锦画见老太太将战火引到自己身上，唯恐答错着了人眼。再者说，反正颜书已经被打过了，接下来的惩罚不过就是抄书禁足加打扫佛堂，说起来也不过就是修生养性的事，有益无害，又不伤筋动骨的，说该罚也不会再招颜书、应辰的记恨。
“这次毕竟是三姐莽撞，差点闯出大祸，老太太责罚她是应该的。”锦画答道。
也不知老太太是如何想的，到底是为了为难锦画，还是就要将颜书置于死地，竟然张口说道：“既然你说该继续罚，那么就再打三丫头二十大板……”
锦画大惊，先不管这二十大板会不会要了颜书的命，问题本质的关键在于颜书如果有个三长两短，罪责必然会落在自个身上，逼死亲姐的罪名，她袁锦画才不想承担。
未等锦画开口，袁青枫起身劝道：“老太太罚也罚了，又何必跟她生气？颜书那么小，难道老太太真要打死了事？回头传到宫里去，皇后娘娘得知此事，又会怎么看待咱们家？”
袁老太太见袁青枫开口求情，本就是刺探锦画的话，只好顺势收回话饶过颜书，但是其余的惩罚一个都没减，反而加倍，禁足两月，抄写《女诫》一百遍，打扫佛堂两个月。
众人散了去，已经有丫鬟婆子将颜书送回房间，颜书闭着眼，显然已经是哭得昏迷过去了。
袁青枫命全忠去找大夫，齐氏拦着说道：“张大夫还在大周姨娘那边，他医术高明，不如就叫他过去给颜书诊治吧。”
说罢，袁青枫颔首，全忠不便往内宅去，一旁的珊瑚便疾步去往大周姨娘院子那边了。
锦画带着蜜柚去了颜书的房间，见乔姨娘已经守在里面，心疼落泪，见到锦画走进来，又问了她几句身子如何，得知锦画无恙才放下心来。
没过一会，张大夫便赶了过来，随行的还有那位青衫少年，手提着药箱，似是进了女儿家闺房颇有些不自在，微微蹙着眉，看见锦画后不过是淡淡扫了一眼就移开视线。
张大夫要给颜书检查伤势，显然那位少年不便留在房中，便折身等在了门外，齐氏带着珊瑚又进来，加上红玉绿石伺候着，屋子里一时人多难以挪步，锦画便带着蜜柚也出了房门。
锦画见那少年站在庭院内，青衫碧影，不过简简单单的衣着，身上却颇有几分华贵气息，心下不禁对他身份生疑，可是却也想不通富贵人家会任凭子孙出来当一个小小的医徒。
或者他不过就是腹有诗书气自华而已，算不得什么显赫人家出身。
锦画见那少年往自己身后看了一眼，跟着回头去看，正见珊瑚走出来，于是上前问道：“三姐如何了？可伤得厉害？”
珊瑚答道：“张大夫说不过就是伤了皮肉，并未伤到筋骨，只要勤换药，养上十天半个月就会好的。”
珊瑚说完，便带着绿石去抓药，锦画也折身回了颜书房间，只见颜书后背的衣裳都被剪破了，露出一大块触目惊心的伤处，虽不是皮开肉绽，却也不远了。
乔姨娘仍旧掉泪，齐氏不悦说道：“哭什么哭？她没被老太太打死已是造化，如果不是你平日里毫无原则的娇惯，岂由得她这么放肆？你再不多加管束，那么我说什么也要将颜书、锦画带到我屋里去养，省得将来颜书这个不省心再闯祸，又是我白担这个罪名。”
正巧林姨娘进来了，看到此幕，嘴角微扬，说道：“太太教训的是。哥儿姐儿原本就该养在太太房里，规规整整叫声母亲的。要不是二少爷年纪小，性子顽劣，我也早就将他送到太太房里去养了，总比跟着我们这些做姨娘的要体面。”
林姨娘的这番话说得齐氏心里很是受用，齐氏说道：“到底是皇后娘娘娘家出来的人，总比那些妃呀嫔啊娘家出来的人要强些。”
乔姨娘脸色倏地发白，看了齐氏一眼，咬着牙强忍着没敢反驳。
林姨娘作惶恐状，说道：“太太，我怎么敢跟乔姨娘相提并论？我不过就是镇国公府里上不得台面的人，乔姨娘可是德妃娘娘的亲妹妹，论起来，她的身份岂不是尊贵得很？”
齐氏冷笑，见乔姨娘闷声不吭，再跟她计较也无趣，于是又交代了几句，便与林姨娘离开了。
没过多时，绿石便拿药回来，张大夫还赶着回大周姨娘那边，于是便留下那名青衫少年煎熬。
颜书悠悠醒来，见了乔姨娘后又是嚎啕大哭，见乔姨娘好言安慰，又将责任推到锦画心上，吵吵嚷嚷的，锦画被她哭得心烦，不胜其扰。
没一会，绣屏来说袁青枫去了乔姨娘的屋子，乔姨娘安抚了颜书几句，便离去了。
颜书还在叫嚷着，锦画忍无可忍，登时怒道：“你不要做错事总是习惯性的将责任推到我身上，今日我且不跟你计较，但我就想问一句，如果有一天，你要面对的是另一个陌生人，你也要将责任推到别人头上吗？如果别人以其人之身还治于你，你还能使出什么本事来？”
