“好的。”南乔乖巧地应道：“只是奴婢下的不大好。”
“不碍的，不过是下着玩儿。”康熙一挥手，就有内监迅速摆好棋盘，自己在一个金色的锦凳上坐了，示意南乔坐在他的对面。
有内监在一旁的小几上呈上茶盏。
南乔乖巧地坐了。
她当然知道：无论身份再高贵的人，都不会喜欢旁人在他面前畏畏缩缩，畏首畏尾。
乖巧是最保险的表现，这也是南乔给自己今日之行定下的总纲领。
此时，她看着眼前金丝楠木雕刻着精美花纹的棋盘，再瞧着钵盂中大概是琉璃制成的黑白棋子，闻闻飘过来的袅袅茶香，仿佛觉得有些不真实。唉，如果说自己有一日会跟康大叔喝茶下棋，谁去信呢？
听说，能跟康熙下棋的，整个大清都没有几位……
额，貌似，康大叔的棋艺也不咋地……起先南乔还怕自己输了个落花流水太丢脸，落了几子之后，发现这位并不比自己的水平高多少，心中小小兴奋了下。
“朕听说丫头你聪慧，画画上面有天分，小小年纪，生意也做的不错，又跟洋人学了西洋话儿什么的……怎么不花点儿时间学学棋艺？”康熙笑容和蔼，似乎只是随意一问。
“回皇上话，”南乔有些不好意思地笑笑，答道：“奴婢觉得吧，这棋艺是又聪明又比较闲的人才研究的东西……不够聪明的人，下不好棋；而若是事物繁忙的人，怎么能有下棋的空闲和心情？若说是消遣，谈谈琴晒晒太阳看一本轻松的书不就是好消遣了？下棋，下一子琢磨着三五十八子那么远，太累了，不划算的。”
“你这个说法，倒是新鲜。”康熙呵呵笑了起来，轻松随意地在期盼上落了一子，咂摸道：“不过，朕觉得很有道理。”
他不是没有自知之明。就算那些曾陪他下棋的人都绞尽脑汁地让着他赢，然后盛赞他棋力高深，他也知道，他的棋下的很一般。
就像这小姑娘说的，这大清上上下下，总有事儿让他操不完的心。初登基的时候，他整日要想着如何巩固他的统治，谨慎小心地维持着四大臣间的关系；险险斗败了那些逆臣，三藩又乱了；民生、统治……他这一辈子，可有休闲的时候？
围棋想要下的好，实在是太费脑子，他康熙才没有心思将时间脑力浪费在这上面……
别人只知道虚伪地赞颂他，倒不如这小姑娘看的透彻……一时间，康熙看着南乔，越发地觉得这小姑娘顺眼起来，瞧她下棋也全无章法，心中不由开怀，落子的时候更是全凭着心意高兴，想也不想了。
“啪。”
“啪啪。”
一老一少，犹如比赛似地将棋子落了下去，没费多少时间，棋盘上黑子白子就已纠结成一摊，就算是数，怕也要费上点儿时间了。
“哈哈，畅快”康熙开怀大笑，只觉的心中无比松快。
南乔也笑了起来，顺手端起身边的茶盏抿了一口。这位爷快活了，她自然也就好过了。
康熙笑完，挥手道：“行了，朕也没有多少时间跟丫头你闲话，想你这一日行程也多，老祖宗还在等着，赶紧去吧。李德全，吩咐下去，去库房挑几匹好料子，给这丫头带回去，免得有人说朕小气。”
“谢皇上赏。”想到这位老人一点没有难为自己，反倒待自己相当和蔼，南乔想不出其中的缘故，但也有些触动，看了一眼康熙苍老干瘦的面容，真诚地道：“奴婢知道皇上很忙，但奴婢私心想请您时常休息一下，保重身体。”
“你这丫头……”康熙怔了一下，微笑道：“有空进宫来请安。”
“恩啊。”听到康熙这一句，南乔后悔的想给自己**掌她怎么那么嘴贱要多话呢康熙那么多的儿子女儿，孙子孙女一群，要自己那一丁点的关心现在好了，金口玉言，她往后还得来小心伺候着这位这一次让他开怀了，得了赏赐，下一次呢？她难不成会次次走运心思复杂着退出养心殿，对着外面明媚的阳光，南乔突然不知该作何表情。
这次召见，加上那一盘棋的时间，总共都没有一刻钟。康熙既然那么忙，为何要见自己呢？真是奇哉怪也。
“格格，请问您是略微歇息一下呢，还是这就去给太后请安？”李德全躬身问道。
还能休息的？
南乔暗自看了韩嬷嬷一眼，见她没有表示，道：“李公公说笑了，自然是先给太后她老人家请安，不然，难道让她老人家等着不成。”
李德全笑眯眯地点点头，招来一个内监，吩咐道：“三儿，领格格去太后那里请安，好好伺候着。”
“是。格格请跟奴才来。”魏三哈着腰，带着点儿谄媚。
格格谢恩，得到了皇上的召见，这本身就不同寻常；这位格格觐见的时间不长，但站在殿外的奴才们无不听到了康熙的愉悦的笑声——那可是月余来皇上唯一一次真正的笑不管怎么说，这位格格，看似寻常，实是不简单啊……
