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时间是康熙五十年初夏。
乔园里遍布着紫藤萝美丽优雅的花。明媚的阳光下蜜蜂忙忙碌碌，彩蝶翩翩起舞。
南乔手中握了一卷手册，却没有看。人懒洋洋地歪在摇椅上，时不时脚下微微用力，让摇椅带着她一起一伏。
“小姐，咱们府上开客人了。”麦苗走到近前，轻声禀道。
“哦？是谁啊……”南乔懒懒地问。
粉萝和香兰三月份一同办了喜事，南乔放了她们三个月的婚假……当然了，就算她们不想要这么长的假期，想要更快伺候南乔……但成为小媳妇的她们却不在适合在南乔身边伺候，以后就算回来了，也要去陈氏那里报到，学习如何成为一名内宅管事……
而麦苗一切都好，就是说话回事的时候，不爱痛痛快快地将所有的信息一次说完，总需要人费劲儿去追问……麦穗那个是活泼的性子，当不起她的托付。
还好，韩嬷嬷已经在二等丫鬟中考察合适的人选，而她已经有半年多不曾出董鄂府的垂花门，而且准备在接下来的很长一段时间内依然不出门，所以也不着急。
“是十六爷和十七爷。老爷和夫人正在前院书房招待他们。”麦苗回道。
南乔点头，示意自己知道了。
在她托病“宅”起来的这半年多里，她只见了兰儿和燕宁两三次，其他人都央求陈氏给挡了……十六和十七，他们来做什么？
找南英的话……南英在皇宫当差，根本不必找到家里来。
宝柱不过是一个闲爵，从未在官场上行走过；陈氏更是一个只顾家的内宅妇人，在经历了钮钴禄家的尴尬之后，她外出应酬的劲头更淡了，半年多来总共也没出几次门……如今更是一心扑在她将要出生的宝贝孙子上……
虽然大夫说八成是个女孩，但女孩更惹人疼爱啊……想想这个家是怎么宝贝南乔的，这个小女孩儿所受的欢迎也不会差了。
十六和十七两位阿哥联袂而来的状况，南乔只是琢磨了一下下，就放到了一边。这段时间内，她愈发懒得去想与她无关的人和事儿。
初夏午后的阳光有些耀眼。但紫藤花阴下却是凉风正好。
过了没一会儿，陈氏身边一个小丫头起名叫莲儿的，小跑着进了乔园，向南乔行礼传话，道：“小姐，前面十六爷和十七爷提出要探望您，说着奉了皇上的意思……老爷和夫人陪着他们往您这里来了。”
“恩，谢谢你，莲儿。”南乔从她身边的桌子上递了一盘切片的西瓜给她，含笑道：“拿去解解热，瞧你，跑了一头的汗。”莲儿才九岁呢。
“莲儿谢小姐赏。”莲儿行了礼，端了西瓜片欢喜地小跑出了院子。这个时节，西瓜没有大面积的上市，是稀罕物呢。
南乔坐直了身子，摇椅也不再摇。
麦苗见她好久连个起身重新梳洗的意思都没有，不禁有些焦急，轻声道：“小姐，您可是对外说身子不舒适的……两位阿哥来，不用做些准备么？”
“不必了。身子懒短精神头，也能称为身子不舒适……你吩咐人就在那边花藤下安置了桌椅，再去请大小姐尽快过来就好。”南乔摇了摇头。
麦苗张了张嘴，最后说了声“是”，下去安排去了。
或许是因为芊园离乔园的距离很近，或者是因为宝柱和陈氏陪着两位阿哥向这边走得格外慢一些，在芊芊抵达之后好几分钟，南乔才看见陈氏引着十六十七两人出现在乔园的院门外。
一见南乔毫无半点准备的样子，陈氏皱了皱眉，问道：“莲儿没来传话么？看看你这邋遢样子，也不知道梳洗梳洗。真是无礼……以往的规矩白学了……”然后又向两位阿哥解释道：“乔乔久病于府中长久都没见人，所以有些……忘两位阿哥不要怪罪。”
“伯母严重了，我和十七弟也算不得外人。”十六阿哥暗暗扯了扯有些晃神的十七阿哥，向陈氏道。
家常宽松随意的藕荷色袍子，头发有些乱七八糟的不平整……但看人的神色，那白里透红没经过任何脂粉雕琢的脸蛋儿健康的跟红苹果似的——与其说她是“久病”，倒不如说她是“懒的”……
南乔浑没有半点脸红不适的样子，跟陈氏说了莲儿来过之后，随芊芊与两人见了礼。
十六阿哥挥手免了她们的礼，环顾了院子四处，含笑道：“看来我和十七弟来的正是时候……南乔妹妹院中竟然有这等好景色。”
“还成吧？”南乔答的有些敷衍：“芊芊院里芍药若是开了，那才是热闹的。恩，芊芊，你那些宝贝儿应该不用几日就是花期了吧？”
芊芊理了理鬓角，矜持地应道：“就是三五日的功夫……上次额娘说让我也办一个赏花会，可我总觉得别的姑娘家什么美景没有见过，而我那儿又没有什么名品，只怕要献丑。”
