南柯跪倒在地轻声说：“李园把我养大，李家人对我恩重如山，如今他们蒙难，我怎么能置之不理？”
朱见深冷笑：“蒙难？是李家人在背着朕勾结百官，难道朕不该把他抓起来？如今李寻欢还在那里示威，就已经是朕的仁慈了！”
南柯深深地埋下头，小心翼翼的说：“李尚书虽然是行为不妥，但我相信，他这样做的目的还是为了皇上您的江山社稷。。。皇上，难道您不承认宦官在当今的所作所为已经超出他们应做的范围了吗？”
朱见深闻言立刻变了脸：“放肆！”
南柯坚持道：“不管您爱不爱听，我还是要说，只有皇上您替百姓着想，百姓才会爱戴您拥护您，可是东厂西厂全部都视人命为草荐，谁不怕，谁不恨？我出身贫贱，从小就流落街头，我比谁都明白。。。如果一个穷人不小心碍了东厂的闲事，那恐怕是死无全尸。。。皇上您信也好，不信也好，我只求您放李尚书一条生路，放李家一条生路，如果一定要惩罚，我愿意代之受过。”
朱见深问：“你凭什么代？”
南柯脆弱的摇摇欲坠，答不出来。
朱见深沉默了很久，而后忽然站起身，走到她身边居高临下的说：“让我留李尚书一条命，可以，但是不是白留。”
南柯立即磕头：“只要能放过李大人，我愿意做牛做马。”
朱见深单膝蹲到她面前，笑得很有深意：“我听说有个叫王怜花的世外高人要收你为徒，依朕的意思，你还是去吧，但是，你要保证你这辈子都效忠于朕，懂吗？”
南柯呆滞的与他对视，第一次明白了东厂特务的本事，看来这世界上，根本没有事情能瞒的了他们。
朱见深又道：“朕知道你喜欢混迹江湖，不如就去吧，但无论是任何武林人士敢对朝庭有二心，你都要替朕除了他，记住了吗？包括李寻欢。”
南柯被他的话吓住了，完全没办法回答。
朱见深微笑：“也许你会问朕为什么要这样，因为朕担心。。。你猜，如果朕真的杀了李尚书，李寻欢会不会现在就破门而入，做出什么不可挽回的事情？”
南柯垂下头。
朱见深说：“你要朕替官员想替百姓想，那谁替朕想？”
南柯这才强迫自己发出声音，忍着要哭的恐惧说：“我明白了，我会照做的。”
朱见深忽然卡住了南柯的喉咙，把一枚药丸塞进了她的嘴里，强迫她咽下，而后又说：“这枚丹药含有剧毒，但不会立刻发作，只要每年定时服下解药，你就可高枕无忧，解药朕会派人给你送的，不要担心。”
南柯哑着声音问：“那李尚书。。。可以回家吗？”
朱见深说：“明早你们就可以看到他，满意了？。”
南柯把头叩到地上，痛苦的回答：“谢皇上。”
夜，正值最深邃的时刻。
汪直那猥琐矮小的身躯走在地下的密道里，反而被墙上的孤灯照出了高大的影子。
他还穿着自己华丽的太监服，脸上卸下了白日的媚笑，因而显得有些狰狞。
任何脚步，在这个阴冷潮湿的地方，都会留下回声。
汪直一路走到最里面的牢房，立刻变有刑部官员走出来迎接道：“汪公公，大驾光临，有失远迎啊。”
胡云冀也在这里，他本来还涉及不到什么核心的事务，但这次查抄李家有功，自然不同往日。
可惜不知为何，胡云冀的表情并没有喜悦。
汪直的目光慢慢的移向墙上挂着的那个枯瘦的老人，柔声说：“李大人啊，杂家多有得罪了。”
李尚书身子骨本来就虚弱，受了这许多折磨之后，满身都是血痕，根本答不出话来，花白的头发披散在肩上，完全令人联想不到平日里的温文儒雅。
汪直走到他旁边，轻轻地端起侍卫手里的一个小铜盆道：“李大人，您德高望重，何苦要受这等闲罪？不如早早的把名单说出来，好告老还乡啊。”
李尚书气若游丝：“没。。。有。。。咳咳。。。”
说着就咳嗽了起来。
汪直猛的把小铜盆里的盐水全部都泼到他的伤口上，呵呵的阴笑。
李尚书连叫的力气也没有了，只是剧烈的颤抖着，让麻绳在手腕上又划出了几道血痕。
汪直淡淡的转身道：“审，他一刻不被放出去，你们就审一刻，这可是为皇上效忠大好时机，明白吗？”
那迎接汪直的官员赶忙满脸笑意的答道：“是，多谢公公提点。”
胡云冀面色犹豫的站在一旁，不知该如何是好。
这样子折磨李尚书，并不是他的本意。
但事情已经做了出来，难道还有回头的路吗？
抓人上刑，早已是众官员的家常便饭。
次日清晨，彻夜未睡的李寻欢和家人，在李园门口迎接到的，就是被摧残到苟延残喘的老父亲。
