霍定姚想着这宴会吹拉弹唱，必定得二三个时辰，想想都替她辛苦。
崔姑姑见她目不转睛，便附耳低声道：“那姑娘这是太宰家的嫡孙女儿，名唤魏晚辛，上头有一个年长好些岁的族姐，便是宫中的端妃娘娘。”
霍定姚想起王氏曾经提过，这太宰家是太子最大的扶持，若不是这姑娘年岁小，只怕也会是太子妃强有力的竞争者，一时忍不住多打量了几眼。
那宝蓝宫装的姑娘大抵是察觉到了，偏头瞧了霍定姚一眼，再瞧瞧她的衣装，立马露出一个高傲的表情又撇回了头。
对席一个穿了牡丹刺绣比甲的姑娘却是一声讥笑，对霍定姚挤挤眼。那宝蓝宫装的姑娘听见了，恶狠狠地盯了那少女一眼，又瞪了霍定姚一眼。
霍定姚莫名其妙。
倒是坐在下首的一个着绯色梅花缠枝纹襦裙的圆脸姑娘冷哼一声，对霍定姚道：“不就是她姐姐在宫中得宠，孔雀一般的显摆好像就比旁人高一等，想想我们哪一个不是名门望族，就她家一个武夫起家的，也不显臊得慌？自以为生得了一二分颜色，向来鼻孔朝天的瞧不起人，你别与她一般计较，免得心眼也变成了针尖一般扎人！”
霍定姚也没接话。她还摸清楚这些人都是谁跟谁呢，万一说了什么不和适宜的话，指不定就别当枪使了。
再说，她对这些小女孩之间的争宠斗艳一点也不感兴趣，也不想掺合到其中。
那圆脸姑娘见她没反应，嘟哝了一句无趣。倒是先前的牡丹姑娘多看了霍定姚几眼，又找了好些由头跟她递话。
——倒是一副不想善罢甘休，想把她拉入她们这边的势头。
霍定姚干脆扭头，假装认真地打量起这殿内外的景致。
这两个姑娘一瞧她这副不解风情的呆愣模样，顿时觉得索然无味，相互撇撇嘴，面露一个不屑也不再搭理她，自顾自地又去找其他人下绊子去了。
扶摇水榭确实奢华非比寻常，殿内水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，上面还悬着鲛绡宝罗的垂帘，又绣了洒珠银线海棠花。风起绡动，如坠云山幻海一般。殿外的四角上均挂上了一长串的红色宝莲灯，一直落到了水面上。再瞧那片澄清的水面，上面居然漂浮着奇异的莲花，每朵莲花上点上了宫灯，想必等到夜色沉了，远远看去，便会如同夜光珠一般熠熠生辉。
她看得正欢喜，忽然见远处一水榭里探出一个石榴色装的人影，身段楚楚，似乎是关注着这边水榭里，脸却始终没有给一个正面。
霍定姚瞧着有几分眼熟，紧紧盯着那人，皇天不负有心人，那人似乎也确认了水榭的位置，正慢慢转过头来……
却听得外间有了唱喏，这便是沈皇后凤驾到了。席间众人便一一起身跪迎。
霍定姚被邢氏一拉，不得不跟着朝前走去。
她犹自不放心，想挣开邢氏的手，邢氏却当霍定姚初次进宫，未免有几分胆怯，她怕自个儿女儿殿前失仪，更是牢牢抓住霍定姚的小手，根本不让她乱动。
霍定姚挣脱不开，只得匆忙间挣扎着缓了一步，硬是回头去又看了一眼，只见那人已经完全探出身子，一张略显得苍白慌张的脸也露出了树枝。
霍定姚瞪大了眼，差点惊讶出声！
这人不是旁人，竟然是永定侯的大姑娘，她同父异母的庶姐霍元姬？！
而那边，皇后也在众人的跪拜中下了凤辇。霍定姚慢了一步跪下，还好她人小，看起来倒像是因为被皇后凤威震慑，显得人有点迟钝而已。
沈皇后今日瞧着气色不错。一袭金黄滚黑貂绒边的锦缎宫装，衣上金银双线精细绣了展翅欲上的青鸾，脚踏盛开的珍珠莲花，繁复层叠，隐隐透露出飞天霸气。外罩了五彩刻丝石青的狐狸毛坎肩。头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭缨络圈，胸前挂了御制的福气朝珠。
王氏随在皇后身侧，得意地笑纳下四周的命妇投来的或者羡慕或者嫉妒滴目光。再着见了邢氏也跟着大部分人一起朝自个儿下跪，那神色别提多么的趾高气扬。皇后瞧见了这一幕，眼神中露出几分不屑，面上却并不做声，反而微笑着让王氏坐到了上首。
几个超一品夫人都面露不满，桂康王府是什么光景，在盛京中又不是什么秘密。也不知道这个王氏就凭什么入了沈皇后的眼，她们再有不满，也不好吱声。
霍定姚心惊肉跳，看见王氏的模样，再一瞧这队伍中根本没有五姑娘霍有纤，心下隐隐约约便明白了。敢情这王氏根本就没有死心，来了一手偷龙转凤，只怕她带进宫的，根本就是霍元姬。
席间坐的都是个府的嫡贵女，王氏没让她这个大姐入席，藏着掖着的，这王氏和皇后究竟想做什么？！
行礼问安后，皇后便赏了座。
