明湛把范维冯秩撵走，自己去母亲那里蹭饭吃。
卫太后正在看帐本子，见了明湛，自然将帐撂在一旁，先招呼儿子，笑道，“你怎么有空过来了？”
“好久没跟母亲一道用晚饭了。”明湛一副孝子嘴脸，遛达过去与母亲在宝座上同坐。
卫太后端了茶吃，眼中浮起笑意，打趣道，“人都说‘娶了媳妇忘了娘’，你就是不来，我也不会怪你。今天这么孤伶伶的来了，想必媳妇不在家。”
“哪儿能呢。”明湛虚虚辩一句，如幼时一般将头靠在母亲肩上，唤了声，“母亲。”
“嗯？”卫太后摸摸儿子的头，“怎么了？”
明湛摆摆手，室内的婢女太监悄无声息的退下，“今天我点了前十名的贡士。第一名是山东的，第二名来自帝都，第三名浙江，然后是江苏，山西，冀中，湖广，蜀中等地。”
卫太后倒不觉有什么问题，明湛往明白里说道，“母亲，您不觉得前十名的分布太平均了么？我从十年前的春闱档案开始看，年年如此，前十名会涉及到八个以上的省份。然后二榜按东南西北的比例分布，譬如帝都近十年的二榜进士在二十人到二十五人之间。”
卫太后凝眉深思，良久方温声道，“从结果上看，这并不是坏事。”
“的确，各地方贫富并不相同。富庶的地方教育条件必然优于贫穷地界儿。按地理来录取也是一种办法，或许这是个心照不宣的秘密。可第一，从没人跟我说过这件事，别说明示，连暗示都没有；第二，外面人只知是密封阅卷，看来春闱中有一种办法在试卷上做标记。既然地域可以区分，那么人名是不是也可以做标记？”
“这件事可以慢慢的查，不论如何，现在不能捅破。”卫太后镇定的回答明湛的问题，“你初初登基，春闱弊案会令天下的仕子们发疯。现在，动荡不利于统治。”
明湛点了点头，轻叹道，“我没打算闹出去，只是觉着，朝中竟没有可相信之人，只得来跟母亲说说。”
“不过是些许小事而已。”卫王妃笑笑，不以为然道，“要我说，这种按地理省份录用进士的法子，太上皇也是知道的。记得当年仁宗皇帝末年，曾出了一件春闱弊案，原因很简单，那一界春闱，两广赴考的百名举人中只出了一位进士。你知道，两广偏远，地广人稀，教育自然比不上东南湖广这些地方。可是，这样的结果，两广的举子们不能接受。甚至当时的两广总督也上了奏章，怀疑春闱有欠公正。仁宗皇帝下命彻查，我记得当年的主考是范林希范大人，那也是一代大儒，因此事声名尽丧，死于狱中。六位副主考，除了南丰伯陆建安，那会儿陆建安还未袭爵，不过只有他侥幸逃过一命，其余的或是斩首或是入狱罢官。至于监考，也有半数以上的被刑部传唤审讯。”
二十几年前的往事，卫太后说的仿似历历在目，明湛敬佩道，“母亲知道的真清楚。”
卫太后看着明湛，目光柔和，“范林希是难得的大儒，他死的非常可惜。就仁宗末年的春闱弊案而言，我相信范林希是冤枉的，不过，他不得不死。当年，他是仁宗皇帝指给戾太子的师傅，戾太子自幼便得他指点文章。他这个人品行高洁、学识渊博，是个很难得的人。可惜，他站错了位置。”
卫太后连说两次“可惜”，可见这位范大人的确是可惜了。
明湛道，“这也是没办法的事。”
“是啊，政治上其实没什么对与错之分。”卫太后温声道，“春闱也不仅仅是春闱，公平公正只是相对来说。明湛，只要你将国家保持在一个相对公正的水准上，已是难得的明君。水清则无鱼，譬如，你命范维冯秩参加春闱，莫非就没有作弊嫌疑？”
明湛这个厚脸皮的人，给卫太后说的险些红了脸，忍不住叫道，“母亲，你在讽刺我上行下效么？”
卫太后拍拍明湛的肩，开怀一笑，“怎么会呢？我是说，朝廷是姓凤的，你可以作弊，他们却不能作弊。不过，在我看来，此次春闱你不必有太大的怀疑。首先，你没按先前的规矩走。以往是主考副主考监考判卷，这次你没用他们，反而是从翰林中抽出一部分来阅卷。事先，谁也没料到你有此举，故此，作弊的机率并不高。”
明湛给卫主后说的心情开郎不少，笑道，“先前我是有些钻牛角尖了，听母亲这样一说。我回去再验证一番，自是知晓。”又有了主意。
卫太后笑叹，依明湛多疑的性子，被糊弄的机率实在不会太高。幸而明湛还有个优点，他十分喜欢唠叨，对信任的人是完全百分百的信任，因此，这样疑神疑鬼的性子，竟是个开郎性情。
想到解决此事的办法，明湛在卫太后这里饱吃一顿，直到阮鸿飞自外面回来，亲自来接他。摆足了谱儿，明湛才肯动动屁股跟阮鸿飞回寝居。
31、更新 。。。
今日；阮鸿飞抛弃明湛独自外出、且不活不要明湛跟的行为；受到明湛强烈的谴责。
阮鸿飞不得不殷勤的服侍了明湛一回；再说了无数甜言蜜语给明湛听。最后；又殷切的询问了明湛一天的行程。
