，不对，不是自己，是那个人的影子……仔细想来，应该是自己的错觉，岚的兄长是雾隐的暗部，怎么都无法和那个人联系到一起。
岚目不转睛地凝视着佐助的侧脸。毕竟是兄弟，佐助的轮廓与鼬是这样的相像，尤其是静思的神态。当然若细细观察，鼬的睫毛仿佛更长更漂亮，而且，他深邃淡然的眼神，低沉安稳的嗓音，成熟冷静的举止，都令人更加难以忘怀。
佐助掉头看向岚时，发现她正怔怔地盯着他看，脸上忽地一热，赶紧转过头去。
岚不自在地收回视线，没头没脑的话语脱口而出，“啊，你的皮肤比很多女孩子都要好。”
佐助轻咳了两声。
为了缓解尴尬，岚笑着挠了挠头，继续道，“这么好的皮肤可得好好爱护。哎，有句话早就想说了，不过你要觉得奇怪就无视好了。”
“什么？”佐助淡淡地问。
“你的衣领开口太大，使得脖子都暴露在外。”岚指了指他的上衣领子。
“这有什么问题？并非只有我一人如此。”佐助不以为然。
“当然有问题。”岚一骨碌坐了起来，挨近佐助一些，低声说，“你知道吗，世上有些生物特别喜欢咬人脖子，象你这种皮肤好的小帅哥会让它们垂涎欲滴。其中，有两种比较恐怖，一是吸血鬼，但我不确定这个世界里有没有，而第二种却真实存在，名曰‘大蛇’。听哥哥说，这是一种人脸蛇身的怪物，极为难缠。”
“难不成你哥哥见过？”佐助疑惑地问。
岚点头道，“没错。”
“它咬你哥哥脖子了？”佐助挑了挑眉。
“它才不敢，哥哥一个眼神就能冻住它。”岚哼了哼。
佐助沉默了。
“喂喂，我没有骗你。”岚看出了他脸上不信的神情，急急地保证。
“算了，即便是真的也不要紧，我不怕蛇。”佐助还是没有把她的话放在心上，站起身朝林子外走去，“差不多该去吃午饭了。”
岚郁闷地没动。
“要不要一起来？”佐助停下脚步，半侧身道，“下午，继续一起修行吧。”
晚上，岚从卡卡西那里看到了木叶村内部关于推荐下忍参加中忍考试的通知。
卡卡西摸着下巴沉思半晌，问岚道，“你觉得让他们三人去锻炼一下可好？”
“还用问吗？你应该已经决定了吧，是他们的话，一定没问题的。”岚微笑着说。
“呵呵，你也这么信任他们啊。好吧，我明日便向火影大人正式推荐。”卡卡西点点头。
6月23日
和原先剧情发展一样，这一天上午，鸣人、佐助等人遇到了来自砂隐村的我爱罗、勘九郎和手鞠。岚没有露面，远远地站在一棵树上看了一会儿后便转身离去。
下午，按照之前的约定，岚再次来到了兜的住处，赤铜铠早已在那里等候。
岚用心观察赤铜铠的言行举止，并将其忍术能力、以往完成的任务等资料熟记于心。
兜将考试当日岚需要配合的事项详细交代了一遍，完了盯着她问：“你确定非要淌这浑水？”
“嗯。”岚很肯定地回答。
“那么，最后给你一个忠告，嘛，也是警告，绝对不可暗中向木叶泄露大人的计划，否则——”兜的目光透出狠戾之色。
“我知道后果。”岚垂首道。
兜递给她一张纸，“这是已经填好了的申请书，7月1日下午3点前必须送到忍者学校301室，我们这组2点在学校门口碰头，你将见到另一名同伴。”
岚收好申请书，告辞离开。
“大人为何同意她加入？这丫头搞不好会给我们惹麻烦。”赤铜铠仍是一脸不赞同。
“大人自有他的打算，我们无须多问。反正这丫头也不知我们的具体行动计划，到时候我和剑三隅会看好她的。”兜抬了抬眼镜。
6月25日，岚来到满点堂取走了订做的东西。6月28日，她从小樱那里听说了第7、8、10组成员近日分别受到外村忍者袭击，所幸他们都顺利打败了敌人。佐助这几日一直斗志满满，甚至还找她修习忍术。
明天，就是七月一日了。
岚看着日历上的数字，抬手抚上胸口，心里仍隐隐有些紧张和害怕……
第二卷：叶之千语 第一场选拔
在一处隐蔽的地方，岚铺开卷轴放于草地上，右手轻拧开海蓝色瓶子的盖子，左手抓着瓶体微倾，将瓶内名为“虚颜”的浅绿色液体滴落少许，几缕淡淡的绿烟蹭地从卷轴上冒了出来，待烟雾消散后留下了一堆奇怪的符号。
岚伸出双手按在卷轴上，心中默想赤铜铠的模样及其能力，卷轴上的黑色符号仿佛忽然有了生命一般活动起来，沿着她的手臂飞快地窜上头部，溜转一圈后又聚向胸口，最后形成了一个星形的图案。而在这短短瞬间，她的身体外观也已然改换成了他人。
