一路来到了花园里，之间中间的空地上已经摆放好了桌椅，看样子今晚的客人可不止锦舒母女二人呐！锦舒踱步慢行，早有几位官员先到了。
“慕容家主！幸会幸会！”
“刘相，锦舒不敢当！今日得见，不胜荣幸！”
“哪里哪里！慕容家主自谦了！”
锦舒正和几位大人不熟装熟地寒暄着，此时，女帝呼啦啦带着一大群人到了花园。众人连忙下跪行礼，三呼万岁，待女帝发话后，才起身入座。女帝坐在上位，左边是女帝的姐姐，皇家七王妃皇甫风希；右边则是刚刚与锦舒寒暄的宰相刘文轩。皇甫风希之后是司礼卿万俟无言，然后便是四品御书房行走的慕容筱晴；这边刘文轩之后便是锦舒，然后是馨儿，最后是七皇妃的大女儿皇甫思睿。
锦舒一抬头便发现了坐在自己斜对面的慕容筱晴，没有多的言语，两人目光一触及，慕容筱晴便转头避开。等两姐妹交锋完毕，女帝才发话，
“今日宴请众爱卿是向大家介绍一位商业奇才，宁国慕容家主慕容锦舒！”女帝含笑，那笑意却未达眼底。锦舒只好起身，先向女帝拱手，再转而向在座各位行礼示意。
“陛下谬赞了，慕容锦舒当不起！”
“呵呵呵！你当不起的话，全宁国都人当得起了！”说话的是宰相，“令嫒慕容馨儿也来了？真是有其母必有其女啊！这模样，这气质，真是只有大家出生的人才有的呀！”
“小女不才，承蒙刘相高看了！馨儿，起来给各位大人问好。”
“馨儿见过陛下，愿陛下长乐安康！见过各位大人，恭祝福寿吉祥！”馨儿含笑行完礼，大方得体行止得当，顿时让在座诸位心里暗叹，果然是慕容锦舒的女儿！
“馨儿不必多礼！”女帝发话，语气里难掩对馨儿的赞赏！欲接话的刘相微微一笑，知道自己的任务已完成。
圣意难测
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“谢陛下！”馨儿说罢入座。
大家一起用餐，笑声不断。女帝并没有谈及慕容家的产业，也并未刻意与锦舒讲话，仿佛这就是一顿很普通的晚宴，只不过宴席主人是权势倾天的皇家，客人是富可敌国的商业大家。但也有人吃得不太快意，比如馨儿，不习惯皇宫的饭菜的她十分想念家里的皮蛋瘦肉粥，已经好多天没吃了呢！
“馨儿，怎么？饭菜不合胃口？”女帝貌似很关心这丫头。
“回陛下，不是的。馨儿只是很想念家中爹爹亲手熬的粥罢了。”馨儿倒是直言不讳，锦舒也不在意，看女儿怎么应付女帝。
“哦？”女帝状似很有兴趣，“什么粥朕的皇宫没有？说来听听！”
“回陛下，是皮蛋瘦肉粥。因为娘亲爱喝，所以我爹爹常做。”
“皮蛋瘦肉粥？嗯，这倒没有听过呵。”女帝含笑望向身边的两位，只见两位都是含笑疑惑地微微点头。
“那当然！陛下，因为皮蛋是爹爹自己做的，外面是不卖的。”
“哦？你这样说，朕倒很想尝尝呢！”女帝饶有兴趣地看着馨儿。
“可是京都没有皮蛋啊。”馨儿眼珠灵活地一转，“只能让人从舒城送来了。陛下不介意等几日吧？”
“那好，朕等着！哈哈哈！”一顿饭吃下来，女帝倒也开心，锦舒不动声色地一直面带笑容。宴后，众人陪女帝讲了会儿话便散了。临走时，女帝赏了馨儿好些东西。
御书房里，女帝站在窗边，身后是皇甫风希和刘相。
“两位爱卿，关于慕容家的事情你们怎么看？”女帝并不回头，语气认真。
“陛下，或许我们还有更好的选择。”刘相适时出声。女帝却不马上回应，反而看向皇甫风希，
“皇姐，你觉得呢？”
“陛下，这个慕容锦舒可不简单。还是从长计议吧。”
“当年静儿帮的人就是她？”女帝突然提起了侄女皇甫思静。
“是的。”
“静儿的眼光的确不错！”女帝心里的天平已经不自觉的往锦舒那边倾斜了，但还是板起脸来，“刘相，今天的事情下不为例！”
刘文轩退出御书房才暗暗松口气，好险！不愧是帝王，自己的小动作她都看见了。幸好这次押对了砝码！云飞扬，我看你这次要如何谢我！刘相自顾自地想着走出了宫门。
“母妃，皇姨看来很喜欢慕容锦舒的女儿。”皇甫思睿和皇甫风希坐在马车上准备回七王府。
“圣意难测这句话尤其适合你的皇姨。睿儿，咱们静观其变就好！”皇甫风希认真地告诫女儿不许插手这件事。
锦舒和馨儿回到店里的时候，雨珊出门来迎，看见身后侍者捧着御赐物品，很为家主高兴。但却看不出锦舒的喜忧，于是小心翼翼地问道，
“夫人，晚宴还好？这是赏给您的？”
“容姨，那是陛下赏给我的。”一旁的馨儿忍不住插话。
“哦？”雨珊看向锦舒，得到确定答案后却有些高兴不起来。等馨儿回自己房间了，她才把憋了很久话问出来，
