探春对农活一窍不通，好在贾宝玉因发作了身边的一个大丫头茜雪，倒让探春顺手捡到了个宝，让她和老子娘一同住到庄上，替她照看着那块地。一时半会倒也不求有什么出产，只当是自己的投资。
这时代的商业还不十分发达，但凡有些钱的，仍是砸到田地里。探春吸收了前世的那点可怜经验，觉得做房地产的投机生意也不错。随着京城的达官贵人越来越多，城郊的地价两年来翻了不少，到时候转手卖出去，这里面的差价也相当可观。
因此，探春每每看着手里的田契，便像是看到了金山银山。柳湘莲虽是性子跳脱，但替探春办的事，却十分妥帖，因此她对他也十分看重。
他这一走，她倒是托付给谁才好？探春不由得愁闷起来，蹙着眉把田庄上的人挨个儿地盘算了一遍。
柳湘莲笑道：“你放心，我托了玉菡，他会替你时时看顾着些。只可惜他不大得自由，总被这家王府那家候府地请去。好在你说的那个茜雪，她父亲是农活的一把好手，为人又老实。只是她娘有点贪小便宜，反正如今田上也不能出产什么，让她占着也有限。我这一趟也不过一两个月的样子，麦子还不曾熟呢”
探春无奈地点头，似乎也只能这样了。
贾宝玉默然听了半晌，直到柳湘莲转身告辞，才吃吃地指着探春：“你……什么时候去买了块田？”
“就是上回央你把茜雪给我的时候……”探春心虚，“好容易靠着两本书攒了些银子，怕放在匣子里丢了去，索性儿就托了柳湘莲，替我买了块小地。也不是要特特地瞒着你，只怕你笑话。”
“三妹妹，你如今又不缺衣少穿，何苦弄得这么辛苦”贾宝玉叹道，“罢了，既是你出去艰难，少不得我有了闲功夫，替你去看上两趟。”
探春承情：“多谢二哥，不过茜雪我看很好，想必也不会做出欺主的事。你近来总是往外面去，又找冯紫英他们吃酒玩闹么？”
“也没尽玩……”贾宝玉含糊着说了两句，就转道回了自己的怡红院。探春回头，看到他在小径前略一犹豫，又拐向了潇湘馆，忍不住会意了勾了勾唇。
贾宝玉果然去替她看了那块地，回来兴奋得满脸通红：“三妹妹，你到底赚了多少银子，竟买了好大的一块儿”
“很大么？”探春也高兴，要知道，她只是听柳湘莲描述过，自己还没机会去看呢田离得有些远，她也不像王熙凤能借着去什么庵什么庙的由头，却郊外歇个一宿。
“麦苗已经有这么高，听茜雪她爹说，再过个把月，就以打下麦子。”贾宝玉兴奋地比划了两下，“我们自家也有庄子，不过听凤姐姐抱怨，近两年庄子的产出越来越少。”
“我只管装好田契，地里能打多少粮食就多少，也不必计较。”
贾宝玉摇头：“我听茜雪算了一笔细账，卖了这一季麦子，挣不了什么。不过，是因为下种晚了，明年就要好得多。真没想到我把茜雪给发作出去，倒替你找了个帮手。”
探春得意：“可不是么？你是拿着宝不当宝，便宜我罢了。横竖我也不认识什么人，让柳湘莲替我找了两房，想着还是茜雪打小被买进来，还知道她的品性。”
“我那年……”贾宝玉想到为了一碗枫露茶大发雷霆的往事，有些讪由，“还小，所以只管任性使气。若不是你，倒还真不知道她回去会给老子娘怎么个责骂呢”
“你就知道她没被责骂过？被咱们府里赶出去，有光彩么？”探春白了他一眼。
“我当时让袭人去看了，回来说很好。”贾宝玉辩解。
是么？探春撇了撇唇，没有说话。袭人大约怕麻烦，是以只拿了话哄他。反正当年他还小着呢，也不能有事没事往府外跑。看来，这袭人不是个善茬，比晴雯还厉害。
“只要不让我赔钱就行了。”探春最后总结。种稻麦收入并不多，要想发财也不知得等到猴年马月。倒是柳湘莲朋友多，往后还得找他要些新奇的作物种子，卖个新鲜。待出嫁以后，倒不比在闺阁中不得抛头露面，到时候盘个铺子，出息便多了。至少两三年内，她的生活还是安稳的，慢慢儿打算不迟。
“要不，我替你管着那块地儿吧，反正我有的是机会出府。”贾宝玉正在新奇的当儿，忍不住就向探春讨了活儿。
“若是让父亲知道，咱们都不好过。前次才被打了一顿，你就好了伤疤忘了疼？”探春白了他一眼，“你若是得了闲，倒是替我打听个铺子，若是能盘下来，你倒能帮着照应。”
“你还想做生意？”贾宝玉摩拳擦掌，“我替你打听去”
探春看他转身待走，急忙叫住：“这事儿不急，我手头也没有银子，要等着手里的这部书稿卖了才有呢”
