嘉南嘟囔着嘴，假意嗔怒道：“这酒稀不稀罕自在人心，但陪坐之人，也应了这句世间难得一见呢。一个是郎才，一个是女貌，凑在一起，正好组成一个活脱脱的‘好’字。见惯了大肚汉纳娶美娇娥，麻子脸下嫁少年郎，像你们二人这等般配的人物儿，赏心悦目，值得我多喝几杯。”
辛词双手托腮，也不出口反驳，只是微微笑着听嘉南诌说。透过眼角的余光，辛词看到嘉南的胳膊肘轻轻地戳了宣然一下，带着几分玩笑揶揄之意。
倒是宣然语出惊人来了一句：“若我和苏小姐组成的是‘好’字，你便和那盘月盛斋的酱牛肉组成了大肚腩的‘腩’字，倒也是一盘美味。”
嘉南不以为意地哈哈大笑道：“我本就是有肉有酒万事足之人，这比喻真是恰如其分。”
几杯下肚，嘉南算是把话匣子打开了，他怀揣着不少趣闻杂见，多为荒诞不经稀奇古怪的天话，但辛词却听得是津津有味，喜笑颜开。嘉南见有人来应，不由得更加卖力，逗得辛词笑声连连。宣然侧着头，眼含温情凝视着辛词。
在宣府时，辛词总如小刺猬般张开满身的刺，弄得旁人无法近身，一出府，却恢复了女儿家的性情。宣然暗道，这次出门算是出对了，让他有机会看到辛词的另一面。
嘉南说到口干舌燥，端起杯子自斟自饮，这酒喝得太急，上了脑。他再张口，只觉喉头打架，舌头似短了一大截子，一句话翻来倒去说了七八遍，仍是不明不白。宣然见状，皱眉苦笑道：“这个嘉南，恐是醉了。”
“你和他性子南辕北辙，竟是好友，倒真出人意料。”辛词把玩着手中的酒盅说道。
“幼时曾一起去过学堂，这便相熟起来。”宣然不动声色地将一片酱牛肉夹进辛词碗中：“想来你还未用过早饭，这牛肉滑而不腻，并无腥气，你稍食几口。待一会儿船靠岸，再寻个干净的馆子点几道素菜罢。”
“不用客气。”辛词开玩笑道：“我不是出家的尼姑，牛肉羊肉自是啖得。”
“尼姑？哪里有尼姑？”嘉南瞪圆眼睛插话道：“莫不是来咱们的船上化缘？长得俏不俏？”
他这话引来辛词和宣然一阵笑声，二人目光不经意地对到一起，许久后，才又都慌忙地别过脸。但彼此的心，却都如小鹿乱蹦，怎么也静不下来。少顷，宣然有些紧张地开口道：“你现在又不怕我了？”
“我从未说过害怕你，是你多想罢了。”辛词想也没想便回话道，待话音刚落，就发现这话说得有些暧昧，她虽滴酒未沾，但这脸色却比喝醉的嘉南还红，大有酒不醉人人自醉之势。
宣然莞尔一笑，这便转了话题，他伸手指着远处的风景道：“对岸有一处凉亭，建的颇为精巧。秋日时候，我若是得了空便和嘉南去那儿临窗而坐，伴着葱翠山色，嗅着阵阵桂花香，浅酌美酒，闲谈一日，倒也逍遥自在。只是近两年我接手府中生意，越来越忙了，那样的闲趣生活渐渐变得遥不可及。想来在苏小姐眼中，我不过是个散着铜臭味的商人罢了。”
“三少爷恪守孝道，协助宣老爷打点生意，辛词又怎会看轻少爷？”辛词衷心地称赞道。
宣然眼睛一亮，他唇角微微扬起，一双眼睛里好似含着万种柔情，那如春风般的笑容令辛词呆了呆，这才窘迫地咳嗽几声借以掩饰自己的失态。宣然并未趁机讨她笑话，而是体贴地倒了一杯茶水，送到辛词面前。
辛词接过后朝宣然感激一笑，眼波流转间，竟令宣然瞧得有些痴了。他并非是那种未见过佳人才女的傻小子，但像辛词这般体态若仙的女子，却是第一回遇着。莫怪乎嘉南一听闻苏辛词住在宣府，就急着想让他代为引荐，这等美貌可爱的人，就连他也心生亲近爱惜之意。
“苏小姐在宣府住的可还习惯？”宣然问道。
“承蒙老爷和夫人不弃，留我在府，已是辛词修来的福分。”辛词圆滑地回答着宣然的提问。她瞥见嘉南已经倒在茶几上睡熟了，便猜到三少爷宣然定要打探那晚发生的事情。
事实正如辛词所料，宣然果真又问道：“那一夜，我是说叔叔过世的那晚，苏小姐真的没发现什么奇怪之处？”
“二老爷一案不是已结了吗？难道三少爷怀疑二老爷不是醉酒落水而亡？”辛词反问道。
宣然讪讪一笑说道：“案子是结了，但疑点仍在。比如那晚的天气，又比如，苏小姐曾在衙门里对县太爷说，那夜听到两声响动，难道苏小姐一点都不好奇外面发生了什么事情吗？”
“我曾对县太爷说，自己并不是好事之人，现在这话原封不动再对三少爷说上一遍，辛词并不是好管闲事的人。”辛词说完这话，索性扭头望向窗外，假意赏景观湖。
