小吏商贾又抓了不少。于是货价开始一路涨高，两国许多商家都是束手观望，边贸大受影响。
大环境如此，郑记自然也难幸免。这不，打入了七月。生意就一天好一天坏，没个准头，到了十五中元节前后还好上了几天，大家伙儿都当这风要过去。谁知道往后却是越发艰难。
今儿一早，郑记盐茶铺子梅犀分号的掌柜的范枫便来了铺子，可这眼见日上三竿却仍人影儿不见。范枫在柜上翻着账本开始发愁，下晌更是没人了，怕今儿又难开张，掰着手指头一算，这个月就剩下恁几天，月底报账。还得被大管事提溜。
梅犀街是瑾州府最大的一条南货交易街，梅犀分号也是平素进项最多地一间，他这儿若是见不着什么利，旁处怕更是白搭。然这并没给他带来心理平衡，反而压力越大，因为大管事肯定会说“原指着你们出数。瞧瞧现下？！”。他可是拿着银子换了顶“能干”的帽子被提拔上来的，若是这俩字守不住……。
“唉……世道艰难呐……”他长长的叹了口气。账本丢在一旁，背着手在铺子里走动起来。
这厢正惆怅间，忽然一个小伙计快步跑了进来，张口便喊：“掌柜的！掌柜的！”
“上人了？！”范枫见是迎宾的小伙计便是一喜，忙问。
“不是！”小伙计喘着气道：“是宁大管事往这边来了！还带着不少人！瞧着……不善啊……”
“老宁头？”范枫一皱眉。
这宁大管事宁遨是年寿堂瑾州分号的大掌柜，与尹迅同属当年王府陪房，既是老夫人心腹，又是在瑾州数十年经营，隐然是瑾州年家诸管事之首。老爷子最是刚正倔强，前些年和五老爷年岌因着药铺倒药地事儿发生口角，凭五老爷怒发冲冠，他竟是毫不示弱，更是撂下狠话，只听老夫人的，气得五老爷一封信回京，死活要讨年寿堂来。可惜终是未到手，两人的关系越发恶化，该到逢年过节去请安的时候，宁遨只称病，打发人去送礼，礼不少，却是压根不会登门；而五老爷一家人连素日请平安脉都不用年寿堂的大夫，他手里这些管事只大管事万逸和总管家龚械对宁遨恭敬些，旁人坚定的站在自家老爷身边，完全的敌视，能找麻烦时候绝不手软。
范枫招手喊铺里伙计们道：“都过来门里候着，且瞧老宁头耍什么花样——后面库上的也都给我叫来！”
他安排好人手，迈着方步踱到门前，就见宁遨带着二三十号人呼呼啦啦来到郑记梅犀分号门前。范枫瞧着不好，手边只十来个人远是不够，忙低声吩咐小伙计去报万大管事知道，自家往前两步，拱了拱手，也不正经见礼，皮笑肉不笑道：“宁大管事稀客啊。有何贵干？”
宁遨板着一张脸，也不理他，斜眼看了身旁青衫男子，便一挥手，冷冷道：“封账房。”
范枫鼻子都气歪了，当自家是死的啊？！猛的撂下手，召唤伙计出来把铺子门口挡死，厉声道：“宁大管事这是做什么？趁着五老爷、八爷不在家来找麻烦是不是？当咱们是吃白饭地？！”说五老爷八爷的时候特地举着胳膊冲天抱腕以示恭敬，也不无拿主子压人的意思，一双三角眼立立着死死瞪着宁遨……。
宁遨依旧不理。对己方那些脚步稍顿的人道：“封账房。”
出来地这些个都是极壮实的，有范枫认得的年寿堂伙计，也有他不认识的，撸胳膊挽袖子奔着铺子门口便来了，大有要动手的意思。
梅犀街虽然近来普遍生意惨淡。却也不是连个行人也没有了，有人见这边扎堆儿，便也驻足看热闹，加之周边铺子闲得无聊地伙计掌柜，都是踮着脚往这儿瞧，也远远围成一圈。
范枫见这架势心下生疑，宁老头儿虽是横练，但损年家脸面的事儿当不会做。如今就算是找茬……他还未说话，那边两军已是碰到一处，一方想进一方不让，虽没打起来，也是相互扯拽撕掳。
他大喝几声止不住，紧两步往宁遨面前来，指点着周围看热闹的，斥道：“宁大管事还要不要体面？当街便要行凶逞强不成？！主子爷不在，你倒要反天……”话还没说完，忽然被人撞了一下。却是郑记地小伙计被宁遨的人推跌过来。范枫这一下子站立不稳，一个前跄，手还擎着，木头人一般。样子着实滑稽，周围人群里边有出声嗤笑的。
范枫听着讥笑便是恼怒，抬头看见宁遨几人都是一脸不屑，更加火大，回手一把把那刚刚站稳的小伙计推翻在地，含沙射影骂道：“妈了个巴子，瞎了你的狗眼！”又冲后头怒喊：“都***给老子住手！！”
他直起身子，一抬手遥指着高悬地匾额。向宁遨道：“姓宁地，咱们是敬你叫你一声大管事，你是哪里地大管事？你可看好了，这匾上写的什么？写地什么！郑记！郑记！！不是，年寿堂，轮不到你年寿堂的大管事来指指点点！！***你们这群年寿堂的人跑来郑家逞横吗？小心惹恼了老子报官去。大家没脸！”
