对于这些人类商船，水兵们半点好感也欠奉，他们各自锁定目标，用精准而迅速的射击来摧毁对方逃跑的企图。在连续的射击中，移动缓慢的七艘商船就为自己的不理智付出了代价，四艘商船当场击沉，船上人员死伤枕藉，另外三艘商船的情况也十分糟糕，甲板上已经燃起熊熊的大火，大多数水手已经放弃救火的努力，向海中放下小艇，准备逃生。
乌辛号已经停止了攻击，水兵们也放下小艇开始打扫战场，搜救落水人员。
除了那些已经死亡或失踪的人员外，所有人员都将在帕索领的监狱里度过很长的一段时间，但猎犬号上的人恐怕就没有那么幸运了，他们的遇难地点距离这里较远，而且在当时的状况下，即便有侥幸逃生的人，恐怕也会被茫茫的大海吞没。
指挥室里，福尔克面色冷峻的审视着水兵们打扫战船，一队队落汤鸡似的俘虏从他眼前经过，他的眼神一片漠然，战士的荣誉让他感觉到攻击手无寸铁的商人是一种极不人道的行为，但这就是战争，赢得一场战斗的胜利，不仅仅是军人之间的较量。
大陆历8491年的7月，对于海军大臣多默克公爵来说，是最黑暗的日子，在他担任尤兰帝国海军大臣的二十年生涯中，从来没有遇到过让他如此窘迫的情况。
接受帝国扶持的两股海盗势力的失踪，其中还包括颇为强大的红鹈鹕海盗团；十二艘商船和三艘护航战舰下落不明……大海就象是一个醒来的恶魔，正在向尤兰人张开血盆大口。
在尤兰帝国的海军部作战指挥室里，多默克公爵拄着一根手杖站在他的座位旁边，目光炯炯的巡视着与会人员。
“先生们，作为海军大臣，我会承担所有的责任，但是，谁能确切一些的告诉我，帕索领海军的那些战舰到了什么地方？不要说那些船只是偶然失事，那些都是混帐话！”
他摇了摇头，用有些失望的目光看着众人：“各位都是帝国的精英，尤其是负责情报的几位先生，可是，我们的战舰刚一集结，敌人便知道了消息，而帕索领海军出港的时候，竟然没人知道是朝哪个方向去的，这到底是怎么回事？”
在长方形的长会议桌旁，除了海军部的官员之外，还坐着负责情报工作的伯瑞尔侯爵，他们坐在这里，就是为了讨论最近一个月来明显对于尤兰帝国不利的海上局势。
为了安抚帝国的子民，所有船只都被冠上了‘意外失事’的名义，好在这里的通讯并不发达，这些船只‘失事’的消息只片区域内传播，还没有造成大范围的恐慌。但是，所有人都清楚，这仅仅是个开始，如果不能尽早解决这个问题，消息迟早是捂不住的。
多默克公爵话音刚落，一名身材魁梧，目光敏锐的贵族就从长长的会议桌旁站了起来：“很抱歉，公爵大人，帕索领的情况与比蒙帝国的其它地方情况有些特殊，那里的居民对于这位领主大人十分忠诚，不易受到收买，而我们的人员也很难近那些关键地方，及时掌握他们的动态。但是，我们先后也收到了几个从其它地方传来的情报，曾有渔民在不同的地方发现类似帕索领海军的战舰，虽然上面悬挂着商业协会的旗帜，但船身酷似战舰，而且还有金属的光泽，这些情况都很符合帕索领铁甲战舰的描述……”
负责情报工作的伯瑞尔侯爵侃侃而谈，他的心中也无限憋屈：为了得到帕索领的相关情报，他已经失去了四名精英情报人员……所有情报人员已经尽力，可帕索领的情报部门似乎总是技高一筹，破坏了他们数次已经谋划好的行动。
第四百零七节 搜索
多默克公爵没有任何表示，而是继续愁容满面的在小范围内踱步。
“在帕索领海军的铁甲战舰刚刚试航成功的时候，我就有一个预感，这种铁甲战舰迟早会有一天成为尤兰帝国海军的头号威胁，没想到这个预感还真是应验了。”
他停住脚步，声音有几分沉痛，目光转向一名坐在会议桌末位的中年贵族：“默尔本伯爵，你所主持的战舰装甲研究为什么至今没有成果，难道集中帝国上百位工匠的智慧竟然比不上那几颗地老鼠的脑袋？”
默尔本伯爵唯有苦笑，战舰装甲遇见的问题不多，可件件都是难以解决的，首先就是要解决生锈的问题，目前，除了一些魔法金属可以做到长时间在海洋环境下不生锈外，其它金属都难以做到，而一套战舰装甲所用的魔法金属绝对可以让尤兰帝国这样的国家破产；其次就是装甲的防护能力，太厚了战舰无法承载，太薄了则无法起到防护的作用；最后一点便是战舰装甲的安装，尤兰海军也试图在舰上铺设装甲，可这跟在衣服上打补丁完全不同，如果是局部装甲还有办法，可全舰装甲，他们根本没有这个工艺。
“公爵大人，以我们尤兰帝国目前的力量，在短时间内绝对研究不出来可以媲美帕索领战舰的装甲，唯一的办法就是或者暗中窃取，或者武力夺取，别无他法。”默尔本伯爵心一横，索性来个实话实说，准备承接公爵大人的怒火。