南乔闭门，芊芊就代表了董鄂家出外……半年多来成长很快，应对的也一次比一次从容，有了几个谈的不错的朋友，也在京中贵女圈中有了点儿不错的小名声。
354章 旧客
“赏花赏花，就是贪图聚在一起的热闹，哪里是真的赏花……”南乔摇摇头，建议她道：“我若是你，晚上回去就写帖子看看该请谁……待花期不再，再想要做什么也晚了。”
她们两个说起这个，十六阿哥摸了摸鼻子，含笑地听。十七阿哥一直都是一声不吭的，望着院中一个不大的假山上遍布的紫色小花朵出神。
陈氏见状，随意找了个借口，和宝柱一起离开了。
南乔示意了几人坐下，随意地问道：“你们来找我，有事儿么？”
若是无事，她真的不欢迎人来打扰的说。这样闲看落花的日子……恩，若是忽略陈氏偶尔别过身所露出的伤感，她其实觉得很不错的。
十六阿哥不笨，自然听出了南乔语气之后的意思。他笑容古怪地摸了摸鼻子，对南乔道：“恩，真的是皇阿玛让我来的。之前借了你的主意，皇阿玛派了我管温泉庄子那一摊事……我昨儿统一卖地皮，一共征了三百四十万两银子。加上我又提出要统一承包他们的温泉庄子的工程，这一块，后续至少也能有一百万两银子的进项。”
这一笔多出来的银子，对于大清时下的财政，对于感觉荷包瘪巴巴的康熙来说，那真是像贵如油的春雨一般呐……
想想他自己手中能流过这么多的银子，想想他也真的给他皇阿玛做成了大事儿，这叫一向在阿哥间并不出色的十六阿哥怎么能不心情澎湃？又想到这样的大手笔只是眼前这个懒洋洋的小姑娘的眼珠一动就得来的，他怎么不会对她心生敬仰？
十三哥府上那常全说的很对——这和善格格若真的想圈钱，这财神爷的名头绝对落不到九哥头上！
九哥是能赚钱，但人人都心知肚明，他是靠着霸占别人的产业而发财的；这位格格弄出的那些，份份都是轻描淡写又实打实赚钱的，这是真本事啊……
看到南乔对她报出得数字并没有多少感觉——芊芊还惊讶地张了张如樱桃一般的小嘴儿呢——十六阿哥又摸了摸鼻子。好吧，来之前，皇阿玛虽然没有明说，但也是做了暗示的……
“乔乔你知道，皇阿玛他本来是想用这笔银钱做军费的，给西南西北那些野蛮粗俗之辈些教训，好让他们知道天朝威仪的……但却不曾想，山东等地从三月底就再没有下过一滴雨，旱情十分严重：不仅之前的农作物颗粒无收，下一季农作物水稻的播种也全无可能……”
说着，他看了一眼南乔，迟疑问道：“乔乔，你能听懂我的话吧？”
南乔点了点头。
当十六阿哥说起旱灾时候她就收起了慵懒之色，坐直了身子。天灾天灾……
“皇阿玛仁慈，想想那些蛮夷也不过是让他受气罢了，并没有真的开战，所以他老人家还能忍忍，以后再说。而山东千里无点绿，饥民一点而耽搁不得……所以这笔钱先是赈灾要紧。”
“万岁爷让你来，是想问问我是否还有什么快速筹钱的法子？”南乔皱眉，直接问道。
十六阿哥尴尬地摸了摸鼻子，点了点头。
南乔一时没有说话。
三月底不下雨，估计四月底的时候旱情才真正地影响了农作物的收成，而百姓们至少能在家乡坚持半个月，希望老天开眼，出现奇迹的……那么只怕再不用几日，北京城就会开始出现扶老携幼的难民了。
幸好已是初夏，难有因冻死人的情况发生。但饥饿更加难忍。
唉……
此时十六阿哥找到她，并且是奉了康熙的意思来找她……她……并不是没有法子。若问及李言，他也会有法子的……只是……她参与，好么？
她没有拒绝，也没有开口，人人都知道她在犹豫，或者是思考？
十六阿哥苦笑。
芊芊拉了拉出神的南乔，恳切地道：“乔乔，你若是有办法，就救救他们吧。那是成千上万的人命啊。”
在不远处，扣儿听到十六阿哥说出“山东旱灾”之时，就发起了呆。此时，听见芊芊言语，她上前几步，“噗通”跪在了南乔面前，不停地磕头，口中道：“求小姐……奴婢……相亲们……求小姐……”
山东，那是她的家乡。
麦苗见状忙将哭泣的扣儿拉回，训斥道：“有贵客在，你怎么如此失礼！自己找嬷嬷领板子去！”说着又警告地瞪了一眼那些眼色红红心有戚戚的奴婢们——她们都是从各种各样的灾难中幸存下来的人啊……而她自己，不也是如此？
只是她没有她们幸运，直接卖做了奴婢罢了。
南乔揉了揉太阳穴，出声道：“扣儿，你先回来。板子一会儿再领。”
她想了想，问扣儿道：“若我没记错，你是四十六年旱灾的难民吧？”见扣儿