养心殿内，康熙收拢起御桌上的一叠宗卷，吩咐李德全道：“放起来吧。”
李德全无意一瞥，只见“董鄂氏南乔”“吉祥铺子”“画册”“十三阿哥”“李言”之类，心中一惊，面色不动地找了个绸带，将宗卷放入其内，束紧，放在盘子上严肃地端走了。
无论是疑惑也好，懊恼也好，时间已不同倒退，南乔听着魏三说着这沿途的景致，再次调整了自己的面部表情。
第一站过去，下面的行程可是不短。
出养心殿，经隆宗门，往西，这一片宫殿便是慈宁宫的范围：前面是慈宁花园，后面是慈宁宫主殿，以及太后礼佛的大佛堂及供太妃们养老的寿康宫等建筑，韩嬷嬷宫中的大部分岁月，就是在这一片建筑中度过的。
南乔才走到慈宁门，就见十八兴冲冲地迎上来，仰着开心的小脸，喊道：“乔乔姐姐”
“十八阿哥吉祥。”南乔也露出一个开心的笑容。
“乔乔姐姐，你可算是来了”十八阿哥不管不顾地上前，挥开领路的魏三，牵住南乔的手，担当起领路的任务，关切地问道：“皇阿玛见你了？我就知道”
你怎么又知道了……
南乔含笑应道：“是啊，皇上召见，也和我下了一盘棋呢。只不过，我不如十八阿哥您，下输了。”
“哦？”十八阿哥闻言，有些骄傲地安慰南乔道：“不怪，乔乔姐姐擅长的是画画儿。有一次我在十七哥的书房里瞧着了，画的真好，看着跟真的似的只是十七哥小气的很，凶了我一顿之后，就将那画儿藏起来，再不给我看了……”
十七将她的画藏了起来？
南乔有些怔愣，下意识地接口道：“我今日献给太后的就是自己画的一幅画儿，你若瞧着喜欢，回头也给你画一幅。”
“真的？那咱们快点儿走”十八阿哥眼神闪闪发亮，开心之下，拖着南乔小跑起来。
花盆底跟高跟鞋还是有差别的，十八这一拖，南乔再顾不上想别的，随着十八阿哥急急地走。多亏她是练过的，换一个人，估计要跌跤了。
“哎，小主子，您慢点儿”有嬷嬷无奈又焦急地相劝，然后又匆忙向南乔行礼道：“格格。”
看来，这位小爷，当真是个受宠非常的……
一路疾行到慈宁宫，临到宫殿的大门，十八松了南乔的手，自己一头奔了进去，兴奋地喊道：“老祖宗，乔乔姐姐来给您请安来了”
站在殿外的南乔，悄悄整了整衣服，松了口气。
十八能闯，她可不能闯……
251 请安之旅（三）
“格格，太后召见。”
“有劳麻姑姑。”
这麻姑姑的名字古怪了点儿，但南乔早就从韩嬷嬷处知晓，这位是打太后年轻时候起就随侍身边的，硕果仅存的老人儿，在这皇宫里头，身份可比一般的妃子要尊贵。所以，她的礼物也没忘这麻姑姑的一分儿，是一尊半尺高的白玉观音像。东西只能算是一般，但表明的是一种态度。
“原来是韩姑姑，姐姐听说你被放出去了，这是在和善格格家做了供奉？”
听到身后麻姑姑与韩嬷嬷的亲切寒暄，南乔顾不得多留意，规规矩矩地走到大殿中央，悄然看了一眼殿上坐着的一身团花常服，福气万分的老太后，以及站在她身边一脸欢喜的十八阿哥，盈盈拜倒“哀家听说，你刚刚在皇上那里，逗的皇上龙颜大悦？”老太后笑眯眯地问道。
逗……逗的……
南乔真的感觉自己被这个字噎的不轻。
貌似，她似乎真的愉悦了康熙。只是，皇宫中难道装了无线电话？她那边才出来，脚步没停，这边就都晓得了？
这让她忍不住想起韩嬷嬷说的：皇宫中没有秘密，但也处处是秘密。
“回太后话，奴婢伺候着皇上下了一盘棋，只因棋艺不精，胡乱落子，这才引的皇上大笑。”南乔羞赧地道，莹白的小脸上似乎也发了烧，染上一抹晕红。
“你这丫头……”太后闻言嗔怪不已，眼中喜色多了一分。“不管怎么着，皇上开怀，你就是有功。麻姑，哀家那里是不是还有几匹鲜亮的料子？回头取了来……哀家年纪大了，就喜欢看着小姑娘穿的漂漂亮亮的。”
“奴婢谢太后赏。”南乔赶忙谢恩。
好吧，这一趟应该是赚到了。前面康熙说“几匹料子”，这会儿太后又“几匹料子”，估计着这一次回去，她都能开布庄了……
这样的问答，让十八有些不耐烦，他兴奋地挽上太后的胳膊，道：“老祖宗，乔乔姐姐有画儿献给您呢，咱们赶紧看看吧”
“猴儿样……”太后嗔怪地点了一下额头，南乔赶忙招过捧画轴的宫女，指挥着她们展开。
画轴是100*180的规格，几个宫女根本不能完全展开。但就一半的画面，已经让太后眼神一亮，招手道：“快，拿前面一些。”
这是一副观音像。
画中，观音宝相，庄严、慈爱，让人一下子认识到什么叫做母仪天下、泽被众生。只见她立于莲花宝