梁倒春寒，风寒如刀，割面伤骨，她的关节炎折磨得她整晚整晚压着腿睡不安。蓝田郡主说很想念苏雪奇，但还是劝她再晚点回来。蓝田郡主说，北方毕竟不比南方，真正的春天还早着呢。
苏雪奇想想也是，虽说南方已经春来水暖，游鸭戏塘捕鱼，梁燕衔泥筑窝了，但是北方冰河未解，冻土未苏，室外还呆不住人呢。这一路上淮河南边好说，淮河北边就要受罪了。俗话说，听人劝，吃饱饭。现在出发，受罪的是自己，还要连累长生跟着一起吃苦，那就真是没有必要了。
又过了几天，苏雪奇收到一封赵元份的信。苏雪奇觉得很奇怪，自从离开汴梁以来，赵元份从来没有给她写过信，她也一样没给赵元份写过信，怎么这个时候赵元份会给她寄来一封信呢？苏雪奇一边想，一边拆开信。
这是苏雪奇第一次收到赵元份的信，也是苏雪奇第一次和赵元份有私下的来往。信纸上，赵元份的字开阖端谨中不乏磊落英姿，该顿的地方顿，当蹲的地方蹲，运笔行气干净利落，毫不拖泥带水。苏雪奇一看赵元份这一笔字，忍不住心中赞叹，也忍不住想，赵元份的字和他这个人不太能对上号。都说字如其人，生活中的赵元份优柔寡断，没想到他的字却另有一番面貌。
苏雪奇走了一下神，再细看赵元份在信里写的是：“苏姑娘淑览，别来年半，闻姑娘游历颇广，万里开卷，姑娘见识想必更上一层楼矣。惟岁时变迁，人事易变，纵钱塘春好，江南景新，望姑娘早登归舟。切切。”
苏雪奇把赵元份的信看了两遍，读出来两个意思，第一，赵元份客气地和她寒暄叙旧，第二，赵元份让她早点回汴梁。苏雪奇不太明白赵元份为什么会写这份信给她，她又把信一个字一个字地看了一遍，结果还是一样。苏雪奇索性不再理会，只给赵元份回信说回程有日，静待好音。
谁知没过两天，赵元杰的信也到了。苏雪奇把信抽出来，只见赵元杰在信里写道：“苏姑娘妆次，仲春晓寒，佳想安善。自去岁芳辰后，姑娘志在优游，别日如昨，实已半载有余。钱塘开封远隔岭峤江河，姑娘未能瞻临汴梁，磐石之说殊未可信，山高水长，归途不易，力不次而有恨，力次而不争则有憾悔矣。要之速归。”
苏雪奇看完赵元杰的信，心想，这赵家的两位王爷还真奇怪，一个两个都催她回去。赵元份的信里语焉不详，但赵元杰的信里却分明在暗示她如果不快点回去的话，会有什么事情发生，而且还是会令她后悔的事情。
苏雪奇猜了半天，始终不明白赵元份和赵元杰信中没有明说的话是什么。不过，赵元杰的信再加上赵元份的信，苏雪奇相信一定是发生了什么事情。如果只是赵元杰写信让苏雪奇早点回去，苏雪奇未必会听信于他，毕竟赵元杰对她的一份心意，一直都在。
可是这次还要加上赵元份。赵元份平日里和苏雪奇来往本就不多，私下里更是少有交情，而且赵元份为人除了怕老婆这一点外，平时似乎公信力更强些，所以赵元杰的信等于从旁力证了赵元份信中的第二个意思。苏雪奇把赵元份的信再找出来看，越发觉得赵元份信中所说“岁时变迁，人事易变”，和赵元杰信中的“力不次而有恨，力次而不争则有憾悔”是一个意思。赵元份在信末让苏雪奇“早登归舟”，尤其是最后两个字“切切”，反复叮嘱强调。赵元杰也在信末写着“要之速归”，最重要的是一定要快点回去。
到底是什么事呢？
苏雪奇想不到，但她隐隐觉得，这一次真的要上路了。
苏雪奇去找长生，让他准备干粮清水，收拾好包裹、细软。一切打点好后，苏雪奇和长生第二天一早离开住了一冬天的钱塘，踏上了归程。
苏雪奇心里有事，晓行夜宿，再没心情贪看河山美景。虽然春暖花开，深绿、浅绿、嫩绿，远近杂陈，甚至江边岸上浣纱的姑娘唱着宛转凄然的曲子，苏雪奇都没有心思细看细听。
弃舟上岸，转山转水，这一路上的辛苦，苏雪奇在半路上病倒了。过了淮河，空气一下子冷了下去。苏雪奇发烧、咳嗽，浑身没有一点力气。
长生只好找了一个农家，把苏雪奇安顿下来。长生请主人家请了郎中过来，郎中给苏雪奇诊过脉，开了方子。长生又央主人家跟着郎中回家拿了药回来，然后自己借了主人家的药吊子把药煎好了，黑黑的一碗，颤巍巍地端给苏雪奇。
苏雪奇打着摆子，身体却不停地往外冒汗。苏雪奇没精打采地接过药碗，捏着鼻子、皱着眉头硬把药喝了下去，只觉得又苦又涩。如此这样，折腾了有十来天，苏雪奇才渐渐地好了。