众人一一谢恩，太宰府少夫人便开始恭维沈皇后风姿绰约，有了人起头，其他人便一一不落地挑些场面话，又让各家的姑娘上前问好，皇后都一直点头，不时赞上几句，一时间其乐融融。
邢氏也跟着中规中矩地说了些得体话，因着王氏的关系，霍定姚也上前谨慎上前见了礼，沈皇后到是不轻不重地点评了一句进度有度，就此揭过。
旁边有人偷笑了。进退有度是个中听的说话，说白了便是资质平庸。太宰家的魏晚辛听了，头昂得更高。
她便是得了一个尽态极妍的夸赞，几乎无人能超越。
邢氏面上有些挂不住，还是霍定姚自己倒不觉得有什么，沈皇后明显和王氏就是一个鼻孔出气。王氏能有机会奚落大房，自然不会放过这个机会。
她还在为方才的事儿忧心呢，可惜再举目望去，那树枝后面却没有任何人影。
——放佛是她眼花了。
☆、第35章 太子
这冬日宴还是老三篇，不一会儿便有宫人鱼贯而入，上了南疆进贡的茶点香果。大殿上也开始有了歌舞助兴，诸女长袖漫舞，身姿妙曼，倒映在莹莹发光的莲花水面上，和着月色倒是别有一番艳色。这只是个开场白，接下来自然是轮到各家的小姐展示才艺。吟诗的，作画的，便是身无长物，勉强唱了一个曲儿的，也得了打赏。
霍定姚心神不宁。一脸提防着上面的人会出什么幺蛾子。
还好她年岁小，倒是免了一番表现。
邢氏也不在身边，和一群命妇坐到了另外一边，一时半会也不能告诉她。
宫人上了小点，她瞧着那梅花酥饼十分精致，心不在焉地尝了一块，顿时口齿生香，连精神都振作了一二，不禁暗想先不管如何，先填饱肚子打起精力。于是拿手捻起了第二块。刚想放进嘴里，就听见旁边有人嗤笑：
“听说永定侯教养甚严，可瞧她这那收不住嘴的模样，未免言过其实了。果然是一代不如一代，可是个上不得台面的。”
抬头一看，是一个生面孔，不过看起来似乎和的牡丹姑娘和圆脸姑娘是一道的，因为三个人正掩嘴嘀嘀咕咕地轻笑。
看来是此前自己不愿和她们一起对付太宰家的小姐，被她们划出了小圈子。
她垂下头，只当没听见。那些人却接二连三的没完没了。
“锦芝妹妹说得对，瞧她那衣服，不过就是蜀锦，哪里比得上妹妹身上的云湘双面金丝白云锦。”
“还有那副镯子，二指宽的上面竟然一颗珍珠都没有镶。”
“我看她这样子，估计也不没有拿得出手的才艺。哪里有惠眉姐姐一副彩绣名动京城？”
一句赛过一句，吵得人头昏脑涨。
霍定姚恼了。搁下手中吃了一半的东西，擦擦嘴，对着牡丹比甲眉眼一挑：
“姚儿自然是才疏学浅，不敢当众献拙。却十分敬仰方才姐姐的惊艳才绝，虽然姐姐不会作诗，不过吟的那首《望月啼春》却是十分应景，难为姐姐坐在歌舞升平的宫中，还能想起乱世中因昏君无道而被贬官客死他乡的忠良。”
——那牡丹比甲望文生意，一定以为那诗句提的是花前月下，春意融融。
又朝圆脸的眨眨眼道，“这位姐姐也不遑多让，知道宫中禁止养猫以避免宫中贵人惊吓，便画了一副野猫戏蝶图让沈皇后聊以慰藉。”
——后宫曾经因野猫害妃嫔滑胎，皇帝大为震怒，训斥了皇后。
她最后朝方才奚落的生面孔偏头一笑，“不知道这位姐姐一会儿会表演什么，定姚真是好生期待。”
几个人都变了脸上青一阵白一阵。她们哪里想了那么多，难怪方才，皇后等人的脸色都很难看，顿时矮了气焰。
她们这边的小斗嘴引不起上面人的关注。倒是接下来一道唱诺才引起了不小的骚动。原来是皇贵妃朱氏到了。
霍定姚发现，沈皇后的脸色一下就不好看起来，在座的诰命夫人们也一下噤了笑。
侧边有姑娘低声道：“听说当年沈皇后只是四大妃之一，身份却还没有朱皇贵妃尊贵，若不是因为前皇后也出自沈家，现在的凤位还不一定是谁坐上去呢。”
另一个稍大些的姑娘一下沉了声：“噤声，这些话可是你我能说与的？！”
霍定姚一下子就明白了，朱氏是内阁首辅大臣朱远的嫡女，一向与沈家不对盘，原来这后宫中，也有不少人给皇后添堵。
皇后毕竟也是经历过大场面的，在这种场合下倒是表现得相得益彰。她曾向皇帝报这冬日宴，皇帝虽是同意，却也让这朱皇贵妃协理。朱氏仗着皇帝的宠爱，一向对她这个年轻的皇后阳奉阴违。
她原本以为，朱氏定是不会前来……
朱皇贵妃刚坐下，却又听得外间一声唱喏，却是太子殿得了一匹上等的貂裘，亲自为给沈皇后送过来了。
在座诸人面露惊喜。霍定姚却心下狐疑，眼神在王氏和沈皇后之间来回打转。皇贵妃先是不请自来，后又有这太子早不送晚不送，偏偏在这个时候出现，该不会有什么猫腻吧？！
正想着，便见一个二十左右的青年跨步而入，头戴通天冠，阔