春瑛暗暗咬牙，她一定要摆脱这种命运！她怎么能忍受，自己的性命由几个古代人的情绪变化所决定？！
“春儿……”院门处传来叫唤声，春瑛抬头望去，吃了一惊，原来是梅香回来了。
梅香脸色还十分苍白，走路时还需要人扶着，但说话条理清楚明白，比起前两天好多了。春瑛小心地扶着她的左手，右手是冬儿，三人慢慢地走进了后院。
梅香的回归让浣花轩众人心思定了许多，仿佛忽然有了主心骨似的，惊魂未定的脸上也多了笑意。兰香见了，心里有些发酸，但还是正色对梅香道：“回来养病也好，外头始终不如这里舒服，但你也别太勉强了，身子要紧。”
梅香微笑道：“我省得。其实已经没什么事了，只不过头有些沉，睡一觉就好了。我听说院里出了事，人手少了许多，想着即便身上不大好，也可以帮你们打打下手。晚上在三少爷屋外上夜的人都定了么？”
兰香顿了顿，干巴巴地道：“已经定了，三少爷点了露儿和曼如。”
梅香点点头：“到罢了，她们原是细心之人。太太那边许是忙完了，管家娘子马上就会带新的婆子丫头过来，你且去打点打点，我要略歇一歇。”
兰香忙换了笑容去了，顺便带走了边上一直想插嘴说话的晨儿，冬儿则忙忙替梅香整理被铺和烧炕，梅香歪在桌边闭目养神，春瑛有些担心地问：“梅香姐姐，你真的没事了吗？”
梅香睁开眼，笑了笑：“没事，我还撑得住。”她又叹了口气：“我才走了半日，便出了这么大的事，叫我怎么在家待得住？青儿……真的是无法挽回了么？”
春瑛有些难过地低下头：“太太下了令……三少爷原本想救她来着，也不知道是谁把事情说出去的……”
梅香垂下眼帘：“春儿，我要先睡了，明儿你来陪我说说话，如何？”
春瑛答应了，见她脸色疲惫得紧，忙扶着她挨到炕边睡下，又和冬儿一起替她把被子盖严实了，才走出房间。
一出门便迎面遇到了三少爷李攸，后者急急地问：“她们梅香回来了，她病得怎么样？！”
“梅香姐姐刚刚睡下，好像挺累的，不过病情好象不算重。”春瑛打开门让他往里瞧了一眼，“三少爷让她好好睡一觉吧。”
李攸沉默地点点头，望向房中的梅香，目光幽深，不知在想些什么。
冬儿小心地行了个礼，便退下去了，春瑛转身要走，忽然记起周念的嘱咐，便对李攸道：“方才……我送了几个点心给念少爷，他让你过去看看他呢，不知是不是有话要对你说。”
李攸皱了皱眉：“他找我要说什么？你是不是把下午的事告诉他了？！”
春瑛缩了缩脖子：“他见我哭，才问起的……”
李攸愤怒地瞪她：“如今我的话做不得数了是不是？无论我说什么，你们都当耳旁风了是不是？！你们以为自己是谁？！”
春瑛自知理亏，害怕地扭头跑了。
李攸站在原地，只觉得一肚子委屈，又一肚子怨气。
他能冲谁发泄呢？母亲是为了他好，他不能反对她的决定；而身边的丫头们也有侍候多年的情分，他说不出重罚她们的话；想骂二哥心思歹毒，却又碍着祖母的面子。最终，他只能抬脚朝廊柱上狠狠地踢了几下，强忍住大声叫喊的冲动，在听到兰香唤他的声音时，冷静下来，重新恢复成那个温文尔雅的小少爷。
春瑛一路跑向自己的房间，却一出前院，便被曼如叫住了。
曼如笑着招手叫她过去，然后低声问：“春儿，想不想回家看看？我放你一日假可好？”
第二卷 公子 六十八、回家
春瑛愣住了，继而大喜：“真的？！”
她想请这个假已经很久了，可是每每总有人抢先，浣花轩里活虽然不重，却人人都各有分工，日日都脱不开身。她因是资历最浅的一个，即便得了空闲，也总是被排在最后，就算梅香有心照拂，也无法忽略其他人。现在终于有了机会，她当然不能放过。
但是……她转念一想，记起现在是敏感时刻，便不由得迟疑了：“不是说人手不足吗？梅香姐姐还病着呢，又少了好几个人，新来的一时半会儿还没法做活吧？”
“这倒没什么。”曼如笑道，“横竖不过一天功夫，你明儿一早出去，晚饭前回来，能耽误多少事？今儿闹了这么一出，往后几日内三少爷定是在别处吃饭，不是老太太那儿，就是太太屋里，这功夫就够你回家一趟的了。至于院里的差事，如今谁还有心思做活？照三少爷的脾气，两三头都未必能定下补缺的人呢。这几天院里必定乱糟糟的，眼见心不烦，可惜我走不开，你去躲个清静也好。”
