中华第一名相 管仲- 第32部分

　　众人听了哈哈笑起来，管仲和文婧也跟着笑了起来。

　　宁戚扬起手臂议论道：“其实啊，齐国气象更新也只是开始。比方说吧，齐国实行‘相地衰征’，把田按肥瘦等级纳税，凡新垦荒地，头六年免税，这是多好的新法，可惜没有人能把它用好……”说到这里，宁戚打住话头，怕得是言多有失，引来非议。

　　管仲听，忍不住从人群里挤到宁戚跟前：“小兄弟，再往下细说。”

　　宁戚见是陌生人，便卖起了关子：“往下说就是答案了，自然不能透露，不是说‘齐王好隐’么？我也只说两个隐词，一个是铁，一个是牛，把这两样琢磨透了，我的答案就在其中。”

　　管仲听了有些茫然。

　　宁丁忙上前打圆场：“大人莫怪，我和他是卫人，我叫宁丁，他叫宁戚，同村同姓同族，同上一所私塾，同在一起贩牛；我兄弟宁戚相牛很有一套经验，你瞧——他的背篓里还有一卷他自己写的《相牛经》。”

　　宁戚论道：“牧牛要关心牛，懂得牛脾气，知道每条牛的能耐，牧民也是如此，齐相国所写的《牧民》文章里不也是说，牧民就要爱民、顺民、安民、利民么？”　

　　管仲探问道：“小兄弟，你的《相牛经》能给我看一看么？”

　　宁戚瞅了管仲一眼，迟疑片刻，但还是答应了。管仲接过宁戚递过来的《相牛经》仔细看了起来，然后说道：“没想到你能把牧牛、相牛的经验说得如此有道理，不简单，想在齐国干一番事业么？”

　　宁丁凑上前说：“他做梦都想！他看到颁布的《举贤令》时就感叹——可惜我们是卫人，没有人会举荐我们。”

　　宁戚叹道：“是啊，就因为我们是卫国人，没有人会举荐。说罢，宁戚哼起歌来：“浩浩乎白水，飞跃出水的鱼儿……”

　　管仲不解其意。文婧悄悄把管仲拉到一边，轻声说：“这歌词源自《白水》诗，意思是，他是一条鱼，渴望水阔任鱼跃。”

　　管仲领悟了，亲切言道：“宁戚呀，莫叹无人举荐，我可以举荐你。不过，被人所起用是要有机缘的，这机缘要靠自己去争取。“

　　宁戚激动得眼睛发亮：“谢大人美意，我宁戚定会记住您的教诲。”

　　管仲伸出手说：“你的背篓里有纸墨么？借我一用！”

　　宁戚脱口而出：“有！出外做生意免不了要用笔墨记帐。”说罢，宁戚卸下背篓拿出竹简和笔墨递给管仲。管仲在竹简上写下四字“察而用之”，落款“夷吾”。

　　管仲写罢，偕妻子向宁戚、宁丁告辞了。等管仲他们走远了，宁戚、宁丁还愣在那里琢磨着竹简上模棱两可的四个字：“察而用之。”

　　宁丁歪着头，无精打采地说：“察而用之，模棱两可的四个字，等于没写一样。”

　　宁戚正色道：“不！刚才那位大人气度不凡，像是贵人。竹简上的六个字，也是字字千金。”说罢，宁戚长吸一口气，鼓起腮帮子撅着嘴，对着竹简轻轻地把墨迹吹干，然后，小心地用帛布包好，放进背篓里。

　　章节插图5

三十　　　　乐极生悲　　酒肆斗殴
※※

　　宁戚、宁丁离开辱柱广场，到寄舍附近的酒肆吃饭，这家酒肆倒也宽敞，有七、八张饭桌，已经三三两两坐上了人，看模样，多数是外地的商人。

　　宁丁、宁戚庆幸还有空桌，连忙坐下，放下行李。宁丁快意地把一只脚翘在了长凳上，放松放松自己。

　　宁戚和宁丁，一个略瘦一个胖。宁戚，长方脸高额头，稀疏的眉毛下一双大眼，紫铜色脸庞有棱有角，鼻梁高挺，两腮胡子硬扎扎，衬托出一脸的倔强。宁丁方脸宽额，粗眉细眼，宽嘴巴厚嘴唇，两腮垂下二道肉，一笑起来憨态可人。

　　宁戚抬手招呼店伙计：“上两只烧鸡、一盘卤猪耳、一盘青菜、一碟油爆花生米、一小坛封缸好酒。今日幸遇贵人，兄弟俩要尽兴！”

　　酒保上菜后，宁丁伸手撕下一只鸡腿大口咀嚼，仰头灌下一碗酒，醉眼憨憨地笑道：“啥贵人不贵人，只要你天天这般款待老弟，你就是贵人！”

　　宁戚也撕了一只鸡腿，大口嚼着，喝下一碗酒之后，道出自己的心思：“我呀，准备瞅准机会把家搬到齐国来，不知老弟可愿跟随？”

　　宁丁把酒碗往桌上一搁：“嗨！什么搬家呀，不就是一卷铺盖，一个媳妇，几头小牛犊吗！”

　　宁戚眯着醉眼，手指敲点着桌面：“是啊！那也是家啊！”