明湛想到正事，马上命人取了榜单来；在灯下细细的比较。
“这是春闱的新榜吧？”阮鸿飞扫了一眼问。
“嗯。”明湛找阮鸿飞帮忙，取出一本册子；“来，你来念，我来记；哪个家里是做官的，哪个家里是有钱的，哪个是小富，哪个是赤贫？”
临睡前，明湛对阮鸿飞道，“数据能说明一切。”
殿试过后，金榜即出。
名次变化并不大。
虽然难免有些怀才不遇的声音，不过幸在未成气候。且经明湛严密的分析过后，他认为此次春闱还是相当公正的。
状元榜眼探花按例授官之后，其余人等依旧要考，成绩好的，留在翰林。再次一等的，就得自己去吏部侯缺，什么县令县丞的，走点儿关系总能轮上一个。
“有没有人，愿意与承恩公去海外杜若国的使臣馆为官呢？”明湛问。
在这个年代的人看来，去杜若国需要远赴重洋，无疑是非常辛苦的差使。所以，即便问这个问题的人是高高在上的皇帝，新进士们还是犹豫了一时，明湛接着道，“条件很艰苦，可能去了水土不服之类的，尽量身体好的自荐吧。”
本来就犹豫，明湛这么一讲，场面更冷了。
虽然大家玩命儿的考春闱是为了做官，不过，天大的官阶也没性命重要。
幸而在这殿中，能考出进士来的都是高智商人群。他们马上想到，承恩公的身份比他们贵重一千倍，且此事是陛下亲口所提，争先应下，起码能在陛下跟前留下一个优良印象。
顿时，昭德殿内，人人争先，踊跃至极。
明湛眼中泛起些许笑意，扬起唇角，“有愿意前往者，报名与吏部，日后再论。”接着又说起盐课改制之事，朝中倒无人反对，只是提及盐商为国效力日久，如今朝廷要收回盐场，对于盐商当有所嘉奖之话云云。
最后，明湛温声道，“永裳，你去了，见到盐商们，盐商商会的会长会员们，问一问，他们可有什么要求。他们常年吃这碗饭，断然没了，朕心里也不落忍。若是他们有何打算，只管与朕说。还有他们当年买盐引的银子，如今盐引尚未到期限，该退多少银子，只管算了来，朕拨银子给他们。”
林永裳躬身领命，明湛道，“永裳，你为钦差。淮扬盐课改制之事，均由你做主。”
当然，明湛不忘把范维与冯秩拨给林永裳使。另外，户部善查帐的积年老吏直接分了一半儿给林永裳。
帐，永远是关键。
明湛再私下宣召林永裳，坐在花畔池边，温声说起自己的打算，“朕有意开放海禁。如果盐商们有细心打听朕在云南改革盐课的消息，就应该知道朕从不会叫人吃亏的。不过，海禁的事，非一时半会儿可以完成。若是他们有意，可以来帝都，朕有事相询。”
林永裳意会，感激道，“臣一到淮扬，先办此事。”
“如此，甚好。”明湛道，“朕已经命永定侯辅助你安抚淮扬，永裳，这件差使办好，淮扬总督的位子就是你的。不要辜负朕。”
林永裳郑重道，“臣为陛下办差，不求高官厚禄。”此一句，林永裳之聪明表露无疑。
明湛暗暗感叹，林永裳而立之年居一品之位，果然是非比凡俗。听到这样的话，远远比听到若干谢恩表忠心的话要愉悦的多。
“朕知道。”明湛握了握林永裳的臂膀，笑道，“朕去过你家，知道你是个什么样的人。”
明湛是个十分会说话的人，他完全能表现出对一个人十足十的信任，那种剖心以待的眼神再加上明湛的身份，足以令人心生感激。
饶是林永裳，亦生出愿为明湛效力之感。
是为明湛，而不单单是为了皇帝这个身份。
一君一臣皆有玲珑心思，相谈甚欢，明湛说了一些对淮扬的看法，最后，再次对林永裳道，“你去了淮扬，眼见为实，淮扬的一切由你做主。”
过一时，何玉捧来一件长条型乌木匣子，皇室的东西，向来巧夺天工，只看此长匣，就足以让人生出买椟还珠之感。
明湛掀开此匣，午后阳光的一角落入匣中，顿时折射出灼灼宝光。明湛伸手，握住，沉稳的取出一柄长剑。
这是一柄鞘上镶满珠玉宝石的长剑。
如果一个人，没见过，只听描述，怕会生出暴发鄙薄之感。
可如果有幸亲见，你就会知道这是何等惊人的无以伦比的华美，林永裳惊呼，“太祖宝剑。”
“上方宝剑。”明湛纠正。
此剑出于太祖皇帝之手，传说太祖皇帝在仙山寻得此剑，其过程曲折完全可以编出一本传奇故事。这更是一柄天子剑，由上天所授，太祖皇帝得到苍天眷顾之人，由此得到天下。
当然，这些都只是传说。
不过，此剑的确有神秘莫测之处。太祖之后，历代皇帝皆想仿制，遍邀天下工匠，无一成功。且不说锋锐无匹的剑刃，就是这件华美至极的剑鞘上那颗最耀眼的硕大无朋的红宝石，已是�
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