深云户闷灌了好些茶，巫马寐见了打趣道：“湘大人莫不是觉得这戏实在无聊，还是在想着什么绝色佳人，这般魂不守舍？”
楚冉一愣，尔后居然微微笑道：“楚冉多时心事，倒被将军一语说破了。”
听多了他与二王爷的关系，巫马寐一听这话，险些将口里的茶喷出来，无法却只能跟着圆场：“哦？不知道何等佳人，也入得了湘大人的眼？”
楚冉摇头：“流水有意，落花无情，这等伤心事，不提也就罢了。”言语之间，竟是无比落寞。
巫马寐豪放大笑：“此言差矣！湘大人何等才俊，我倒要看看是如何的绝色佳人，有这番本事这种架子。”
这世上若还有什么能打动后宫女子心之事，必是男子痴情。巫马氏一开始见了楚冉颇有些清风傲骨，又不持骄，心里早有些好感，显见他这番痴情，更是喜欢：“人间最难得一个情字，湘大人只要有心，又有何难处？那姑娘若是在我凉国地上，哀家愿帮你牵这根线，也结两国之好。”
楚冉起身还礼道：“湘某人这里谢过娘娘美意。只是那人心却全不在区区这里，强人之意，又未免太没意思。”
巫马氏好意被拒，心中却更加激赏，竟从凤鸾上站了起来：“呵呵，好一男儿，这本不该是哀家说的话，只是湘大人如此意重，哀家只有一言相告。富贵荣华如烟云，唯情一字亘古。何舍何弃，自加掂量才好。”
楚冉又是恭恭敬敬一礼，告了谢，才退回座位上。
巫马寐还是不死心：“不知湘大人说的那个玲珑人儿，究竟是谁家千金？”
他淡淡一笑，像是忆起前尘：“不是豪门千金，原也同我一样，只是辗转于红尘中的一人罢了。”
“哦？那不知在下有没有这个运道，曾有过一面之缘呢？”
楚冉垂眼淡笑：“三皇子府上那位歌姬便是了。”
即墨一惊，不想楚冉未在府中住过几日，怎么就生出这种事端来。又见着巫马氏停不停地瞟过来，只得硬着头皮强问道：“倒不知里面谁就是湘大人的故识？” 楚冉抬起手来一比：“月上玲珑里出来的，名号做的是雪姬。”
即墨想了一会，恍然大悟道：“莫不是那白发的女子？”
楚冉不言语，却好似轻轻点了点头。
那女子即墨见过，初见都是有些骇然的，可是见过她的唯一面目也只是那双并不出彩的眼睛，也并未放在心上，谁承想这人竟是有些来历的。
即墨又同楚冉说了些影子话，巫马氏也满意得连连帮腔，楚冉似答非答，也未回绝。
等一行人终于将话题扯远，他才举起杯来，想到她方才说的：“天意弄人，无处可退，就要用更坚然决绝的姿势投身进去。拼尽全力，不留余地，即便粉身碎骨，也不能有一句怨言。只因这一切，终是我做的主意。”
山才好处行还倦，诗未成时雨早催
山雨欲来，吹得这古时的屋子一阵飘摇，雕花糊格的窗户不断拍打，夹杂着断断续续的风雨，惶惶然。
移步到窗口，想要拴紧窗子，却是一阵风卷过来，将窗框狠狠地从手中卷出去，外面的风夹着雨，兜头灌下来。
手还僵在那里，杵在窗户前，看北地来势凶猛的暴雨，拼命地洗刷一切，砸得天地都黯然失色。
一时晃然，物转位移，这般暴雨在自己家乡夏时，说来就来，说去就去，一点不留余地，总将人弄得措手不及……
看着暴雨的人渐渐恍惚，一时沉到往昔里去，如今披了一身白发的自己站在这里，可是黄粱梦一场？
何事是真，何人是真，何处是真。
上身早被淋得湿透，初夏的风一吹，还是忍不住颤了下。回神收眸，拉着窗户拴上，隔去一天风雨。
转身走回屏风后面要更衣，褪去已经湿得精透的衣衫，用厚厚的巾子掖着擦干身体。一稍低头，就看见自己胸前一块鲜红的印记，还未皱眉，腹中便是翻天的疼痛上来，一时膝软，就生生地跌跪在了冰冷的砖地上。
双手捂腹，疼得头上冷汗直冒。今日的解药已经给了楚冉，自己除了死撑到明日，也没什么法子了。
苦笑一下，却是痛得整个身子都佝偻起来，额头磕在地上，血腥气直往上冒，终于忍不住一口吐了出来。暗红的血浆里合着黑色的黏块，看得她一阵反胃，勉强要支起身来，却是一阵眩晕，就向旁边倒过去。
半赤着身子瘫在冰凉的地上，屋里一个人也没有，屋外还是肆虐的暴雨，狂风过去鬼哭狼嚎的声音，再没有别的了。
她躺在地上，刚开始还笑，一直笑得眼前都模糊了，冰凉的泪水湿溺了脸。
酸涩翻上来，呛得她不停咳嗽，抖忪地厉害，躬身蜷成一团，哭了。
晚上的群臣宴，即便三令五申地说了要勤俭，可新皇帝上任，还没摸清脾性，谁马虎得？巴巴结结地整了一晚上的歌舞，可毕竟还是仓促，让人看着提不起兴致来。
