沈穆清看在眼里，也只能叹一口气。
一行人去了大门口。
大冬天的，茶秀只穿了件月白色的绫袄，正跪在大门口，白净的额头上满是血迹，单薄的身子在寒风中瑟瑟发抖，看上去很可怜。
平时很少有人的南熏坊此刻也站了三三两两的人，还有几辆马车远远地停在路边。
沈穆清忙对四太太耳语：“您看那几辆马车——青色帷幕上有银色缡龙图案——这可这么办好？”
只有三品以上的大臣马车上的帷幕才能装饰银色缡龙图案的绣带。
四太太脸色微变，表情又冷了几分。
她居高临下地站在台阶上，大声地道：“这位太太，这里是四川总督兼甘肃总督萧飒的府第。我是萧飒的母亲。您在我们家门磕头请愿，非要见我们家老爷一面。我请您进屋再叙，您又不肯。恕我直言，您是哪位？我怎么看着面生的很。为何一定要见我们家老爷一面？”
茶秀见出来的是四太太时，眼底已闪过失望。现在听四太太这么一说，又见周围有人指指点点，就斜斜歪歪地起身朝着四太太福了福。柔声道：“四太太不记得我了吗？我是陆氏。”
“陆氏？”四太太满脸的困惑，想了片刻，露出一副恍然大悟的样子，“原来是你——大伯家的妾室。大伯把你养在扬州，你也从来不回祖屋，也难怪我不认得你。不知道你找我们家老爷有什么事？”
几句话撇得干干净净，沈穆清没想到四太太说话做事竟然这样的利落。
茶秀目光闪烁，“我不是来找四老爷的，我是来找大老爷的——”
四太太没等她话音落下来，立刻反驳道：“这就怪了。大伯自从有了你，跟着你在扬州几年也没回过家。你找大伯，怎找到我们家来？这又关我们老爷什么事？”
“四太太，”茶秀道，“您不在的时候，大太太住在这里——”
“大太太是萧飒的伯母，大伯又跟着你住在扬州一年四季不回家，她到这里来散散心，也是萧飒这做侄儿的本分。”四太太抢了话茬，“又与我们老爷有何干系？”
看热闹的人窃窃私语地指点着茶秀。
茶秀有些不自在地抿了抿嘴，不理会四太太胡搅蛮缠，道：“我不是来找四老爷的，我是来找大老爷的！”
沈穆清就看见四太太松了一口气；“大伯不在我们这里。你找错了。”
茶秀脸上的表情阴晴不定。
四太太笑道：“我是什么人，难道还骗你不成？大伯的确不在我们这里。他和大嫂去了广东。京都的天气太冷，大嫂不习惯这种天气，所以回了广东。”
沈穆清很是愕然。
茶秀也吃惊的望着四太太，眼底全是不相信。
四太太冷冷的“哼”一一声，目光有几分讥讽：“看在大伯的份上，你在我这闹事的事我就算了。你进来喝杯热茶吧！”说着，高傲地扬了扬头。
茶秀怔在那里，沉默半晌，道：“多谢四太太。既然大老爷不在这里，那我就先走了。以后有机会再去给您请安！”说着，有些踉跄地离开了萧府的大门。
“真是给大伯惯坏了。”四太太很是不满，“连尊卑都不知道了。”说着，冷冷地吩咐门房，“关门。以后再来这样不懂规矩的人，用不着给她开门。”然后转身朝门内去。
沈穆清和黄氏、十一爷忙跟着四太太往内走，门房则紧紧张张地关了大门。
门外的人散去，马车也“得得得”｜地重新朝各自的方向驶去。
——
“娘，大伯父真的跟大伯母去了广东吗？”走在路上，十一爷就吞吞吐吐地问：“我怎么不知道？”
四太太目露不屑：“她在我面前这样胡闹，难道我就任由着她不成？至于你大伯父是不是在广东，她去了不就知道了！”
“可要是让萧成知道了——”十一爷神色间有几分慌张。
四太太猛地停住了脚步，转身对沈穆清道：“你刚才在厨房算什么帐？算完了没有？”
沈穆清听话听音，立刻道：“是这几日的柴米油盐账，又多又杂，一时半会也算不清楚。”
四太太点了点头，道：“水滴石穿。不要小瞧这些小账。你去忙吧，我这里有黄氏服侍就行了。家里的琐事，你多操些心！”
“｜是！”沈穆清屈膝行礼，带着自己的丫鬟去了厨房。
四太太望着沈穆清远去的背影，脸一下子拉了下来，厉声道：“你随我来！”
十一爷眼底闪过一丝惊惶，慢慢腾腾地随着四太太进了屋。
一进屋，四太太的怨气就毫不掩饰地表露出来：“你怕萧成做什么？难道你欠了萧成的钱？”
“不是，不是。”十一爷忙解释道，“我赌博的事，他不知道。”
四太太的眼光里全是不信：“既然如此，你为什么怕得罪萧成？”
十一爷低声嘀咕道：“我是看爷爷很器重他——五哥也和他交好——所以想结交他——”