苏雪奇赶紧催长生收拾了行李，两个人又是一顿赶路，终于到了寿州驿。在寿州驿，苏雪奇和长生住了一晚，第二天一早，取了他们寄放在这里的车马，套好车，放好行李，苏雪奇和长生坐上车，长生一甩扽手里的缰绳，快马加鞭赶着车朝汴梁方向跑去。
（五十八）安心处才是家
长生赶车把苏雪奇送回横桥子的家中。苏雪奇下了车，刚要推门，就听吱吜一声，院门开了，瞎眼的丁老太太摸着门边儿，送出一个头挽一窝丝，满脸涂抹得又红又白的中年妇人。
丁老太太一边送，嘴上还一边对又红又白又黄的妇人说：“一切就都托付给胡大嫂了，最重要是年纪相当，妆奁方面不要太清寒。”
又红又白又黄的女人满脸飞着笑，冲丁老太太福下去，口中说道：“大娘，我办事，你放心。可着开封府汴梁城，谁不知道我胡媒的一张巧嘴，凭她是贞节玉女也好，天宫织女也好，只要我一说，管保她害上相思病，今生今世非丁大官人不嫁，不是你丁家的神主不顶。”
丁老太太高兴地说：“胡大嫂，那我这个瞎眼的老婆子可就在家里等你的好消息了。”
又红又白又黄的妇人说：“那还用说。三五天，我就来回你话。”说完再福一福，一阵风一样摆着水桶腰从苏雪奇眼前过去了，临走前还不忘上下打量了苏雪奇两眼。
苏雪奇闻见一阵香风忽地刮了过去，除了一张又白又红又黄的脸，好像还有两条赛墨黑的眉毛，跟着一起从眼前闪过。
苏雪奇等妇人走了，这才上前和丁老太太见礼打招呼。老太太脸上的笑意还没过去，听到苏雪奇回来了，新的笑意又上了脸，她招呼着让苏雪奇快进院。
苏雪奇抖抖肩膀，一路的风尘，终于都到家。
长生把马拴到院门外面的拴马柱上，把苏雪奇的行李从车上一件件拿下来，跟在苏雪奇身后也进了院子。
丁老太太高兴地说：“这大半年了，总也没见你。听马公子说你出去玩去了，你这姑娘，真能玩，也不想家，也不惦记着回来。”
苏雪奇扶着丁老太太的胳膊说：“这不是回来了吗？大娘，刚才你送出门的那个是……”
丁老太太一听苏雪奇问，赶忙说：“给清儿请的媒人，清儿媳妇眼看也去了三年了，我老婆子再怎么看不见，也要作主给他续上。丁家这点香火，不能断在我的手里，不然我下去以后，怎么有脸见我那死鬼的丈夫。”
苏雪奇点着头，说：“这是好事啊。”一边说，一边把丁老太太送回房。
苏雪奇从丁家出来，来到自己的厢房门口。门上一把锁，马鸣不在家。
苏雪奇伸手朝门楣横出来的梁上一摸，把钥匙拿出来，也摸出一手的灰。苏雪奇有点诧异，吹吹手上和钥匙上的土，然后把门锁打开。
屋子里一地清冷，有些灰尘，薄薄地铺在家什窗台地面上。苏雪奇吸一口气，在土腥味中，暗暗对自己说：“我回来了。”
长生一进屋，看见满屋子都是土，说：“怎么回事？一直没人打扫房间吗？”
苏雪奇赶紧找来鸡毛掸子，清出一块地方，让长生把手里的东西放下。
清屋冷灶，苏雪奇有心招待一下长生都没有办法。苏雪奇只好对长生说：“家里什么也没有，改天我一定在酒楼作东，好好谢谢你。长生，要不是有你，我一个人出不了门。”
长生笑着说：“姑娘又说这样的话。王爷让我跟着姑娘，姑娘待我跟一家人似的。姑娘什么都好，就是太客气，总说这些让小人不在自的话。”
苏雪奇笑笑，说：“好好好，我不说了。你先回去，回家看看嫂子和孩子，见到王爷，也替我先谢谢王爷，说我明后天就过府致谢。”
长生应一句要走，苏雪奇叫住长生，从包袱里找出几贯钱，交给长生说：“咱们一路上朝夕相处大半年，我的脾气秉性你也知道的，这些钱路上给嫂子和孩子买点东西吧。他们盼你这么长时间了。。”
长生听苏雪奇这样说，就接过钱说：“我替我浑家和家里那几个小的，谢谢姑娘了。”
长生要给苏雪奇打扫房间，苏雪奇说什么也不让。长生这才给苏雪奇行了礼，苏雪奇回了礼把他送出门外。
苏雪奇回到屋子里，四下看了看，找出扫帚，把屋子打扫了一遍，收出半斤土来。苏雪奇索性开始收拾房间，换下被单。一切清理干净了，苏雪奇拿瓢去水缸里舀水，一打开缸盖，缸里竟然一滴水也没有。
苏雪奇揺揺头，这男人没了女人，日子真是过得没法看。苏雪奇去丁老太太屋里借了半盆水回来，在扫过的地上洒上水，天气虽然冷，也要压压灰尘。
一切收拾完了，苏雪奇拿起扁担，挑起水桶，出门打水。到了后巷的水井边，苏雪奇把桶勾到辘轳上，然后揺着辘轳，把水桶一点一点放下去。不一会，水桶盛满了水，苏雪奇用力把井绳一圈一圈揺起来，把水