能想法子隔三差五地打探到小小姐的消息。”
三娘从袖中拿出一块帕子，递给了赵嬷嬷。
“嬷嬷觉得自母亲故去之后，荷风院的情形如何？”
赵嬷嬷正拿着帕子擦眼角还残留着的泪痕，闻言一怔。
“这……”
“嬷嬷可是觉得荷风院的处境很是艰难？”
赵嬷嬷没有说话，但是那表情已经很能说明她是赞成这句话的。
三娘一笑，道：“我曾经听院子里的婆子说起两条街外的陈府的事情，陈二小姐是大房的嫡女，却因父母双双去世成了孤女，便跟着承了家的二房伯父过活，上头还有一个祖母却是陈太老爷的继妻并不是陈二小姐的亲祖母。就在去年冬天，这陈二小姐被发现冻死在了她的房间里。嬷嬷，我的处境比之陈二小姐如何？”
赵嬷嬷说不出话来。
三娘替她答道：“我能吃饱穿暖，比之陈二小姐自然是好的。”
“可是，小小姐，三老爷他……”
三娘一笑，说道：“三老爷他在大同。”
三娘把窗推开了一些，这样从榻上能看清楚院子里的情形，若是有人靠近是能马上发现的。
“其实我们应该感谢李嬷嬷。”
赵嬷嬷闻言很是一惊。“小小姐……”
三娘回头冲着赵嬷嬷一笑：“这一年，若不是有个李嬷嬷，说不定我的日子会更难过。”
“这话怎么说？”
“大伯母为人尖刻，她当年与母亲有些嫌隙，母亲去后更是在用度上对我们克扣。而且她为人好财，当家这几年利用管家之便谋了不少的好处，这点祖母应当是知道的。祖母虽是知道却因着她是嫡长子之妻嫡长孙之母睁只眼闭只眼，但是也不想太纵着她，于是便让身边的李嬷嬷协理，也算是对她的敲打。这样在这府中除了稳坐钓鱼台的老夫人真正掌控内院的是大伯母与李嬷嬷。她们之间其实是相互制衡的。”
“可是那李嬷嬷是大老爷的乳母。”
三娘摇摇头道：“李嬷嬷是大伯父的乳母不假，可她却不是大伯母的乳母。大伯母更相信自己身边的林嬷嬷，而这些年来李嬷嬷的手越伸越长，她未必没有触犯过大伯母的利益。这些年来李嬷嬷和大伯母之间并没有大的冲突，其根本是因为他们之间有一个平衡点，这个平衡点是老夫人。老夫人是乐见她们之间这种微妙的平衡关系的，也正因为府中势力的这种平衡，我们荷风院才能这般相对安稳。”
赵嬷嬷似懂非懂。
三娘道：“你想想，这府中若是大伯母只手遮天会是什么情形？二伯母因着二伯父是庶出的关系对家事从来是不插手的。大伯母与李嬷嬷虽说都对荷风院苛刻，但是她们自己本身的存在就是对对方有一种威慑，让她们不管做什么都不敢太过分，超过那个度。”
“小小姐的意思……”
三娘微笑道：“我只是想告诉嬷嬷，李嬷嬷她确实是得老太太的信任，但是这信任却不是绝对的。她在这内院再能呼风唤雨，这呼风唤雨的本事却是老太太赋予她的，老太太能给她自然也能收回去。所以她不是不可战胜的而是之前她的存在对我们未必无益。”
赵嬷嬷看着眼前这个她从小看护到大的小女孩有些惊讶。“小小姐？”
三娘冲着赵嬷嬷一笑：“嬷嬷，你别担心。我说过的会让你一直在我身边，哪儿也不去。”
“小小姐你要做什么？”
三娘眨了眨眼睛：“当然是让该走的走，该留的留。”
赵嬷嬷有些感动，也有些疑惑。
“可是小小姐你不是说，李嬷嬷在的话不是坏事，若是她走了，那大夫人岂不是？”
三娘摇头道：“现在到也未必了。势这种东西总是时时变化着的，要想府内势力平衡，也不是非李嬷嬷不可。”
赵嬷嬷还想说什么，却让三娘制止了。
“嬷嬷你放心吧，我不会做什么出格的事情的，我保证我自己会平平安安的。离老夫人的寿辰还有好几个月，这事情可慢慢谋划。”
三娘正和赵嬷嬷说着，却看见窗外白英与白芷正朝着正房而来。三娘与赵嬷嬷便也不在说了，不一会儿那两人便进了屋子。
“小姐，三七那边已经安排妥当了。奴婢让她与白果一起住在了右面的小耳房，也安排了另外一个小丫头平时帮着照料她。”白英进来回话道。
三娘点点头道：“这样安排很好。”
白英又道：“小姐可要为三七重新起名儿？”
三娘笑着摇摇头：“不必了。三七原是祖母院子里的丫头，名字也是祖母起的。改了恐怕对祖母不敬。且三七这两个字叫起来也顺口，就叫这个吧。”
白芷道：“小姐，白芨被李嬷嬷打了五十个板子赶了出去。”
三娘叹气道：“你去她房里把她的东西收拾一下递出去与她吧。”
白芷便应声去了。
第十四章 隔墙有耳
