皇后脸色立时冷了下来，以往冷贵妃再怎么说云浅月不好也不会当着她的面，她冷声对冷贵妃道：“能长一张好容貌那是天生来的，有些人的容貌再如何用上好的胭脂水粉也涂染不出一分好来。能迷惑这京城甚至在天下叫得上号的人物也是本事。”
冷贵妃向来是最在意自己的容貌，闻言顿时大怒，“皇后姐姐，你这是在说谁？”
皇后迎上冷贵妃的怒意淡淡一笑，“冷妹妹，我自然是在说我那不成器的侄女。幸好长了一张好容貌，还不是一无是处。今日我见她那容貌比丞相府的秦小姐还更胜了一分呢！冷妹妹气什么？难不成以为我是在说你？”
冷贵妃恼怒地瞪着皇后，这是指桑骂槐！别以为她听不出来。
皇后继续淡淡道：“你都一把年纪了，皇上也早已经过了会赏花的年纪，这宫中也好久都没进新人了，冷妹妹也不必太在意自己的容貌了。女人年华老去，即便是当年的第一美人，二十年后再看也难以入眼了。女人容貌也不是太重要的。本宫在说浅月，冷妹妹何苦往自己身上套？”
冷贵妃心里一股恼火生生憋住，但她毕竟是有些本事的，否则也不能坐到四妃之首的位置，她压下恼火，笑着道：“皇后姐姐说这句话的确很对。所以浅月小姐空有容貌也是白搭，男人嘛！就那么回事儿，景世子是那般登峰高远之人，他该配的是和他一样才华冠盖的女子，如今对浅月小姐另眼相待大约是觉得她好玩，玩玩而已。”
皇后凤眸也积聚上怒意，生生克制住，面上的笑意也越发淡，“天下有多少女人怕是恨不得当景世子的玩物呢！即便能得他看一眼也是福气，可是景世子至今除了月儿谁也没能让他入眼，这么说来那些不得他一眼的女子岂不是连玩物都不如？比如孝亲王府的小郡主。”
冷贵妃一口气憋在胸口，额头青筋跳了跳，若是她面前坐着的这个女人不是皇后的话，她怕是早冲出去撒泼了。她一时间找不到话语反驳，只是气恨地看着皇后。
“话虽然这样说，不过冷妹妹这张嘴还是要慎言才是。要知道祸从口出的道理。景世子不过是受了我父亲的嘱托，才照拂浅月一二。皇上都没说什么，就容不得别人来编排。你编排月儿没什么事儿，就算当着本宫的面本宫也不会计较。但是你刚刚说的话若是传到了景世子的耳中，你猜会如何？”
冷贵妃面色一变。
“还有刚刚你也听到了从上书房传出来的消息。染小王爷对月儿也是十分维护的，别人说她一句不好他都不干，更别说恶毒的编排了。连皇上都拿那小魔王没辙，当然，冷妹妹若是不怵染小王爷的话尽管说来。到时候你惹怒了染小王爷，遭了罪，可别找皇上和本宫来哭诉。”皇后身板挺得笔直，一席话说得端庄威严，从气势上就压住了冷贵妃。
冷贵妃身子不由得颤了颤，知道今日是惹怒了皇后。景世子和染小王爷的确是不能随意编排的，她今日是气糊涂了。勉强挤出一丝笑意道：“妹妹一时心直口快，还请皇后姐姐莫怪，说白了浅月小姐还是个孩子而已，是妹妹看着姐姐辛苦，不忍心，想劝姐姐教导她一下而已，没别的意思。不过姐姐说的对，你我都是姑姑，他们上有爷爷父亲健在，哪里轮得到我们当姑姑的教导。”
“你明白就好！”皇后不咸不淡地丢出一句话。
冷贵妃虽然大为光火，但这火也得压下。因为她不占理，在后宫还是皇后为大。她一时间找不到言语，打算离开，忽然瞥见秦太妃坐在皇后身边自始至终没说话，似乎在思量着什么，她顿时又气了心思，笑着道：“我刚刚忘了，姐姐怕是说错了。不止是浅月小姐一人得景世子另眼相待的，还有一人也是得景世子另眼相待的。”
“哦？妹妹不妨说说。”皇后见冷贵妃瞟向秦太妃，心里也猜出了几分。
“我刚刚听说今日景世子在上书房教授的课业是论学，秦小姐的言论令景世子大加赞赏，说秦小姐大才，堪当国母，还说浅月小姐就是纨绔愚钝，比不上秦小姐一分呢！皇后姐姐，这样的话都出来了，你看这不是明摆着秦小姐更得景世子赞赏吗？”冷贵妃面上怒意褪去，换上得意的笑意，似乎受到赞赏的人是她侄女似的，她看向秦太妃，“太妃娘娘，臣妾真是羡慕您有一个侄孙女呢！”
秦太妃看了冷贵妃一眼，笑了笑，虽然年近七十，但是从面部纹理依稀可见当年是个绝顶的美人，余光扫见身边端坐的皇后面色平静，她缓缓开口，“玉凝那孩子是个多才多艺的，这京中小姐比得上她的很少，她能得景世子一句夸奖也是应当。不过这国母的言论还是言之过高了。”
“太妃娘娘，您这样说是不相信景世子的眼光。景世子是谁啊？那可是咱们天圣的奇才，就算是天下第一奇才也不为过。他的言论从来就被尊奉为警世箴言。景世子说秦小姐堪当国母，就定是所言非虚的。”冷贵妃眸光不时地看向皇后，见皇后愈是平静，她笑得愈欢。
