虞子期当即站起身来，冲村口方向朗声喊道：“可是鹰哥带朋友们来了？”
这边的项鹰亦鼓足内劲喊道：“子期，正是我们！打扰了你们的兴致，一会儿我自罚三杯谢罪！”
村长和村民们俱是一愣，但就算再迟钝的人，现在也都明白，村外正往这边而来的百十个“马贼”，应该就是虞子期之前提到的那群朋友了。
“误会！误会！”村长李金福顿时笑着拍了拍脑袋，“虎子，既然是你们的朋友，那就请一道来吃酒吧。”
赵虎点点头，和虞子期一道站起身来，朝村口走去。
此时，徐元兴等人已经从山坡上下来了。从这点上说，“李家坳”这个村子的位置选择得并不好，虽然傍山临水，却是易攻难守，不但没有天险可依，反而会叫人在对面的山坡上，将村子里的情景看得一览无遗。
等众人和虞子期、赵虎见了面，徐元兴将这事与两人一说，赵虎顿时笑着答道：“徐兄，那山坡处本来布置了不少陷阱，可惜，都让那群马贼给享受完了。那条路，本来就不是给村民走的。”
徐元兴恍然，笑着看向项鹰说：“你说你对这里还算熟的。”
项鹰不好意思地搔了搔头，说道：“熟是熟，就是没来过而已——好了，我看大家今晚就在李家坳借宿一宿，明天再赶路不迟。那群前来袭村的马贼全被宰了，说不定会有人前来查探，到时候大家正好再练练兵。”
众人都没有不同意见，这事就算定了下来。
一行人牵着马进了村子，立刻受到如同英雄般的欢迎。那村长李金福见这百十人的队伍首领，竟然是一个二十岁上下的青年，一双小眼珠子，顿时眯得都快成一条线了。一直缠着虞子期打听，问的无非是“他是什么人？”、“是否已有了婚配”这样的问题，就好像巴不得把徐元兴留下来当“李家坳”的女婿一样。
酒席摆到很晚，不过大家都是极有自制力的人，一般喝个几杯后，就住了嘴，免得晚上真有马贼前来报复的时候，会因醉酒误了大事。
李金福命人将村中的草料场给清出了一大块地方，供皇陵卫这百十号人休息。徐元兴和张元照例安排了轮值的人，等四下里巡视了一番，见没有异常，这才躺下睡了。
后半夜，众人正睡得香甜时，村子外忽的响起了一阵夜枭叫唤的声音。声音时断时续，听上去，似乎就是寻常的鸟叫。
可是，负责在草料场外值夜的人听到这夜枭声后，立刻精神一振，当即推开草料场的大门，进去唤醒了众人。
“果然，那群前来洗掠的马贼并不是全部人马。”徐元兴走出草料场，此时，天色一片漆黑，抬头望去，只见满天的星斗，连半分月色都看不到。
他低声问道：“这次来了多少人？”
那个最先发现敌情的汉子由于回来的仓促，此刻还有些气喘，他答道：“天太黑了，看不清人数。不过听马蹄声，大概在三百人上下。马蹄声虽然有些乱，但其中却有不少步调一致的，看起来会比较扎手些。”
徐元兴点点头，又问道：“还有多远？”
“我发现这伙人的时候，他们还在两里外，不过现在，估计再有盏茶的时间就该到了。”那人应道。
“绊马索都准备好了？”
“准备好了！我回来的途中，已经让值夜的兄弟们都埋伏好了，不然，也不至于耗掉我三成内劲。”那人说完，长长地吐出一口气，半开玩笑地看了看徐元兴，说道，“看在我这么辛苦的份上＇。。＇，今晚这一仗，就让我偷个懒吧？”
徐元兴还未开口，张元便在他的脑门上敲了一下，教训道：“你若真要偷懒，我便跟元兴说项，让你回皇陵卫驻地去休息好了！那里可清闲得紧，你天天睡觉没人管你！”
那人顿时吓了一跳，连忙摆手道：“我开玩笑的，你们可别当了真！要是让我现在回去，非被那群禽兽给笑死不可！老子宁可战死在幽州，也不会一人逃回去的。”
徐元兴莞尔一笑：“童大哥，张兄是在跟你开玩笑呢，认真你就输了。好了，既然都已经准备妥当，那我们就动身去会会这群马贼吧！”
众人连马匹都没有牵，留下五个人看守，其余的，拎着兵器就往村外的山坡上飞速奔去。
轻功施展，当即是落地无声。七八十人一起飞奔，竟然连半点声响都没有发出。
“李家坳”的村民们还不知道有马贼正朝这边奔袭而来，一个个还睡在梦中。此时的村子，静悄悄的，只有那时断时续的虫唱声，间或夹杂着几声鸟鸣。
众人旋风一般冲上山坡，徐元兴低声吩咐了几句，大家便“呼啦”一声全部散了开去，三五人一组，上树的上树，蹲草丛的蹲草丛，眨眼就全部藏匿了起来。
王宝宝与徐元兴、项鹰、张元三人人一道站在一棵大树的树岙中，这厮有些不满地看了徐元兴一眼，嘟囔道：“不过就几百马贼而已，用得着这么小心吗？凭俺们的实力，以一敌十也许不行，但是以一敌五，那是万万没有问题的。”
第一百八十一章 马贼之祸（二）
