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只是，有些事情真是只能赶早不赶晚的，以后，贾政夫妻才对这句话有深刻的体悟。
这日里，老太太等到了扬州来的信，知道女婿的决定，又是老泪纵横。想着不久之后就可以见面的外孙女，又是满心疼爱。马上就让子肜着手安排去接的人手，又想着收拾屋子。一会儿这样一会儿那样的。
老太太原来只想着叫府里的下人去接，这也没什么不妥的，只是子肜另有一番想头。这府里贾瑚一直不太外出，一个年青男子老是蹲在府里，心里怕是也会有点闷的吧。现在贾瑚心胸渐开，身子也没有再坏下去，到是稍微可以走动一下，也算是让他开开心。只是这个提议，子肜是担着肩膀的，万一有个什么事，子肜就是吃饱了找抽。只是子肜实在是心疼这个孩子。
就贾瑚一人带着下人。子肜也是不放心的，在想了想，索性把贾琏也叫上，他比贾珠大几天，现在在外面也是个见惯场面的，况由他照顾贾瑚，总是尽心的。只是一下子就把大房的两个嫡子都派了出去，这万一有什么事，自己可真吃不了兜着走。晚上与贾政说了，贾政到是赞成贾瑚出去走走的，只是贾琏就不必跟着了。只是借个小女孩罢了，又不是要去处理其他的事。路上不放心，就请老成实在的能干下人跟着就好了，再给他派几个细心的长随，暗中跟几个护卫也就是了。也用不着赶时间，乘船慢慢行，应该也不累。再说了，那林妹妹也是个灯笼壳子的身子，书中她既吃得消，没有道理贾瑚吃不消的，再给贾瑚多多带些药丸，特别是那个麝香保心丸。
贾政也不让子肜去对老太太说，怕老太太想多了，自己去跟他娘提。老太太果然不放心贾瑚，但也想着他成天待在府里，怪可怜的。思量再三，请教了太医，太医说不妨事，但只能慢行，不可劳累，以不可情绪太起伏。贾瑚听到了这消息，也是高兴的，也再三再四的求了老太太，还下了保证，每天只星多少水路，每日里早停舟晚出发，一定好好保重。还说一发现晕船，坚决回府。最后，贾政想着请一位大夫同行，连接了黛玉也好照应，老太太才同了意。
下人派了管家林之孝，这人稳重，也不多话，又是老太太的人，虽后来跟了贾政，但大家都心知肚明的。贾赦暂让元喜，满禄跟了贾瑚南下，贾政也让招财进宝暂跟着，暗地的人就不去说了。这贾瑚才在老太太的叮嘱又叮嘱中出发了。
贾瑚南下，老太太放心不下，又恐李氏一人照顾不好兰儿，就让兰儿暂时挪到她身边的西暖阁，等贾瑚回来了再挪回去。李氏也不好说什么，只能面上高高兴兴的应了。
贾瑚不在，贾珠要温书，没人教宝玉功课了，老太太意思就当给孩子松乏松乏，这么点大的孩子，也不为过。可宝玉才高兴了几天就没劲了。大姐姐元春有好几个老师，有教诗书画画的，有教弹琴的，还有女红师傅，厨艺师傅。就连妹妹探春，还比自己小两岁，今年也吵着上学，现在跟二姐姐迎春作一处读书，还人小鬼大的在练什么大字。就只有自己晃荡着，整日里就只有四妹妹惜春和小dd环儿和小侄子兰儿这些个小奶娃娃玩，这怎么行？
宝玉不淡定了，扭股糖似的扭着老太太要去读书，还说听过有个家学，琏二哥哥和珠大哥哥小时候都去过，自己为啥不能去？现在，东府里的蓉儿蔷儿也在学里，自己也要去。
老太太没法子，只好答应了他。贾政子肜其实不想那么早就送他去学里，家学是要去的，只是要等他大了些，懂得分辨人，去学里交些朋友什么的。只是现在老太太答应了，贾政也只好找照办，给宝玉细细讲了学里的章程，第二天领了他登门拜见了夫子，送上束修。夫子随口考了几句，点头不已，算是收下了这个学生。
然后，除了那八个小厮，两个长随，子肜还选了车马驾上的人，一通训话，让这些人跟着宝玉去学里，仔细照看二爷，不可顽皮生事，也不可与人吵闹打架，等等等等。有吩咐宝玉的奶娘嬷嬷丫鬟给宝玉收拾上学要用的物事，收拾完了再给子肜过目。
老太太听着子肜给她说了宝玉上学的安排，怕他身边的丫鬟不得力，想着那个珍珠是个好的，就要把她给了宝玉。子肜知道这就是以后的袭人，虽谈不上好恶，但是不喜那书里的她肯与宝玉偷试**，怕她以后真和宝玉也来这么一回，就不想要她。不但是她，就是那个叫碧痕的，子肜也不会让她在宝玉身边，在书中说到给宝玉洗澡洗了一两个时辰还弄得床榻子上都是水，这干了什么，还用说？