“你不过也与我一样都是庶女，你有什么资格教训我？”颜书仍旧不服气，声竭力嘶得喊着。
锦画见顽冥不化，无奈说道：“你记住，我这不是教训，是忠告。”
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☆、体面
乔姨娘回去时袁青枫已经等在房间内，乔姨娘泪眼婆娑地倚在门框前，不肯理会袁青枫。袁青枫上前揽过她的身子，说道：“知道你是心疼颜书，可是她这次惹出这么大乱子，差点将袁家都搭进去，老太太如何不气？”
乔姨娘埋怨道：“我如何是气老太太惩戒颜书，颜书这次是莽撞过头了，还差点害了画儿，惩戒一下不无不可。我不过就是气枫郎你，老太太要重责颜书，生生要将她打死的架势，你都不知道出声拦着劝着？”
“我不出声，太太不就出面拦着了？如果我出声了，你觉得会是如何？”
乔姨娘自是知道袁青枫的话有些道理，却仍旧不肯依，被袁青枫好一阵哄才软下性子，一阵云雨。
袁青枫离开后，乔姨娘依旧躺在榻上一动也不敢动，待过了小半个时辰，才起身下榻。绣屏在一旁伺候着，有意无意地说道：“太太如今可有些奇怪，听说老爷去她房里过夜，都被她赶到林姨娘那边了。从前，她面上虽与林姨娘交好，可是老爷一连宿在林姨娘房里三五晚时，她对林姨娘也没个好脸色的。”
乔姨娘若有所思，突然，朝绣屏招了招手，凑在她耳边低声说了几句。
待到了次日，宫里又来人了。
老太太着人催锦画赶快去前厅，锦画只以为仍旧是德妃遣来的人，谁知那位公公却是面生，乃是赫连氏澄瑞宫的大太监连公公。
除却卧着在床的颜书，袁家上下俱已到齐。连公公复述完赫连氏口谕，便将赏赐一一递给素琴和锦画，原是念着素琴待姐妹颇有几分情义，而锦画又是进宫突生意外遭了罪的，于是赏赐给她们两人的分例原比则棋和颜书的多双倍。
素琴听见赫连氏口谕，心里确实起伏不平，窃喜当日斗胆冒险踏出那一步为颜书求情开脱是正确的。
老太太让苏妈拿了重重的赏金递给连公公，连公公离去后，老太太笑着说道：“皇后肯赐给咱们家姐儿东西，这是咱们袁家的体面，从今往后，要好生教导哥儿姐儿的，青枫，你去请的先生如何了？”
袁青枫在一旁答道：“老太太，儿子倒是托人请了位，听说那人原是教习过某个贵人的，只因为那贵人要离都，又不便带着他一同离去，于是便赋闲在家中几日了。儿子打听过，他才华横溢，难得的是又深懂教习之法，算是个稀贵的人才。”
“如此甚好，如此甚好，得空你再去请，务必要将这位先生请来才是。”老太太似是满心欢喜，笑着说道。
袁青枫应下。众人一一散去，略去不提。
庄氏喜笑颜开，拉着素琴的手，颇有些扬眉吐气，待回到自个房间时，才说道：“素琴，我的好女儿，这下你可露足了脸。看吧，过几日上咱们家提亲的便会踏破了门槛，也不枉我这些年辛苦撑着，如今总算有了些眉目。只要你有个好前程，娘便是做什么都值了。”
素琴听到庄氏的话，只觉得热泪盈眶，说道：“太太念着盼着我好，一心都向着我，我岂是不知？平日里看太太对待大周姨娘和二妹刻薄了些，我看不过眼去，嘴上恨的，心里却是疼着太太的，只要太太做主许的亲，我嫁过去一定好生侍奉公婆、相夫教子，给太太挣脸面。”
庄氏欣慰，也差点落泪，母女俩又在一起说了好些话，庄氏一时心热，又送了好些东西往大周姨娘那边。
齐氏房间内。
齐氏正翻看着几卷颜色鲜丽的布匹，满脸柔和的喜色，严妈在一旁说道：“太太，这样下去总归不是办法，太太不肯留宿老爷，老爷倒是好糊弄过去的，可是林姨娘、乔姨娘都是人精儿，她们迟早会生疑的，到那时如果使出什么手段来让您吃个哑巴亏，那可怎么办？不如就将实情说给老爷听吧？一来老太太、老爷定是要将您宠上天，也有几天清福可以享，二来那些姨娘总不敢明目张胆地再做手脚，太太也可确保万无一失。”
齐氏听了心烦，有些心浮气躁的，不耐说道：“再等等，我心里总是不踏实，生怕要出什么事。严妈，你这几日多去看着锦画点，嘱咐她身边的那两个丫鬟也少生事，没事便在房里少出入。”
“太太，有句话我不知该不该讲……”严妈应下，看了看齐氏的面色，迟疑说道，“大太太房里的丫鬟莺歌，手腕上新戴了一个镯子，别人追着问是哪里来的，是不是偷了大太太的，莺歌被逼急了，说漏了嘴，说是，说是老爷前儿个赏她的……”
齐氏面色一沉，姣好端庄的面容顿时有些扭曲