“夫人，女帝这样是什么意思？”
“再看吧。”锦舒坐下为自己倒了杯茶，“只怕没有我们原来想得那么简单了！”
“哦？难道是……？”雨珊疑惑着说不出口，锦舒却已明了她的想法，
“圣意难测，走一步算一步吧。”锦舒低头喝了口茶，继续说道，“你送信给雪霁，让她派人送点皮蛋来。”死丫头，自己干下的事还要她这个当娘的帮忙善后！
“是，属下马上写信，明天送出去。”雨珊见锦舒有些疲惫，“夫人早点歇息吧，有事明天再吩咐也不急。”说罢，退出房间，关上房门离开了。
第二天，京都某处隐秘的别院里。刘文轩和云飞扬相对品茗。
“飞扬，你为什么和皇甫思静一样都一心一意帮着慕容锦舒呢？”刘文轩实在想不出他们三人会有什么交集。
“刘相，这只是我的私人问题吧？”云飞扬凉凉的开口。这让身为宁国宰相这样叱咤风云的人物的刘文轩有些泄气。自从前几年偶然结交了云飞扬后，自己就多次试图了解云飞扬未果，反而自己的事情倒是被他挖得干干净净，想想都不甘心！
“唉，不要这样嘛。作为朋友，你这样做未免太不仗义了。我这次帮了你这么大的忙，就当是作为谢礼了吧，怎么样？”
“谢礼？这件事情办成了，你得到的利益会少吗？”不屑的口气让刘文轩抓狂。
“你，你，你，你你你你你！哼！算了，我大人不计小人过！”刘文轩拂袖悄然走出了别院，一丝痕迹也未留，仿佛没有来过。
云飞扬却依然坐在院子里，锦舒此次进京，他其实是最紧张的。皇家纵容了她十五年，女帝对她的忌惮已不再仅仅是除之而后快的心情了。而他云飞扬怎么会坐视锦舒在京都出事！想了好久，唯有一个办法能使皇家与慕容家能和平相处，此事全系于馨儿一人身上了。
得益于自己这么多年来有意无意建立起来的人脉网，云飞扬求助于宰相刘文轩，宁国除了七王妃外，就属她在女帝面前讲话有分量。
刘文轩自诩潇洒不羁，身在庙堂却最爱结交江湖奇人侠士。在她眼里，年逾不惑的云飞扬独自撑起江湖神秘组织——荆花盟，便是奇之又奇的男子了！再加上他一直忠心守护着对心爱人的感情，更是让她对其刮目相看，一直视云飞扬为自己的好朋友。
可惜，刘文轩认为的云飞扬心爱之人却是皇甫思静，那个十五年前死得蹊跷莫名的七王府三小姐。显然，刘文轩对云飞扬的了解仅限于猜测与自以为，这算好朋友吗？
这种事情只能是如人饮水，冷暖自知了！
皇甫乔昱
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宁国皇宫的花园里。
女帝皇甫凤音端坐在凉亭里打量着正站在桌前摆碗筷的慕容馨儿，总觉得慕容锦舒调教出来的女儿就是跟宁国其他女子不一样，一时也说不上来。
“陛下，可以了。”馨儿盛好粥，暗自庆幸自己以前看夏至熬过这粥。饶是凭她的聪明灵巧，也试着煮了好几遍呢！她娘亲锦舒自然很不幸地成了她的试吃员。折腾了两天才熬出现在这样的效果，但愿能混过去。
这时，旁边的侍者取过银针准备试毒，却被女帝拦下了，
“不用，朕相信馨儿。”说罢，女帝端起碗，香味倒很特别！于是小心翼翼地尝了尝，“嗯，不错！”
看到女帝一勺接一勺地慢慢地吃完了一碗粥，馨儿总算松了一口气。以后这样的傻事还是不要再干了。喝完粥的女帝察觉馨儿的心思，微微一笑，
“馨儿，粥很好喝。是你做的？”
“回陛下，是馨儿做的”
“没想到你一个女儿家也能做吃的。看来你爹娘不似普通的父母。”女帝试探地说道，“你爹爹是扬州林家的公子？”
“是的，陛下。”一说起自己的爹娘，馨儿的骄傲溢于言表，“我爹爹是扬州林家的公子林清之。我娘的确是个很特别的人。”
“怎么特别法？”
“娘亲是那种外表坚强，内心柔软的人。在商场上叱咤风云决断非凡，对家人却细心呵护倾心依赖……”
女帝看着馨儿自顾自地说着，微笑着，眼里满是浓浓的敬爱之情。不禁想到自己也是好几个孩子的母亲，她却从没有在儿女的眼里看到过这样浓烈的感情。贵为女皇又如何？
“陛下？陛下？”
“哦，馨儿，”女帝缓过神来，猛然惊讶与自己的走神，貌似和慕容馨儿相处自己会很放心。一旁的侍者上前来禀报，
“陛下，四皇子在花园外面求见。”
“嗯，让他过来吧。”怎么现在才来？女帝有些不高兴，明明是一大早就让人去通知了的。暂时压下心里的不满，女帝转头继续和馨儿说笑。
宁国四皇子皇甫乔昱得到允许后，一路往亭子走过来。远远地看见自己那平时不苟言笑的母皇正和一位十六七