对像三娘这样的闺阁小姐来说，每日向长辈的请安是一日当中的大事。三娘与王璟刚出了花园，却见通往芳芷院的那条小径上走来了几个人。打头的是一个十岁左右的小姑娘，巴掌大的小脸上是一双灵活的大眼睛，此时那双眼睛正追随着偶尔从花草间飞出的一两只蝴蝶，顾盼生辉，却偏偏迈着小碎步做出一副端庄的模样不敢有大动作，那模样让人见了着实有些好笑。
那姑娘眼珠子一转，却正好看看见了三娘与王璟这一行人，她眼睛一亮，再也顾不得要端庄得体，提起裙摆就蹦跳着奔了来。
“五哥，三姐。”
三娘见她穿着一件绣着一身彩蝶的衣裳从小径上飞奔过来，再瞧瞧被她的脚步惊起的蝶儿一两只，不禁有些好笑。
“五妹妹，身子可安好了？”三娘笑着问道。
“安好了，安好了，本就没有什么事儿嘛！姨娘总是瞎紧张。”五娘王玥忽闪着大眼睛道，突然又想起了什么，走上前来挽起了三娘的一只胳膊晃了晃，嘟起嘴说：“三姐也不去看看我，姨娘她不准我出院子，我浑身上下都要长蘑菇了。”
三娘看了一眼被五娘扯着的衣袖子，犹豫了片刻最后也只能选择无奈地由着她，听到她的话也不解释，只是问道：“五妹妹这可是要去给祖母请安？”
五娘也没注意话题被转移了，只点了点头高兴道：“是呀是呀，没想到还碰上了五哥和三姐，我好几天没有见到你们啦。还有大姐姐，我也很是想她，昨天她还差人给我送药了，其实我早好了嘛，那药我也没有用，不过今天见了我还是要谢谢她的。”
“咳，五小姐，时候不早了，再不过去就要晚了。”站在五娘身后的玉竹突然轻轻拉了拉五娘的袖子提醒道。
五娘闻言抬头看了看天色，“呀”了一声，扯起三娘的袖子就往前走。
“糟了糟了，光顾着和三姐说话了。三姐，五哥我们快些走，不然等会儿晚了又要被四姐姐和六妹妹说我们不把请安的事情放在心上了，然后我回了院子还要被姨娘念叨。”
三娘摇了摇头，由着五娘牵着她往松龄院去。
到了松龄院孙氏的正房，各房的人已经都到了，金氏今日居然也在。平日里金氏这个时辰是在议事厅那边处理家务的，要等晚一些时候才过来给孙氏请安，顺便把当天的家事汇报给孙氏，今日不知为何却是带着孩子们一起来了。
三娘等人上前给孙氏磕头请安，之后又给金氏，白氏行礼，与众兄弟姐妹互相见礼后各自坐在了自己平日里的位子上。
“五娘身子可好了？”孙氏问道。
五娘在孙氏面前不敢造次，忙站起身来回道：“多谢祖母关心，五娘已经尽好了。”
“那就好，这种时候天总是说变就要变的，你们平日里都要注意加减衣裳。”孙氏道。
各房晚辈忙应着“是。”
孙氏点点头，又转过头对着伺候在她旁边的金氏说话：“这么说这次何家是遇上大麻烦了？”
金氏忙应道：“是的，母亲。听外院的王总管说何家现在正忙着卖铺子和庄子呢。”
孙氏摇了摇头，有些唏嘘：“都说富不过三代，这何家也是靠着先祖白手起家，却是传到第四代就要没落了，这就是命啊。”
金氏笑道：“这些暴富的巨贾又怎么及的上咱们数百年传承的名门世家，稍微一点风雨就能让他们舟毁人散，听说他们的当家老爷已经被下了狱了，说是涉嫌贩卖私盐。”
孙氏点了点头：“就是这话。这些商贾之家，毕竟是底子浅。稍微一点利益就能让他们铤而走险，不顾家族安危。”
金氏赞成点头，又道：“那田庄的事？”
孙氏摆了摆手：“你看着办吧，若是确实是好的，近尽买下来也无妨。”
金氏见目的达到，很是欣喜，也不多留，忙道：“那媳妇就先去议事厅了。”
孙氏点头让她去了，又打发各房的哥儿去学堂。于是不过半会儿，孙氏的正房里就又剩下了白氏与几位姑娘。
坐了一会子，李嬷嬷进来报说带了几个小丫头来让孙氏挑人，孙氏也就打发着白氏与孙女儿们先回房去。
几人走到孙氏的松龄院门口，白氏照旧带着元娘先去了。四娘，六娘与五娘相互看了几眼。
六娘撇了撇嘴道：“昨天还病得起不来，今儿就这般活拨乱跳的。当谁不知道呢？就是想偷懒不想来请安罢了。”
五娘闻言气得鼓起了腮帮子：“你这是以小人之心度君子之腹！”
六娘一听不乐意了，跺着脚指着五娘道：“你说谁小人？谁小人？”
五娘翻了个白眼：“爱谁谁。”
六娘气得指着五娘的手直抖。五娘却扯住了三娘的袖子小声道：“三姐我们快走，有人又要发威了。”
三娘叹气，果然这两人一遇上这戏码就得上演。