徐元兴轻声道：“小心驶得万年船。既然童邱判断这伙马贼的人数在两三百之间，算上白天我们杀的那几十号人，虞子期他们杀的几十号人，那这股马贼的人数差不多有四百之众，已经算是一支二流马贼了。我不想弟兄们有什么伤亡，多做些准备，总是没坏处的。”
“就你想得多！”王宝宝抱怨了一声，不说话了。
这时候，时断时续的夜枭声终于没有再响起。
徐元兴神色一凛，低声道：“他们来了！”
远处的林子里，突然扑扇着飞起一群惊鸟，与此同时，众人的耳畔，也都听到了隆隆的马蹄声。
张元侧耳听了片刻，当即沉声道：“人数在两百七十人之间，而且马术不错，果然不是那么好惹的。”
徐元兴讶异地看了他一眼，因为很显然，身为先天武者的张元，并没有以精神力去查探，只是单凭耳中听到的马蹄声，就瞬间判断出了来人的数量。而这个数量，正跟徐元兴以精神力查探出来的相仿！
“皇陵卫，果然可怕！”他不动神色地收回目光，左手，已经拽紧了长刀。
在这个寂静的小山坳里，这股隆隆的马蹄声，不啻于是一道惊雷。只是片刻的功夫，山坡下的村子里，几乎家家户户都点起了油灯，然后鸣锣声、开门声、惊呼声，不绝于耳。
“哈哈哈！”听到远处那一声急过一声的鸣锣示警，这股马贼中顿时响起一片肆意地狂笑。
“王金宝！”一个身披黑色披风的汉子转头对身旁一个脸上留着刀疤的男子说道，“你说，姓曹的那群人，今天到了这‘李家坳’以后，就一个也没有回去过？”
“张老大，我王金宝是什么人你还不清楚吗？就我这点小能耐，我敢骗您吗？”王金宝的刀疤脸上露出一个极为难看的谄笑来，讨好说，“我前不久打听到这‘李家坳’里的大李家，有个女儿要嫁去‘西楚村’，这不才怂恿曹爽那王八蛋来这里找事的吗？我知道您一直想借口吞并了这姓曹的人马，所以，前天打听到这群人到了‘李家坳’后，立刻就怂恿曹爽带人过来了。”
张老大斜眼看了看他，哼了一声说：“你倒是会做人，可惜，就是白长了这副凶神恶煞的脸，一点骨气都没有！”
王金宝谄笑说：“有句古话，叫做‘识时务者为俊杰’。我王金宝虽然没有进过私塾读过书，但这个道理，却还是知道的。你张老大所在的青虎帮，几乎是这楚郡内数一数二的帮会了，就凭我王金宝这区区上百号人，敢说个‘不’字吗？况且，跟了您张老大，那我王金宝不等于就是入了青虎帮？在楚郡这一亩三分地上，别人也都要给我面子不是？”
张老大哂笑道：“你倒是不笨！要是那姓曹的有你一半聪明，也不至于会落到今天这种下场！”
顿了顿，他沉声问道：“你肯定姓曹的没有回他的老巢去？”
“肯定没有！”王金宝赌咒发誓道，“我在他那安插了不少弟兄，我敢保证，就算他不在这‘李家坳’里，也肯定没有回那深山里去。”
“哈，要是两边都没有人，那他回到哪里去？”张老大随口问道。
王金宝嘿嘿一笑，应道：“要是两边都没他，那估计就是被‘西楚村’的那帮人给杀了！”
张老大顿时冷笑道：“我早听说‘西楚村’的村民很不得了！还出了不少后天极限的高手。听说，原本的‘西楚六虎’，连郡城里的‘合欢教’大本营都敢闯，还把那个教主连同护法全给做掉了？”
“的确有这事儿，当时传的可邪乎了！”王金宝想了想说，“不过听说那一战后，只有项鹰跟虞子期两人侥幸活了下来，还是托一个神秘先天高手的福。不然，‘西楚六虎’，早就变成‘西楚死虎’了。”
那张老大皱了皱眉头，沉吟片刻后，他一扬手，命令道：“待会儿冲进去，谁也不要急着杀人！尤其是碰到‘西楚村’的人，都给老子围住，可伤，不可杀，捉回去，我要请示过帮主以后，再下决定——都他妈听清楚了没？”
“清楚了，老大！”众马贼连声应道。
张老大点点头，再不说话。
马贼们如同是旋风一般在林子里掠过，眼见“李家坳”就在眼前。
从山坡上眺望下去，但见村子里火光冲天，上百火把，将这一片的天空都给染红了些许。
李家坳的村民，但凡是男人，几乎全都站了出来，他们手持庄稼把式，正紧张地望着村口的方向。
村长李金福此时急的犹如是热锅上的蚂蚁，片刻也消停不下来。
眼见虞子期、赵虎等人都来了，他立刻一个箭步冲上去，死死拽住虞子期的手，急促地问道：“子期，虎子！你们那些本事很大的马贼朋友呢？哪儿去了！怎么就只剩下一百零三匹马和五个看马的人，其余的都不见了？！”
“不见了？”虞子期一愣。
“是呀！都不见了！草料场就只剩下他们的一些包袱什么的，人却没了！”李金福急的团团�
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