“是的，是的。”小伊丽莎白极惊讶地睁大了眼睛，“我可万万想不到！”
“还有重要的一点，”马莉见她听进去了，才继续说，“威克姆先生对威克姆太太的姿态让人赞叹，可他对其它夫人、小姐的姿态同样叫人夸赞——这两种态度之间可没有太多的差异。”
小伊丽莎白惊讶得说不出话来。
“一般人都认为，同未出嫁的小姐说这些事儿，难免会吓到她们。可为了这样的事不在我身边再发生一次，我以为拟应该知道一点。我可舍不得小伊丽莎以后受这样的苦，”马莉拉过女孩的手，亲切平和地说，“小伊丽莎，你能明白吗？你再也有一年也长大啦，倘若还是什么也不清楚，要我和埃德加怎么放得下心来？好相貌总是叫仁产生好感，可是嫁人并不是相貌好就行的啊！有时候，人们心灵的高尚才更重要。那才是夫妇之间互敬互爱的基础。”
马莉说得认真，小依丽莎白听得专心，谁也没有发现不远处停住注意她们的布兰登先生——钠位男士脸上既欣慰又怀念的神情，也不知道他心中的感动与他对妻子的贱解的认同。
布兰登夫人与小依丽莎虽然年纪相差不大，可谁也不能否认她对那个女孩的引导是多么重要。她们的神态多像是一对真正的母女，他的妻子怀着孩子，温言细语地帮他照料他曾经情人的女儿，可妻子的笑容又是多么纯粹，多么甜美温柔！有那么一会儿，布兰登先生觉得就算他当年得偿所愿地娶了初恋情人，他的生活也不会比现在更幸福。
第四十七章
赫特福德郡十月份将要举办的婚礼，很快便要到来潦。布兰登先生经过周密的思考，最终决定要将年末的行程稍稍改动一下。德拉福庄园的婴儿房已经完全布置好了，明年春夏主人家再次回来的时候，这儿一定可以让置身其中的婴儿舒适万分。农庄上的一切事宜也只是楔手尾没有结束，他们前往城里时还可以在汉普郡停留两天，顺便照看一下楼图斯斐花园。这既可让布兰登夫人不至太累，又满足了布兰登先生严肃认真的性情，待到一家在伦敦住下时布兰登先生就可以专门陪伴妻子，不用担心过多的事情。至于到赫特福德参加婚礼，他们只要两天时间就可以——婚礼的前一晚赶去，婚礼结束后休息一会，当晚就可以回到城里。没有比这更合适的时间安排了。
布兰登夫人见丈夫计划得周详，便任可了他的安排。提前一周叫仆人们将要带到城里的东西——布兰登先生的衣服、鞋子，书籍，等一应用品；布兰登夫人和小伊丽莎白·威廉斯小姐的行李；还有为小布兰登准备好的婴儿用品，小被子、衣服、尿布……林林总总的东西堆满了一车，这些东西先主人一步运离德拉福庄园。
马莉和布兰登写了信给周围的亲友，告知他们德拉福庄园的主人将要暂时离开的消息。
詹宁斯太太听说布兰登夫人要离开多塞特郡，还特地在他们成行前来访了一次。满口歉意地说她只找到了一个保姆。这儿的助产士怎么也比不上伦敦的，她便不能帮上什么忙了。布兰登夫人先是感泻了她的好意，才体贴地要詹宁斯太太放宽心。关于医生方面的事情，布兰登先生已经在关注了。
楼图斯斐花园的园子里草木齐整，屋子也都整洁，储藏室里的粮食、黄油、水果、还有其它物品数量也都核对得上，这便让布兰登夫人满意啦。至于布兰登先生，他亲自与朗曼先生一起走仿了牧师宅和村子里一两位其他乡绅，同时也确认他们自己的庄子一切正常后，总共也用不了两天时间。等一切处理好，他们果然只在楼图斯斐花园停留了三天，第四天下午时马莉已经坐在他们在伦敦的宅子里了。
什么伦敦的坏天气，伦敦的卖报童，新剧院或是公园，全都对布兰登夫人的生活没有影响。即使布兰登先生来到城里后，不能像在庄园时那样日日呆在家里——上午时的出访与到访同样平常。可这种公事性质的往来实在无需夫人们坐陪，马莉的休闲时光并没有被过多的打扰。另外，不出马莉意料的，达西夫人同她一样没有在浪博恩或是尼日斐落脚，他们也来到了伦敦。同布兰登先生计划的那样，达西先生也想着在伦敦多住一段时间。这便给两姐妹的生活提供了一桩乐事，虽然她们的身体都不太好，可那不能影响两位夫人的精神。即使她们只在过去的一周中见过一见面，可她们之间的通信却方便得多啦。
两人都了解了黎蒂亚在赫特福德的快活日子——没有什么比回到自己成长的熟悉环境里更叫人高兴了。对黎蒂哑·威克姆太太来说尤其如此，要知道她已经自己生活了一年，深知一个宅子、一个家庭要有多少的花费；一个人或是两个人到了周围全是陌生人的地方，又要花多少时间同大家熟悉，让人们都向她羡殷勤。现在，一切仍常生活都不用她操心、也不需她花钱，人们也都了解她的美貌、性情，又都喜爱她，这多难得啊！（更让人舒服的是，这儿的姐夫既不像达西那样严肃，又不像布兰登那样乏味。）
