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“照儿你看，那是你家哩。”她伸手指着远方的山腰处。
正在玩水的几人都顺势望去，果然见到山腰上的房子。照人柔声笑道：“等咱家的亲戚回去了，请你们上我家玩，咱做好吃的，到林子里捡菇子，我养的山和尚越来越有灵性了……”
说到这里，她有些惋惜起来：“嗳，咱家的獐子放进山林里了，要是还养在家里的话，让你们瞧瞧它的小仔子，可乖顺喜人了。”
几人听着她如数家珍般，皆吃吃的笑了起来，眼里充满向往。这些极平常的事儿，她们也不是没做过，但一到她眼里似乎就变得有味儿了，也不知是为啥，难道是因人而异？
珠珠玩笑起来：“表妹，听你这意思是不喜欢咱来你家哩。”
“难道你还在咱家住一辈子不成？”照人揶揄道。
“住一辈子就住一辈子，反正表哥又不会赶我走。”珠珠很是得意，到时你嫁出去了，表弟去京城了，姑姑家还不是表哥说了算。以表哥的性子，才不会赶我走哩。
照人故意啧了两声，意在赞叹她的厚脸皮。
珠珠哪会听不出来，掩嘴大笑起来。
碧清取笑道：“你们两个呀，如果一个是男，一个是女，倒真是一对冤家。”
圆圆也凑上去玩闹了几句，只玉眉安静的坐着，双腿时不时的轻轻打着水花。
远远的，一个人从大面央走了过来，待走得近前时，大家才看清是楚延，今儿学堂又没休沐，他咋没去上学？
楚延在照人身旁一屁股坐下来，咧着嘴笑开来，语音里带着浓浓的鼻音：“照人，听说你做了啥果子的，也不送些给我尝尝。”
照人抿嘴笑道：“你鼻子还真灵，连我做啥都闻到了。今儿咋没去上学？”
“这几日病了，在家休息哩。”
病了还跑出来玩？几人怀疑的瞧着他。
楚延搔搔头，有些不好意思地笑了笑，并未答话。他又不傻，干啥要将他的心思告诉她们？只要照人知道就好了。想罢，他侧过头笑着看照人逗圆圆弟弟玩。
四五个女娃子原本说说笑笑的，这会加入一个男娃子，大家就有些不高兴起来，“楚延，你快回去哩，咱都是女娃子，你一个男娃子混在咱中间像啥样？”
“嗳，要是你们出了事咋办？”楚延理所当然地觉得自个不能走，要是她们之中有人掉下水了或者给坏人拐走了咋办？这里靠近渡口，人口混杂，难保没有人见色起歹心，而且他私心里也不愿回去，他好难得才有机会跟照人呆一块儿哩。
几个女娃子撇撇嘴，见河里的浅泥滩上有螺，下水摸螺去了，只碧清坐在岸上看着圆圆弟弟。
“楚延，你去那边塘里摘几片荷叶来哩，好给我们包螺蛳。”照人见他也要下河来，连忙吩咐道。
楚延冲她笑了笑，拨着方步过去了，背影挺拔昂扬，宽厚的脊背似乎能承担包揽一切。
这样瞧着还有几分味道，他虽长得不似自己大哥沉稳端正，又不似二哥青秀斯文，倒是别有一种乡村淳朴热烈的感觉，如一杯烈酒，喝过之后才有余味，照人想。
碧清弯着身子往水下瞧，偶尔看到一两颗螺便开心的叫照人过来捡。
没一会儿楚延就拿着几张水嫩嫩的荷叶过来了，还摘了一朵粉荷，他向照人晃着手中的粉荷，笑道：“照人，喜欢这花么？”
圆圆她们瞧着那朵荷花漂亮也想要，他只得又过去摘。
照人碧清她们都晓得他是个直爽粗犷的人，不会拘泥这些小事。珠珠却是第一回见他，瞧着他被这些女娃子支使得团团转，她不由掩嘴笑起来，直说他憨得可爱。
几人又玩了一会，瞧瞧天色快要吃晌午饭了便从河里上来，将摸来的螺堆放在荷叶中，这螺蛳瞧着大概能挖出一碗螺肉的样子。大家都同意这螺蛳给碧清带回去，她们平时这东西吃得可不少，让碧清尝尝味儿。
进了村里分道时，楚延格外嘱咐照人要带些果脯给他吃。
第五十六章 不了了之的亲事
下午照天提了装得半满的果脯篮子往村里给沈夫子、村长、关夫子等人家里送了去，照人让大哥顺道给楚延也送了半篮子去。
她跟表姐下了坳子里去瞧扁草，坳子里有大树遮荫又有溪润流经，格外清凉湿润，砾石上的扁草长势极好，后来覆上的青苔也钻了根绿起来了。
一干亲戚都是知道丘山家种扁草的事儿的，但毕竟都是有些远见的人，并不像一般人家那些眼皮子浅的亲戚们，寻问这种扁草的法子。王老爷送了二十几个练家子过来给丘山家看护扁草，若他们回去种的话，没有足够的护卫能力不定会惹来横祸，也都有意识的不对外提道。
倒是沈二姐家的二娃子想跟护院学些拳脚功夫，每日里都早早的起来跟着一群仆从练习，还缠着他爹娘让他在舅舅家住一段日子。