出乎意料的是，默多克公爵。并没有愤怒，他只是叹了口气：“是啊，窃取或者夺取，这种强大的武装如果不能够掌握在帝国手中，皇帝陛下睡觉也不会安稳的。但是，我们现在连对方的战舰躲在哪里都不清楚，如何夺取？不能摧毁帕索领的海上力量，那它始终就是一柄悬在我们头上的宝剑，随时都有可能斩下来。”
默多克公爵这番话，既不是责备。默尔本伯爵也不是责备伯瑞尔侯爵，更不是责备海军将领，他只是在阐述一个事实。
“公爵大人，我们的战舰正在集。结，可不可以派出一只舰队攻打布雷登堡军港，引诱那只舰队回防？”一名海军将领提议道。
“恐怕不行。”
出言反对的却是伯瑞尔侯爵，他语气平静的说道：“。虽然我对战略战术是个外行，但据我掌握的情报来看，布雷登堡的岸基打击力量非常强大，在海岸要塞和城上布有众多的魔导炮和弩炮，完全不必依海军力量就可以击溃来自海上的威胁，一旦我们派出战舰强行攻击，恐怕会损失惨重。”
“见了亡灵了，那些粗鲁的比蒙怎么会有那么多的。魔导炮？是捡到众神的遗产了还是掌握了制造魔导炮的技术？”一名海军军官嘟囔道，旁边的几名军官也深有同感。
“芝华士伯爵阁下的猜测并没有错，我们也怀疑。那位神曲萨满阁下真的发现了什么遗迹，虽然我们已经圈定了地点，但并不能肯定，除非我们占领帕索领后，才有机会亲自检查。”伯瑞尔侯爵没有说出那几处怀疑有远古遗迹的地点，事关机密，虽然在座的在忠诚方面决无问题，也不适宜在这种场合下说出来。
会议室中静默。了一会儿，默多克公爵道：“话题扯远了，我们还讨论一下商船的安全问题，我们不可能把消息封锁得太久，那些商人迟早会知道的。但是，我们现在连敌人的影子也找不到，如何攻击？帝国海军的颜面又何在？”
“公爵大人，不管敌人是谁，有多少，既然在大海上挑战帝国的权威，那只有一个结果：找到它们并击沉它们。”鲁本侯爵铿锵有力的说道。
废话！
与会的众人不由得鄙视了这位参谋长一番，谁不知道攻击敌人，但问题是如何找到对方，才能攻击对方。
“阁下有什么好的建议？”
默多克公爵却是眼睛一亮，示意鲁本侯爵继续说下去。
“据现在的情报来看，帕索领海军一共有六艘铁甲战舰，它们藏身在大海之中如同沧海之一粟，如果我们坐等消息，恐怕永远也不会有什么结果。因此，我建议从以下几个方面着手：第一，命令和我们有联系的劫掠船队（海盗）在海上搜寻，如果遇到敌踪就立即返回报告，不要接战；第二，组成数支搜索舰队，主动在帝国商船队的主航线附近搜索；第三，加强商船队的护航；第四，在渔民中间进行悬赏，凡是提供有价值线索的人，帝国将予以奖赏；第五，战舰总是要进行补给的，情报人员要密切关注各补给港口的异常情况……”
鲁本侯爵侃侃而谈，会议室里响起一阵低语声，犹如平地刮起了一片轻风似的。
‘咚、咚、咚’
默多克公爵用手仗轻轻在桌子上敲了几下，面色一沉：“肃静，诸位，有想法很好，但不要私下讨论，现在请诸位发表高见吧。”
“公爵大人，鲁本阁下的建议我认为大部分可取。但是，给商船队护航的事情我认为有些难度，这不仅会对海军造成负担，而且护航队伍的分散会被敌人以优势力量各个击散，徒然造成损失。”一名海军军官说道，这个提议得到了几位海军负责人的一致同意。
但是，默尔本伯爵却另有想法：“诸位，你们考虑的确实没错，但是，如果航道安全没有保障，势必会挫伤大部分有航运业务的商业协会的积极性，商人们不过是少赚几个钱，但某些军用物资得不到保障的话，将对我们下一步行动产生不利的影响。”
“我们可以为那些运输军用物资的商船组成护航舰队，但其它的就暂时无能为力了。”一名海军军官皱着眉头说道。
众人议论纷纷，莫衷一是，除了鲁本侯爵的建议，竟然再也提不出其它的办法。
这样的结果并不是默多克公爵想要的，但是，目前并没有其它更好的办法。因此，他立即结束了会议室中的讨论，责成海军立即成立几支专门的搜索舰队，总数量已经占了帝国海军舰只总数的一半以上，但这对于广袤的大海来说是远远不够的。
“诸位，毫无疑问，大海上的胜利最终是我们帝国海军的，但是，我们要谋取的是陆地上的利益。因此，必须加强与陆军的配合。”
默多克公爵的目光转向伯瑞尔伯爵：“阁下务必督促情报人员勘察可供登陆的地点，我们不能让部队冒着死亡的威胁，直接在布雷登堡或者迪伦登陆，那简直是愚蠢之极的想法。”
在座的军官一致点头，这个大胆的作战方式是一名陆军部的参谋军官提出