春瑛顿时大生同感，浣花轩里，除了要在三少爷跟前侍候的人以外，谁不是私下议论纷纷的？上夜的婆子去了一个，洒扫的小丫头又少了两人，晨儿补上了青儿的缺，三等丫头便又空了一位出来。众人都在打着这几个空缺的主意，虽说太太发了话会补人过来，可新人也是要从家生子里挑的，谁有姐妹亲戚的，不为自家盘算一二？是以人人无心做事。也有人在议论青儿倒霉、晨儿上位的事，大概是青儿人缘实在太差了，其中幸灾乐祸说风凉话的占了大半，听得人刺耳。
但春瑛还没忘记梅香刚才的嘱咐：“梅香姐姐叫我明儿去找她说话呢，而且现在人手又紧……”犹豫片刻，才下决心道：“崔姐姐，要不……再迟两天怎么样？既有新人来，我就不是资历最浅的那个了，我进来几个月，轮也轮到我请假了吧？过两天我再回家，行吗？”
曼如略一沉吟，瞥了后院一眼，春瑛望见露儿在廊下望过来，眼中隐隐有些担忧。
她在担忧什么呢？
曼如笑道：“其实……在这时候放你假……的确不太妥当……”她将鬓边的碎发往耳后一捋，轻声道：“我原是……担心青儿……还有她家里人……”
春瑛恍然大悟，微微有些感动：“原来是这样！崔姐姐，你想让我去看青儿姐姐？”
曼如摇摇头：“青儿……只怕是不行了，方才二门上传来的消息……最迟不过今晚……”
春瑛当然明白这话的意思，虽然早就料到了，心情还是沉重下来：“伤得太重了吧？不知道她家里有没有请大夫？”
曼如轻轻拉了拉她的袖子，示意她跟自己走。春瑛有些疑惑，便随她回了她的房间，见她捧出一个小包袱来，打开一看，里面是些碎银子，还有一个首饰匣。春瑛认得那是青儿的东西，立刻抬头看曼如。
曼如道：“这都是青儿平日积攒的，可惜值钱些的都教晨儿搜去了，这还是我来得快，才截下来的。她的衣裳，新的好的也都叫人分去了，我方才收拾了她的几件家常旧衣，悄悄托熟识的婆子捎了出去，想来装殓是足够的。只是……她家里的境况不大好，我听人说，她父母欠了不少债，最疼她的老祖母身体又不好。我想着，她这样去了，父母又没好差事，叫老人家怎么办？于是便把这些藏起来，又添了我自己的几样东西，也值几两银子，你出去时，就顺道捎过去。这事儿有些急，我听说青儿家里人受了连累，要被赶到庄子上去，你若出去晚了，就见不到他们了。”
春瑛红了眼圈，握住曼如的手，道：“崔姐姐，你真是好人……”浣花轩里有那么多人，就只有曼如一个想到了青儿的身后事，并且愿意冒险将她的衣服财物送回去，要知道太太可是下了明令的。她不由得反省，是不是对曼如太过偏见了？也许曼如曾经做过坏事，可现在已经变了。只要她以后不做坏事，自己又何必总把她想得太坏呢？
曼如脸上有些红，移开视线，有些不自在地道：“我也是求个心安罢了，好歹跟青儿也在一处当了将近一年的差。你……你别声张，别说出去，若三少爷问起……你就说不知道好了。可记清楚了？”
春瑛连忙点头，抱过那只包袱，觉得虽然沉甸甸的，心里却轻松了许多。
曼如又交待了好些话，说了青儿家的地址，又托她顺便捎两双亲手做的绣花鞋给母亲，最后才道：“梅香姐姐那里，我会帮你说的，横竖你晚饭前就回来了，到时候再去见她也不迟。白天她有许多事要忙，只怕也没空见你呢。”
春瑛应了，抱着东西回了房间，又把自己想要带回家的东西都整理出来。想到明天就能回家了，她心情有些兴奋，晚上差点没睡着。
到第二天一早，管家娘子带了一串人来给李攸挑。李攸只扫了几眼，便丢给兰香，径自去向祖母和父母请安了。昨晚上他去见了周念，得其面授机宜，已经拿定了主意。
春瑛走过前院，把那一堆女人的吵杂声丢在脑后，先去找了梅香，提起自己要回家的事。梅香倒没说什么，只交待她要早点回来，而且晚上一定要到自己的房里来。
春瑛应了，出了门，曼如便丢下三少爷屋里的活，亲自领着她往后门走。
后门处挤了不少人，其中有十来个哭丧着脸，跪在地上求管事的放过自己。春瑛有些好奇地打量几眼，曼如却拉起她的手，匆匆往门上去了。守门的几个婆子里，有两个似乎跟曼如相熟，曼如只说了一句“就是她”，她们便心领神会地点点头，叫春瑛跟着她们走，然后一路送到后门外，已经备下一辆小车候在路边，不等春瑛开口问，便将她推上车，然后其中一个婆子便爬上车辕，驾车出发了。
车有些颠，春瑛好不容易才坐正了，幸好车内堆了几个大包袱，靠在上面，也算稳当，只不知道包里装的是什么，好象挺硌人的。
从后门到春瑛住的大院，路程极短，中间却要经过青儿家。到了门口，那婆子也不下车，只对春瑛道：“我就送到这里，你认得路回家吧？申时三刻我到你家门口等，可别迟了！”
“知道了，谢谢大娘。”春瑛笑眯眯地应了，艰难地拖着