于是子肜想了想，总算找出个理由，“老太太念着宝玉，要给宝玉人使，那是宝玉的福分。那个小丫鬟，听说前头服侍云丫头尽心尽力，一听就是个好的。只是儿媳妇还有一个想头，这外甥女眼看着要进京，她虽身边肯定有服侍的，只是才进了我们府，还得给个咱们府上的人，给她说说这里的事，也帮着提点着认识人，好快些在府里安顿下来。这珍珠先头跟着云丫头，有这样的经验，又是个好的，是不是就给这黛玉留着？”
老太太一听这话也对，当下赞老2家的细心，又想着一个怕是不够，又把一个二等的小丫鬟叫鹦哥的也给黛玉留了。子肜心想，好么，这紫鹃也没拉下。
宝玉听着老太太和太太说着热闹，就要看看被老太太看重的人，看着只觉得普通，也没做什么打算，因问了这珍珠原本姓花，袭人这名字就脱口而出了。
子肜倒是觉得不礼貌，哪有随便改老太太身边丫鬟的名字的。老太太宝贝孙子，觉得一点也没关系，宝玉说得那么有根有据的，“花气袭人知昼暖”，听着就好听，当下就依了宝玉，自此上下通通改叫那丫鬟作袭人。
快进腊月了，就要是年底了，贾政也特别忙碌，户部要审核批示来年各处的用度，上下忙着清算，又要看往年的开支，又要看今年的岁赋，各地的民生，还要看着皇上的态度，才能定这用度。看着空虚的国库，贾政就是头大。想着雍正是个抄家皇帝，希望现在皇上也抄点银子出来使使。才这样想着，皇帝就派人来传他。
塞了几颗装在荷包里大珍珠子给传话的小太监，不知道皇帝为了什么事，只是现在还算是心气好，贾政揣摩着，是不是跟这国库有关？只是库里就这么多银子，用在哪里，就等着皇帝老人家的一句话了。
只是没想到等着他的却是另一番天翻地覆。
正文 134 霹雳
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快进腊月了，贾瑚走得慢。不过也在返回的路上了，说是腊月上旬大概就能到了，不过还是不知能赶不赶得及回来喝腊八粥。老太太忙让他慢慢来，不用急。因怕老太太担心，一路上贾瑚报平安的信倒是没断过。
这里还有个小插曲，说是碰上了二太太娘家亲戚薛家老爷，随行的还有二太太的姐姐薛家太太和薛蟠薛大爷和薛家姑娘薛宝钗，当然还有几个庶出的薛家小姐，只是男女有别，只见了见薛老爷太太和薛大爷。后来贾瑚想着自己好歹是晚辈，又执了晚辈礼上薛家的船上拜见了薛老爷王太太。听说薛老爷担着皇商进京处理事务，然后要去拜见王家的岳父岳母，今年在京里过年。只是自己行船慢，并没同他们一处进京。
子肜一边给老太太给念着贾瑚的家书，一边在转念想着，不知这回薛老爷进京有何事，大概新皇登基了，来走动门路扩大家业的吧？听着好像还带着一家子老小的，还要拜见自己家的老爹老娘。在京里过年，不知道是不是会待在王家还是收拾薛家自己的宅子。不过，估摸着会想要在王家过年吧？那这样的话。她过年回娘家倒是可以看看这宝钗了。
子肜这边念着家书奉承着老太太，想着心思，等着贾政落衙回府，只没想到旺财递了话进来，说是老爷才刚出了宫，上了马也不回府，只是在这城里没头没脑的瞎逛，不知为了什么，只是脸上的神色不对，他们这些跟着的人也不敢多问，只担心府里等得心慌，才抽冷子给老太太太太送个口信。
脸上神色不对？贾政那是修炼了多少年的人了，怎么还会在脸上带出幌子来？只怕是出了什么大事了吧？子肜也跟着心慌了，但又不能吓着老太太，只好勉强按捺下来，赏了旺财和传话的人，这才是会办事的呢。回头勉强对老太太笑了笑说，“许是老爷连日来操劳，今日里想着散散，倒教这些人大惊小怪的，老太太还请不要放在心上。”
老太太是见惯大场面的，岂有不明白的，小辈有这份心也是好的，笑着说：“这是哪里话来，他们也是尽自己本分罢了，这倒是个好的。不过老2要散心，今**们吃饭也就不要等他了。索性让孩子们在我这一处吃了，也热闹些。只是珠儿那里还是不要打搅他，还是依例给他送过去吧。”
子肜听着也顺着老太太的意，让几个孩子都过来，也让厨房把他们的份例菜送过来。开饭了，子肜忙着布菜，李氏跟着按箸，凤姐儿也要跟着往前凑，到被老太太打发了，“行了，这琏儿也忙了一天，你还是回去顾着他吧。”
凤姐儿被老太太打趣得脸上有点红，但是还是不忘捧哏，“哎，我就知道老太太怕是有什么好吃的要赏了几位弟弟妹妹及小侄儿尝尝，原本想看看，也饱饱眼福，没想到老太太如此小气，竟连看都不让我看。得了，我也不在这里妨碍老太太偷疼小的了，这就回去吧。”说着。还无比幽怨的看了看老太太。
老太太哈哈大笑，忙说，“快去快去，别耽误我们吃好吃的。”
当下，几人按了席，老太太做当间，左手上手是宝玉，右手上手是元春，宝玉下手坐着探春，而元春下手依次是迎春、惜春。子肜站在老太