……说到底老太太心里就是那种很淳朴的思想：别人占她便宜可以，她绝不占别人便宜；别人可以给她添麻烦，她绝不给别人添麻烦。
“既然知道，那还不快走。”老太太冷哼。
莞娴接着说道：“祖母是为我好，可我也希望为娘家好。尊严面子，难道比骨肉亲情更重要么？”
说罢，她不待老太太同意，便吩咐召玉小桃去厨房帮忙，自己则走进大伯母屋里伺候，也不管老太太对着她的背影直哼哼。
大太太半靠在床榻上，头发有些蓬乱，眼里含着泪，口中喃喃说道：“这可怎么办啊……”
接着又咬牙切齿的，“那个死贱婢……害得我好苦……”
怎么回事？她探询的目光望向站在一旁的瑞娴。
瑞娴茫然摇头，表示不知情。莞娴只得又出门问楚氏，“大伯母这是怎么病症？我瞧她魂不守舍的。”
“郎中说是一时气急攻心才会晕了过去，身子倒是无碍，开了几副宁神的方子。只是……”楚氏欲言又止，很快的瞥了一眼老太太。
正说着，咏竹拎着抓好的药进来，楚氏便抱着孩子进了屋，让瑞娴和咏竹去煎药。
支走了瑞娴，楚氏才压低声音说道：“大房的那个梅儿，偷了咱家的银两细软，跑了。”
“啊……梅姨娘？！”莞娴大惊。那个平素都是低眉顺眼、只会看大太太脸色行事的小妾梅儿，居然如此胆大包天？！
“是啊。咱们家遭了难，她不但不齐心也就罢了，居然还叛主私逃……真是知人知面不知心！”楚氏长叹，“她是你大伯母的陪嫁丫头，在苏家也有二十年了，你大伯母平日待她也不薄……想不到她竟做出这种忘恩负义的事来。”
想必她是以为苏家就此没落了，不想一辈子跟着受苦，索性偷了银钱跑路。人心难测啊……到了关键时刻，才知道哪些人是真心待你，哪些人是虚情假意。
“她偷了多少？”莞娴低声问道。
“老太太的体己、连同你大伯母的体己，还有你大伯父昔日放出的一些利钱，都一卷而空。”楚氏咬牙，“你大伯母也是十分谨慎的人，可怎么也想不到，跟了自己二十年的丫头居然会做出这等事来。”
“这么多？！”莞娴心里一惊。这梅姨娘可真够狠的，一不做二不休，居然将苏家如今仅剩的少许财产都拿走了，这不是存心要绝了一家人的生路么？也难怪大伯母又气又急，直接晕倒了。
“你也别担心，我这儿还有些私房，咱家这几口人，撑个一两年也尽够了。待空闲了，还可让丫头们做些活计……”楚氏又说道，“只是这事儿，千万不能让老太太知道……我只说梅儿逃走了，没敢提银钱的事。”
“明白。”莞娴点点头，想了想又说道：“不如大伙儿搬到怀萱庄去住吧？那儿在云清山脚，山清水秀、冬暖夏凉的，适宜养病，比窝在这小院子里强；而且省了租金和饭钱，人手也充足些。您放心，宸晏那家伙……呃，我夫君，绝不会有意见的。”
“这怎么成？”楚氏忙摇头。
“哎呀，咱们娘儿俩谁跟谁呀，您若也要与我见外，那可真伤了我的心了。”她凑上前，拉着楚氏的袖子撒娇。
“……只怕老太太不会同意。”楚氏朝外头努努嘴。
“我去跟她说。”莞娴往外走。
来到老太太跟前，她先给祖母打了会扇子，然后说道：“老祖宗，我们想请您到怀萱庄上住一阵子行么？这么久了，您还没在那儿好好住过呢。”
“我在这儿好好的，不去。”老太太直接拒绝。
“哎呀……您就那么不喜欢我么？”莞娴嘟了嘟嘴，“岩家舅舅说不定过一阵子就来接我们回去，到时候我去了南疆，再想回娘家伺候您老人家就难了……趁我还在京城，就让我尽尽孝嘛。”
“……”老太太听了这话，不置可否。
莞娴见她不答应，又接着说道，“这还有呢，就是我娘亲牌位在那儿……我是嫁出去的女儿，不是苏家人了，可我娘亲是苏家的媳妇，生是苏家的人，死也是苏家的鬼。您看我娘来京城这么久，还未与家人们好好相处，想必她也十分挂念大家的，想看着一家人和和美美的样子。”
说道这儿，她哀哀抽泣起来，“我娘就生了我这么个孩子，我还将远嫁他乡，将来不知何时，才能再回京城给娘亲扫墓……您就可怜可怜我死去的娘，让她一睹您的慈颜，与您相处一段日子吧。”
“好了，咱们就过去住几日吧。”老太太横了她一眼，“再不去，你可又要说我偏心你继母了。”
“孙女儿不敢。”莞娴笑盈盈起身，对她又福了一福，“那么我这就差人去打扫屋子，准备妥当。”
只要她们住进去了，她自然有办法拖着不让她们回来。
这边摆平了老太太，她吩咐小桃回去指挥下人打扫，收拾几间干净屋子出来，自己则留下再看顾一阵子。