　　接着，酒兴上来的宁戚，又唱起了白水歌：“浩浩乎白水，飞跃出水的鱼儿……”

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　　“唱什么唱！你当这里是鸭圈，让你嚷着公鸭嗓子！”　宁戚转脸一看，邻桌坐着三位食客，一胖，一瘦，一个年长一些。看装束是楚商，说话的是个胖子。宁戚知道自己声音大了点，理屈，便没有吭气。但瘦子楚商还是不依不饶：“哼，原来是卫人，你们的那个卫侯不顾百姓死活，却给仙鹤封官加爵，一打仗就吃败仗，你们怎么还有脸跑到齐国趾高气昂？”

　　屋子里的食客都大笑起来。

　　宁丁转脸瞪着那个瘦子，脸被气得发紫，连腮帮子也气得一鼓一鼓的。宁戚按住宁丁的臂膀，转身对那瘦子说：“既然你知道卫侯不顾百姓死活，为何还要戏弄卫国的百姓？你们那个死了没多少年的楚文王不也是个昏君么？他霸占小国息侯的妻子，为诸侯所不齿，就他还想称霸天下，真让人笑掉了牙！”

　　另张桌子旁坐着两位晋商，其中一人出来搭话了：“是啊！楚王就这个德行，还要和周天子一样称王？乌鸦也想变成凤凰？”

　　食客们也哄笑起来。

　　另一桌是两位秦国商人，他们中有一人出来接过话茬：“可是，晋侯也是个不识好歹的人，他宠幸小老婆骊姬，*自己的三个儿子，还设计吞并了两个小国——虞国和虢国。如今，天下人谁不知道虞、虢两国被灭的‘唇亡齿寒’的故事！”

　　一屋食客，来自几个诸侯国，相互挖苦，四处窜火，埋汰奚落，唇枪舌剑，恶语相加。几乎把春秋中叶几个大国发生的几件大事、丑事全都抖落了出来。

　　这些外邦来齐的商贾，背井离乡常年漂泊在外，一到夜晚，屋外黑夜茫茫，屋内灯火如豆，好不寂寞，实在是有情绪没法宣泄，所以，一遇到憋气的事儿便是浑身的火气，群殴群斗是常有的事。连一贯欢迎各国商人的齐国官府，也感到头痛。对他们处罚重了，怕人家以后不来做生意；若是处罚轻了，又怕闹出更多的乱子来。

　　酒肆里，食客的气氛越来越不对味了，有的恼羞成怒、有的破口大骂，有的横挑鼻子竖挑眼，有的干脆捋胳膊攥拳头冲了上来，店伙计一看不妙，连忙抱头鼠窜去了官府报案。

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　　宁戚一看事态不妙，急于阻止；便大喝一声，声震屋宇：“都住手！要想论拳动脚，先跟你大哥的板凳花拳过招！”说罢，宁戚脚一挑，身边的长板凳飞起来，被他双手接住；他抓住两只板凳腿，威风八面地舞起了板凳花，挡、刺、攻、防、腾、挪、跳、跃，一招一试，把众人都看傻了眼，没人敢于上前。

　　谁知，这宁戚没有真正苦练过板凳花拳的真功，只是早年在村里跟人家耍过半年拳，并没下真功夫去练。眼下好了，他舞起长凳三下五除二，体力渐渐不支了；两颊冒汗，头晕眼花，两腿也不听使唤打转转了，招式也不成型了，只像个陀螺在几张桌子之间乱转圈；渐渐地身子一歪，板凳一斜，扑通一声，连人带凳摔倒了，就在他重重摔倒的一刹那，那长板凳像长了眼似的，向楚国一位商人的脑门子送了过去，那人脑门顿时鼓起大包，流出了鲜血。

　　其他两位楚人气急交加，对着已经倒地的宁戚一阵拳打脚踢，幸亏宁丁箭步上前，扼住一人手腕，才制止住，否则，宁戚亏就吃大了！

　　这时，一队衙役闯了进来，一问情由，把宁戚给带走了，宁戚被关进了大牢。首先是判定宁戚出钱，给受伤楚国商人疗伤，然后是拘留。一番折腾，把宁戚、宁丁此趟到齐国贩牛赚的钱，全赔了进去。

　　嗨！这哪里是遇到了什么贵人呀！

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　　光线昏暗的牢房里，透过木头老粗的栅栏，宁戚见宁丁提食箪给他送饭来了。狱卒开门让宁丁进去，一脸憔悴披头散发的宁戚狼吞虎咽地大口吃了起来，等到打了几个饱隔，抹了抹嘴上的油，才对宁丁言道：“听衙役说，我在这牢里要关个十天才放人。我俩都呆在齐都也不是个事，我媳妇想我恐怕也想想疯了，你先回乡吧，见到我媳妇，就说我在齐都和一位富商在谈一笔大生意，每天有大鱼大肉招待，让她放心！”

　　宁丁苦着脸：“只好这样说了，我先回卫国一趟，再来齐国贩牛时，就顺便接你回去。”宁丁提着空食箪走了。待到一丁点儿也听不见宁戚的脚步声了，牢房里又空寂起来。宁戚高举双手落在双膝上，号啕起来：“这里哪有大鱼大肉，连粟糊菜汤都吃不饱呀！”