他不敢置信的走上前去，从侍卫手里掺过他，抓到那血流不止的干枯的胳膊，便对李尚书所为难他勉强他的一切，都不上心了。
李寻欢漂亮的眼睛甚至都有些发红，却没办法和任何人发火。
难道他还要去责怪皇上？
这本来已经是死罪的事情如此从轻发落，真是残忍的恩典。
林诗音早就掉下眼泪，走上前来道：“表哥，先扶姑父进去吧，外面风大。”
李寻欢点点头，面无表情的和她一起把父亲搀扶进了院落。
南柯摇摇欲坠的跟在旁边，不禁身体是沉重的，就连心也是沉重的。
平时门庭若市的李园，如今只剩下些豪爽的江湖客，至于平时那些满口仁义的官员们，早就避之不及的没了踪影。
李家大树已到，大家都怎么办呢？
南柯想像不出来。
她没有对任何人讲昨天朱见深施加给自己的一切，她不愿意在这悲惨之时，再去与别人分享痛苦和无奈。
141—144章
这一年的冬天，北京似乎格外寒冷。
南柯还没有忘记自己被册封为公主那日的风光，就已经见识到了树倒猢狲散的惨淡。
李尚书被救回来之后，就卧床一病不起。
原来他的身体也是靠服药撑着养着，才能坚持上朝做事，写那些为民请命的奏折。
这回被大刑上过，，一下子就变成风中枯叶。
更大的打击是隔日皇上就颁布了把他贬为庶民的奏折，这对于把世代为官光耀门楣看得比什么都重的老人来说，才是致命的打击。
他没有熬过年关，便抑郁的撒手西去了。
李夫人也为此事肝肠寸断，整日一泪洗面。
在李尚书入藏的当晚，竟吞金自尽。
接二连三的失去亲人这样残忍的事情，令李寻欢变得极为沉默寡言。
从前的他虽不聒噪，却也会谈笑。
但现在再与其说什么事情，李寻欢便只会用最简单的语言回答，他的这种成熟，让南柯心疼。
似乎在如此的变故之下，南柯以不把自己的身体当作什么重要的事情了，她就像是李家最坚强最健康的人，把什么都想到，什么事情都办妥当，安慰李寻欢，安慰林诗音，然后在睡前喝下苦苦的药，忍着疼痛睡下。
凄风苦雨之中，无一人得全安。
除夕时，李园也并不热闹。
李寻欢甚至都没有摆出酒席来让大家聚一聚，只是独自在自己的房间里喝着闷酒。
其实，也没有大家了。
这个地方除了佣人，就只剩下林诗音和南柯两个姑娘而已。
南柯知道他心里不好受，在屋子里徘徊了很久，才轻轻的走道隔壁推门而入，说道：“哥哥，今天过年，我叫厨房准备了几样菜，叫林小姐来一起吃吧。”
李寻欢坐在桌前玩着一个白玉酒杯，摇头道：“吃什么，诗音又会哭起来，还不如各自静静。”
南柯关上门，走到他身前，忽然抱住了李寻欢：“哭总比你这样不哭得好。”
李寻欢拉住她的胳膊，顺势让南柯坐在自己对面，把住她的脉道：“身子总算好些了。”
南柯低头说：“我这不算什么。”
李寻欢露出微笑，虽然依旧温暖，却让看者感觉苦涩：“在我看来也很重要。”
南柯感觉自己像是脆弱多了，呆呆的盯着他的脸也想流下眼泪。
离相识并没有太久似的，却真真实实的变得物是人非了。
李寻欢看她愁眉不展的模样，便道：“明天带你出去散散心吧，整天闷在屋子里，难免会胡思乱想。”
南柯摇头，认真的握住他的手说：“哥哥，你不要恨朝廷的那些人好吗，你要恨了，就一辈子都不快乐的。”
李寻欢轻声道：“我明白。”
南柯看着他的眼睛，看到他没有撒谎，才安下心来。
此时她忽然在悲痛之外又有了种温暖，她为自己所爱的人的胸怀宽广而感到骄傲。
李寻欢静静的抚摸着她的发丝，又说：“我打算辞去官职。”
南柯愣了下，问道：“真的觉得没有作为，心灰意冷了吗？”
李寻欢微笑。
南柯道：“那就辞了吧，现在你做官，日子也不好过的，但是之后你要干什么呢？”
李寻欢的眼底流露出了种奇异的神采：“可以做的事情很多，可以实现自己价值的方法，也有很多，甚至比从前更多。”
南柯点头：“我知道你不会虚度时光，不管你做什么，我都会高兴的。”
李寻欢问：“你也会陪着我吗？”
南柯想起朱见深对自己说的那些话，不由心里酸楚，涩涩的答道：“哥哥，你希望我陪着你，还是希望我也做自己想做的事？”
李寻欢道：“当然是后者。”
南柯苦笑：“是啊，我们都有想做的事情，希望我们想的都是一样的，那样我们就永远都不会分开了。”
李寻欢似笑非笑的看着她：“还是想和王怜花走是吗？”
南柯小声道：“还没想清楚。”
李寻欢搂住她：“只要记得把决定第一个告诉我，无论是什么，我都