“两位兄台见笑了，莽在乡下，孤陋寡闻，除了几本圣贤书，当代作品读得少，实在是没有铄见识。”
“‘其后熏鬻作虐，东夷横畔，羌戎睚保鲈较嗦遥凇∥话玻泄杀黄淠选Ｓ谑鞘ノ洳颊渎茫嗣粑溃跊V沸渭，云合电发，猋腾波流，机骇蠭轶，疾如奔星，击如震霆。碎轒辒，破穹庐，脑沙幕，髓余吾。’这段歌咏霍去病和卫青北征匈奴的伟业，写得多好，何等的气魄，何等的英雄气概。我挺喜欢的，这正是扬兄的诗赋杰作。”
“失，失礼了。其实，实，在也没什么。”
扬雄结结巴巴地回答说，有点不好意思的样子。
“的确是好辞。王莽实在是写不出这样的文章。”
“别看扬兄说话结结巴巴的，他对语言可有研究呢。”
刘歆接着又笑着说。
“哦。”
王莽欠一下身子说。他不是很明白刘歆这话的意思，是不是在取笑扬雄，但看刘歆的神态，似乎是没有这样的意思，王莽看得出来，他们之间的关系满友好的。
“来，我请客。今天高兴，我们喝一杯去，也是给你接接风。”
“好呀。”
王莽很高兴地回答说。来到长安，他本就有交朋友的愿望。尤其是象刘歆、扬雄这样有文化、有修养的朋友，那是求之不得的。
“那我们走吧。”
黄门郎这份差事是很轻松的，工作强度不大，就是在皇帝临朝时起个信差的作用。工作时间也不长，皇帝退朝后，他们就基本没任务，可以回家干自己想干的事情了。实在是一种优厚的待遇，只有王公贵族与功臣子女，才可能获任这个职位。平民百姓，除非是有特殊贡献的，否则，想也别想，绝对不可能。
“淳于长呢？怎么没见他？”
刘歆走在前面，王莽和扬雄跟在他的后面，朝着皇宫的侧门走去。
“喔。淳于子鸿升官了。他现在已拜为列校尉诸曹。”
刘歆回答他说。皇帝并没有偏心，王莽这次获得诏命，不是惟一的，淳于长也同时获得按擢升，此外，王根也接替了王凤的职位，被诏命为大司马大将军。王凤推荐的几个人，成帝都把他们安排在适当的职位上去了。
三人出了未央宫后，就由刘歆带路，去到一家酒肆坐下来。那是在平民区上面的，贵人区门第宽阔，街道整洁干净。府第内虽然人口不少，但不会随意外出，只有在平民区里，才会有那繁华热闹的景象。
他们走上二楼，刘歆要了个靠近路边的包间。
“给我们上一壶酒，一只鸡，给我们的新朋友洗洗尘。”
在店小二给他们上茶时，刘歆就顺带点了菜。
“好的。还需要点别的什么吗？最近我们店新做了一款腊羊肉，味道很不错，不知客官是否喜欢。”
店小二推介道。
刘歆想了一想：“好吧。那就加一个。但鸡要给我做好，别让我在朋友面前丢面子。”
“客官放心，包你满意，在我们店里，决不丢您面子的。”
店小二爽快地回答刘歆说，然后，就离开包间下单去了。
“你现在住那？”
刘歆跟王莽聊开了闲话。
“在伯母家。”
“有想过买房子吗？或者自己在外面租。”
“当然想的，因为要把家里人接过来住。”
“找到合适的了吗？”
“还没有时间去看过呢。”
王莽笑了一笑说。
“需要我帮你找个经纪吗？”
“那太谢谢刘兄了。”
店小二走了进来，他是来给他们上酒的。待他摆好酒怀后，刘歆就对他说：
“好了。我们自己来吧。”
说着拿过酒壶，给每人斟满了一碗酒，王莽立即闻到了酒的香味。
“说到宫里的事情，子云有许多的故事。他知道得更细，因为他要学着史马迁的榜样，做太史公，记录我们这个时代的历史。”
“哦。佩服。”
王莽由衷地赞叹说。
历史是人们对在过去发生的事件、行动的记录和诠释。研究历史需要占有大量的资料，是一件艰苦的工作。而不知道过去就理解不了现在，更看不懂未来。中国史学历来发达，尤其是尊儒以后，因为孔子要求复古，所以，儒生们对历史或多工少地都要认真研究一番。儒家的经典著作，史书是占了不少份量的。像《尚书》、《春秋》，都是历史著作，而《诗经》里也有许些史诗的作品。也许正是因为尊儒，司马迁方才历史性地写下了他的《史记》。
“呵呵。”
扬雄憨厚地笑了一下。
“那么班婕妤，她是怎么的人呢？”
皇家的秘闻，总是让人感兴趣的。
“她，她……”
扬雄结结巴巴地回答着，他是那种内心秀慧的人，诗赋写得好，做学问有研究，但说话总不那么流利。
