因袁老太太派去的吴叔还在魏家，魏家倒不敢怠慢轻忽了袁青桐，只是久病之下魏成雄也失去了当日的沉痛怜惜。没过多久，与新上司的女儿订了亲，半年后成亲，这魏家新攀了这样的亲事，便将袁青桐抛在了脑后，汤药衣食都疏忽起来，那些丫鬟又是惯会扒高踩低的，当下也不再认真服侍，只是弄些米水来敷衍，没过多久，袁青桐竟被折磨得不成样子，枯瘦如枝。
吴叔便修了书信送回袁家，沈老姨娘一直深居简出，除去偶尔陪着袁老太太说些闲话外，并不常见这侯府其余的人，此番听了袁青桐近况后，宛如心死，不吃不喝，三日过后，咽下了最后一口气。
后来，那魏家也不知是哪里得了的胆子，竟让吴叔将昏迷着的袁青桐给送回了袁家，对外只说袁青桐身子有恙，想回袁家暂时休养一段时日。袁老太太怎么受得这等奇耻大辱，当下大怒，定要袁青枫修书送往魏家，质问魏家无良失德。
袁家一连死了庄氏、沈老姨娘两人，袁青桐又被夫家这般不体面的送回，昏迷不醒，此番又陷入愁云惨雾的局面。袁青枫每日里早出晚归，似是忙碌得紧，即便回府也是进书房半宿也不肯出来，不知在躲避着什么。
袁老太太要张宾大夫进府给袁青桐诊脉医治，张宾顺路给蕴画请脉。其实这一段时日以来，张宾每隔十天半旬便过来给蕴画请脉，只不过这一次却多带了一个人，自然是那曾以他医徒身份出入侯府的四皇子鸿沉。他依旧穿着青色衣衫，进蕴画房间之时，并未表现出过多的热络，只是淡然自若，仿佛当真只是一名医徒而已。
蕴画正在绣着九九消寒图，这消寒图乃是从冬至日起绣，每日染红一朵梅花，称之为九九消寒图，九行八十一格绣完，图满而寒消，春暖而花开。蕴画才不过只绣了几朵，绣架便放置在桌几旁，鸿沉自是看见的，上前多了几眼，嘴角溢出淡淡苦涩的笑，转过身来看向蕴画，漆眸深沉竟是不见往日那般澄净清明。
张大夫为蕴画把过脉，起身说道：“四小姐身子已然大好，只是依旧虚弱，还需多加调养才是。我还要去给沈姨娘请脉，你在这收拾好药箱，再去寻我吧。”
最后一句话显然是说给鸿沉听的，蕴画看了那药箱一眼，静静地置于桌上，并未打开过，何来收拾之言？不过是人精般的托词罢了。
蕴画从里间出来，见鸿沉还望着那副绣架出神，心里一怔，一时也不知该说什么。
作者有话要说：抱歉，实体上市了，目前在贴结局，这几天会连续更新，直到结束
☆、便宜
鸿沉一直不曾开口，蕴画看他那态势，仿佛若蕴画不开口，他便一直也不会先开口说话一般，只得喃喃问道：“蜜柚在你府上还好吗？”
鸿沉头也不曾回，说道：“蜜柚在虞先生身边，能差到哪里去？”
蕴画听闻此言，一时到料不到他会如此作答，也是，能在心上人身边，又能差到哪里去？
鸿沉仍旧站在那边，死死盯着那副绣架，蕴画吃不住劲，拿起桌上的一块锦缎，随手便遮在了那副绣架上，鸿沉这才转过身，注视着蕴画，星眸明亮，却带着不甘与失落，无声叹息。
“这是你为三哥而绣的？”
蕴画点了点头，说道：“前几日，他曾来过信，告诉我，待我绣完这九九消寒图，他便会凯旋。”
鸿沉摇了摇头，越过虚掩的窗棂，看向遥远无边的天际，说道：“不绣也罢，即便三哥回得来，也不消说是一年半载之后的事了。”
蕴画心中一凛，问道：“此话何意？”
“你不必问，也不必知道。”鸿沉见蕴画神色紧张，为了另一个男人而紧张，心中说不出的滋味，半晌，才继续问道，“画儿，我只问你，如果靖远侯府有难，你跟不跟我走？我可以保你性命，让你远离嚣尘，从此安乐平和地度日。”
蕴画更加迟疑，不安地问道：“你这话何意？鸿泽会怎样？靖远侯府又会怎样？你都知道些什么？”
鸿沉不答，背转过身，踏出房门之前，说道：“如果你决定跟我走，就让张宾带个话给我，我会来带你走的。”
蕴画跌坐在椅子上，一时却吃不准鸿沉话里深意，只是觉得鸿沉言语一向谨慎，不会妄议乱言，更不会用虚假之言来欺骗自己。他清楚自己，如若欺骗自己，只能将两人彻底推向陌路。
必是发生了自己不知的事情，所以鸿沉才会这般言语，她需要知道真相，一刻也不敢再耽误。
乔姨娘得德妃召见获准进宫的前一夜，蕴画去了乔姨娘的房间。
乔姨娘看见蕴画，只不过略略扫了一眼，就不再说话，蕴画站在她的跟前，缓缓握着她的手，当日那个眉角带着娇媚韵味的女子，如今已变得冷漠狠厉，在她眼中，除了应辰、曼书，或许整个侯府都是她的敌人吧，还包括袁青枫。
“你早就知道了，对吗？”乔姨娘抬眼看向蕴画，问道。
