人去碰，就连张凡想上去搭把手都不肯。张凡无奈，只能小心跟在母亲身后，看着母亲吃力地把箱子搬进去，生怕母亲有个什么闪失。
这处房子着实不错，进门就是个不大的院子，倒也显得宽敞。再往里面是五间屋子，中间的那间是客厅，有张桌子摆在那里，还有几把太师椅。右边两件给人居住，靠左还有一间光线很好，窗口朝南的屋子赵氏打算给张凡用做书房，另外还有一间靠在