刚回到大伯母屋里，她又听见厨房那边有人起了争执，连忙走过去看。
“姑娘，今时不同往日了，您什么都得学着做。”是瑞娴身边那个大丫头阴阳怪气的说着。
“我做，给你们歇着？！”瑞娴气呼呼的说道，“我是大家闺秀，凭什么要我做这些活儿！”
“哎呀，姑娘您怎么这么说话呢？”另一个婢子说道，“咱们这不是忙不过来么。也就是让您看着小炉子的火，大太太那儿等着喝药呢……”
还有人小声嘀咕：“老太太、太太们哪个不是大家闺秀出身啊，还不是事事亲历亲为的，三姑奶奶在家时也没有你谱儿大……不过是庶出的姑娘，拿什么乔啊？”
“你说什么？！”这话踩着瑞娴痛处，她猛地跳起来，“你胆敢再说一次……看我不撕了你的嘴！”
“唉，四姑娘，您也别生气……您瞧瞧这些日子，大伙儿谁不是尽心尽力的？”一个年纪大些的丫头自以为说了句公道话，“咱们本是您身边做细活的婢子，如今成了粗使丫头，看在老太太面子上也不说什么了，可是咱们都忙得团团转了……”
“忙？我看你们闲得很哪！还有空闲在这儿磕牙！”莞娴冷着脸打断她的话。
“三姑奶奶……”众婢子见了她，连忙行礼。
“这都欺负到自家主子头上来了，你们眼里还有主子、还有老太太吗？！”莞娴疾言厉色说着，“若是不想待了，尽管说出来，即刻让牙婆子领走便是！……什么粗活细活，挑三拣四还有理了？！主子是主子、奴才是奴才，主子命你们做啥就做啥，由不得你说半个‘不’字！那些个顶撞家主的刁奴，我也不敢劳烦老太太动家法，你们自行去衙门领罪吧！”
“奴婢知错！”见莞娴动了怒，众婢子吓得慌忙跪下，“奴婢再也不敢了，请三姑奶奶饶了咱们这次吧！”
虽然苏府如今境况差些，吃穿上差些，可她们这边的月例钱还是照旧的，若是被卖去别家，就未必有那么多了。牙婆子唯利是图，才不管她们死活呢，如果被卖去给商贾做小、或者被卖入青楼妓馆，那比留在没落的苏府还惨上数倍。
“你们是四姑娘的婢子，饶不饶她说了算。”莞娴扫了一眼站在一旁的瑞娴，微微蹙起眉。这瑞娴也是的，到了这时候就不要摆谱了，先把事情做好了再说。如果在这儿没完没了的吵下去，大伙儿连晚膳都吃不上了。不过这些话，可不能当着婢子们的面说。
“四姑娘，是奴婢错了，下次不敢了。”众婢子又向瑞娴磕头赔罪。
瑞娴依然因为那句庶出的话而怒气冲冲的，指着那丫头恨恨说道：“你，掌嘴！”
“……是。”那丫头无奈，自己扇了自己两个嘴巴。
“用力点！”瑞娴冷笑。
“……”那丫头咬着唇，眼泪噗噗直掉，不得已又给自己俩耳光，脸上浮起几道红印来。
瑞娴还觉得不解气，莞娴见状，就摆了摆手，“好了，这回就算了，谁再有下次的话，直接打一顿，交牙婆子领走罢了。”
“奴婢不敢……奴婢一定全心全意伺候主子！”众婢连忙答应。
“还不快干活去！”
“是！”
莞娴瞧着这些婢子被唬住了，规规矩矩的去干活儿，鼻子里不禁发出一声轻哼。
这些傻丫头，以为苏家失势了就欺到头上来，真够势利的。势利也就罢了，跟红顶白原本是人之常情，可还目光短浅就是蠢了。
大堂兄和堂姐夫在外为官，暂时并未受到波及，乌纱还是比较稳当的。而庆侯府对苏家的态度她们也是有眼睛看的，庆侯和夫人都是明里暗里的帮忙……傍着这大树，苏家不大可能会一直破败下去。
只要陪着熬过这段日子，回头苏家境况好了，她们这些共患难的老家人，依老太太的性子，绝不会亏待她们。
想到这儿，莞娴又不禁佩服老太太有远见，给她爹爹结下了楚家这门好亲事。如果当时真是付氏上了位，楚氏失了势，如今苏家大概真翻不了身了。
她又回头瞥了瑞娴一眼，见她还是站在墙角生闷气。
莞娴本来就不喜她，此时也不好多说她什么，便又抬脚出去了。
春心萌动
第二日，苏家女眷们便收拾妥当，往怀萱庄去了，这小院子里只留下明磊和几个老家人。因为明磊还要上学塾，去庄子里住的话每日上学不方便。
老太太临走前还特地嘱咐了那几个老仆，务必照顾好哥儿，他决不可耽误学业。
到了怀萱庄，老太太见这儿环境幽雅整洁，倒也喜欢。庄外就是几十亩良田，庄稼长势甚好，住在这儿还颇有些农家野趣。
她们住下后，莞娴每隔两三日便去向老太太请教一番，有时候是记账、有时候是针黹，老太太也都细细答了，手把手的教。
这回她又来问了，老
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