唐进引着苏雪奇、马鸣二人，从萧家的院子里出来，从小巷子里绕出十二坊，十二坊的外面有一个小鼓楼，鼓楼上挂着坊名，马鸣和苏雪奇都忍不住抬头去看，原来他们所在的这一坊名叫“沐德坊”。
苏雪奇正抬头看“沐德坊”的小鼓楼，就觉得有些不妙，下面汩汩而动，一下子流量多了起来。苏雪奇心里觉得不妥，刚刚出门前虽然采取了措施，但是那几层锦缎恐怕是抵挡不了多长时间，不知道这个时代的大街上有没有公共厕所，想想不行，便拉了拉马鸣的衣袖。
苏雪奇怕唐进听到尴尬，就改用普通话对马鸣说：“那个……恐怕不行了，古代的方法不怎么保险，我还是不去了。”
马鸣听苏雪奇这样说，便张罗着送苏雪奇回唐家。他对唐进说，苏雪奇突然有些不舒服，想回去休息，三个人于是又原路折了回去。
回到唐家之后，苏雪奇让马鸣和唐进两个人一起出去逛，马鸣坚持要留下来陪着苏雪奇，苏雪奇气得笑了：“这种事情，别人是帮不上忙的，你还是出去逛逛吧。”马鸣想想确实如此，重又和唐进两个人出了门。
送走马鸣和唐进，苏雪奇自己呆在东厢房里，正觉得憋闷，肚子一阵疼，下面又汩汩流出不少，苏雪奇觉得那几层锦缎真的不行，渗透性不好，来不及吸进去的部分已经溢了出来。没办法，苏雪奇只好宽衣解带重新收拾自己，一看果然已经弄脏了内衣，所幸发现得早，只是很少的一点。
重新收拾好后，苏雪奇喘了口气，没事做，就到院子里去走动，一会儿看看玉兰树的叶子长得有多大了，一会儿瞅瞅地上的蚂蚁忙着运粮食。下面淋淋漓漓基本就没停过，垫好的锦缎稍一走动就自己挪动了位置，大约过了半个多小时，苏雪奇觉得无论如何，还是得整理一下。
重新整理更换过锦缎之后，苏雪奇决定老老实实地坐在屋里，减少运动量借以减少出血量。这招还真管用，坐在床上很长时间，下面一直没什么动静。可是坐得时间长了，实在觉得累得慌，苏雪奇动了一动，打算调整一下姿势。这一动不要紧，下面马上有了反应。苏雪奇这下有些不耐烦了，可是没办法，她只能老老实实地，因为她打战胜不了自己的生理反应。
苏雪奇这个时候格外怀念起现代生活来。从发现自己回到宋代那天起，她就一直怀念着她在北京的那张床，她在出版社的工作，她在河北的父母，她在现代的一切。但是没办法，她回不到现代去，就必须在古代生活下去，所以在想到自己要面对每月一次，每次五天的经期后，她就提前做了准备，买好了白色的锦缎，提前裁成合适的宽窄留着。虽然她已经做了所能做的准备，但是当这一天终于来了的时候，情况还是比她想象的要糟糕。她被自己的生理期困住了，不能动，不敢动，动不得。如果现在她在北京，她什么都不需要担心，她只需要到超市里挑质量好的卫生巾买一包回去，一切就全都搞定了。而且她可以凭自己的喜好选择棉质的或者网面的，根据自己的需要买日用的或者夜用的，甚至加长的。在每个月的这几天里，她只要撕开卫生巾的包装袋，取出卫生巾，揭开胶条纸，然后把它小心地贴在内衣里就可以了。虽然这些动作苏雪奇在以往十几年中每次做时，还是免不了要对上帝对女人的不公发点牢骚，但是，今天，她从来也没有像今天这样，像现在这样，对一片卫生巾产生那么强烈的渴望，而这种在现代最简单的渴望此刻都成了奢侈。
苏雪奇在床上枯坐无聊，又不能动，觉得时间过得非常慢。现在是什么时候了？好像也没多长时间，离中午还早着呢。漫漫长日，她该怎么打发时间呢？早知道真不该让马鸣出去逛街，有他陪着，至少还可以聊聊天，解解闷。唉！算了，他一个大男人，守着一个经期的女人，是一件多么无聊而又尴尬的事情啊，况且其实他们也并不是那么熟络的老朋友，更不是亲密的爱人。
苏雪奇发现自己开始胡思乱想起来。一个人无聊地发呆是多么可怕的一件事！
不行了，下面快要湿透了，苏雪奇又一次站起来整理自己。这么会儿功夫，换下来的用过的锦缎条已经一大堆了，肮脏邋蹋，全都堆放在马桶里。苏雪奇看着这一堆污浊的遗弃物，不禁开始抱怨起宋代的卫生制度了。
原来，宋代汴梁老百姓家里没有厕所，家家户户都自备马桶，每天早晨则会有专门收桶的人来清理，这些人有一个名字，叫“倾脚头”。宋代的马桶可不是我们今天使用的冲水马桶，宋代所谓的马桶，其实就是一个普通的木桶，箍得紧紧得，不留一丝缝隙，使用的时候自然不能像冲水马桶一样坐在上面自行其事了，男人还好说，女人总要费些马步功夫的。