“有些事情，苏小姐有所不知。”宣然的面色有些阴郁，他舒了一口长气，似是鼓起勇气，才敢把藏在心底深处不愿示人的秘密说出口：“叔叔去世那日，正是宣安生母的忌日。”
“什么？”宣然这话成功的令辛词转过头来，她震惊地望着宣然，嘴唇不自觉地蠕动了几下，吞吞吐吐地问道：“并未有人告诉过我……”
“那是自然。”宣然惨淡一笑，犹豫片刻道：“毕竟不是什么光彩事，那时三娘还未入府。我只有三岁，而宣安也不过六岁，到底发生了何事我记不太清。只知道二夫人行为不检，被爹爹抓*奸在床，一时羞愧自尽而死。”
“自尽？她是落水而死？”辛词颤着声音喃喃问道。
“别怕，二夫人是在左耳房上吊死的。”宣然忙解释道：“许是我想多了，大概只是巧合罢了。”
“二夫人和二老爷的关系……”辛词本想问他们二人是否有些暧昧的帐，但觉这话题不是自己该打探的，便住了口。
偏那宣然猜到她心之所想，幽幽答道：“他们二人并无那些旖旎之事，相反，听闻叔叔十分厌烦二夫人，曾多次当众令她难堪。”
三少爷难道怀疑，是大少爷下的毒手？辛词暗自揣度道。
正在二人默然之际，船靠了岸。宣然喂嘉南吃了几杯浓茶，解他的酒气，又付了租船和酒菜的账头，这才扶着嘉南上岸。辛词跟在他们身后，若有所思地盯着宣然的背影。
宣然猛地一回头，带着一丝不易察觉的关切口吻对辛词说道：“我并不是想吓你，只是觉得你该知道些宣府里的掌故，免得轻信旁人，害了自己。”
辛词将信将疑地点点头，大少爷宣安在她心中虽然形象欠佳，但无论如何也没法将他同杀人狂徒联系到一起。
但关于那一夜，宣安的晕倒一说的确令人生疑。莫非那晚三夫人溜出府，是为宣安开启侧门，神不知鬼不觉的放他进来，好让他借机将醉酒的二老爷宣正靖推下水，然后宣安再悄悄出府，假装晕倒在后街？
毕竟关于宣安晕倒的时间，并无确实的说法。辛词只觉心乱如麻，这事本与她无关，但与杀人凶手同住一个屋檐下，她这颗心却是怎么也安稳不下来。
辛词一行刚出门，宣家老爷宣正贤便乘着马车回到府中。他进府之时，一干女眷正在三夫人单莲的带领下拜佛诵经，单莲瞥见宣正贤靠着门框，眼睛里闪着喜悦的光芒，她赶紧抛下经文，笑嘻嘻地迎了上去。
宣正贤此次出门虽打着跑生意的旗号，但却是另有曲折。每到冬春换季，他下*身那根铁棍就似生了锈，瘙痒得很，若是伸手挠，总会刮掉些白不拉机的粉末，用清水冲洗也无济于事。
但一到夏天便会痊愈。这怪病周而复始跟着宣正贤不少时日，他也看了许多大夫，内服外用了多副草药，却都不起效。二月二龙抬头，这病就跟着来了，一到三月三生轩辕，这病又忽的消失个无影无踪，要多邪乎有多邪乎。
这次他去省城，主要是拜访一位专治疑难杂症的道士。
要说起来，这山野道士还真行。几服药下去，宣正贤那根宝贝玩意竟然不痒不掉粉儿，活脱脱像是童子身上挂着的光亮物件。喜得他原地蹦三蹦，见那道士捋着一撮山羊小胡冲他笑，他脸一红，对那道士拜了又拜，还用大红绸子布包了整整五十两白银塞进道士袖中。
那道士嘴上说钱财乃身外之物，但一双枯干老鹰抓却死死攥着红布：“宣大老爷，这病虽然除去，但根却烙下了，以后老爷行房时，还请留些气力，不要弄到干枯流尽才好。”
宣正贤点头称是，但一坐上马车便把道士嘱咐的话抛到九霄云外、正所谓色胆包天，他禁*欲了将近一个月，这满腹邪火，急需拉来几个肉嘟嘟的姑娘好好纾解一番才行。
这不，一回府，他便急急跑来寻三夫人单莲。单莲见宣正贤一脸喜气，便知这病十有八九治愈了。她扬起头，柔声唤道：“老爷。”
宣正贤见一屋子的丫鬟侍女，也不好就这么挽着单莲回房歇息。他正正神色，点头道：“你且忙着，我还有正事要办。”说完这话，宣正贤便拂袖出了厅堂。
单莲应声目送宣正贤离去后，这才挥挥手，将贴身侍女果儿唤到耳边：“跟上去，看看他是不是又去找那条小狐狸精。总有一天，我要好好治治他。”
果儿心领神会，一低头便从侧门溜了出去，那单莲又拿起佛经，假模假式地朗诵起来，下人们好似没看到这一幕，全都恭恭敬敬地随着三夫人单莲高呼佛号。
再说宣正贤宣老爷，踱着四方步，满面红光地奔向后院。适才他在厅堂中并未寻见梅子，又听守门的下人说辛词和宣然清早便乘马车出去游玩，�
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