确认周边没有异常动静后，岚走了出来前往忍者学校。下午1点55分，她在校门口与提前赶到的兜、剑三隅汇合，简单寒暄几句后，三人结成一组来到了301教室。
甫一踏入教室，岚便敏感地察觉到走在最前的兜身形一僵，顺着他的视线望去，在见到三名目光颇为不善的音忍时心下了然。
兜偏过头，以几不可闻的声音向剑三隅问道：“你可知此事？”
剑三隅面无表情地摇了摇头。
“看来你还没有得到那位大人足够的信任。”岚低声插了一句。
“我们的事轮不到你操心。你只要记得，不要多话，还有，不准离开我们的视线范围。”兜皱眉警告道。
“嗨嗨。”岚漫不经心地应道，注意力已放在了周围的考生上。除了占据将近一半名额的木叶忍者之外，砂忍、雨忍、草忍、泷忍和音忍等外村的忍者也已基本到齐。大部分人神情严肃，浑身散发着浓浓的煞气，整个教室笼罩在一片烦躁、紧张的气氛中。
鸣人、牙等新人的出现打破了沉闷感，令所有人的目光一下子集中到了他们身上，而他们却犹自不觉，继续吵嚷不停。兜一脸友善地过去提醒，亲切地以前辈之姿掏出忍识卡为他们提供关于考试的情报，后来更是为了试探音忍的能力而故意作出被其攻击的笨拙举动。岚嘴角略微一抽，别过头去，不经意间瞄到我爱罗正双手抱怀，冷冰冰地盯着佐助看。
“给我安静，你们这些混蛋！”
在呵斥声中，传说中的虐待狂——木叶暗部刑讯审问部队队长森乃伊比喜率领一群考官正式登场。伊比喜绷着脸训斥了音忍的挑衅行为，并借此机会宣布了考试纪律，禁止考生间发生争斗。
“那么马上开始中忍选拔考试的第一场。将申请书交到这里领取号牌，并按号牌就坐，之后会发给笔试用的考卷。”伊比喜扬起手中号牌，沉声道。
数秒过后，教室里响起了鸣人难以置信的吼叫。
依据号牌所示，岚很快找到了座位。3点30分，第一场考试正式开始。
低头扫了试卷一眼，题目的确是有难度，但还不至于难倒她。虽说不做也不要紧，但岚不想上交白卷以引起伊比喜的注意，她略一沉吟便动笔写了起来，不到十五分钟便顺利完成。
轻舒一口气，岚不禁观察起其他考生的表现来。有的人正聚精会神，有条不紊地解题；有的人正紧咬笔头，眉头深锁，对着考题犹豫不决；有的人则东张西望，或是小心翼翼地伸着头意欲偷看别人答案；有的人，包括佐助、天天他们，应该已经领悟了这场考试规则的真正目的，正各显神通，使出浑身解数作弊。举止最为异常的应该是鸣人了，虽然从她的角度望过去，只能瞧见他的侧脸，但他显然陷入了极大的恐慌，痛苦地纠结于是否应该违规。此时，雏田小声对他说了什么，鸣人略偏过头，一脸惊愕，却很快又转为欣喜万分的神色。
当然，在鸣人有所动作前，一支苦无擦着他的脸飞过，砰地一声钉在了后面那排某木叶忍者面前的考卷上，鸣人顿时惊得张大嘴，面如土色。犯规者接二连三地被带离了考场，而有异议者更是受到了考官粗鲁的对待。
雏田轻轻抬了抬胳膊，好像在催促鸣人，鸣人却踌躇着不知如何是好，而在他注意到附近考官唰唰作着记录且朝他笑得诡异时，之前鼓起的些微勇气立即消失得无影无踪，再也没了作弊的念头。看着他懊悔、苦恼的表情，岚忍不住勾了勾嘴角，眉眼间也染上一抹笑意。
“咳咳。”坐在左前方与她相隔四排的兜发出的咳嗽声唤回了岚的意识。她赶紧沉下脸，朝他微微点了点头，接着无意识地瞄了一眼自己所做的试卷，当她再度抬头时，蓦地感觉好像有点不对劲。刹那间，桌面上貌似有什么东西动了动。
岚低下头，睁大眼睛盯着桌面看，却没有发现奇怪的动静。难道是错觉？她拧眉思索。不一会儿，她似乎放弃了寻找，又四处环顾，可眼角的余光却时刻留意着桌面。过了很久，桌面再度动了一下，一条细细的尾巴半隐半显，缓缓移动了一公分左右，岚赶紧眼疾手快地抓住。
从掌心处传来的强烈粗糙感令岚轻蹙眉宇。这个四条腿的小东西已完全现了形，略扁的身体呈现深棕色并有几处黄褐色斑点，头上有一处突起，大大的眼球此刻正瞪视着岚，比身体还长的舌头毫无预兆地从口中伸出并在她手上舔了舔。
岚的鸡皮疙瘩骤然竖立，尽管竭力忍住尖叫的冲动，她的第一反应仍是用力把它丢了出去。看着手上粘糊糊的液体，她颤了颤，忙不迭地擦拭干净。直到这个时侯，她才想起那小东西应该是变色龙，极有可能和油女志乃的虫子一样，专门跑来偷看答案的。
伊比喜不悦地盯着从头巾上拽下来的变色龙，瞪了一眼变身为赤铜铠的岚所在的位置，以及距其后侧不远处的某人，抿