“我那里还有着一些，到时候再把不用的那些好东西当掉几样。再不济，我去祖母那里讨些好东西，咱们偷偷地拿到当铺去。”贾宝玉也不过十五岁的少年，刚被勾起了热血，哪里还忍得住？带着茗烟一溜烟地走了，让探春忧心忡忡，只怕自己在外面敛财的事被贾政知道了，被责骂禁足还是小事，自己的赚钱计划，就成了竹篮子打水一场空。
林黛玉知道了，忍不住羡慕：“倒是你有些心思，靠着别人还真不如自己。往后拿着铺子和田地作嫁妆，到夫家也不必样样看人脸色。”
“你要是有这心思，咱们不如合股。我手里也没有现银，现下还买不起铺子。”探春提议。
“我一穷二白的，拿什么跟你合？”林黛玉苦涩地笑，“不过，我倒建议你先盘个丝绸铺子，那些东西不会坏，一时半会卖不出去，还能再想法子做成衣卖。”
“咦，你也懂这个？”
“我们家以前也有几间铺子的。”林黛玉怅然。
探春大感意外，随即恍然。林如海本不是个书呆子，弄些营生也正常。只是……
“那你来京城的时候，把铺子卖了不曾？”
正文 第七十一章 发家致富
林黛玉咬了咬唇：“当时是琏二哥替我处理的，只说被林氏的那些本家把东西占了去，要不回来。当时急着回京，又言咱们家里不会短了吃穿，不要也罢。”
贾琏有这么大方？探春挑眉：“也就是说，你一文钱也没落下？”
“我一个小姑娘，就算有了家产又如何？还不是任着人拿捏”林黛玉叹气，“我那头也没有甚么亲戚，两个姨娘也没留下子嗣。总是要交给琏二哥掌管，一来二去，日后也剩不下什么，我也不能问。”
“你可真大方”探春憋气。
林黛玉黯然：“但凡有个兄弟，也不至于流离失所。我和雪雁只悄悄拿到了母亲留下的一个首饰匣子……”
探春瞪着她：“这么说来，琏二哥两口子手里握了不少银子？我就不信他一点都不能替你抢下来，你们那些本家，怎么说也是隔了不少层的，有什么道理占着你父亲的田地和铺子？那些东西应该是留与你做嫁妆的”
“啐，这话也能说得出口么”林黛玉脸红耳赤。
“既然琏二哥不曾与你提起过，就是说这笔银子便黑下了……凤姐姐应该也知道，就是太太，也心里有数儿……祖母是真心疼你，恐怕被蒙在鼓里。但以她老人家的精明，恐怕也不是一无所知。”探春掰着指头计算，越想越觉得头大，“你父亲身后到底留下了多少财物？”
林黛玉默然摇头：“你别算计我父亲的那些东西了，到了那两位手里的东西，哪里还能剩得下来？”
这话有理。更何况，贾母虽不至于谋夺女儿的东西，但王夫人那里也要孝敬。
探春有心要埋怨她几句，又觉得当时她骤逢大难，又久在贾府，与自己的那些本家也不甚熟悉。即使要争，也是争不过的，只得陪着她叹气。只是稍一盘算，便是大宗的银子，直替她叫心疼。
“我这里还有一匣首饰，原本也不在价值几何，只是母亲的旧物，留着当个念想的。若你要盘铺子，拿去当了罢。也不要算什么股子，只当是我借你的。”林黛玉说罢，亲自开了柜子。雪雁替两人续了水，乖巧地掀着帘子出去。
“不急，先等看下了合适的地儿再说。”探春拦住，林黛玉却已经把匣子打了开来，满眼珠光宝气，都是能压箱底的宝贝。
“你们家底也厚得很哪”探春被耀花了眼，忍不住感慨。
林黛玉出了一会神，才笑了笑：“这是母亲历年生辰的时候，父亲替她置办的。小时候，母亲就说要……留给我呢，父亲临终前让我带在身边。”
想必，这就是贾敏替独生女儿准备的嫁妆了。到底是巡盐御史，历来这个位置，都是油水最厚的。探春啧啧赞叹，半晌方把匣子合上：“你还收着罢，小心招了人的眼。我那里再看看，若是差得不多，再找你当上一两件。”
“我让雪雁收着呢，别人都不知道。”林黛玉懒洋洋地扯了扯嘴角。
探春更觉得古怪，紫鹃自从跟了林黛玉，一向深获倚重。谁知真碰上了事，她还是相信自己从扬州带来的人。
不过，她还是为林黛玉高兴，在大家族里生活，多长个心眼儿不是坏事。原着里的林黛玉虽然伶牙利齿，却未免天真。紫鹃的身后，也未必就是贾母。
“那行，咱们就合伙儿开个铺子。难怪我瞧你替我们府里算起账来，三下五除二就理得一清二楚，原来你家里你干过这个。”
“只是母亲管的时候，我在一旁看着罢了。”林黛玉笑道，“母亲说要拿个绸缎铺子给我玩的，所以学着管了两天。”
看来，贾敏比她们姐妹几个还要开明。
“紫鹃姐姐回来了”雪雁扬了声音，林黛玉连忙把匣子收好，自己袖了钥匙。
探春会意，只捡了些不相干的话来说笑，很快便告辞了。看了林黛玉的那匣首饰，有心拉着她一起入伙，到时候也免得总仰人鼻息。
谁知回到秋爽斋，翠墨正和半夏、小蝉儿三个头挨着头在说