苏雪奇看着马桶里肮脏邋蹋的一堆，觉得心里堵得慌。此时，她又觉得如果有一个黑色的，或者任何颜色都可以，只要有一个塑料袋，她就可以把这些私人物品，这些个人隐私统统藏起来。可是，她没有塑料袋，她的面前是一个马桶，马桶里装着她的耻辱。
苏雪奇不想那样想，但是她说服不了自己。她的内衣已经脏了，她必须马上进行清洗。她需要一个专门的盆，可是她没有。她需要肥皂或者洗衣粉，可是她也没有。她还需要一个晾衣架，可是她依然没有。但是，她必须马上清洗她的内衣。苏雪奇环顾自己的屋子，最后，她找到了洗脸用的盆，咬咬牙，把内衣摁进了水里。好在刚刚弄脏，虽然没有肥皂，不一会儿，衣服还是干净了，但是留下了若隐若现的一些痕迹。可是她不能扔了这件内衣，这是她唯一一件现代的内衣，柔软的棉质，贴身的设计，这在她此刻所处的这个时代是绝无仅有的。现在，这件普通的内衣成了苏雪奇最可宝贵的东西。
现在，苏雪奇换上一件在宋州做的内衣。裁缝当初要把它做成长裤，苏雪奇连说带比划着，才终于做成了短裤。可是，绸缎的质地太滑了，怎么也不贴身，苏雪奇努力地把裤子提得高高地，系紧裤腰，还是觉得下面垫的锦缎东突西进，不得安生。洗完内衣找了个僻静的地方晾好，苏雪奇更加不敢轻举妄动了。
苏雪奇感慨万千。想不到这么多年来，什么事都没难倒她，如今她竟然被自己的生理周期打败了。准确地说，应该说是她被时代打败了。她忍不住想，几千年来，一代又一代的女人们究竟是怎么熬过来的？她们是怎么克服了艰难的生理周期而活到了卫生棉诞生的时代？苏雪奇的下面又要湿透了。湿透了是什么感觉，以前苏雪奇从来没有体会过，即使是量多的夜晚，她也没有湿透过。感谢现代科技，感谢那个发明了卫生棉的人，是他和他的后继者们的不懈努力，才解放了女人，让女人活得更加有尊严，活得更像一个人。
苏雪奇又一次整理了自己，马桶里又多了一些废弃的缎条。苏雪奇沮丧到了极点，因为刚刚她才想到量大的夜晚。是啊，如果到了晚上该怎么办呢？苏雪奇突然想起唐子陶说过，后院住着他的母亲、妻子和妹妹。
苏雪奇小心翼翼地、慢慢地站起身，挪着身子出了屋子。下面的缎条又有点移位了。她夹着腿小步地挪到后院，轻抬腿跨过门槛，来到了后院。院子里一个小男孩正在自顾自地玩，见苏雪奇进来，喊着“娘亲”跑进西厢的屋子里。不一会儿，从西厢走出一个梳高髻的女人。
女人见了苏雪奇，先是一愣，然后脸上露出了笑容。
苏雪奇猜想这便是唐子陶的妻子了，便小心地走过去，说：“您一定就是唐夫人了。我叫苏雪奇，昨天才来到府上打扰，还没有来拜访夫人。”
女人笑着迎上来说：“昨天晚上，官人对我说了，家里来了两个客人，其中一位是女客，识文断字，很有学问。”
苏雪奇听女人这样说，马上说道：“夫人过奖了。”
女人道：“苏姑娘不必太过谦虚，我家官人很少夸奖别人，但是昨天晚上回来，真是没少说姑娘和另一位公子的好话。想必姑娘和那位公子一定是非常有学问的。我家官人还嘱咐我，有什么事多留点心，不要怠慢了二位呢。”
苏雪林倒不好意思起来，她说：“夫人千万不要这么说。”
两个人站在院子里客套了半天，苏雪奇的下面又开始活跃起来。她顾不上再和唐夫人讲这些虚礼，看着唐夫人说道：“夫人，我过来是有一件事，想要请教夫人。”
唐夫人听了忙问：“姑娘有什么要问，尽管说。”说着把苏雪奇让进屋里。屋里除了刚才在院中玩耍的男孩之外，还有一个十一、二岁的女孩子。
苏雪奇和唐夫人坐下后，不再客气，对她说：“我来月经了，但是不知道该怎么办？不知道咱们大宋的女人都是怎么处理的？”
唐夫人认真听苏雪奇说完，却没听懂。她以为是苏雪奇汴梁话说得不标准，自己没听清，就问道：“什么？
苏雪奇又说了一遍，可是唐夫人还是没有听懂。苏雪奇突然明白了，问题出在“月经”这个词上，她马上改口道：“我的月事来了，下面见红了，但是不知道该怎么办？我在大宋也不认识别的女人，知道唐夫人住在后院，所以想问问唐夫人，大宋的女人有什么办法处理月事吗？”
唐夫人这下听懂了，但她没想到一个陌生的女人会直接问她这样的问题。她来月事之后，母亲就郑重地教了她许多“道理”，其中秘而不宣是最重要的一条。唐夫人看了看苏雪奇，这个女人的年纪不像是初潮，但是她却不知道怎么处理，也许竟然初潮来得比较晚吧。或者，偏远地区的女人不知礼法，不懂羞耻，也不会照顾自己的身体。唐夫人想到这里对苏雪奇向她打听这么隐秘的事情释然了。她先让女孩子领着弟弟出去玩，然后问苏雪奇是怎么处理的，苏雪奇就一五一十把