蕴画没有点头，也没有摇头。要她怎么回答，难道告诉乔姨娘，自从自己出生的那一刻起，她便知道真相？
“所以，你待我一直不曾亲近，所以，我总是觉得你小小年纪，看向我的眼神中竟然有一份同情与怜悯，我一直想不通，现在才明白，你是觉得我连自己的孩子和别人的孩子都分不清，所以才同情我吗？”乔姨娘厉声问道。
“我从来没有对你抱有同情，这都是命运和时代造就的错误，怪不得谁，我们只不过都是牺牲品。”蕴画知道自己的话，并不能安慰了乔姨娘，不过她还是想说出口，肺腑之言。
乔姨娘冷笑，说道：“你们肯定以为，我现在是不识抬举，应辰成了嫡长子，而你这个原本金贵的嫡女却成了低贱的庶女，该是你们吃亏牺牲了，我是得了便宜卖乖，对吗？怪不得从前，不管是老太太、老爷，还是那个女人，对待你和曼书，都是截然不同的态度，对你格外看重些，原本我还以为这是我的脸面，可是现在想来，那根本就是狠狠打我的耳光。”
蕴画蹲□去，将头卧在乔姨娘的膝上，静静说道：“我知道你心里恨，你心里怨，可是我就想告诉你，我还是会视你若亲人……”
乔姨娘身子颤抖得厉害，想起蕴画往日的乖巧，想起蕴画曾在关键时刻救过自己的性命，抬手想去摸摸蕴画的头，待要触到蕴画的发丝时，手指僵在空中，终于移开去，别过头去，冷声说道：“你走吧，从今往后，你我再无情分。我不会恨你，因为这毕竟不是你的错，可是我却会恨那个女人入骨。她夺了本该属于我的名分，让我自甘作了让人轻视的妾。如今她又夺走了我的孩子。我誓死不会原谅她。”
蕴画知道劝不得她，站起身来，朝乔姨娘认认真真施了礼离开，乔姨娘含泪闭目，不肯再看蕴画一眼。
曾经，这也是真心待过的女儿，原来就是一场浮沉飘忽的噩梦。
蕴画走出乔姨娘的房门，远远见有人走来，那人停在远处似是想待蕴画走远再过来，蕴画偏偏不肯走，只停在哪儿站着等着，那人无法，只得上前去，正是应辰。
蕴画情知应辰早已知晓，他与蕴画一向不亲近，此番得悉真相后，两人有意无意避开相见，竟似一句话都未说过。如今，就在乔姨娘房外相遇，两人站在一处，谁也不知要开口说些什么。
“应年的事，是你做的，对吗？”
应辰不答，偏又质问道：“应年是那般说的？”
“应年没有说。我也问过他，他只说自己顽皮爬上房顶摔下来的，并未提起过你，可是我知道是你。”
应辰听见如此言语，松了口气，冷笑道：“既然没有证据，又何必说这些废话？”
应辰待要举步，蕴画递过手，手心里躺着一枚玉扣，上面赫然还镶着一个辰字，应辰脸色一变，待要伸手去夺，蕴画却突然合手将那枚玉扣朝乔姨娘院外的小树林中扔了过去。
“这是当日应年受伤时，从他手中取出来的，就是你用这枚玉扣哄着他上了屋顶替你去取，屋顶上面又洒了些桐油，应年便在屋顶上滑倒，正摔在你铺满地面的碎石里，对吗？”
应辰却突然一改往日沉默斯文的形象，面容一下子变得狰狞，森森冷笑道：“你即便知道这些又有何用？可惜你将那枚玉扣扔掉了，你手中还是没有证据，老太太她们是不会信你的话。”
蕴画叹了一口气，苦笑道：“我既然从未向人提起，就是不会去老太太跟前再说的。”
应辰怔了怔，一时摸不透蕴画的意思，不禁脱口问道：“你到底什么意思？难道你想要我为你做什么事？”
蕴画看着应辰这副嘴脸，突然有些竟说不出的嫌恶，以往十几年淡漠的情义这番也结成冰，此生不再融化。
蕴画冷冷说道：“我不需要你为我做任何事。只是，你且记住，这次饶过你，是我和应年待你的情分，如若往后应年再有个三长两短，我断不会再放过你。如若你不相信我的手段，便大可试试，看谁粉身碎骨，看谁全身而退。”
蕴画说罢便转身离开，身后应辰脸色青白，恨不得将蕴画生吞活剥了才甘心。
待过了次日，蕴画梳洗后，才听樱桃说起一桩趣事来。
“昨夜大少爷不知丢了什么东西，带着他房里的丫鬟小厮，在乔姨娘院外的小树林里找了一夜，到了凌晨天亮才罢休，只不过听人说大少爷面色阴沉得紧，似是并未寻到他想要的东西。”
蕴画只是笑，并未出声。
那枚玉扣被蕴画拿走后，便想着要用什么法子让应辰现出原形，昨夜蕴画只是在应辰面前那么虚张声势地一扔，料着应辰会心急火燎地去寻，便索性让他吃些苦头，每日惦记着惊恐着心神不宁，也没那么多心思再去害应年了。
只不过那枚玉扣，还是被蕴画扔掉了，回房之时蕴画顺手扔进了水湖。难得应年小小年纪，