这一带动，家里的一干娃儿都嚷着要学，大人们见了自是很欣慰，学武好啊，不仅强身健骨，遇到歹徒还能防身。
两人在坳子里转着，见了有些伏倒的扁草植株便将它们重新固定好，又掩好肥土浇点水。差不多将整个坳子转了一圈后，才到溪涧边洗手。
“哇，那是啥？”珠珠看着一棵树后面冒出来的小脑袋，扯了扯照人的袖子，好奇的问道。
照人转过头望去，见一对泛着浅绿光芒的眸子望着她们，她惊喜起来：“是小乖，我说咋老是听到身后有‘唰唰唰’的声音，原来是它一直跟着咱哩。”
两人怕吓到它，小心翼翼地慢慢靠近它，它并不躲闪，湿漉漉的眼神一直瞧着她们走到近前来。
照人把它的小身子抱起来放在腿上，开心的左右瞧了瞧，笑道：“咱小乖长壮了哩，毛发也越来越漂亮了。”
珠珠在脚边扯了一根嫩草叶放在它嘴边逗它，手背被它伸出来的小舌头舔了舔，痒得她咯咯地笑个不停，“嗳，好乖喔，瞧着就让人喜爱。”
照人发现它的视线时不时地往后面望去，她心中一动，顺势望过去，见有四五只大香獐子和一只小香獐子在后方不远处瞧着她们，其中有一只就是在她们家住过半年的，她认得它身上的花纹。
她向它们招招手，但它们不为所动，仍是目光纯净的望着她们，林子里静静的，只听见潺潺的流水声和偶尔几声鸟叫。
忽然一只个头较大的獐子发出了低而短促的喷哼声，小獐子听见后，从照人手中挣脱开来，迈着四只小蹄子跑向它们，到了大獐子跟前后，回头望了她们一眼，就跟着大獐子们离开了。
珠珠看得目瞪口呆，“原来动物也是懂得感恩的哩。”
照人抿嘴笑道：“那也得看是啥动物，你养的要是一条狼，你看它感不感恩。”
两人坐着歇息了一会，就在山林子里钻起来，偶尔会遇到正在林中清除杂木的仆从，他们笑着跟两人打过招呼后，又埋首干起活来。
晚上大家嫌屋里热，便坐到露台的亭子里凉快。
章氏趁机把照天叫进了屋里，问他觉得珠珠表妹可好。
照天不知他娘的心思，说道：“表妹自是个好姑娘，娘咋说起这茬来了？”
觉得好就成，章氏眉开眼笑：“娘想把珠珠说给你做媳妇哩，你觉得咋样？”
表妹样样不差，又是个知根知底的，两家还是亲戚，这门亲事瞧着似乎没有拒绝的理由，照天想了想，道：“这还得看表妹的意思哩，要是表妹愿意的话，我自然也是愿意的。”
“嗳，你舅舅他们明儿就要回家了，娘得赶紧去问问你舅舅舅母的意思，要是他们同意的话，咱也好先准备准备着。”章氏轻拍了拍他的手，满脸笑意的出去了。
照天兀自坐着，不知在想啥，油灯的火花在他脸上不停的跳跃着。
珠珠先前被照人“晓之以理”说服了，她当然不会同意这门亲事，任她爹娘说破了嘴，不同意就是不同意。
章氏嫂子讪笑着对章氏道：“嗳，这丫头……回头我再劝劝她。”
章氏本以为这门亲事会定下来的，谁知侄女不愿意。她们都不是那等专制蛮横的父母，既然娃儿不同意，她们还能强逼着不成，她当即道：“珠珠丫头不愿意就算了，嫂子，这事儿可不能强求哩，强扭的瓜儿不甜。”
章氏大哥最疼的就是这个闺女，自是依着闺女的，他很同意自个妹妹的话。
于是，照天这门亲事又不了了之了。
村里渐渐传出谣言，说他半年相看了十几家闺女都没说妥亲事，这家家的闺女都那般出挑他都看不上一个，眼界可真够高的。就连媒婆上他家的次数都少了。
对于这些话，沈家人早就练就了一副不动声色的本事了，以前他家照人的事，照地跟关夫子闹嘴的事，他家丢鱼干的事，被落井下石得还少吗？
照人还没想好果脯的出路，池家老爷就上门来了，原来她送给碧清吃的果脯，让池老爷发现了商机，他就上门求货来了，这等东西他走南踏北都没见过，以后生意定能做得红火。
照天笑着道：“王老爷，你看咱村家家户户都有李子，不怕没货哩。前儿我跟村长说了，到时将这做果脯的法子在村里公布出来，家家都做得出来，以后就怕没有销路哩！”
池老爷暗赞这沈家大度厚道，这等赚钱的机密都公布出去，但他心下也多了几分好感，这样不贪不惧的庄户人家，还真是少见呢。
他也笑着说道：“好马不怕没人赏识，好东西自然不怕没人要。要是我们村能将这果脯做出青山岭村的商号来，那以后我们村可就要发达了。”他对此信心满满。
“池老爷说的极是，先前咱们也想过这一点，但村里户数多，众口难调也是一个问题。如今池老爷出面收购村里的果脯，建立一个咱村的商号，想必大家都同意。”
照天顺势推了一把，想试探下池老爷。池老爷家底厚实，在银钱周转上自是不成问题，人品也过得去，不像秦老爷那般阴险狡