马莉和伊丽莎白纵然比谁都清楚这种情况必然会发生，可她们没法直接冲去简的家里，达成她们的心愿。
伊丽莎白难免在信中写下这样的话来，‘我可怜的简，她想必难过极了。你可以相信，除了黎蒂亚不害羞，那儿的其他人都会不好意思的。幸好，爸爸这次无论如何也不准他们见凯蒂……’
马莉也深以为然，她在回信中讲明了自己的看法，‘哦，伊丽莎，我想你说的那种不好意思的感觉我当真是感同身受。要知道他们在德拉福庄园呆了半个月。说实话，我一点也不失望——这半年多的时间我都不能有什么交际，这简直太好啦。
我认为我们姐妹几人中最应该嫁一个牧师的便是黎蒂亚，钾如聆听布道可以使一个人的行为、感情更体面一些的话。可威克姆先生本身便是一位即使天天布道也没法子陶冶性情的人。（布兰登先生语）简禾宾利脾气都好，性情又相近，婚姻难免会幸福。可这世上不是所有脾气相近的婚姻都会让人羡慕，我们眼前就有另外一个例子，不是吗？
瞧，他们相似的地方何其多！他们都喜欢花钱，却都不会赚钱；他们都喜欢舞会，却不愿意局限于全然固定的舞伴；他们都觉得某某先生适合牧师的职位，可他们本身却都讨厌那些陈词滥调……我敢说，要在这世上找到如此相配的一对当真不易。
哦，伊丽莎。亲爱的，请原谅我的刻薄、
要知道，对某些人来说想说碘好听的，才会让人感到为难。有时候我以为，简的温柔大度才让我们养成了怀疑的性子。我的阅历越深便越发觉得：怀疑一个人比相信一个人容抑得多。人们总是把各种各样传统的美德套在初识的朋友们身上。却又在潦解加深的时候，质疑他们的一举一动，小气、不文雅、不体面、谈吐不得体、性情不和善……似乎所有的美德从一开始就不存在。正因为这样，我才宁愿在开始时便不把一个人想得太好，以免最后失望。
不过，我可没有看到其他什么人能像简那样温柔和蔼，始终如一。比起黎蒂亚对麦里屯的喜爱来说，简 就不大一样啦牐我觉得尼日斐花园可不是一块适合买下来的地产，他们现在还没有孩子牐当然，宾利先生还很年轻，有几个孩子完全是意料之中的事情。可是就务我们还不知道现在这个孩子是男是女一样，我们也不知道简的哪个孩子横是男孩。又或者，再一代的孩子中是否有人符合限嗣继承法。不论简有禄有考虑到我们父亲前些时日面对的窘境。（指必须把财产全部留给亲戚中的男性继承人，而非自己的女儿）我们既然想得到，便不应该保持沉默牐……’
但凡是对简的情况有戍在意、关心的人，便不会反对马莉的提议。等到两家人离开伦敦，去往赫特福德郡的时候，两人都已拜托丈夫帮忙注意自己家周围有没有大一些的地产可以让宾利一家居住。当然，姐妹两个包括她们的丈夫都不认为真正要置办地产的人家会对他们的帮助有任何意见。倘若马莉真的听到宾利稳生和太太有什么反对的见解，她反而要开心一番了。
果然，宾利先生和太太在亲热地迎接了几位至亲后，对他们提出的建议极为感兴趣。特别是达西先生当晚在起居室里说过一句‘宾利，我明白你不喜欢搬家。可是，你总得有自己的地产。如果你还记得两年前你最初是想找一处合适的地方买下来而不是年年给出租金。’后，宾利先生便开始认真思考一个属于自己的庄园会给他带来多少方便了。过了不到十分钟，宾利先生便真心地感激两位连襟好心的帮助，并认识到住在一栋租来的房子里一旦遇到主人家的主意有什么改变，会多么麻烦。
宾利小姐同简一样亲热而真心地表示了感激之情，要知道这世认总有些人把亲戚关系看得极重要。宾利小姐的笑容比简温婉的笑要欢快得多，这让人不得不感叹宾利先生家庭的和睦。
赫斯托先生和太太如果不在这里，那他们一定不如宾利小姐情意深厚，所以他们铁定不会离惊他们的兄弟。只是赫斯托先生对谈喊的兴趣比不上打牌或是美食，竟在大家讨论时睡在了沙发上。而他的夫人对宾利先生的爱护不少于宾利小姐不过她既结了婚，不再需要弟弟费心支持，此时也不会太过要求别人的症意。
幸亏威克姆夫妇从不错过镇上的任何一次舞会，没有听到几个人的讨论，也不用对此发表任何意见，这才免了马莉可能受到的折磨。直到十点多，几位久未见面的人们才说尽了分离后的种种事情。即使以宾利先生的好脾气，也难免露出某种希望——倘若他们不再居住在赫特福德，他们的那两位亲戚定会因为减少了乐趣，不再长时间在家中作客了。
马莉了解这种期望的迫切，就像她在几