“能不能当国母，还是需要福气的，管有才也没用。”秦太妃不愿再多说，起身站了起来，有些疲惫地道：“人老了，到底是不中用了。坐了这么大一会儿就乏得厉害。你们年轻人坐着吧！我就先回宫了。”
“太妃慢走！”皇后起身站了起来，浅浅地行了个礼。
“恭送太妃！”明妃等一众妃嫔都站起身，对秦太妃行礼。
冷贵妃好不容易找到了打击皇后的话头，没想到秦太妃不给面子。始祖皇帝祖训沿袭百年，总也该终止了，况且云浅月又那么个不堪大用的德行，这后宫之主总不能让他们云王府继续把持着，不是她冷家，也要换一家。她就不相信秦太妃和秦丞相没那个想法。她笑着道：“我正巧好久没去太妃娘娘宫里坐了，我送太妃回宫吧！”
秦太妃脚步一顿，点点头，“也好！那就辛苦冷贵妃了！”
“不辛苦，皇上对您孝顺，我们做儿媳的也要孝顺不是？这点儿小事儿是应该的。”冷贵妃上前扶住秦太妃胳膊，笑着道。
“是啊，皇上孝顺，我老婆子才能安享晚年。”秦太妃也笑了笑。
冷贵妃回头看了皇后一眼，佯装关心地道：“看皇后姐姐脸色不是太好，是不是身体不舒服？还是赶紧回宫请太医看看吧！您可是咱们众姐妹的顶梁支柱，你要病倒了我们可就没了主心骨了。”
“冷妹妹放心。本宫身体还尚好。冷妹妹整日里劳累忧思，更该注意才是。”皇后声音依然是不咸不淡，见冷贵妃要再说话，她提醒道：“冷妹妹既然送太妃回宫，要好好照拂太妃，这台阶也要看好了别栽倒，否则摔了太妃皇上怕是不会饶了你的。”
冷贵妃心神一醒，再不敢说话，连忙小心翼翼地扶着秦太妃下了台阶。
看着冷贵妃和秦太妃走远，皇后重新坐下身子，对众人挥挥手，“天色不早了，想必几位妹妹都坐得累了，都回去吧！本宫再坐一会儿。”
“是！”众人都起身告退。
明妃并没有动，而是看着皇后温声道：“我还不累，就留下来陪姐姐坐一会儿。”
“也好！”皇后点头，对孙嬷嬷等人一挥手，孙嬷嬷等人会意，都退了下去。
“姐姐勿须将冷贵妃的话放在心里。依妹妹看浅月小姐是个有福之人。都言‘有福之人不落无福之地。’有些事情还是要看皇上的意思，只不过是景世子一句话而已，到底如何还说不定呢！”明妃沉默片刻，犹豫了一下，对皇后面色不虞，温声劝道。
“妹妹以为我是因为这个而忧心？”皇后淡淡一笑。
“难道姐姐不是？”明妃一怔。
皇后摇摇头，目光看向鸳鸯池的荷花，不再言语。
明妃也顺着皇后的目光看向鸳鸯池内的荷花，只见一群鸳鸯围着荷花嬉戏，她笑道：“这些鸳鸯倒是可爱的紧。”
“明妹妹，你难道只看到了鸳鸯可爱了吗？就没看到别的？”皇后不看明妃，不等明妃询问，径自道：“这鸳鸯池，好比这座皇宫，这池中鸳鸯，好比我们，每日争逐嬉戏，也不过是自娱自乐而已。哪里知道鸳鸯池外的景色，又是何等天地？”
明妃心底一震，看着皇后，声音压低，“姐姐，那皇上好比什么？是这池中荷花吗？”
“皇上？呵呵……”皇后挑眉，笑着摇摇头，叹道：“皇上就是这鸳鸯池里偶尔投落的月亮。看得见，摸不着，直到老去，那月亮也不能被我们捞到。”
明妃心底再次一震，转眸向四下扫了一眼，发现除了守在远处的皇后和她的近身嬷嬷宫女再无别人，她脸上这才染上了一抹伤色，“姐姐说得对，这鸳鸯池，好比这座皇宫，这池中鸳鸯，好比我们，皇上就是这鸳鸯池里偶尔投落的月亮，我们穷其一生被困在这里，而将我们困住的人终此一生也是捞不到手里。”
“既然如此，所以，明妹妹你还觉得我会因为月儿做不成皇后，云王府再无女子送进来而伤心吗？这不过是一个牢笼而已，因为在始祖皇帝时云王府出了一位得始祖皇帝一生挚爱的女子，便经此百年，搭上了云王府嫡出女子数人。这天圣的皇上自始祖皇帝后又有哪个有始祖皇帝一般痴情长情？不过都是博爱薄情而已。这皇后之位，到我这终止也未尝不好。”皇后缓缓道。这时候她不是高高在上刚刚气势压冷贵妃一头的皇后，而不过是一个可怜的女人而已。
明妃沉默不语，此时皇后的感觉她同样感同身受。荣华富贵再好，锦衣玉食再好，绫罗绸缎再好，翡翠金玉再好，也不过是在这四方大天里穿给自己看而已。容华老去，宠幸不在，以后皇上驾崩，她们要么死，要么就会老死宫中。她坐在这里，看着鸳鸯池的鸳鸯，似乎已经望尽了自己的一生。
“照这样说，浅月小姐若不进