“我怎么生了你这个蠢货。”四太太勃然大怒，“老太爷哪里是器重他了？要真器重他，早就把他养到大太太名下，何必让他这样在萧家不明不白，不清不楚的。”说到这里，她不由压了压心头的不快，低声道，“你一向糊涂，我索性就跟你说清楚了吧！老太爷最瞧得上眼的媳妇就是郑月娘，最喜欢的孙子，就只有萧飒一个——他总觉得，萧飒身上流着萧家和郑家的血，是融合了郑家的精明、聪慧，萧家的俊美，健壮的孩子。其他的儿子、孙子，他统统不放在眼里。
所以当年他问都不问我一声，立刻把萧飒过继到了我的名下。把我们这些媳妇都不放在眼里——本来你爹那一份和我的陪嫁都是你的，如今却要和他平分——不仅如此，郑月娘生性狡猾奸诈，只怕她名下的产业也会想方设法偷偷给了萧飒——“说到这里，她目光阴森，“现在萧飒成了气候，她又整日在萧飒这里住着——哼，这个儿子既不是我生的，也不是我养的，我也没有想过因此得个诰命。可要是她郑月娘打这主意，那还要看我答应不答应——”
第二百八十章 京都轶事
四太太对十一爷说的话当然很快就传到了沈穆清的耳朵里。她不由沉吟：“十一爷怎么说？”
英纷撇了撇嘴，很是瞧不起的样子：“十一爷一味地安慰四太太，还劝四太太对您客气点。山不转水转，怕有什么事求道您面前来。”
“哦！”沈穆清微微笑起来，“想不到他还有这样的心眼。那四太太怎么说？”
四太太又把十一爷训了一番。“说到这里，英纷神色间有几分犹豫。
沈穆清心中一动，道：“有什么话你尽管说就是，不必讳忌什么！”
英纷想了想，才道：“四太太说四老爷年纪大了，为人胆小懦弱，名下又有爷这样的儿子，与其升迁高位让人瞧着眼红，还不如老老实实地做他的四品官。别人看在爷的份上，也不敢难为四老爷。这才是真正的逍遥自在。”说到这里，她不由望了沈穆清一眼，声音也低了下去，“还说，没什么求沈家的。用不着怕得罪谁！”
沈穆清听了微惊，沉默半晌，叹道：“没想到四太太还有这样的眼光”
“谁说不是！”英纷也颇有几分感慨，“她这样，我们反而不好行事了！”
沈穆清微微地笑起来：“她是这样想的，难道十一爷也是这样想的？十一奶奶也是这样想的？”
“还真给奶奶说对了。”英纷点头，“听四太太这么说，十一爷就担心起自己的事来！”
“自己的事？”沈穆清沉吟，“他有什么事？”
“他屡试不第，想借爷的官威，到国子监去做萌生。”
沈穆清笑起来：“做萌生？那还不如捐监呢！”
“捐监？”英纷怔住，“只怕要麻烦闵先生！”
“反正是要麻烦闵先生的。”沈穆清懒懒地道，“也不差这一桩两桩。”
英纷笑道：“就怕真的没什么所求。只要有所求，总有办法的！”
两人低声说着话儿，外面的小丫鬟禀道：“戴家大奶奶来拜访奶奶。”
“快请！～”她忙吩咐丫鬟请魏氏去花厅，自己换了件衣裳，这才去了花厅。
魏氏不是自己来得，还带了宝哥。
看到这个比人偶还要漂亮几分的孩子，沈穆清不由和颜悦色起来：“宝哥这么有空来我们家玩？今天不用跟着先生读书吗？”
宝哥脸色微红，吐词清晰地答道：“回婶婶的话。过了腊八先生就放假了。”
魏氏就看了儿子一眼，神色间有几分无可奈何：“眼看着要过年了，我也知道你忙。可宝哥非要来看悦影，看看她手上的伤好了没有。任我这么说也不行，只好把他带来。你们家悦影在家吗？”
小孩子，连累别人受了伤，心里肯定会过意不去。说不定吃不好，睡不好的。想到乖巧听话的宝哥也有坚持己见的时候，沈穆清不由笑了起来：“在家，在家！”忙叫了英纷，“带宝哥去悦影那里。”
英纷笑着应了，屈膝给宝哥行了礼，带着宝哥去了悦影处。
魏氏喝了一口茶，低声道：“听说你婆婆来了。我也要去见见才是！”
沈穆清正想着怎样开口让魏氏去给四太太请了安，魏氏先开了口，她自然是从善如流。
四太太虽然不如大太太那样八面玲珑，但也是做了十几年官太太的人，答对之间也算可圈可点。
从四太太那里出来，两人又重新回了花厅。
“听说你们家前两天出了点事？”魏氏很体己地道，“有没有什么我帮得上忙的？”
信息传得这样快！
沈穆清挑了挑眉，笑道：“你都听说了些什么？”
魏氏笑道：“说萧大人的生父宠妾灭妻，把萧大人的生母逼得没办法，只好躲到你们这里来了，谁知道萧大人的养母又怕萧大人念生恩不念养恩，急巴巴地从山东任上赶来。萧大人的生母没地方可去，只好去了岭南。”
沈穆清听着不由低声笑起来。
舆论的力量真是