宁遨还未说话。他身旁的青衫男子道：“原来你还知道这是郑记。郑记又是谁的？轮得到你这边耍混逞威风？”
范枫一早瞧着这人了，完全不认识。但那青衣料子、刺绣花纹昭示此人乃是年府一等管家，他心里揣度此人身份，抽了抽鼻子，道：“既是府里的，还用得问？”说着又是双手抱腕冲天一举，道：“郑记是咱家大夫人留与六爷地，六爷年少体弱，我们五老爷这做叔叔的疼惜侄儿，代为操劳，派了我们在这边打理，十数年如此。这位又有何指教？”
那人一笑，略抬了抬手，道：“在下韦楷，在六爷身边听差。奉六爷命封账房，取账册回去查检。”
范枫一时惊愕，使劲眨了眨眼睛，忽而冷笑，向宁遨讥讽道：“不是说只听老太君的？可是自己扇自己嘴巴了。”
宁遨冷哼一声，那韦楷接过话来，道：“年寿堂的事儿自然是听老太君地。六爷现下是请宁大管事搭手帮忙罢了。”说着又沉了脸，道：“既知是六爷的铺子，六爷要查账，你还敢拦着不成？让开！”
范枫冷笑道：“韦管家？你这是要拿到玫州去看？！你好本事呐？！那是账！也别说你来，便是六爷亲自来了，也得知会五老爷一声再动！五老爷如今上京去了，等五老爷回来点了头，你们再来取吧。”
他一直说着，压根没注意过往马车谁停下来谁走着，依旧声音不小，道：“你们也少六爷说事儿！你说六爷便是六爷？想哄我？！六爷这会儿玫州庄子里卧床养腿，怎么事儿还不知道呢！六爷那身子，嘿，谁人不知？你们扯着虎皮就是大旗了，想找茬，怎么不说大老爷呢？！”
话音刚落，人群忽而被一伙青衣侍从分开，走进两个人来。一个范枫不认得，年纪二十出头年轻人，个子不高，体态偏瘦，相貌俊美，一袭锦衫，文弱公子的模样。另一个……竟然是瑾州知府温廷涧！虽温知府穿着便装，但范枫曾在两次年府宴上远远见过他，绝不会弄错。
范枫吃惊之余，态度也立时软化下来，忙溜溜的过去与知府大人行礼，还没走到近前。就听宁遨那边人齐齐躬身道：“六爷。”
一个人声音不大，十个人的声汇在一起可是不小，尤其那称呼……如平地惊雷，震得范枫耳朵发麻头皮发酥，可是刚拐弯骂了六爷。六爷就从天而降，真是走了“霉”字儿了，更惊人地是，六爷不是在玫州养伤？他清楚的记得五老爷走前他和府里一管家喝酒时，对方还顺口提起，说这边儿得的信儿，就六爷那身子还折了骨头，一养就得小一年儿。入冬前能拄拐下地都是快地。
他特特瞧了那青年的腿，行走无碍，一瞬间他开始疑心这是有人假扮地，弄这么大阵势，是要下个套儿啊？！他背后冷汗也出来了，唯今之计，只有一个字，“拖”。等着铺子大管事万逸过来再说，万逸是认得六爷的，再者。天塌下来有高个儿的顶着，他，嘿，还是别凑合了。
那边知府大人因着便装。六爷介绍说温老爷，宁遨等虽知情却不说破。范枫这边心里有数，脸上满满的笑，过去一揖到地，口称给爷请安。
知府大人自然是不搭理他地，六笑着爷向温知府点头示敬，然后向前几步，敛了笑容。向范枫斥道：“你是梅犀分号地掌柜的？这边闹地什么？瞧瞧街上多少人看着，诚心坏我年家声誉不成？”
范枫肠子都转筋了，心道还不是你叫人来闹事！反而倒打一耙！可人家是爷，是他们这些家生子儿地主子，祖宗！爷嘴大咱嘴小，爷咋说咋是。他躬身陪笑道：“是。小的范枫。五老爷遣来打理梅犀分号的，五老爷抬举。封小的个掌柜的。小的一直谨遵五老爷命行事，不曾逾规半点，六爷明察。今儿这是宁大管事不晓得什么意思，要来封梅犀分号的铺子！这怎么说的，小的哪敢做主啊，怎么也得请示了五老爷……”
他口中句句不离五老爷，眼睛四下踅摸，心里恨着报信儿的怎么跑得那么慢，万逸怎么还不来！
六爷哼了一声，道：“爷叫人来封账房，查查账，怎么，你这挡着门什么意思？不许？反了你了。回头再与你细算！”说着向韦楷一扬下颌，道：“还不速去取来！”又转向宁遨点头笑道：“辛苦大管事。”
宁遨含颌抱腕，瞧着六爷这般心下甚慰，昨儿同六爷说要抬出爷地架子来横些方好压了欺软怕硬的小人，六爷只笑不语，他还道斯文的六爷做不出那等横劲来。今日见了，六爷这冷脸的模样也极是唬人。
韦楷这边闻言忙亲自带人往前，范枫那边急了，忙叫人拦着，自家凑到六爷跟前，低声道：“六爷，您是不是跟五老爷知会一声？您别叫小地难做啊？要不您