“她是个很不错的人。既有才识，又有德行。虽然受皇帝宠有，但也是很懂得尊重许皇后，并不恃宠凌人。太后赞她可比樊姬，实在难得。而且，更难得的也是，许皇后也不记恨她。”
刘歆替他作了回答。
樊姬是春秋时楚庄王的夫人。为人贤慧有见识。楚国史书曰：“庄王之霸，樊姬之力也。”太后这样评价班婕妤，就是称赞她是个有见识，有德操的贤淑妇人，这对一位女性来说，是很高的赞誉。
“但，但……”
扬雄仍是准备要发表一下意见，但这时店小二又走了进来，打断了他的说话。店小二是来上菜的。待他摆好了菜后，刘歆举起了碗：
“来吧。让我们为杜康喝一怀。感谢他为我们带来了这么好的东西。”
刘歆爽快地说。于是，三个人碰一碰碗，然后一饮而尽。
“哇。好酒。”
王莽一碗下肚后，忍不住赞叹起来。这酒与他在乡下里喝得味道有不同，似乎更香、更浓烈一些。
“味道是不是觉得比较浓？”
“嗯。”
“是，浓，香的……”
扬雄说道。
“是这么回事，这家店就自我吹着说是全长安最具浓香味的酒。”
“喝起来，也象是这么回事。”
“来。我们边吃边聊。”
刘歆说着率先提起了筷子。今天他作东主，当然是要有做东的样子了。
“哎，扬兄，你刚才想说什么？”
刘歆忽然想起了什么，就问扬雄说。
“这个，班，班……”
一时间，扬雄记不起自己刚才想说什么了。不过，他心里面，倒还是有些话要说的。但但待他正准备要发表一下想法时，店小二又走进来打断了他的说话。这回，他是来给他们敬茶的。
“客官，觉得我们店里的菜怎么样呢？”
店小二很有礼貌地问他们。
“哦。不错。行。你把水壶搁这就行了。我们要说话。”
刘歆倒是直白地对店小二说道。
“哦。不好意思。如果客官有什么需要，尽管喊就行了。”
“好的。”待店小二走了以后，刘歆就接着扬雄的话头跟王莽说：“但是，班婕妤，怎么说呢，感觉上她也有她的难处。”
“为什么这样说呢？”
王莽不理解地问。
“她曾生下皇儿，可惜夭折。这情形，就跟许皇后相似了。对吧？”
刘歆又再问了扬雄一声。
“皇上，不，不，不可能，没有的。皇子，那是，很，很重要。”
扬雄终于可以完整地说上一句话了。
“是呀。孩子的事，很重要。没有孩子，皇朝又怎样延续下去？生下继承人，对皇上而言，是很重要的责任。”
说起皇家的事情，他这位刘姓王族，当然是会有些看法的。
“这一点。也是毫无疑问的。”
王莽点了点头。
“子云兄，我说这街上的几个匈奴人，这是怎么回事呢？”
随着刘歆的话音，王莽看到街外有几个穿着怪异的匈奴人牵着马走过。
“嗯。”
扬雄也看到了。
“看来，是发生了什么事情。”
刘歆接着又说道。
“估，估计，是发生了什，什么事情。”
扬雄同意说。
“他们是谁？”
王莽问。
“他们是匈奴的使者。”
“哦。”
这个，王莽倒是第一回见。
“看样子，他们现在是要到驿站去休息，应该明天会上朝。”
“会有什么事情发生呢？”
对于匈奴人，王莽没有很多了解，只是知道两国间打过好几场仗，但现在两国和亲了。
“匈奴的使者？他们来干什么？要传递什么消息？”
王莽喃喃自语似地说道。
“你想知道？”
刘歆问他。
“有些好奇。”
王莽承认了自己的好奇好。他是想知道。其实，他对许多事情都想知道。
“明天你就知道了。因为，明天是我在殿门前站的岗。许令丞已安排你跟我，到时你跟着我一起。当然，只是悄悄地竖起耳朵，只是听，不能说。”
王莽点点头。
“好的。”
他一直望着街上的几个匈奴人，直到他们离开自己的视线。
第三章
第二天凌晨，王莽早早到了办公府，换上制服，制服是刘歆借与他的，他自己的那套，要过些时候才能有。因为，他还没去找裁缝量身，而裁缝呢，自然也不知到那儿寻得着他。
“行了。很合身的。非常好看。一看就是一副英俊威武的样子。”
刘歆轻轻地拍了一下王莽的肩膀赞叹道。王莽长相普通，一般情况，人们不用俊美这个词来形容他，但他风度翩翩，自有一种男性的魅力。穿上制服后，更给人精神爽朗的感觉。
“真的吗？真的合身，没有
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