司空坐在皇帝右手，已经打了不知道多少哈欠，一点也没有要瞒着即墨的意思。
即墨见他皇弟还是这般不加掩饰的心思，不由笑道：“怎么了大将军，这群臣宴似是不合你胃口的很呢。”
司空一挥袖对着上面一礼：“军营里待多了人都变得粗惯，也赏不得这些文邹邹的东西，花大价钱买那些歌舞，还不如给兄弟们些票子去乐乐呢。”
即墨本来今天就是大喜庆，听了这些粗话不怒反乐，举酒笑斥道：“西北待得你都反了，祖宗面前也说得出这种话来？什么时候抓回来，在朝廷里面圈两年才好。”
他嘻嘻笑笑：“朝廷里面有皇上镇着，要我做什用？我和兄弟们纵马杀敌，过得快意的很。”
即墨神色一黯举杯敬他：“八弟，这些年是苦了你了，皇兄心里自然清楚，只是朝内无将帅之才，我凡事又不可亲历亲为，才让你在那西北苦守三年，为兄我心意便全在这杯酒之中。”
司空眼内神色一闪而过，随即朗声道：“冲皇上这一番话，莫说三年，就是三十年臣也当尽忠职守，才不辜负了皇上心意！”言毕一仰头，将杯中酒尽数灌下。
即墨也坐在上位上笑：“得将如此，复何求！”
司空待到了机会，正要和他说未明的事情，却听得下席哗然大喧。
刚才的华复歌舞退尽，只有个遮了面的女子抱着琵琶缓步过来。
一件黑色镶红罩袍，无妩媚，倒是雍容贵气，一帘东珠穗银垂在面前，两端勾在耳后，遮去了双眼以下的面容。一举一动里既无风尘俗气，又无闺中脂粉气。
最让众人惊骇的却是那一头白发，印着月光华如银，纯似水，半绾半散，髻上左四右三插了七根乌铜木簪，眼睑勾线描金，除此再无饰物了。
众人盯住她不放，想着当众如此蒙面，又是满身风华，必是个玲珑美人儿，无奈那双眼睛却不甚出众，一丝媚态也无。如此还不要说，若有些桀骜不驯，到也给人看是清风傲骨，不是这风尘能掩，只是那双眼虽大，却颇有些松散，便是眼角的金线描得再勾魂，看上去也只是清澈的样子。
稍微走进一些，有个眼尖的人盯着她发里的木簪瞧了半天。
七根木簪插在雪白的发里，分外的夺目，那人借着烛光看得清清楚楚，女子簪发用木的极少，何况乌铜木，虽然千金难求，却是棺本材料，保尸身千年不腐的，用来做木簪是极大的讳头。愈加放肆的是那些木簪，细细一看便会发现，根根雕的竟然都是凤凰衔珠。
她走至场中央，向上座一礼，便坐下，收抱琵琶在怀。
人声未断，她也不等，五指一拨便是一串铮铮铁马声，硬将这静夜撕出一条裂缝，场内人立时安静下来。
她一人在台上，竟是谁都不入目，微微侧头看着弦，那一串串的东珠随着向旁斜去。
五指上下撩拨，迸出的音调声声催人，刀光剑影几欲逼面而来。她还是沉着眼睛，一点不动声色，金铮铁马呼之欲出，纤指冰冷上下。
只是琴者始终置身冷看，听得人只是心惊，却无多少动心动情。
司空细细回味半天，听不出多少豪情，苍凉倒是满满的，还有一层愈加一层的危机四伏。如此过了半晌，回头向即墨打笑道：“不想皇上身边还藏了这般的美人。”
即墨淡笑：“是月上玲珑里出来的人，看她样子怕是破了相，不似皇弟想的那般姿色。”
司空倒是借着酒兴，微醺地向他说：“那东珠帘后面是不是美人儿，皇上可要与臣赌这一把？”
即墨也是好心情，随口应道：“怎么个赌法？”
“皇上说了她不是，我却要赌那台上是个绝代美人儿。若真是，连那美人儿，为臣要斗胆从皇上原太子府里要三个人，呵呵，若不是，皇上你就发我边疆驻守十年好了。”
即墨笑道：“有何难处！只是你本就是要边疆去的，这般来朕岂不是吃亏，可不要你背那枉上的罪名，朕若赢了，你将你府里埋的那坛藏楼可要老实交出来。”
司空皱了皱脸：“皇上，都快八年了，您还惦记着那坛酒呢？也罢，要是抱得美人归，那一坛半坛老什子酒算得了什么。”
即墨顿了顿酒杯：“如此言定，只是你要如何见她面貌？”
司空笑：“皇上一言九鼎，想是不会赖了我的帐的。掀别人姑娘家脸面这种事情，还是让为臣这个粗人来做得好。”
说罢从台上抓了两根银签，信手便向着台上女子的面飞过去。湘楚冉、巫马寐和深云户知道这里面的关系，开始只在一边坐着，却是突然见了两道寒光射向台上女子，均一愣，要出手相救，却是慢了半拍，射出去的银签子都堪堪擦过，两道寒光还是向着女子面部飞去。
在场有些功力的都见着了，更见着那两道银签是从上座发出来的，一时谁敢造次。
却看那银发女子，行曲正到急性处，纤指飞扬，残像连成